Chương 4
“Nếu không uốn nắn được thì cứ để nó ở tổ trạch cả đời, đừng mong được ra ngoài. Kẻo ra ngoài cũng chỉ gây họa cho người khác.”
Ông đã tính toán rất chu toàn. Sai người thu dọn hành lý của Thôi Tịnh Tuyết, định luôn ngày khởi hành.
Thế nhưng Thôi Tịnh Tuyết lại bỏ trốn.
Xe ngựa còn chưa ra khỏi cổng thành, nàng đã thừa cơ lẻn đi.
Mấy nha hoàn thân cận thay nhau yểm hộ cho nàng.
Lần theo dấu vết, cuối cùng người của Thôi phủ tìm đến cửa sau của một biệt viện trong ngõ Hoa Hòe.
Chủ nhân của biệt viện ấy không ai khác, chính là cha con Vĩnh Xương Bá vẫn còn lưu lại Phủ Châu.
Vốn dĩ Vĩnh Xương Bá định để Lục Tụng Chương dưỡng thương xong rồi mới đưa về kinh.
Không ngờ Lục Tụng Chương lại si mê Thôi Tịnh Tuyết đến vậy.
Mặc cho Vĩnh Xương Bá nổi giận thế nào, hắn vẫn nhất quyết không chịu giao người ra.
Hắn còn khăng khăng đòi cưới Thôi Tịnh Tuyết.
Cha ta mặt mày u ám đến đó một chuyến, nhưng cuối cùng vẫn không đưa được người về. Trở lại phủ, ông tức đến mức đầu óc choáng váng, ngực đau tức, phải lập tức gọi phủ y.
“Thôi thì cứ để nó gả đi.”
Mẫu thân khẽ thở dài.
“Nó đang ở độ tuổi xuân sắc, vậy mà chàng lại muốn đưa nó về tổ trạch giam giữ nghiêm ngặt, bảo nó làm sao chịu nổi?”
“Nó đã muốn lấy chồng thì chi bằng cứ thành toàn cho nó.”
“Có lẽ sau khi lấy chồng, làm vợ, rồi làm mẹ, sau này nó mới hiểu được nỗi khổ tâm của chàng với tư cách một người cha.”
Cha ta nhắm mắt lại, rõ ràng vẫn còn đang giằng co.
Nhưng ta hiểu mẫu thân.
Bà đã hoàn toàn hết kiên nhẫn với cô con gái nuôi này.
Điều bà mong lúc này chỉ là mau chóng gả nàng đi, đừng để nàng tiếp tục ảnh hưởng đến ta và các tỷ muội khác trong nhà.
Với tính tình của Thôi Tịnh Tuyết, lần này là ta, lần sau còn không biết nàng sẽ moi từ xó xỉnh nào ra thêm một nam nhân nữa rồi “ban” cho các tỷ muội trong tộc.
Ngoài miệng thì nói là làm tròn bổn phận của trưởng tỷ, tác thành một mối lương duyên, nhưng thực chất chỉ là khoe khoang mình có bao nhiêu sức hút.
Chuyện hoang đường như vậy, đã có lần một thì sẽ có lần hai. Thôi gia thật sự không chịu nổi sự quậy phá của Thôi Tịnh Tuyết nữa.
Sau này, dù nàng gả vào phủ Vĩnh Xương Bá, rồi lại gây thêm chuyện gì, thì nàng cũng đã là vợ người ta, là con dâu người ta. Giữa nàng và Thôi gia cũng đã cách một tầng quan hệ.
“Thôi vậy.”
Cha ta mở mắt, cuối cùng cũng buông lỏng.
“Nó có số mệnh của nó. Ta không quản nổi nữa, cứ mặc nó đi.”
Ý của ông rất rõ.
Từ nay về sau, dù Thôi Tịnh Tuyết có gả vào phủ Vĩnh Xương Bá, Thôi gia cũng sẽ không còn là chỗ dựa cho nàng nữa.
Nàng cuối cùng cũng thật sự trở thành một người cô độc, không còn ai để nương tựa.
10
Thôi Tịnh Tuyết không hiểu dụng ý khi cha ta đồng ý để nàng xuất giá.
Nàng chỉ cho rằng trong ván cược này, mình lại thắng.
Cha ta vẫn thương nàng.
