Chương 5
Tiêu Thừa Yến nhìn ta, như thể lần đầu tiên không hiểu được lời ta nói.
Ta trước đây quả thực từng mong muốn rất nhiều thứ.
Mong hắn tin tưởng ta, mong hắn thương yêu Chiêu nhi, mong gia đình ta có thể trở về những ngày trước khi Bạch Thanh Nhu bước chân vào cửa.
Thế nhưng sau khi Chiêu nhi qua đời, những suy nghĩ ấy cũng theo đó mà chôn chặt xuống lòng đất rồi.
Ta khép cửa lại.
Trước khi khe cửa khép hẳn, Tiêu Thừa Yến đưa tay ra cản lại một chút.
Cánh cửa kẹp rách cả ngón tay hắn.
Hắn không rút tay về, chỉ trầm giọng hỏi: "Vân Thư, nàng thật sự không trở về nữa sao?"
Ta nhìn bàn tay đang chảy máu ấy.
"Không về."
……
Tháng thứ hai sau khi hòa ly, Chiêu nhi tới nhà học của dòng họ Tiêu để lấy lại sách cũ.
Tuy con không còn ở trong phủ Hầu nữa, nhưng tên trong gia phả vẫn còn đó.
Vị thầy giáo già lại thương con, cố ý giữ lại mấy cuốn sách du ký mà con yêu thích.
Lúc ta đứng đợi ở sân trước, phía sân sau bỗng nhiên vang lên tiếng khóc lóc.
Ninh nhi đang ngồi bệt dưới đất, khuỷu tay bị trầy xước một lớp da.
Chiêu nhi đứng cách đó vài bước chân, sắc mặt trắng bệch.
Tiêu Thừa Yến tới còn sớm hơn ta.
Hắn một tay bế xốc Ninh nhi lên, quay đầu ra lệnh cho gia nhân giữ chặt Chiêu nhi lại.
"Ai cho phép ngươi ra tay đánh người?"
Môi Chiêu nhi run run.
Ta bước tới, kéo con ra khỏi đám gia nhân.
"Hầu gia mắt thấy con ra tay sao?"
Tiêu Thừa Yến khựng lại.
"Nơi này ngoài hai đứa nó ra, làm gì còn ai khác."
"Cho nên người bị thương là Ninh nhi thì lỗi chắc chắn thuộc về Chiêu nhi sao?"
Bạch Thanh Nhu vội vã chạy tới, ôm lấy đứa trẻ rơi lệ.
Lần này, ả không khóc được lâu.
Vị thầy giáo già từ sau hành lang bước ra, tay vẫn còn cầm nửa đoạn trúc gãy.
Ninh nhi dùng đoạn trúc gạt rơi túi sách của Chiêu nhi, rồi còn giậm hỏng nghiên mực bên trong.
Chiêu nhi vươn tay ra giằng lại, tự đứa trẻ Ninh nhi không đứng vững nên mới ngã xuống đất.
Cả gian sân tĩnh lặng như tờ.
Tiêu Thừa Yến nới nới tay đang che chở cho Ninh nhi ra.
Chiêu nhi không hề nhìn hắn.
Con ngồi xổm xuống, nhặt nghiên mực đã vỡ làm đôi lên, phủi sạch lớp bụi bẩn bám bên trên.
Đó là món quà sinh nhật Tiêu Thừa Yến tặng con vào năm ngoái.
"Chiêu nhi, ta không biết..."
"Không sao đâu."
Đứa trẻ đáp lời rất nhanh.
"Con đã không còn thích nó nữa rồi."
Sau khi trở về, Chiêu nhi suốt buổi không nói năng gì.
Đêm đến ta đắp chăn cho con, phát hiện con vẫn còn mở tròn mắt.
"Mẫu thân, lúc đệ đệ ngã xuống, phụ thân đến một ánh mắt cũng không thèm nhìn con."
Ta vỗ vỗ đầu con.
"Phụ thân chỉ vì nôn nóng quá thôi."
Lời vừa thốt ra khỏi miệng, chính ta cũng khựng người lại.
Trước kia mỗi lần Tiêu Thừa Yến thiên vị, ta đều dùng những lời này để giải thích cho con.
Công việc bận rộn, Ninh nhi thân thể yếu ớt, Bạch Thanh Nhu bơ vơ không nơi nương tựa.
Ta có thể tìm ra hàng ngàn hàng vạn lý do.
Thế nhưng chẳng có lấy một lý do nào có thể giúp Chiêu nhi bớt đi một chút tủi thân.
Ta đổi giọng: "Là phụ thân làm sai rồi."
Chiêu nhi ngơ ngác nhìn ta.
Một lúc lâu sau, con mới gục mặt vào lòng ta, khóc ướt đẫm cả vạt áo ta.
……
Sáng hôm sau dùng xong điểm tâm, ta ra gian nhà trước để đối chiếu đơn hàng của các cửa hiệu.
Mới chưa đầy nửa canh giờ, tì nữ trông nom Chiêu nhi đã mặt cắt không còn hạt máu chạy xộc vào.
"Tiểu thư, tiểu công tử không thấy đâu nữa rồi!"
Ta vội vã chạy về phòng, trên bàn học vẫn còn đặt bài tập viết dở.
Nghiên mực vỡ ngày hôm qua cùng mấy viên đậu bạc mà Chiêu nhi tích góp được lại mất dính mất dải.
Ta ra lệnh đóng chặt các cửa ngách, đang định chia nhau đi tìm thì gã sai vặt chạy việc của tiệm phấn nụ đã hớt hơ hớt hãi xông vào.
"Tiểu thư, tiểu công tử đang ở ngõ Trường Ninh, vừa rồi suýt chút nữa bị ngựa tông phải!"
Ta đến chiếc áo khoác cũng chẳng kịp vơ lấy, trèo lên xe ngựa là phóng thẳng tới ngõ Trường Ninh.
Đầu ngõ người túm tụm đông nghẹt.
Một con ngựa trạm đang được dắt đứng bên đường, người cưỡi ngựa vẫn đang vái lạy xin lỗi mọi người.
Bên cạnh là sạp hàng bị đâm đổ mất một nửa, giỏ trúc cùng hoa quả rơi vãi tung thúc khắp nơi.
Chiêu nhi đang ngồi bệt nơi góc tường, túi sách rơi ngay dưới chân, nghiên mực vỡ cùng mấy viên đậu bạc văng vãi đầy đất.
Một nam nhân mặc áo xanh nhạt đang quỳ một gối bên cạnh con, một tay che chở cho con, vai phải bị giá hàng rạch rách một đường, máu đã thấm đỏ cả lớp vải.
Chân ta nhũn ra, suýt nữa quỳ gục xuống.
Chiêu nhi nhìn thấy ta, nước mắt mới lã chã rơi xuống.
"Mẫu thân."
Ta ôm chặt lấy con, sờ khắp từ đầu đến tay chân con.
Xác nhận con không bị thương tích gì, ta mới có sức để nổi giận.
"Tại sao lại chạy lung tung?"