Chương 3

6

Nghe mẹ ở đầu dây bên kia lặp đi lặp lại trách tôi "ích kỷ", những cảm xúc dồn nén bao năm cuối cùng cũng không kìm được mà bùng nổ.

"Mẹ ơi, mẹ có thể nói chuyện có lý một chút không? Em ấy bao nhiêu tuổi rồi? Hai mươi lăm tuổi, chứ không phải năm tuổi! Em ấy tiêu tiền phung phí, mua túi xách mua quần áo mới mắt chẳng chớp, dựa vào đâu mà bắt tôi làm chị phải gánh mãi cho em ấy? Tôi là chị em ấy, chứ không phải máy rút tiền của em ấy, lẽ nào phải để em ấy hút máu cả đời sao?"

"Con bé này sao mà nhỏ nhen thế! Gì mà hút máu? Em con nó biết sống tiết kiệm à? Con gái nhỏ ở ngoài một mình đã khó khăn rồi, tiêu chút tiền thì có sao đâu? Con là chị, vốn dĩ có trách nhiệm giúp đỡ em! Với lại, hồi đó nếu không phải nhờ con ở Thâm Quyến, em con làm sao đến đó sống được? Con kéo em một tay thì có sao đâu?"

"Trách nhiệm?" Tôi bị hai chữ này chọc cười, nhưng khóe mắt lại nóng ran, "Mẹ ơi, con không muốn tiếp tục 'trách nhiệm' này nữa, được không ạ?"

Tôi nhớ lúc em gái mới đến Thâm Quyến, chính tôi nhờ hết người này đến người kia mới tìm cho em ấy được việc lương tốt, đãi ngộ ổn.

Em ấy chê ở ghép bất tiện, vừa đến đã thuê nhà hai phòng một khách, bảo muốn nuôi mèo nuôi chó, tiền nhà không đủ, là tôi lén lút mỗi tháng bổ sung thêm một nghìn.

Ngay cả ghế sofa, tủ quần áo trong nhà em ấy, cũng là tôi nhân lúc trung tâm thương mại giảm giá, bỏ nửa tháng lương mua cho.

Lúc đó tôi còn ngủ giường ván cứng trong phòng trọ, vậy mà nghĩ em mới đến, phải để em ở thoải mái một chút.

Nhưng những chuyện này, mẹ tôi chưa bao giờ nhắc đến.

Mẹ chỉ nhớ tôi phải có trách nhiệm giúp em gái, lại quên rằng tôi cũng ở Thâm Quyến lăn lộn, tự mình từng bước đứng vững.

"Con vẫn còn giận vì hộp bánh trung thu à?" Mẹ đột nhiên đổi giọng, giọng điệu mang chút bực bội qua loa, như thể mọi tủi thân của tôi chỉ vì hộp bánh trung thu chưa cầm được trên tay.

Tôi nắm chặt điện thoại, đột nhiên cười ra tiếng, tiếng cười đầy tự giễu: "Mẹ ơi, một hộp bánh trung thu có bao nhiêu tiền? Giờ con có tiền rồi, có thể tự mua cả thùng bánh trung thu loại con thích nhất, còn mua được kem dưỡng da, quần áo trước đây không dám mua."

"Con giận không phải vì bánh trung thu, mà vì hai mươi mấy năm nay ba mẹ thiên vị, vì ba mẹ nghĩ con giúp em gái là chuyện đương nhiên, nhưng chưa từng có ai hỏi con có mệt không, có muốn không!"

Tôi tưởng cứ cúp máy là được yên tĩnh vài ngày, nhưng tôi không ngờ, mẹ lại làm đến mức tuyệt tình như vậy.

7

Chiều hôm sau, tôi đang xử lý tài liệu trong văn phòng thì tổng đài trước đột nhiên gọi lên, giọng hoảng hốt: "Chị ơi, dưới sảnh có một bác gái tìm chị, bảo chị là con gái bác ấy, không chịu đi, còn đòi gặp lãnh đạo của chị…"

Tim tôi thắt lại, không cần nghĩ cũng biết là mẹ. Tôi hít sâu một hơi, chào lãnh đạo rồi vội vàng đi xuống dưới.

Vừa vào sảnh lớn đã thấy mẹ đứng cạnh quầy lễ tân, mặt tái mét. Thấy tôi, mẹ lao tới ngay, giọng to đến mức cả sảnh nghe thấy: "Lận Tri, con cố tình phải không? Tháng này tiền sinh hoạt chưa chuyển cho ba mẹ, tiền nhà của em con cũng không đưa, con định nhìn ba mẹ con gái chúng ta chết đói à?"

Các đồng nghiệp xung quanh đổ dồn ánh mắt tò mò, mặt tôi nóng ran, kéo tay mẹ muốn ra ngoài: "Mẹ ơi, có chuyện gì ra ngoài nói, đây là công ty."

"Ra ngoài nói? Mẹ phải nói ngay ở đây!" Mẹ hất tay tôi ra, bắt đầu kể lể trước mặt mọi người, giọng cố ý nghẹn ngào, "Mẹ vất vả làm việc kiếm tiền, nuôi con học đại học, từ cái huyện nhỏ tám tám đưa con lên Thâm Quyến, không ngờ nuôi ra một con sói trắng mắt! Giờ cánh cứng rồi, đến tiền sinh hoạt cũng không đưa, đến em gái ruột cũng không lo, mẹ sao lại sinh ra đứa con vô lương tâm như mày!"