Sắp được gả vào phủ Vĩnh Xương Bá làm thế tử phu nhân, nàng đắc ý đến mức vừa về đã hận không thể chạy đến trước mặt ta khoe khoang.
“Ta đã nói rồi, Lục thế tử si mê ta đến tận xương tủy.”
Nàng mỉm cười, giọng đầy tự hào.
“Vì ta, chàng cam tâm chịu gia pháp của Bá gia. Ba mươi roi quất xuống mà vẫn không chịu đổi ý, nhất quyết phải cưới ta làm thế tử phu nhân.”
Trong mắt nàng ánh lên vẻ rực rỡ, rồi lại nhìn ta bằng ánh mắt đầy thương hại.
“Muội có biết thế tử nói gì về muội không?”
Ta cười khẩy một tiếng, không nói hai lời, giơ tay tát thẳng vào mặt nàng.
“Ta không hề muốn biết vị hôn phu tương lai của tỷ đã nói gì về ta. Nếu thú vui giữa hai vợ chồng các người là lôi một người vô tội như ta vào giữa, thì xin lỗi, ta nghe thấy một lần sẽ đánh tỷ một lần.”
Đối với Thôi Tịnh Tuyết, ta đã hoàn toàn từ bỏ những phép tắc và giáo dưỡng được khắc sâu từ nhỏ.
“Dù Lục Tụng Chương có đứng trước mặt, ta cũng đánh như thường!”
“Ngươi…”
Thôi Tịnh Tuyết ôm má, vừa tức vừa hận.
“Thôi Tịnh Trăn, ngươi chỉ là ghen tị với ta. Ghen tị vì ta có một người đàn ông yêu mình đến vậy, ghen tị vì ta sắp trở thành thế tử phu nhân…”
Không đợi nàng nói hết, ta vo tròn chiếc khăn tay rồi nhét thẳng vào miệng nàng, sau đó quay sang ma ma đến đón nàng, dặn:
“Đưa đại tiểu thư về viện, canh giữ thật nghiêm. Ngay cả lúc đi nhà xí cũng phải có người đứng nhìn.”
Chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là đến ngày thành hôn.
Dù thế nào cũng phải bình yên đưa nàng xuất giá, không thể để xảy ra thêm chuyện gì nữa.
Trong một tháng ấy, phủ Vĩnh Xương Bá thỉnh thoảng lại sai người mang lễ vật tới. Khi thì son phấn, khi thì châu báu, trang sức, khi thì sách cổ, tranh quý.
Thôi Tịnh Tuyết bị nhốt trong viện riêng không được ra ngoài, nhưng mỗi lần người của phủ Vĩnh Xương Bá tới, nàng đều cố ý lớn tiếng khoe khoang, cứ như sợ ta ở cách cả một cái hồ vẫn không nghe thấy.
Có một lần, trong số lễ vật phủ Vĩnh Xương Bá mang tới còn có cả phần của ta.
Tên hạ nhân kia hẳn là được Lục Tụng Chương dặn dò, nói rằng nghe bảo ta thích hoa lan nên đặc biệt mang ba chậu Bạch Lộ Lan tới để ta thưởng ngoạn.
Nếu là ngày thường thì đây vốn là phép xã giao rất bình thường.
Nam nữ đã đính hôn thường tặng quà cho nhau, đồng thời cũng gửi quà cho các tiểu bối trong hai nhà để tỏ ý thân thiết.
Giống như hai năm trước, khi tiểu cô cô nhỏ tuổi nhất của ta nghị thân, vị công tử huyện lệnh đến xem mắt cũng đặc biệt tặng ta và Thôi Tịnh Tuyết mỗi người một bộ búp bê Ma Hát Lạc tinh xảo.
Nhưng lần này thì khác.
Thôi Tịnh Tuyết từng muốn ghép ta với Lục Tụng Chương nhưng không thành.
Ta và Lục Tụng Chương còn từng đánh nhau.
Lúc này lại cố tình đưa ba chậu lan đến, rõ ràng chính là khiêu khích.
Tên hạ nhân vừa dứt lời thì ngay cả người dẫn đầu đoàn cũng biến sắc.
Hiển nhiên đây chỉ là ý riêng của một mình Lục Tụng Chương.
Ta mỉm cười, ngay trước mặt người của phủ Vĩnh Xương Bá, đập nát cả ba chậu Bạch Lộ Lan thành từng mảnh.
