Chương 6
“Giả! Tất cả đều là do Nguyễn Hạc Đường ngụy tạo!”
La Ỷ Nương từ sau lưng ta bước ra.
Nhìn thấy nàng, vẻ mặt Chương Đình Trác còn khó coi hơn gặp ma.
“Phương Đình Chu hiện giờ làm kế toán trong thương hiệu của ta.”
La Ỷ Nương đặt hôn thư cũ của hắn và Ôn Nguyệt Lê cùng những bức thư qua lại lên bàn.
“Trong đó có chữ ký của trưởng bối Ôn gia, cũng có hàng xóm làm chứng. Chương đại nhân nếu không tin, cứ kiện ta vu cáo.”
Ôn Nguyệt Lê nhào tới xé thư, nhưng bị Thẩm Bảo Bình ngăn lại.
Chương Đình Trác từng bước tiến vào phòng sinh, giọng run rẩy:
“Ngay từ đầu nàng đã lừa ta?”
Ôn Nguyệt Lê bỗng nhiên không khóc nữa.
“Đúng.”
Nàng dựa vào cột giường, trên gương mặt trắng bệch hiện lên một nụ cười mỉa mai.
“Cha ta muốn gả ta cho một lão già để trừ nợ, Phương Đình Chu lại bỏ trốn. Ta mang thai đứa trẻ, nếu không tìm một nam nhân tử tế để tiếp nhận, chẳng lẽ chờ bị dìm chết?”
“Tại sao lại là ta?”
“Bởi vì ngươi dễ lừa.”
Bốn chữ ấy còn cay nghiệt hơn mọi lời biện giải.
“Trong hội Khúc Thủy, ta chỉ khen ngươi mấy câu tài hoa, ngươi đã nói thê tử trong nhà đầy mùi tiền, giữa hai người chẳng có chút tình cảm. Ngươi nói Chương gia trăm năm nền nếp, nói mình được thượng quan coi trọng, còn nói Nguyễn Hạc Đường không thể sống thiếu ngươi. Nếu sớm biết ngươi phải dựa vào nàng ấy nuôi, ta sao lại theo ngươi?”
Sắc mặt Chương Đình Trác xám như tro.
Chân tình mà hắn nâng niu, trong mắt Ôn Nguyệt Lê chẳng qua chỉ là một tấm vé cơm được chọn đúng người.
Chương lão phu nhân tức giận giơ tay đánh nàng.
“Tiện nhân! Ngươi dùng nghiệt chủng giả mạo huyết mạch Chương gia!”
Ôn Nguyệt Lê vừa sinh xong, bị một cái tát làm ngã trở lại giường. Nhưng nàng ôm chặt đứa trẻ, gào lên với lão phu nhân:
“Nếu không phải Chương gia các người cứ phải đánh sưng mặt để giả làm người giàu có, ta sẽ bước vào cái ổ nghèo này sao? Đai trán bà đang đeo, sạp tử đàn bà đang nằm, thứ nào chẳng phải tiền của Nguyễn Hạc Đường? Bà lấy tư cách gì chê ta?”
Chương lão phu nhân tức đến mức công tâm, ngất ngay tại chỗ.
Đông viện lập tức hỗn loạn.
Ta sai người cứu tỉnh lão phu nhân, lại bảo bà đỡ chăm sóc Ôn Nguyệt Lê.
Mạng người không thể xảy ra chuyện, nếu không đống nợ nần của Chương gia lại phải đổ lên đầu ta.
Sau khi Ôn Nguyệt Lê hết thời gian ở cữ, ta đặt vé thuyền đi Giang Nam cùng sổ nợ trước mặt nàng. Bên cạnh còn có một khế ước làm công dài hạn tại xưởng sứ.
“Phương Đình Chu chịu nhận đứa trẻ, nhưng không chịu cưới lại nàng. Nàng có thể đi Giang Nam mưu sinh, trả nợ hàng tháng. Cũng có thể ở lại xưởng sứ làm việc, trừ dần vào tiền công. Nếu cả hai đều không chọn, ta sẽ mang sổ nợ đến nha môn.”