Mẹ càng nói càng kích động, thậm chí bắt đầu lau nước mắt, tiếng xì xào xung quanh càng to hơn. Tôi đứng nguyên tại chỗ, chỉ thấy cả người lạnh buốt.

Nhìn người phụ nữ vừa quen vừa lạ trước mặt, tôi đột nhiên nhớ hồi nhỏ, mẹ cũng thế này, trước mặt họ hàng bảo tôi "không biết điều", "không bằng em gái chu đáo". Lúc đó tôi còn buồn, còn cố gắng làm tốt hơn để mẹ hài lòng.

Nhưng giờ, tôi chỉ còn lại tê dại.

Tôi hít sâu một hơi, không cố kéo mẹ nữa, chỉ bình tĩnh nhìn mẹ, giọng rõ ràng: "Mẹ cứ tiếp tục làm ầm lên để con mất mặt mất danh dự đi, nhưng con đảm bảo, tiền sinh hoạt của ba mẹ, con sẽ không đưa thêm một xu nào nữa. Việc làm mất rồi, con lấy đâu ra tiền đưa."

"Từ khi tốt nghiệp đến giờ, con chuyển về nhà gần mười năm tiền, quà Tết lễ tết, lì xì chưa bao giờ thiếu. Lương hưu của ba mẹ đủ sống, không cần con bổ sung thêm nữa."

"Còn tiền nhà của em gái, con cũng không đưa nữa. Việc làm của em ấy là con tìm, tiền nhà là con hỗ trợ, đồ đạc là con mua, con đã giúp những gì cần giúp. Phần còn lại, em ấy tự đi."

Mẹ tôi sững sờ, chắc không ngờ tôi dám phản bác trước bao nhiêu người. Ngẩn ra vài giây, mẹ lại định mở miệng mắng, nhưng tôi không cho mẹ cơ hội.

"Mẹ muốn làm ầm ở đây, con cũng không cản được, nhưng mẹ nghĩ kỹ đi, làm to chuyện, người mất mặt không phải con đâu."

Tôi nhìn mẹ, giọng không chút nhượng bộ: "Nếu mẹ còn nhận con là con gái, thì ra ngoài nói chuyện tử tế với con; nếu không nhận, thì từ hôm nay, chúng ta mỗi người một ngả."

Tiếng xì xào xung quanh nhỏ dần. Ánh mắt mẹ nhìn tôi, từ giận dữ chuyển sang khó tin, cuối cùng lại thành phẫn nộ.

Mẹ há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng không thốt nên lời, chỉ trừng tôi một cái thật dữ rồi quay người bước ra ngoài.

Khi mẹ quay đi, khóe mắt tôi thoáng thấy ở góc khuất ngoài cửa công ty.

Khoảnh khắc ấy, tôi hiểu hết mọi chuyện.

Mẹ tôi chưa bao giờ một mình đến Thâm Quyến, ngay cả đi tàu điện ngầm cũng phải hỏi đi hỏi lại đường, sao có thể một đêm mà biết chính xác địa chỉ công ty tôi, còn chặn đúng giờ tôi đi làm? Rõ ràng là em gái đã đưa hết thông tin công ty, giờ giấc của tôi cho mẹ, thậm chí có khi còn "diễn tập" trước mẹ phải nói gì, phải làm ầm thế nào.

Tôi dằn xuống cảm giác lạnh buốt trong lòng, vội bước theo mẹ.

Quả nhiên ở bên bồn hoa dưới tòa nhà, thấy em gái từ sau cột bước ra, mặt lộ vẻ hoảng hốt không tự nhiên. Thấy tôi, em ấy vội lên tiếng trước: "Chị ơi, chị đừng trách mẹ, là em… là em nói với mẹ rằng chị gần đây không chuyển tiền…"

Em ấy bước tới hai bước, giọng hạ thấp: "Ba chị cũng biết đấy, dạo này ba toàn mua cổ phiếu, lương hưu nhà mình sắp bị ba tiêu sạch rồi. Tiền nhà tháng trước em cũng vay bạn bè… Em thật sự hết cách mới nói với mẹ…"

Một nhà ba người, cuối cùng cũng tụ họp đủ để "hỏi tội" tôi.

Nhìn ba người trước mặt, tôi đột nhiên thấy vô cùng châm biếm.

Trước đây luôn nghĩ nhà là bến đỗ, giờ mới nhận ra, có những "nhà" từ xưa đến nay chỉ là hố đen hút cạn năng lượng của bạn.

Không đợi họ nói thêm, tôi rút điện thoại ra, mở giao diện chuyển khoản, quét mã của ba và mẹ, mỗi người chuyển năm trăm tệ, rồi giơ lịch sử chuyển khoản cho họ xem: "Đây là tiền tháng này, ba năm trăm, mẹ năm trăm. Thêm nữa không có. Con ở Thâm Quyến thuê nhà phải tốn tiền, ăn uống phải tốn tiền, sau này mỗi tháng chỉ đưa chừng này thôi. Con không ở nhà, cũng không tiêu một xu nào của nhà, số tiền này không phải ít."