Sau đó nhìn tên hạ nhân kia, lạnh nhạt nói:
“Về nói với thế tử nhà các ngươi, nếu hắn còn thích tự chuốc nhục, lần sau thứ vỡ nát sẽ không chỉ là mấy chậu lan này đâu.”
Thôi Tịnh Tuyết biết chuyện thì mắng ta không biết điều, lại còn nghi ngờ ta đã nảy sinh tình cảm với Lục Tụng Chương.
Nàng nhờ người truyền lời cho ta, bảo đừng hối hận, vị trí thế tử phu nhân bây giờ đã là của nàng.
Ta lập tức đi tìm cha mẹ.
“Hôn kỳ không thể dời lên sớm hơn sao? Thôi Tịnh Tuyết còn phải ở nhà bao lâu nữa? Sau khi gả đi, nàng sẽ theo Lục Tụng Chương về kinh, sẽ không quay lại Phủ Châu nữa chứ?”
Nhưng rồi ta lại nghĩ, cha ta làm Thứ sử, sớm muộn gì cũng phải hồi kinh nhận chức. Đến lúc đó lại phải sống cùng một thành với đôi phu thê điên này, chỉ nghĩ thôi ta đã thấy đau đầu.
Cha mẹ thấy vậy cũng đau lòng, liền bảo sẽ không lâu nữa đâu.
“Vĩnh Xương Bá còn có hai người con trai đích khác. Ông ấy khó khăn lắm mới nhờ chiến công mà có được tước vị này.
Nếu thật sự để Lục Tụng Chương làm hỏng, chỉ e tổ tiên mười tám đời nhà họ Lục cũng phải đội mồ sống dậy tìm hắn tính sổ.”
Nghe cha nói vậy, ta mới thở phào nhẹ nhõm.
Một người từ thân phận binh sĩ mà lập chiến công để được phong tước, nghĩ thế nào cũng không phải hạng ngu xuẩn.
Ít nhất… sẽ không ngu như Lục Tụng Chương.
12
Chẳng mấy chốc đã đến ngày thành hôn của Thôi Tịnh Tuyết và Lục Tụng Chương.
Dù trong lòng ta có chán ghét, chẳng muốn nhìn thấy gương mặt ngu xuẩn của Lục Tụng Chương đến đâu, cũng không thể không ra mặt.
Ta tận mắt nhìn Thôi Tịnh Tuyết bước lên kiệu hoa.
Đúng lúc ấy, Lục Tụng Chương bỗng quay đầu nhìn ta.
Ánh mắt ấy âm trầm đến cực điểm, chất chứa đầy oán hận.
Không cần đoán ta cũng biết, lòng hắn vẫn chưa từng từ bỏ ý định trả thù ta.
Nhưng Vĩnh Xương Bá không cho hắn cơ hội ấy.
Đến khi ta theo cha mẹ trở về kinh thành thì đã là một năm sau.
Thôi Tịnh Tuyết và Lục Tụng Chương đều đã không còn ở kinh thành nữa.
Nghe nói Lục Tụng Chương đột nhiên mắc bệnh nặng, không còn đủ sức gánh vác trọng trách của một thế tử.
Vĩnh Xương Bá liền dâng tấu xin triều đình phế bỏ tước vị thế tử của hắn, rồi lập tức xin sắc phong người con trai thứ làm thế tử mới.
Thôi Tịnh Tuyết làm thế tử phu nhân còn chưa được hai tháng. Đã cùng Lục Tụng Chương bị Vĩnh Xương Bá “đóng gói” đưa thẳng đến vùng Tây Nam xa xôi.
Tây Nam vốn là quê tổ của Vĩnh Xương Bá.
Nơi ấy núi non trùng điệp, lại đầy chướng khí.
Bảo sao sau khi theo người nhà họ Lục đến kinh thành chưa đầy ba tháng, Thôi Tịnh Tuyết đã liên tục gửi thư cầu cứu.
Hóa ra là không chịu nổi chướng khí ở vùng Tây Nam.
Nàng hao hết tâm cơ bỏ trốn, chỉ để không phải bị cha ta đưa về tổ trạch ở quận Thanh Hà.
Kết quả cuối cùng cũng được như ý nguyện, trở thành thế tử phu nhân.