Chương 2

Khóe môi hắn cong lên, mỉm cười gật đầu với ta.

“Đó là ai?”

Ta hỏi Thôi Minh Thù.

“Ngũ điện hạ, con trai của Trang quý phi.”

“Vậy chân của hắn?”

Thôi Minh Thù mở chiếc hộp gấm trên xe ngựa.

Có lẽ nàng định lấy bánh ăn, không ngờ mở nhầm hộp, bên trong lại là một chồng thư Tam hoàng tử gửi tới.

Trên lá thư trên cùng còn có mấy chữ phê của Thôi Minh Thù.

“Đồ ngu làm thơ ngu.”

Nàng nhanh tay nhanh mắt đóng hộp lại, nhưng ta vẫn nhìn rõ mồn một.

“Chân Ngũ điện hạ à, năm mười hai tuổi hắn đi săn mùa thu, ngã từ trên ngựa xuống gãy chân.”

“Tuy đã nối lại, nhưng không biết tổn thương chỗ nào, nói chung hai chân mất cảm giác, sau này cũng không thể đi được nữa.”

“Nghe nói Ngũ điện hạ văn võ song toàn, thứ gì cũng tinh thông.”

“Nếu không có lần săn mùa thu ấy, bây giờ ai làm Thái tử còn đủ để Bệ hạ đau đầu, đâu đến lượt Tiêu Chinh hắn...”

Giọng Thôi Minh Thù đột ngột im bặt, nàng vội chuyển đề tài.

“Minh Tranh, muội động lòng với Ngũ điện hạ rồi sao?”

Ta lắc đầu với vẻ mặt phức tạp.

Ngũ điện hạ hay Lục điện hạ gì đó, ta luôn cảm thấy đều cách mình rất xa.

Điều ta đang thắc mắc lúc này là Thôi Minh Thù thật sự có phải vị quý nữ dịu dàng hiền thục trong lời đồn không?

Quý nữ nhà ai lại lén sau lưng mắng vị hôn phu, cũng là Thái tử tương lai, là đồ ngu chứ?

Tỷ tỷ à, hình tượng của tỷ suýt sập rồi đấy.

5

Tiệc bách hoa kết thúc khá sớm.

Hầu phủ yên tĩnh vô cùng.

Ta vừa định vào cửa đã bị Thôi Minh Thù kéo tay áo lại.

Sắc mặt nàng hơi cứng.

“Minh Tranh, để ta vào trước xem thử.”

Có thứ gì ta không được nhìn sao?

Ta lập tức đi theo Thôi Minh Thù.

“Cha?”

Hầu gia quả nhiên đang ở thư phòng.

Ông ôm một quyển binh thư, đọc đến chăm chú xuất thần.

Cửa vừa mở, Thôi Minh Thù rõ ràng thở phào bằng mắt thường cũng thấy được.

“Về rồi à?”

“Mẹ đâu rồi?”

“Bà ấy ở tiểu trù phòng, bảo tối nay sẽ tự mình xuống bếp nấu canh thịt dê cho hai đứa.”

Hầu gia vẫy tay.

“Lại đây, Minh Tranh, chẳng phải con thích xem du ký sao?”

“Chỗ cha vừa có mấy quyển du ký mới...”

Cạch.

Cả thư phòng im phăng phắc.

Lúc Hầu gia đứng dậy không chú ý, tay áo quét qua quyển du ký ông đang đọc dở trên bàn.

Quyển sách rơi xuống đất, bìa và ruột sách bung ra làm hai.

Ta cúi xuống nhặt lên, lại phát hiện bìa và ruột hoàn toàn không phải một bộ.

Trên bìa viết “Binh pháp ba mươi sáu kế”.

Nhưng nội dung bên trong lại chẳng liên quan gì tới binh pháp, mở đầu viết rằng: “Lại nói Trang quý phi và Hoàng hậu vừa gặp đã phải lòng nhau, hai người sau lưng Bệ hạ ngươi chọc ta, ta chọc ngươi...”

Ta kinh hãi.

Ta như bị sét đánh.

Ta hoảng hốt.

Ta đờ đẫn.

Hầu gia giật quyển thoại bản về Trang quý phi và Hoàng hậu khỏi tay ta, cười vô cùng gượng gạo.

“Loại thoại bản này sao lại lẫn vào đây được nhỉ?”

“Chắc chắn tiểu tư đi mua sách cầm nhầm!”

“Cha chỉ tò mò nhất thời nên mở ra xem thử thôi.”

“Người đâu rồi, đã nói tới giúp ta xiên thịt mà, sao lại trốn trong đây đọc sách linh tinh nữa!”

Cửa thư phòng bị một cước đá tung.

Hầu phu nhân cầm đao xông vào.

Đồng tử ta chấn động như gặp động đất.

