Chương 5

23

Thẩm Ánh Nguyệt im lặng.

Hồi lâu, nàng ta nhẹ nhàng thốt ra một câu: "Mẫu thân, làm vậy.................. Có tàn nhẫn quá không?"

"Tàn nhẫn?" Mẫu thân hừ lạnh một tiếng, "So với cả tương lai của hầu phủ, thì cái này tính là gì?"

"Chức vụ và tương lai của huynh trưởng con, còn phải trông cậy vào Định Quốc Công phủ, hôn sự này của con và Triệu gia, bắt buộc phải nắm chắc trong tay."

Ta đứng ngoài cửa sổ, cái lạnh thấu xương từ lòng bàn chân xông lên.

Ta vẫn luôn tưởng rằng, mẫu thân chỉ là thiên vị và u mê.

Không ngờ bà lại tàn độc đến mức này.

Lại muốn đem ta ra làm đá lót đường cho Thẩm Ánh Nguyệt.

Cổ họng ta nghẹn lại, một chữ cũng chẳng thốt ra nổi.

Ta chẳng nhớ mình đã trở về bằng cách nào.

Đến khi hoàn hồn, người đã ngồi bên cửa sổ.

Cả trái tim như bị đâm một lỗ hổng lớn, gió thổi qua, kêu lên hù hù.

Gió đêm thổi qua, mặt mày lạnh buốt.

Đúng lúc này, cửa phòng nhẹ nhàng gõ vang.

Giọng Chu Phóng truyền vào từ ngoài cửa: "Vương phi, mật thư của Vương gia."

Trái tim ta nảy mạnh một cái.

Mở cửa ra, Chu Phóng hai tay dâng lên một phong thư niêm phong bằng sáp đỏ.

Dưới ánh nến, nét chữ của Bùi Diễn rồng bay phượng múa, phóng khoáng như thường lệ.

"Rượu hoa quế đã ủ kín hũ, đợi nàng trở về cùng uống."

"Lại nữa, ba ngày sau tới kinh thành."

"Đợi ta."

Vỏn vẹn vài dòng chữ.

Ta giở đi giở lại đọc mấy lần.

Có một cảm giác ấm áp không chân thực.

Giống như một trái tim ngụp lặn trong dòng nước lạnh lẽo bấy lâu, đột nhiên được ai đó dang tay vớt lên.

24

Ngày Bùi Diễn tới kinh thành, trời đổ một trận mưa thu.

Mưa đập vào mặt đường đá xanh, bắn lên một lớp hơi nước trắng xóa.

Ta đứng ở cổng thành, che ô đợi Bùi Diễn.

Mưa dần nhỏ lại.

Phía cuối quan đạo, một toán người xuất hiện trong tầm mắt.

Kẻ dẫn đầu mặc trang phục thô đen, vạt áo bắn đầy vết bùn.

Là Bùi Diễn.

Chàng từ xa nhìn thấy chúng ta, phi ngựa tới.

Đến cả bàn đạp ngựa cũng chẳng thèm giậm, nhảy thẳng xuống.

Chàng cúi đầu nhìn ta.

"Sao lại gầy đi thế này?"

"Không gầy."

"Gầy rồi." Lông mày chàng nhíu chặt lại, "Mới có mấy ngày không gặp, đã gầy đi một vòng."

"Có phải lại không ăn uống tử tế không?"

"Không có, ngày ba bữa đều ăn đúng giờ."

"Nàng gầy thế này, phải ăn năm bữa mới được."

"Thiếp đâu phải heo."

Bùi Diễn bị ta nghẹn lời, sau đó bật cười.

Chàng vươn tay kéo ta vào lòng, ôm thật chặt.

"Nhớ ta không?" Giọng chàng ngạt ngạt, vùi bên tai ta.

".................. Nhớ."

"Đồ dối trá nhỏ."

"Nàng vậy mà chẳng viết cho ta lấy một bức thư."

Ta có chút xấu hổ, vươn tay véo mạnh vào hông chàng một cái.

Bùi Diễn hừ nhẹ một tiếng, ngược lại càng ôm chặt hơn.

Lãng Nhi cất tiếng gọi: "Phụ thân."

Bùi Diễn gật đầu, từ trong lòng ta đón lấy Thanh Nhi: "Nhớ phụ thân không?"

Thanh Nhi ngoạn ngoãn hôn lên mặt Bùi Diễn một cái, lại nhìn nhìn ta, nhỏ giọng nói: "Phụ thân, hôm qua nương khóc đấy."

Sắc mặt Bùi Diễn lập tức sa sầm.

"Khóc? Vì sao?"

