Chương 3
Sau khi tiệc tan, ta theo Tạ Hành ra khỏi Thẩm phủ, không nhịn được khen hắn: “Đoạn vừa rồi chàng bịa hay lắm, đến ta cũng suýt tin.”
Tạ Hành đưa tay buộc lại dây áo choàng cho ta: “Đoạn vừa rồi đúng là bịa tạm thời.”
“Ta biết ngay mà.”
“Nhưng sau này chưa chắc.”
Khớp ngón tay hắn lướt qua cằm ta rồi nhanh chóng rút về.
Ta đứng tại chỗ, tim lại nảy lên một nhịp.
Gần đây mỗi lần diễn ân ái, nó lại đập nhanh thêm mấy lần, vô cùng không biết giữ thỏa thuận.
Ta đang định hỏi tiếp, cha ta đã đuổi từ trong phủ ra, nhét một hộp ngân phiếu vào lòng ta.
“Cha nghĩ lại rồi, Trấn Quốc công tuy đáng ghét, nhưng mắt nhìn người của con trai ông ta cũng không tệ.”
“Con cầm những thứ này về, muốn mua gì thì mua, tuyệt đối đừng để Tạ gia cảm thấy nhà ta không nuôi nổi con gái.”
Ta ôm chặt ngân phiếu, lập tức quên sạch câu vừa rồi của Tạ Hành.
Cha ruột cho quá nhiều, chuyện tình tình ái ái có thể để sau hãy nghĩ.
05
Hai người cha yên ổn chưa được nửa tháng đã lại bắt đầu so xem con nhà ai bản lĩnh hơn.
Nguyên nhân là sứ đoàn Tây Lăng vào kinh, dâng một cây cung cứng và một tấm bia đồng có thể xoay.
Trong tiệc đón gió, sứ thần khen nữ tử Tây Lăng giỏi cưỡi ngựa bắn cung, có thể bịt mắt nghe tiếng mà bắn trúng bia.
Trấn Quốc công uống hai chén rượu, lập tức nói: “Chuyện này có gì khó?”
“Con dâu ta mười ba tuổi đã có thể nhắm mắt bắn nhạn.”
Cha ta không chịu yếu thế: “Bắn tên có là gì?”
“Tạ Hành văn võ song toàn, đi bảy bước đã có thể xuất khẩu thành thơ.”
Ta đang ngồi phía dưới ăn thịt dê nướng, nghe thấy hai câu này, miếng thịt trong tay bỗng chẳng còn thơm nữa.
Tạ Hành ngồi bên nam tân cũng đặt đũa xuống.
Sứ thần Tây Lăng nghe vậy mừng rỡ, xin hoàng đế ba ngày sau tổ chức một cuộc tỷ thí văn võ.
Họ cử một đôi huynh muội, Đại Thịnh cũng cử một đôi phu thê trẻ tuổi.
Một người bịt mắt bắn bia xoay, một người tại chỗ làm thơ, vừa không tổn thương hòa khí hai nước, vừa có thể thêm náo nhiệt cho lễ Vạn Thọ.
Hoàng đế cảm thấy rất hay.
Chủ yếu vì người phải lên sân không phải chính ngài.
“Trẫm từ lâu đã nghe nói nữ nhi Thẩm gia tiễn thuật hơn người, con trai Tạ gia văn võ song toàn.”
“Cuộc tỷ thí này giao cho hai phu thê các ngươi.”
Ánh mắt cả điện rơi xuống người ta và Tạ Hành.
Cha ta cúi đầu uống rượu.
Trấn Quốc công ngẩng đầu nhìn xà nhà.
Hai người chẳng ai dám nhìn thẳng vào chúng ta.
Lúc xuất cung, cha ta đi nhanh như bay.
Ta xách vạt váy đuổi theo nửa đường cung, mãi đến trước cổng cung mới chặn được ông lại.
“Cha, từ bao giờ con biết bắn bia xoay vậy?”
“Còn ba ngày.”
Lại là câu này.
Trước kia ông dùng ba cửa hàng bịt miệng ta, lần này lại chẳng có lấy một cửa hàng.
Ta đã gả chồng, không định tiếp tục chịu khổ miễn phí thay ông nữa.
“Lời khoác lác do cha nói, cha tự đi mà bắn.”
Cha ta lập tức ôm vai: “Lúc trẻ cha từng bị thương, không kéo nổi cung.”
“Năm ngoái cha chẳng nói bị thương vai phải sao?”