Nhất thời không biết nên nhìn Hầu gia hay nhìn Hầu phu nhân.

Quay đầu lại, Thôi Minh Thù đang giơ tay thật cao.

“Tỷ tỷ, tỷ làm gì thế?”

Thấy bị ta phát hiện, nàng chột dạ hạ tay xuống.

“Tay hơi mỏi, ta giơ lên vận động chút thôi.”

Bốp.

Nhân lúc toàn bộ chú ý của ta dồn lên người Thôi Minh Thù, sau gáy ta lại ăn một cú, trước mắt tối sầm rồi ngã xuống.

6

Khi tỉnh lại lần nữa, đã là ba ngày sau.

Cổ họng khô rát, tay chân mềm nhũn, chẳng có chút sức nào.

Hầu phu nhân đang canh bên giường.

Thấy ta tỉnh, bà vội đưa nước tới bên môi ta.

“Đứa trẻ ngoan, chắc con bị gió lạnh ở tiệc bách hoa nên nhiễm lạnh rồi.”

Từ nhỏ ta đã múa đao nghịch thương, rất ít khi bị bệnh, nhưng một khi bệnh thì tới như núi lở, vô cùng khó chịu.

Trong nước có pha chút mật ong ngọt dịu.

Hầu phu nhân dùng khăn lau mồ hôi lạnh trên trán ta.

“Ngủ thêm một lát đi, cha con vào triều rồi, sắp về rồi.”

“Còn tỷ tỷ con đang trông thuốc cho con.”

Mơ mơ màng màng, ta lại ngủ thiếp đi.

Lần nữa mở mắt, Hầu gia, Hầu phu nhân và Thôi Minh Thù đều đang đứng trước giường, người nào người nấy đau lòng nhìn ta.

Ta mở miệng, giọng hơi khàn.

“Con hình như mơ thấy mọi người.”

“Thật sao?”

Hầu gia vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

“Con mơ thấy cha đọc thoại bản, còn là thoại bản bách hợp về Trang quý phi và Hoàng hậu.”

Khóe miệng Hầu gia giật một cái.

“Còn mơ thấy mẫu thân đang chặt đùi dê.”

Hầu phu nhân lặng lẽ dời mắt sang chỗ khác.

“Tỷ tỷ còn giơ tay, hình như muốn đánh con?”

“Giấc mơ đều ngược với thực tế.”

Thôi Minh Thù nghiêm túc khuyên nhủ.

Đợi cửa vừa đóng, Thôi Minh Thù nghiến răng ken két.

“Nhìn chuyện tốt hai người làm đi!”

“Dọa Minh Tranh bệnh luôn rồi!”

“Đã bảo con bé nhát gan, thoại bản trong phòng cha, đao thương côn gậy trong phòng mẹ, tịch thu hết!”

Nghe Lập Mặc nói, ta sốt suốt hai ngày, là Hầu gia, Hầu phu nhân và Thôi Minh Thù thay nhau canh trước giường.

Hàng mi ta khẽ run.

“Vậy còn họ thì sao?”

Ta bệnh một trận như thế, với tính nóng nảy của cha mẹ nuôi, đáng lẽ họ đã xông thẳng tới Hầu phủ thăm ta rồi.

Ta tỉnh mấy ngày mà vẫn chưa thấy bóng dáng họ.

Lập Mặc biết ta đang hỏi ai.

Môi nàng run lên, đột nhiên quỳ xuống đất.

Cha mẹ nuôi xảy ra chuyện rồi.

Chuyện xảy ra quá đột ngột.

Nghe nói thịt lợn mẹ nuôi bán có độc, ăn chết người, hai vợ chồng đều bị bắt giam.

Thịt lợn có độc?

Ta cười lạnh.

Miệng cha nuôi kén ăn nhất, mỗi lần mẹ nuôi mang thịt lợn đi bán, ông đều cắt một miếng ba chỉ ngon nhất giữ lại.

Hai người họ ăn không sao, người khác ăn lại chết?

“Vị đại nhân chết kia có quan hệ không cạn với Tam điện hạ, còn người ra lệnh bắt Lâm phu nhân và phu quân lại là Lục điện hạ.”

Lập Mặc đưa tay nắm lấy góc áo ta.

“Chuyện này liên quan tới các hoàng tử, nhất định phải suy nghĩ kỹ rồi mới làm.”

“Hầu gia và Hầu phu nhân chắc chắn sẽ cứu Lâm phu nhân bọn họ ra bình an vô sự.”

Ta đương nhiên tin Hầu gia và Hầu phu nhân.

Nhưng đây là cha mẹ nuôi đã nuôi ta khôn lớn, ta thật sự không thể ngồi yên trong Hầu phủ chờ kết quả.

Đêm khuya thanh vắng, một bóng đen vượt khỏi tường viện.

