Chương 3

Mẹ Lâm sống an nhàn quen rồi, cả đời chưa từng chịu khổ, giữ trong mình kiểu lương thiện có phần ngây thơ. Bà ôm tôi, nói muốn nhận tôi làm con gái nuôi. Đừng nói nhận một mình tôi, nhận 100 đứa như tôi đối với nhà họ Lâm cũng nhẹ như không.

Chỉ cần tôi đừng tự chuốc họa, nửa đời sau của tôi chắc chắn sẽ giàu sang phú quý, không lo ăn mặc. Cảm ơn Lý Tinh, tôi quyết định sau này mỗi dịp lễ Tết sẽ đốt cho anh ta nhiều giấy hơn.

Tôi rất giỏi quan sát sắc mặt người khác. Bố Lâm và Lâm Tiêu Dương tuy không nói gì, xem như mặc định hành động của mẹ Lâm nhưng ánh mắt họ nhìn tôi lại có chút khác lạ, mang theo sự cảnh giác hợp lý.

Nhà họ Lâm không phải gia đình bình thường, bỗng dưng thêm một cô con gái nuôi sẽ kéo theo nhiều phiền phức và lời ra tiếng vào không cần thiết. Bố Lâm là thương nhân, không đời nào tự rước thêm rủi ro tiềm tàng.

Tôi lập tức từ chối cơ hội mẹ Lâm đưa ra.

Tôi lau nước mắt, nói nếu như vậy thì hành động nghĩa hiệp cứu người của anh tôi sẽ bị bóp méo ý nghĩa.

Nhưng chuyện anh tôi mất mạng vì cứu Lâm Tiêu Nhã là sự thật không thể chối cãi. Nếu không sắp xếp ổn thỏa cho tôi, nhà họ Lâm vẫn sẽ đối mặt với áp lực dư luận.

Tôi đưa ra một giải pháp đôi bên đều vui.

Tôi nói tôi biết giặt quần áo, nấu cơm, dọn dẹp, trồng hoa, dắt chó đi dạo, việc gì cũng làm được. Xin phép được ở lại nhà họ Lâm với thân phận trợ lý quản gia. Tôi thật sự cần một nơi che chở và mong họ có thể giúp giải quyết khoản nợ còn lại trên người tôi.

Bố Lâm đồng ý ngay tại chỗ. Việc tôi thẳng thắn nói rõ mình muốn gì lại khiến ông tăng thêm vài phần thiện cảm. Điều ông sợ nhất chính là tôi không đòi hỏi gì cả.

Thế là tôi dọn vào ở nhà họ Lâm. Nói là trợ lý quản gia nhưng chẳng ai bắt tôi làm việc.

Lâm Tiêu Nhã giống mẹ, lương thiện quá mức. Là người được cứu trực tiếp, cô ấy đối xử với tôi chân thành hết lòng. Quần áo đẹp mẫu mới nhất, túi xách và giày hàng hiệu, hễ cô ấy có cái gì là nhất định mua cho tôi một phần.

Mẹ Lâm thì ngày nào cũng bảo người ta chưng yến thượng hạng cho tôi ăn, uống a giao loại cống phẩm, mỗi tuần đưa tôi tới câu lạc bộ tư nhân làm trị liệu da. Tôi vốn dĩ không phải xấu, nếu không bố tôi khi xưa cũng chẳng nảy sinh ý đồ xấu.

Với kiểu chăm sóc xa hoa đập tiền như thế, chưa đến nửa năm, tôi như lột xác, từ con vịt xấu xí trở thành thiên nga.

Lâm Tiêu Dương vẫn là dáng vẻ nhã nhặn lịch sự ấy, dù tôi xấu hay đẹp, anh đều đối xử tốt với tôi.

Nhưng tôi tuyệt đối không để bản thân chìm trong cuộc sống xa hoa tạm bợ này. Niềm hạnh phúc ấy quá mơ hồ, tôi sợ cái ngày giấc mộng tan vỡ. Vì vậy tôi tìm Lâm Tiêu Dương nói tôi muốn học.

Tôi đã 20 tuổi, đi học cấp 3 thì không hợp, anh mời giáo viên riêng cho tôi và đăng ký thêm lớp thương mại.

Tôi rất biết điều, cũng hiểu chừng mực. Khi có khách đến nhà, tôi hoặc ra ngoài từ sớm hoặc ở trong phòng cả ngày không bước ra, làm một cái bóng nhỏ không gây chú ý.

Sự tinh tế biết điều này giúp tôi càng được yêu thích.

Được đồng ý, tôi mở một mảnh vườn nhỏ trồng rau ở góc nam của khu vườn. Không phải để tạo hình tượng gì mà thật sự vì tôi nhớ dì Triệu. Mấy hạt giống ớt và mầm tỏi đều là tôi và dì từng để lại từng vụ.

Nhưng tôi không ngờ bố trí của khu vườn lại có điều bí mật. Nơi tưởng kín đáo nhất lại chỉ cách khu trồng lan của Lâm Tiêu Dương một tấm gỗ. Giữa 2 khu còn đặt vài chậu cây lá lớn để chắn tầm nhìn.

Không biết là ớt sinh sâu hay mùi quá nồng, vào ngày tôi thu hoạch, hơn nửa số lan mà Lâm Tiêu Dương chăm bẵm chết sạch.

Lúc tôi phát hiện thì đã quá muộn.