"Vì ngoại tổ mẫu muốn gả nương cho một ông lão."

Bùi Diễn liếc nhìn Lãng Nhi, Lãng Nhi gật đầu.

Bùi Diễn im lặng trong giây lát, sau đó cười.

Nụ cười cực kỳ lạnh lẽo, như mặt hồ đóng băng giữa mùa đông giá rét.

Bề mặt phẳng lặng như gương, bên dưới lại là đầm sâu lạnh buốt có thể nuốt chửng mọi thứ.

Chàng nhẹ nhàng ngước mắt, chỉ thốt ra một câu: "Nương tử, xem ra Thẩm gia và Triệu gia, quả thực coi Trấn Bắc Vương phủ chúng ta không có người rồi."

25

Trong cung bày tiệc tẩy trần cho Bùi Diễn.

Bùi Diễn cùng ta cùng dự yến tiệc.

Một tay chàng bế Thanh Nhi, một tay nắm lấy ta, sải bước xông xênh đi vào trong.

Lãng Nhi thong thả từng bước đi theo phía sau.

Đi qua từng lớp cửa cung, bước qua dãy hành lang dài dằng dặc, cuối cùng tới Đại Khánh Điện.

Trong điện đèn hoa sáng rực, chén ngươi chén ta.

Yến tiệc tẩy trần lần này, quan viên từ Tam phẩm trở lên đều dẫn theo gia quyến tham dự.

Chỗ ngồi sắp xếp theo phẩm cấp, nam nữ phân tịch.

Nam tử ở bên trái, nữ quyến ở bên phải, ở giữa ngăn cách bằng một bức bình phong.

Bùi Diễn đưa ta tới lối vào bên nữ quyến, cúi đầu nhìn ta.

"Nàng một mình đi vào, ổn không?"

"Ổn."

"Có người bắt nạt nàng thì sao?"

"Thiếp biết đánh nhau."

Bùi Diễn nhìn ta một cái, khóe miệng nhếch lên.

"Đánh không lại thì gọi ta."

"Được."

Chàng quay người bước đi.

Lãng Nhi với tư cách là Thế tử Trấn Bắc Vương, tự nhiên phải đi bên cạnh Bùi Diễn.

Theo lý mà nói Thanh Nhi nên đi theo ta.

Nhưng bé đang cưỡi trên cổ Bùi Diễn, hai bàn tay múp ríp túm lấy tóc chàng, ngoác miệng cười hi hi.

Bùi Diễn chẳng cảm thấy có gì không thỏa đáng, cứ thế vác nữ nhi bước vào trong.

Mọi người vẻ mặt mỗi người một khác.

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng, nhìn thấy Bùi Diễn vác nữ nhi bước vào, đầu tiên là ngơ ngác một nhịp, sau đó cười lớn ha ha.

"Bùi Diễn, ngươi thế này——" Hoàng đế cười đến không thốt nên lời, "Con gái này của ngươi, thật đúng là............ Thật đúng là............"

"Thật đúng là kiều diễm đáng yêu." Bùi Diễn mặt không đổi sắc nói.

Hoàng đế lại càng cười dữ dội hơn.

26

Ta bước vào dãy nữ quyến.

Tìm một góc tít cuối hàng ngồi xuống.

"Ô kìa, đây chẳng phải là Thẩm đại tiểu thư sao?"

Một giọng nói chua ngoa từ bên cạnh truyền tới.

Ta quay đầu lại, một phụ nhân đang lấy khăn tay che miệng cười.

Mấy phụ nhân bên cạnh bà ta cũng đồng thời nhìn sang, ánh mắt mỗi người một kiểu.

Ta không quen bà ta, nhưng bà ta biết ta.

Chuyện hầu phủ tìm lại được đại tiểu thư đích xuất, trong giới thế gia kinh thành sớm đã đồn đại khắp nơi.

Sau bữa trà cơm, ai mà không bàn tán về chuyện này?

Có người nói ta đáng thương.

Có người nói ta không nên trở về.

Có người lại nói ta không biết điều, đến cả hôn sự đàng hoàng do gia đình xếp đặt cũng từ chối.

Ta không chấp bà ta, bưng chén trà nhấp một ngụm.

Người phụ nhân đó không chịu buông tha, lại cất lời.

"Nghe nói Thẩm đại tiểu thư gả cho một gã thợ săn?" Bà ta mỉm cười nhìn người bên cạnh, "Chậc chậc chậc, nữ nhi Hầu gia, gả cho gã thợ săn, thật đúng là......"