7

Nơi đầu tiên ta tới là nhà cha mẹ nuôi.

Không biết đàn lợn trong chuồng được giao cho ai chăm, con nào con nấy béo tốt bóng mượt, nằm sấp ngủ say như chết.

Ta lục từ góc nhà ra đám bảo bối của mình.

Ta đeo cung tên lên lưng, mang theo con dao mổ lợn của mình.

Sợ bị nhìn thấy mặt rồi liên lụy Hầu phủ, ta bôi một lớp tro đen lên mặt, lại bịt thêm khăn đen mới lên đường.

Cha mẹ nuôi từng dạy ta cách săn thú và mổ lợn.

Con dao mổ lợn xoay một vòng trong tay ta.

Bây giờ, ta sẽ dùng chính những thứ họ đã dạy để đi cứu người.

Muốn biết họ bị nhốt ở đâu không khó, ta trèo lên mái nhà, không ngờ trên mái đã có người.

Không phải một người, mà tận ba hắc y nhân.

Ta yên lặng nằm rạp trong góc, đợi bọn họ rời đi mới ló ra.

Không ngờ còn có người nghĩ giống ta, ta vừa xuất hiện, phía bên kia lại mọc ra thêm một hắc y nhân.

Động tác của hắn nhẹ nhàng, thân thủ nhanh nhẹn, xem ra lợi hại hơn chút công phu ba chân mèo của ta nhiều.

Hai người nhìn nhau một cái, không ai lên tiếng trước.

“Vị huynh đài này, ta tới cứu người.”

“Ngươi với ta nước giếng không phạm nước sông, cứ coi như chưa từng gặp nhau.”

Hắc y nhân gật đầu.

Ta nhấc một viên ngói, xác nhận vị trí rồi nhảy xuống.

Mấy tên thị vệ đang ngủ say, hoàn toàn không nghe thấy động tĩnh của ta.

Thế này càng tốt, đỡ phải động thủ rồi gây tiếng động dẫn thêm người tới.

Ta vừa thở phào thì nghe một tiếng sột soạt rất khẽ.

Hắc y nhân kia cũng nhảy xuống, vừa khéo đáp ngay cạnh ta.

Chúng ta im lặng nhìn nhau.

Ta thăm dò đi về phía trước hai bước, hắn cũng đi hai bước.

Ta rẽ trái ba bước, vừa quay đầu lại, hắc y nhân vẫn đi theo.

“Huynh đài.”

Bệnh còn chưa khỏi hẳn, giọng ta vẫn hơi khàn, ta cố ý hạ thấp giọng.

“Ta tới cứu người, còn ngươi tới làm gì?”

Đừng nói là tới diệt khẩu đấy nhé.

“Tìm đồ.”

Hắc y nhân đáp cực kỳ ngắn gọn.

Quả nhiên đến ngã rẽ kế tiếp, chúng ta tách ra.

Ta cảnh giác nhìn lại phía sau, dưới ánh nến vàng mờ chẳng có ai khác.

Không hiểu vì sao, ta cứ cảm thấy giọng hắn hơi quen tai.

Ta lập tức ném ý nghĩ đó ra khỏi đầu.

Ta đã nghĩ đủ thứ, điều kiện trong nhà lao khắc nghiệt, cha mẹ nuôi lại là loại nóng tính, không chịu nổi chút ấm ức nào, chẳng biết ở trong đó đã chịu bao nhiêu khổ.

Lát nữa gặp họ, ta tuyệt đối không được khóc.

Nhưng khi thật sự đứng trước cửa, nhìn bánh điểm tâm ăn mãi không hết cùng cái chân giò lớn trên bàn, rồi nhìn cha mẹ nuôi ngủ ngon lành như hai con lợn...

Vừa thấy là ta, cơn nóng lập tức tan sạch.

“Minh Tranh?”

“Sao con lại tới đây?”

Cha mẹ nuôi mỗi người nắm một tay ta.

“Bệnh còn chưa khỏi sao?”

“Tay sao lạnh thế này?”

“Đừng lo, Hầu phu nhân đã sai người thu xếp rồi, ta với cha con chẳng chịu khổ gì đâu.”

“Nhìn này, còn được uống nước mật ong nữa.”

Ta định trực tiếp đưa họ ra ngoài, cha nuôi lại lắc đầu.

“Chưa rửa sạch oan khuất, ta với mẹ con dù ra được ngoài thì vẫn là phạm nhân.”

“Minh Tranh, con về Hầu phủ ngay đi, đừng lo cho chúng ta.”

Ta tuy không hiểu hết những vòng vo tranh đấu của bọn họ, nhưng cũng đoán được đại khái.

Hiện giờ Bệ hạ coi trọng Tam hoàng tử, lập hắn làm Thái tử chỉ là chuyện sớm muộn.