Chương 5

Ta không nói gì nữa. Đón lấy miếng ngọc bội rồi đeo lên hông.

Bùi Tử Đình đứng song song bên cạnh ta, nhìn trăng một lúc lâu, hắn nói: "Đi thôi, không còn sớm nữa."

"Phải, không còn sớm nữa."

Ta và Bùi Tử Đình, có một bí mật không cần nói ra mà hai bên đều hiểu. Ta đã biết thân phận thật của hắn.

Năm đó, vùng Giang Nam chỉ có một loại người bị truy bắt, không thể tự do ra khỏi thành. Đó chính là lính đào ngũ của Yến Nam mười ba thành. Mà binh lính trong Yến Nam quân đều xăm một hình chim én rất nhỏ dưới xương quai xanh. Vừa nãy nhìn thấy Bùi Tử Đình tắm, ta còn thấy hình chim én trên xương quai xanh hắn.

Bùi Tử Đình, đến từ Yến Nam mười ba thành.

09

Đúng vào giữa mùa hè, số người lưu lạc trên đường dần tăng lên. Chiến sự biên ải căng thẳng, vô số bách tính mất nhà mất cửa, đi về phía Bắc tìm đường sống. Ngay cả Hắc Vân trại cũng có thêm không ít người đến xin nương nhờ.

Bùi Tử Đình cũng không phải người nào cũng nhận, những kẻ có tâm địa bất chính, trông lấm la lấm lét, hắn thường đá-nh cho một trận rồi ném ra ngoài. Cách làm thổ phỉ của hắn thật là độc đáo.

Một buổi sáng sớm, ta nhìn thấy Bùi Tử Đình ngồi xổm ở cổng trại, bất động. Đi đến trước mặt mới thấy cách đó không xa nằm một xác chế-t. Gầy trơ xương, chân thì lầy lội má-u thịt lẫn lộn. Lúc này thời tiết nóng nực, một mùi hôi thối bốc ra từ người hắn ta.

Bùi Tử Đình quay đầu nhìn ta một cái, sau đó nói: "Là nạn dân từ Yến Nam đến."

Hắn đứng dậy, đi vào trong trại: "Không lâu trước đây nhận được tin tức, người Hồ đã công phá Gia Lăng quan rồi, đi sâu hơn nữa sẽ đến Giang Nam..."

Ta theo kịp hắn: "Chàng định khi nào đi?"

Bùi Tử Đình dừng lại, quay đầu nhìn ta: "Đi?"

"Khoảng thời gian này, chàng ngày đêm huấn luyện huynh đệ trong trại, chiêu mộ nhân lực rộng rãi, tích trữ lương thực, chẳng lẽ không phải là chuẩn bị đi tòng quân sao?" Ta đối diện với hắn, "Chí hướng của chàng không nằm ở Hắc Vân trại nhỏ bé này, hiện giờ Đông Ly quốc loạn lạc, đây là lúc chàng nên thực hiện hoài bão rồi."

Bùi Tử Đình nhìn ta vài giây, sau đó cười: "Phu nhân quả nhiên rất hiểu ta. Tuy nhiên, có một điều nói sai rồi."

Ta chớp chớp mắt, lộ vẻ khó hiểu.

Bùi Tử Đình nói: "Quân đội Đông Ly đã thối rữa từ gốc rồi, ta sẽ không đi tòng quân, ta muốn dẫn các huynh đệ thành lập một đội quân của riêng mình."

...

Mùa thu năm Đông Nguyên thứ mười ba, Bùi Tử Đình dẫn theo các huynh đệ rời khỏi Hắc Vân trại. Ta hóa trang thành nam tử đi theo.

Trên đường đi, ta trở thành quân sư được mọi người trong đội kính trọng, chịu trách nhiệm phân phát lương thảo, cung cấp tiền bạc cho toàn đội.

Ta dùng những mánh khóe kiếm tiền đã học được khi đi theo cha, bắt đầu kinh doanh dọc đường.

Nạn dân lũ lượt đi về phía Bắc, còn bọn ta lại một đường đi về phía Nam.

Dọc đường cứu được không ít bách tính bị người Hồ truy sát, có những thanh niên nhiệt huyết nghe danh mà tìm đến đi theo. Đội ngũ ngày càng lớn mạnh, danh tiếng cũng ngày càng vang xa. Nhưng cái tên của đội quân này lại được đặt có hơi qua loa, gọi là Hắc Vân quân.

Bùi Tử Đình nói đây gọi là không quên chí hướng ban đầu, trên thực tế, hắn chính là một kẻ đặt tên dở tệ.

Hắc Vân quân xuyên qua Giang Nam, đá-nh tan một đội tiên phong nhỏ của người Hồ đến mức phải bỏ chạy tán loạn. Bách tính Giang Nam đứng hai bên đường tiễn đưa, còn có không ít nữ tử trẻ ném khăn tay lên người những nam nhân anh dũng đó. Ngay cả ta cũng nhận được không ít cái.