Cha ta hùng hồn đáp: “Năm nay là vai trái.”
Ở phía bên kia, Trấn Quốc công cũng đang an ủi Tạ Hành: “Chẳng phải chỉ là làm thơ sao?”
“Mười bốn tuổi con đã biết rồi.”
Tạ Hành nhắc nhở: “Bài thơ năm mười bốn tuổi của con, người còn chưa nghe hết đã đốt.”
“Cha sợ nó truyền ra ngoài, khiến giấy trong kinh thành trở nên đắt đỏ.”
“Lúc ấy người nói giữ lại chỉ tổ mất mặt.”
Trấn Quốc công xoay người lên ngựa: “Chuyện cũ không cần nhắc lại.”
Hai kẻ đầu sỏ mỗi người tự chạy, để lại đôi phu thê chúng ta đứng trước cổng cung.
Tạ Hành nhìn ta: “Bây giờ nàng nhắm mắt có thể bắn trúng bia cách bao xa?”
“Nếu mở mắt thì ba mươi bước.”
“Nhắm mắt thì sao?”
“Dễ bắn trúng chàng.”
Hắn gật đầu: “Cũng xem như một bản lĩnh.”
Trở về phủ Quốc công, Tạ Hành sai người chuyển toàn bộ công văn trong thư phòng vào phòng cưới, lại bảo thị vệ dựng ba tấm bia xoay trong sân.
Hạ nhân trong phủ thấy thế tử ôm chăn đệm vào phòng ta, người nào cũng kích động đến đỏ bừng mặt.
Thành thân nửa tháng, cuối cùng chúng ta cũng sắp đồng phòng.
Khi Tạ Hành ôm chăn đệm bước qua ngưỡng cửa, vừa hay đối diện với ánh mắt ta.
Nhớ đến chiếc giường bị lắc suốt một canh giờ trong đêm tân hôn, mặt ta nóng lên trước.
Hắn cũng khựng lại, suýt bị hòm sách phía sau đẩy thẳng vào phòng.
Đám hạ nhân càng xem càng kích động.
Cửa phòng vừa đóng, Tạ Hành đặt một chồng thi tập trước mặt ta, ta cũng vỗ cây cung xuống bên tay hắn.
Viên phòng là chuyện không thể nào.
Chỉ còn ba ngày nữa là tỷ thí, chẳng ai trong chúng ta được nghĩ đến ngủ.
06
Đêm đầu tiên, ta dạy Tạ Hành làm thơ.
Tạ Hành dạy ta nghe tiếng phân biệt phương vị.
Khi bia đồng xoay, chuông đồng bên cạnh sẽ vang lên.
Hắn treo ba chiếc chuông đồng ở ba hướng khác nhau, để ta bịt mắt phân biệt âm thanh rồi lần lượt kéo cung.
Tạ Hành đứng sau lưng ta, một tay đỡ khuỷu tay ta, tay còn lại giúp ta điều chỉnh eo.
Sau khi bịt mắt, những cảm giác khác trái lại trở nên đặc biệt rõ ràng.
Ta nghe được tiếng chuông đồng, cũng cảm nhận được lồng ngực hắn áp vào lưng ta, phập phồng từng nhịp.
“Chàng đứng xa một chút.”
Ta nắm cung nhắc nhở: “Tim đập lớn quá, ảnh hưởng ta nghe chuông.”
Tạ Hành im lặng một lát: “Một nửa là của nàng.”
Tay ta buông lỏng, mũi tên bay ra ngoài.
Mũi tên thứ nhất sượt qua mép bia, cắm vào khung cửa sổ.
Sự thật chứng minh, nhịp tim quả thật ảnh hưởng đến độ chính xác.
Mũi tên thứ hai vượt qua tường viện, chẳng biết rơi xuống đâu.
Mũi tên thứ ba còn chưa bắn, bên cạnh đã vang lên tiếng Trấn Quốc công gầm giận dữ: “Kẻ nào bắn vỡ vò rượu của bổn công?”
Ta tháo dải vải bịt mắt: “Ít nhất cũng bắn trúng thứ gì đó.”
Tạ Hành cúi đầu ghi một nét trên giấy: “Độ chính xác tạm được, nhưng không phân biệt địch ta.”
Đến lượt hắn làm thơ cũng chẳng khá hơn.
Ta bảo hắn lấy đêm tân hôn làm đề.