Nàng nhìn tấm vé.
“Nàng chịu thả ta đi?”
“Ta chưa từng giam nàng. Là chính nàng không chịu đi.”
Nàng im lặng hồi lâu rồi cầm lấy vé.
Ngày rời kinh, Chương Đình Trác không tiễn nàng.
Hắn khóa mình trong thư phòng, đốt hết những bài thơ từng viết cho nàng. Tàn lửa bay khỏi chậu đồng, bén vào nửa tấm rèm. Nếu tiểu tư không phát hiện kịp, suýt nữa cả căn phòng đã cháy.
Ôn Nguyệt Lê đứng ngoài cổng phủ đợi đến khi phu xe giục mới ôm đứa trẻ lên xe.
Trước khi lên xe, nàng quay đầu nhìn ta.
“Nàng thắng rồi.”
“Ta và nàng vốn chưa từng đánh cược.”
Ta đáp.
“Nàng nhìn chằm chằm vào chiếc ghế chính thê, còn ta giữ lấy gia sản của mình. Nói gì đến thắng thua?”
Bánh xe nghiền qua lớp tuyết cũ, bóng dáng Ôn Nguyệt Lê biến mất ở cuối phố.
La Ỷ Nương dựa vào một cỗ xe khác, tặc lưỡi.
“Nam nhân như vậy mà nàng ta cũng tranh đến sứt đầu mẻ trán.”
Ta mời nàng lên xe để đi xem cửa hàng mới.
“Bởi vì hắn mặc bạc của thê tử lên người. Các nàng ta nhầm ánh vàng trên người hắn là thứ vốn có của hắn.”
9.
Sau khi Ôn Nguyệt Lê rời đi, Chương Đình Trác suy sụp một thời gian dài.
Mỗi ngày hắn đúng giờ đến Thái Thường tự điểm mão, trở về thì nhốt mình trong thư phòng uống rượu. Đến cuối mùa hạ, hắn đột nhiên mang một tờ hòa ly thư đến.
Lúc này ta mới hiểu, hắn đóng cửa uống rượu chẳng phải vì hối hận, mà là đang tìm một con đường khác.
“Ngươi từ lâu đã xem thường ta.”
Hắn ngồi trong chính viện, gầy đi rất nhiều nhưng giọng nói lại khôi phục vẻ tự tin.
“Ký đi. Sau này mỗi người tự lấy chồng lấy vợ, không liên quan đến nhau.”
Ta xem hòa ly thư.
Trên đó chỉ viết vợ chồng bất hòa, tự nguyện chia lìa, hoàn toàn không nhắc đến của hồi môn hay nợ cũ.
“Còn sổ nợ?”
“Vợ chồng hai năm, chẳng lẽ thật sự phải tính từng khoản?”
“Phải.”
Chương Đình Trác mím môi.
“Hạc Đường, ta nguyện giao chính trạch Chương phủ cho nàng, cấn trừ khoản tiền Chương gia vay trước kia. Nàng mang của hồi môn rời đi, đồi trà cũng vẫn thuộc về nàng. Điều kiện này đã đủ hậu hĩnh.”
Chính trạch Chương phủ nằm ngay cạnh tòa nhà hồi môn của ta. Chương gia chê nhà cũ chật hẹp, sau khi thành thân đều chuyển sang ở nhà của ta. Căn nhà ấy lâu năm không sửa, nhiều nhất cũng chỉ đáng năm nghìn lượng, chưa kể tường còn phải sửa sang.
Ta gọi người định giá tới ngay tại chỗ.
Người định giá đi quanh nhà một vòng, cuối cùng báo ba nghìn tám trăm lượng. Tường sau nứt, mái ngói dột, sửa sang lại còn phải tốn thêm một khoản.
“Nàng nghe thấy rồi.”
Ta gảy bàn tính.