Khi một nữ tử nữa ném khăn lên mặt ta, Bùi Tử Đình bên cạnh ta cuối cùng cũng bật cười thành tiếng.

"Nữ nhi Giang Nam đa số thích những nam nhân nho nhã, tuấn tú, phu nhân được hoan nghênh như vậy, ta sắp ghen tị rồi đây."

Ta trừng mắt nhìn hắn, nhưng cũng không nhịn được cười.

Ở ngoài thành Giang Nam, bọn ta lại gặp một đội nhân mã khác. Người dẫn đầu mặc giáp trụ tinh xảo, con ngựa dưới thân nhìn là biết tuấn mã. Hai đội nhân mã đối đầu trên quan đạo, không khí nhất thời có chút căng thẳng.

"Hắc Vân quân..." Người dẫn đầu nhìn Bùi Tử Đình, thần sắc có chút kỳ quái, vài giây sau, hắn cười ha hả, "Ta còn tưởng Hắc Vân quân gần đây vang danh là thần thánh phương nào, hóa ra là tên lính đào ngũ ngươi !"

Hắn ta chỉ vào Bùi Tử Đình, giọng điệu càng thêm ngạo nghễ: "Bùi Tử Đình, năm đó ngươi trốn khỏi Yến Nam, nghe nói đi làm thổ phỉ, giờ không ngoan ngoãn làm thổ phỉ, lại còn thành lập cái Hắc Vân quân vớ vẩn này, ngươi chán sống rồi sao?"

Lời này vừa thốt ra, các tướng sĩ phía sau hắn đều cười rộ lên.

Thấy đội quân tạp nham đối diện không có chút dị động nào, cơ mặt vị Tướng quân dẫn đầu kia co giật một cái.

Hắn ta gầm lên: "Các ngươi không nghe thấy sao? Hắn Bùi Tử Đình là lính đào ngũ! Lính đào ngũ!"

Có người trong đội lên tiếng: "Thì sao? Bọn ta nhận con người hắn, liên quan gì đến thân phận hắn?"

"Đúng vậy, bọn ta chỉ nhận Bùi Tướng quân, dù trước đây hắn là kẻ giế-t người phạm tội, bọn ta cũng nhận!"

"Lũ điên." Người kia nghiến răng mắng, "Một lũ điên!"

Hắn ta không nói thêm lời nào, vòng qua bọn ta rồi dẫn đội đi thẳng vào thành Giang Nam.

Bọn ta tiếp tục đi về phía Nam.

Bùi Tử Đình hỏi ta: "Phu nhân, nàng cũng tin ta như bọn họ sao?"

Ta liếc hắn một cái: "Tin chứ, vậy chàng có định thành thật với ta về lý do tại sao lại là lính đào ngũ không?"

Bùi Tử Đình ngẩn người, cười lắc đầu: "Ta không nên hỏi nàng mới phải..."

Ta không nói gì, chỉ nhìn hắn. Bùi Tử Đình ngẩng đầu nhìn ráng chiều phía sau thung lũng xa xăm, hơi nheo mắt lại.

"Năm đó, ta là Hiệu úy trẻ tuổi nhất dưới trướng tướng giữ Yến Nam Hồ Kinh Phong..."

Năm hắn nói cũng là năm quân Hồ tấn công Yến Nam mười ba thành dữ dội nhất. Bọn họ thường xuyên một đội nhân mã ra đi, số người trở về chưa đến một phần mười. Lúc đó, có thể chế-t trên đất cũ của Đông Ly, đối với Yến Nam quân mà nói đã là một điều may mắn.

"Ta có một nghĩa huynh, khi huynh ấy trực đêm phát hiện đội quân người Hồ đá-nh lén. Huynh ấy đốt lửa hiệu, đi đến trướng tướng giữ báo cáo, nhưng Hồ Kinh Phong lại vì ngày hôm trước vừa đẩy lùi quân địch, nhất thời lơ là cùng các tướng lĩnh uống rượu, nửa ngày không tỉnh, cứ thế mà làm lỡ mất cơ hội chiến đấu..."

"Trận chiến đó, thủ quân Yến Nam thắng thảm, thương vong rất nhiều, Hồ Kinh Phong sợ bệ hạ truy cứu trách nhiệm, lập tức đổ tội lên người nghĩa huynh ta, nói huynh ấy tự ý rời vị trí, không thể hồi báo tình hình địch kịp thời."

Giọng Bùi Tử Đình rất bình tĩnh: "Lúc ta quay về, nghĩa huynh ta đã bị xử tử rồi, những người khác cũng nhận tiền bị bịt miệng. Ta cầu cứu không nơi nào được, ngược lại còn bị Hồ Kinh Phong hãm hại suýt chế-t trên chiến trường. Sau khi cửu tử nhất sinh trở về, ta lập tức rời khỏi Yến Nam..."

Cứ như vậy, hắn trở thành lính đào ngũ, mang trên mình cái danh dơ bẩn này.