"Đâu chỉ là thợ săn," Một người khác tiếp lời, "Đến cả con cái cũng đã sinh hai đứa, hiên ngang trở về, Hầu phu nhân vì nàng ta chọn một mối nhân duyên tốt, nàng ta còn không nguyện ý, thật đúng là sướng mà không biết đường hưởng."

"Đúng vậy, mang cái thân tái giá, còn có gì mà kén chọn nữa?"

Mẫu thân và Thẩm Ánh Nguyệt nghe thấy động tĩnh, ngoảnh đầu nhìn sang.

Sau khi nhận ra là ta, sắc mặt tái mét như chết trôi.

Chẳng mấy chốc đã có nội thị tiến lại mời ta ra ngoài một chuyến.

"Ai tìm ta?"

Gã nội thị nói năng ấp úng: "Là tiểu công tử tìm người ạ."

Trong lòng ta chùng xuống, chắc là Thanh Nhi thấy chán, đòi Lãng Nhi dẫn qua tìm ta rồi.

Ta đi theo nội thị bước ra ngoài.

27

Tới nơi mới phát hiện, đứng trước mặt lại là mẫu thân và Thẩm Ánh Nguyệt.

Mẫu thân sắc mặt đen kịt: "Con làm sao mà trà trộn vào đây được? Con có biết đây là nơi nào không?"

"Thánh thượng tuy cho phép quan viên Tam phẩm trở lên dẫn gia quyến vào cung, nhưng ta đâu có dẫn con theo, con vào đây bằng cách nào?"

Thẩm Ánh Nguyệt cũng một mặt sốt sắng: "Tỷ tỷ, lần này tỷ thật sự có phần mạo hiểm quá rồi."

"Đây là cung yến, nếu tỷ đi sai một bước, bộ mặt của hầu phủ biết đặt vào đâu?"

"Rồi còn Thánh thượng và Hoàng hậu nương nương sẽ nghĩ sao? Họ sẽ nghĩ nữ nhi Thẩm gia không có giáo dưỡng.................."

Một giọng nói lạnh buốt xen vào.

"Nữ nhi Thẩm gia quả thực không có giáo dưỡng, nhưng Vương phi của bản vương lại không mang họ Thẩm."

Mẫu thân và Thẩm Ánh Nguyệt đồng thời sững người, ngoảnh đầu lại.

Bùi Diễn đứng cách đó vài bước, mảng bào màu nguyệt bạch, tóc búi kim quan, thần thái lạnh lẽo như đóng băng.

Chàng chẳng nhìn họ, ánh mắt rơi trên người ta, thản nhiên bồi thêm một câu: "Bản vương thật sự không biết, quy củ trong cung này từ bao giờ lại thay đổi rồi."

"Một hầu gia nhỏ nhoi, lại có tư cách giáo huấn Vương phi của bản vương."

Giọng mẫu thân run rẩy: "Vương............... Vương phi?"

Bùi Diễn thản nhiên nói: "Vương phi chí thuần chí hiếu, chưa từng lấy thân phận đè người, ngược lại là các ngươi liên tục dồn ép."

Giọng Bùi Diễn nhạt nhẽo, nhưng lại như dao cùn cứa vào thịt: "Vương phi lưu lạc dân gian hai mươi năm, các ngươi chưa từng nuôi dưỡng nàng ấy một ngày, giờ nàng ấy về kinh, các ngươi chưa từng hỏi nàng ấy nóng lạnh, chưa từng hỏi nàng ấy sống chết, mở miệng ra là ép nàng ấy tái giá, ngậm miệng lại là chê nàng ấy làm mất mặt hầu phủ."

"Các ngươi có tư cách gì giáo huấn nàng ấy?"

Mặt mẫu thân xanh xám lẫn lộn, môi run rẩy, một chữ cũng chẳng thốt ra nổi.

Thẩm Ánh Nguyệt sắc mặt bệch bạch, hai tay siết chặt lấy chiếc khăn tay.

"Bản vương tò mò, " Bùi Diễn hơi nghiêng đầu, "Nếu hôm nay đứng ở đây không phải Vương phi, mà là một nữ tử thực sự không quyền không thế, không nơi nương tựa, các ngươi định làm thế nào?"

Im lặng.

Sự im lặng như chết chóc.

Bùi Diễn bật cười nhẹ.

"Nếu các ngươi mở miệng ra là quy củ, ngậm miệng lại là giáo dưỡng, vậy bản vương dạy cho các ngươi biết, thế nào gọi là quy củ."

"Theo quy củ, gia quyến hầu phủ gặp Vương phi của bản vương, phải làm thế nào?"

Mẫu thân toàn thân sững lại.

"Phải thực hiện đại lễ quỳ bái."