Khi Lâm Tiêu Dương từ bệnh viện trở về, tôi cúi đầu đứng trước mặt anh nhận lỗi. Lâm Tiêu Dương lặng lẽ nhìn những chậu lan, xoa sống mũi nói với tôi không sao.

Giây tiếp theo, anh không nói một câu, bê toàn bộ hoa lan dời sang phía đối diện, tránh xa ớt và tỏi của tôi.

Tôi hiếm khi thấy anh có biểu cảm như vậy, chắc anh thật sự rất buồn.

Buổi tối ăn cơm, đầu bếp đặc biệt dùng ớt tôi trồng. Lâm Tiêu Dương ăn mà nghiến răng.

Cây Lan anh trồng quý giá, thời gian chăm sóc cũng dài, tôi không thể mua được loại giống y hệt trong thời gian ngắn. Vậy nên ăn xong tôi lái xe đến cửa hàng bán đồ thủ công, mua đủ loại đồ len, hạt nhựa, đất sét rồi học theo hướng dẫn làm hơn chục chậu lan vĩnh cửu suốt đêm.

Sáng hôm sau, anh vừa mở cửa đã thấy tôi ngồi xổm trước phòng.

Tôi mang đôi mắt thâm đen nặng trĩu, đứng lên đưa giỏ hoa cho anh.

Lâm Tiêu Dương nhìn những chậu lan hình dáng lạ kỳ trong giỏ, sững người vài giây rồi mới nhận.

“Tay em sao thế?”

“À à không có gì đâu.”

Tôi vội giấu tay ra sau lưng. Cái móc khóa hoa lan làm từ hạt nhựa chỉ cao 5cm, bước cuối phải dùng bàn ủi áp nhiệt. Tôi xỏ hạt đến hoa mắt, sơ ý một cái liền bị bỏng 2 vết phồng trên mu bàn tay.

Anh mang giỏ hoa vào phòng, lấy hộp thuốc kéo tay tôi lại bôi thuốc.

Chậu đất sét lớn nhất anh đặt trên tủ đầu giường. Đồ len anh thay vào chỗ đồ pha lê trên bàn. Trong vài phút ngắn ngủi, những chậu lan của tôi đã xâm chiếm phòng Lâm Tiêu Dương, những món đồ sặc sỡ hơi thô kệch ấy ở trong phòng ngủ xa hoa của anh có chút không hợp nhưng Lâm Tiêu Dương vẫn đặt chúng ở nơi dễ thấy nhất.

Cuối cùng anh treo móc khóa lên cùng chìa khóa xe.

“Anh tha thứ cho em.” Giọng anh mang theo niềm vui rõ rệt và chút bất mãn với việc tôi thức trắng đêm. “Hiện tại còn sớm, mau trở về ngủ đi, anh sẽ bảo Chúc Dịch chiều đến giảng bài.”

Chúc Dịch là đàn em của anh, một trong các giáo viên riêng của tôi, nghe nói nợ anh ân tình nên bị lôi đến dạy tôi.

Cô ấy có mặt lạnh kiểu chị đại nhưng thật ra rất dễ gần và mê tám chuyện. Điều duy nhất khiến tôi nhức đầu là cô ấy nhất quyết tin tôi và Lâm Tiêu Dương có gì đó.

“Anh Lâm nói em mệt rồi. Là kiểu chị đang nghĩ đúng không? Được đấy! Tán được Lâm Tiêu Dương cơ à.”

Thức cả đêm làm đồ thủ công thì không mệt sao? Đến giờ tôi vẫn buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt.

Tôi mặc kệ Chúc Dịch đang tò mò hóng chuyện, cố gắng hoàn thành bài kiểm tra của cô ấy.

Không thấy tôi trả lời, Chúc Dịch vừa chấm bài vừa kể chuyện về Lâm Tiêu Dương: “Em đừng không tin. Anh ấy thuộc dạng ngoài ấm trong lạnh, nhìn hòa nhã vậy thôi chứ thực ra rất khó thân. Anh ấy nguyên tắc lắm, em đừng đụng vào giới hạn của anh ấy. Nhưng mà hễ đụng vào rồi thì anh ấy tuyệt đối không bỏ qua.”

Lời nói liên miên của Chúc Dịch như ru ngủ, nhưng khi nghe đến hai chữ giới hạn, tôi lập tức tỉnh táo.

Tôi hỏi: “Giới hạn của anh ấy là gì? Trông anh ấy hiền mà.”

Chúc Dịch đáp: “Anh ấy ghét nhất là người nói dối. Còn nữa, anh ấy vô cùng quý hoa lan của mình.”

Tôi lập tức hết buồn ngủ.

Bởi vì ngay từ đầu, tôi đã nói dối anh ấy rồi.

Để đến lúc lời nói dối bị vạch trần không chết quá thảm, mức độ tôi dồn tâm sức vào việc lấy lòng Lâm Tiêu Dương lại tăng thêm một bậc.

Anh về nhà, tôi lao ra cửa đón. Anh đọc sách, tôi bưng hoa quả với trà nóng qua. Anh gặp chuyện phiền trong công việc, dù tôi không giúp được gì vẫn cố gắng kể thêm vài câu chuyện cười để chọc anh vui.

Tôi đem toàn bộ bản lĩnh hầu hạ khách hàng lớn ra dùng, dỗ cho Lâm Tiêu Dương lúc nào cũng vui vẻ thoải mái.