“Cộng thêm tiền thuốc, tiền rượu và các phòng vay gần đây, Chương gia còn nợ ta gần năm nghìn lượng.”
Chương Đình Trác cố nhịn.
“Phần còn lại ta sẽ trả sau.”
“Được. Lấy thứ gì đó ra bảo đảm.”
“Tại sao nàng cứ phải làm mọi chuyện đến mức tuyệt tình?”
“Bởi vì người muốn làm tuyệt tình là ngươi.”
Ta sai Thẩm Bảo Bình ra cửa mời người.
Người bước vào là một quả phụ họ Hạ, chủ một ngân lâu ở phía đông thành. Nàng hơn ba mươi tuổi, chồng mất để lại hai cửa hàng và một đứa con trai. Gần đây có người làm mai nàng với Chương Đình Trác, nói hắn sắp hòa ly, tuy chức quan thấp hơn trước nhưng có anh vợ là Tể tướng và nhạc gia là hoàng thương, sau này nhất định có thể phục chức.
Hạ nương tử vừa nhìn thấy ta đã hiểu mình bị lừa.
Nàng đập bức thư Chương Đình Trác viết cho mình lên bàn.
“Chương đại nhân nói Nguyễn gia có lỗi với nàng, sau khi hòa ly sẽ bồi thường cho nàng mười vạn lượng, còn sẽ giúp con trai ta có được danh ngạch vào Quốc Tử Giám. Hóa ra đều là giả?”
Chương Đình Trác đột ngột đứng bật dậy.
“Sao ngươi lại ở đây?”
“Hạ nương tử tự mình tìm đến ta.”
Ta nói.
“Nàng ấy làm nghề ngân lâu, giỏi nhất là kiểm tra phẩm chất vàng bạc. Đáng tiếc, khối vàng ngọc nhà ngươi bên ngoài phủ một lớp kim, bên trong chẳng có gì.”
Hạ nương tử nhổ một tiếng, quay người bỏ đi.
Chương Đình Trác đuổi theo hai bước, bị ngưỡng cửa vấp phải, loạng choạng.
Hắn quay lại trừng ta.
“Nàng phá hỏng ta một lần còn chưa đủ, lại muốn phá lần thứ hai?”
“Ngươi mượn danh huynh trưởng và nhà mẹ đẻ ta để lừa cưới, nếu ta không vạch trần, chẳng lẽ đợi Hạ nương tử vào cửa rồi đến Nguyễn gia đòi thực hiện lời hứa?”
Ta xé tờ hòa ly thư.
“Muốn tự do thì được. Thanh toán hết nợ còn lại, ta lập tức ký. Không có tiền thì an phận làm Chương chủ bạ.”
Chương Đình Trác nghiến răng.
“Nếu ta hưu nàng thì sao?”
Ta đẩy bộ Đại Chu luật đến trước mặt hắn.
“Ta vào cửa mới ba năm, chưa đến bốn mươi. Ngươi quanh năm ở ngoại viện cùng ngoại thất, lại muốn lấy lý do không con để đuổi chính thê, luật pháp không công nhận. Nếu ngươi cưỡng ép hưu ta, ta sẽ đến nha môn phân xử, rồi đưa cả thư cũ của La Ỷ Nương, khẩu cung của Ôn Nguyệt Lê và hồ sơ vụ ngươi giả ấn trộm của hồi môn lên.”
Hắn lật mấy trang luật, bàn tay càng lúc càng cứng đờ.
Chương gia nuôi hắn đọc sách nhiều năm. Hắn biết dẫn kinh viện sử, biết ngâm thơ làm phú, nhưng luôn cho rằng luật pháp chỉ quản được người nghèo và nữ nhân.
“Chương Đình Trác, thứ đáng giá nhất của ngươi hiện giờ chính là thân phận trượng phu của ta.”
Ta nhìn hắn.
“Chỉ cần nợ chưa thanh toán, ta sẽ không trả lại thân phận này.”
🧋Thấy truyện hay?Mời web một ly trà sữa để có thêm chương mới nha