Hắn suy nghĩ hồi lâu rồi viết:
“Hai họ đã kết minh,
Từ nay chẳng động binh.
Kẻ nào dám bội ước,
Sính lễ quyết không hoàn.”
“Đây là hôn thư sao?”
“Không phải thơ à?”
“Chàng từng thấy bài thơ nào mở đầu đã nói đến chuyện không trả sính lễ chưa?”
Tạ Hành vò tờ giấy thành một cục, tiếp tục viết.
Nha hoàn trực đêm ngoài cửa chỉ nghe ta hết lần này đến lần khác quát: “Không được, làm lại.”
Tạ Hành thì liên tục nhắc nhở: “Nâng tay cao lên, eo đừng động, nghe giọng ta.”
Sáng ngày hôm sau, ánh mắt trên dưới toàn phủ nhìn chúng ta đều thay đổi.
Lúc dùng bữa sáng, Trấn Quốc công liên tiếp gắp cho Tạ Hành ba miếng thịt hươu: “Người trẻ tuổi cũng phải chú ý thân thể.”
Tạ Hành không giải thích.
Chủ yếu vì không biết phải giải thích từ đâu.
Chẳng lẽ nói với ông rằng chúng ta giày vò nửa đêm, một người suýt viết thành hưu thư, một người bắn thủng vò rượu của ông?
Ban ngày tiếp tục luyện tên, tay ta rất nhanh đã phồng rộp chảy máu.
Tạ Hành mang thuốc và một cuộn vải sạch đến, ngồi dưới hành lang băng tay cho ta.
Những ngón tay quanh năm cầm kiếm khớp xương rõ ràng, nhưng làm việc tỉ mỉ này lại rất thành thạo.
Lớp vải quấn qua lòng bàn tay, vừa hay tránh được chỗ da bị rách.
Ta hỏi: “Chàng thường xuyên băng bó cho người khác sao?”
“Trong quân bị thương thì tự làm.”
“Vậy sau này chàng bị thương có thể tìm ta.”
Động tác thắt nút của Tạ Hành khựng lại: “Nàng biết sao?”
“Không biết, nhưng sau khi thành thân có thể từ từ học, sớm muộn gì cũng dùng đến.”
Hắn cúi đầu buộc nút cuối cùng, nâng tay ta đặt lại trên đầu gối: “Không học cũng được.”
“Vì sao?”
“Sau này ta sẽ cố gắng không bị thương.”
Sau khi ngón tay hắn rời đi, lòng bàn tay ta vẫn còn lưu lại chút ấm áp.
Ta giấu bàn tay đã quấn vải vào trong tay áo, nhưng chút hoảng loạn khó hiểu trong lòng lại chẳng có chỗ nào để giấu.
Ta cảm thấy câu này hay hơn thơ hắn viết nhiều, thuận miệng nói: “Ngày mai tỷ thí, nếu chàng cũng nói như vậy, có lẽ sẽ thắng.”
Tạ Hành nhìn ta một lúc rồi đứng dậy đi chỉnh bia xoay.
Vành tai hắn lại hơi đỏ.
Xem ra đêm nay trái tim không chịu nghe lời không chỉ có mình ta.
Đêm thứ hai, chúng ta đều tiến bộ không ít.
Ta đã có thể liên tiếp bắn trúng bia tĩnh ba lần, trong thơ của Tạ Hành cuối cùng cũng không còn quân địch và thế bao vây.
Luyện đến nửa đêm về sáng, ta gục trên bản thảo ngủ thiếp đi.
Lúc tỉnh lại, trên người ta phủ áo ngoài của Tạ Hành, bên tay còn đặt một đĩa bánh hạt dẻ Phúc Ký.
Ít đường.
Ta vừa cắn bánh vừa đi ra sân.
Tạ Hành đã bịt mắt, tự mình thử tấm bia xoay kia.
Chuông đồng vang lên, hắn giơ tay bắn tên, tấm bia cách ba mươi bước lập tức dừng lại.
Mũi tên cắm thẳng vào hồng tâm.
Lúc này ta mới biết, sau khi ta ngủ tối qua, hắn còn tự mình thử qua toàn bộ phương pháp luyện tập của ta.
Ta bắn không trúng, hắn liền tìm giúp ta sai ở đâu.
Ta sợ bịt mắt, hắn liền bịt mắt làm mẫu trước cho ta xem.
Việc này rõ ràng do hai người cha gây ra, nhưng hắn còn nghiêm túc hơn cả ta.