Chương 4

Thẩm Dật chậm rãi bước vào, ánh mắt dừng trên mặt cô. Nữ tử trước mắt mặc một chiếc áo sam màu xanh nhạt đã cũ, không trang điểm, nhưng sắc mặt không còn vẻ tái nhợt yếu đuối trong ký ức mà ánh lên vẻ hồng hào khỏe mạnh. Điều khiến hắn thấy xa lạ nhất chính là đôi mắt kia, trong veo, tĩnh lặng, khi nhìn hắn không có nửa phần ngưỡng mộ, sợ hãi hay oán trách như trước kia mà chỉ có một sự... xem xét? Hay nói đúng hơn là đánh giá?

Cảm giác này khiến hắn vô cùng khó chịu.

"Nghe nói nàng đã khỏi bệnh." Hắn lên tiếng, giọng vẫn lạnh lùng như thường lệ: “Làm ra những chuyện này là có ý gì?"

Lâm Vãn thẳng người, đối diện với ánh mắt của hắn: "Thiếp thân bệnh tật nhàm chán, làm chút chuyện kim chỉ để g/i/ế/t thời gian, tiện thể dạy cho đám tiểu nha hoàn, để các nàng ấy có thêm chút tiền tiêu vặt, không dám làm phiền đến người."

"Kim chỉ?" Thẩm Dật cười khẩy, ánh mắt lướt qua những vật liệu rõ ràng đã vượt quá phạm vi "g/i/ế/t thời gian" trong phòng: “Kiếm thêm chút tiền tiêu vặt? Thẩm gia ta thiếu thốn cơm ăn áo mặc sao? An phận thủ thường mới là bổn phận của nàng!"

"Chàng dạy phải." Lâm Vãn thuận theo răm rắp, trên mặt thậm chí còn nở một nụ cười nhàn nhạt, không thể bắt bẻ: “Thiếp thân nhất định ghi nhớ, an phận thủ thường."

Cái vẻ dầu muối không ngấm này của nàng khiến Thẩm Dật có cảm giác bức bối như đ/ấ/m vào bông gòn. Hôm nay hắn đến đây vốn là vì nghe được vài lời ong tiếng ve, nói rằng Lâm di nương tụ tập người ở hậu viện để kiếm lợi, không ra thể thống gì. Hắn vốn định đến dằn mặt một phen, để nàng nhận rõ thân phận của mình, đừng nảy sinh những tâm tư không nên có. Nhưng tình hình trước mắt, nàng thừa nhận thẳng thắn, thái độ cung kính, khiến những lời hắn định nói tiếp theo đều nghẹn lại trong họng.

Ánh mắt hắn lại một lần nữa quét vào trong phòng, dừng trên mấy nha hoàn bà tử tuy cúi đầu nhưng tay chân vẫn lanh lẹ không chút hoảng loạn, dừng trên những chồng túi thơm, túi gấm được xếp gọn gàng, kiểu dáng mới lạ, và cuối cùng, dừng trên cuốn sổ đang mở trên tay Lâm Vãn, viết đầy những ký hiệu và con số kỳ lạ.

Một cảm giác vượt ngoài tầm kiểm soát hiện lên rõ rệt.

Hắn im lặng một lát, giọng điệu dịu đi một chút, mang theo ý ban ơn: "Nếu đã khỏi bệnh thì ngày mai đến chỗ mẫu thân thỉnh an đi. Cả ngày ru rú trong cái sân này, còn ra thể thống gì nữa."

Lâm Vãn vẫn cười: "Vâng, ngày mai thiếp thân sẽ đến."

Thẩm Dật nhìn gương mặt bình lặng không gợn sóng của cô, ngọn lửa vô danh trong lòng lại bùng lên nhưng không thể phát tác. Hắn hừ lạnh một tiếng, phất tay áo quay đi.

"Phu quân đi thong thả." Giọng Lâm Vãn từ sau lưng vọng lại, vẫn bình thản và lễ phép.

Bước chân Thẩm Dật khựng lại ở cổng sân một chút, cuối cùng không quay đầu, sải bước rời đi.

Lúc này đám người Tiểu Mai mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ ngực, lòng vẫn còn sợ hãi.

Lâm Vãn lại như không có chuyện gì xảy ra, ngồi lại bên bàn, cầm bút, nhẹ nhàng gạch một nét vào chỗ trống trên sổ sách.

Tiểu Mai ghé lại gần, nhỏ giọng hỏi: "Di nương, người đang gạch gì vậy ạ?"

Đầu bút của Lâm Vãn khựng lại, nàng nhìn nét mực rõ ràng kia, giọng điệu thản nhiên.

"Chi phí." Nàng nói: “Chi phí thời gian để đối phó với những người và những chuyện nhàm chán."

Ánh mắt xuyên qua khung cửa sổ, hướng về phía chân trời cao rộng hơn. Bầu trời bốn phía của chốn thâm trạch này sắp không giam cầm được nàng nữa rồi.

Chuyến ghé thăm của Thẩm Dật như một hòn đá ném xuống mặt hồ, sau khi gợn sóng tan đi, dòng chảy ngầm dưới đáy hồ lại càng thêm cuộn trào.

Ngày đến chính viện thỉnh an, Lâm Vãn canh đúng giờ, không đến sớm để tỏ ra cố ý, cũng không đến muộn để người ta bắt bẻ. Nàng mặc một bộ váy lụa màu hồng sen nhạt, tóc chỉ cài một cây trâm bạc, cúi đầu thuận mắt đứng cuối hàng các di nương ăn vận lộng lẫy.

Chủ mẫu Thẩm gia - Vương thị - ngồi ngay ngắn ở ghế trên, tay nâng chén trà, mí mắt cũng không thèm nhấc lên, chỉ chậm rãi răn dạy mọi người phải tuân thủ phụ đạo, an phận thủ thường, đừng nảy sinh những tâm tư không nên có, làm hỏng gia phong trong phủ. Lời nói trong ngoài đều mang ý dằn mặt, như những hạt mưa băng giá, trút xuống chính xác về phía Lâm Vãn.

Lâm Vãn cúi đầu, dán mắt vào một họa tiết thêu nhỏ trên mũi giày của mình, như thể đó là một báu vật tuyệt thế, để lời của Vương thị tai này vào tai kia ra, trong lòng thì đang tính toán xem gian hàng mặt tiền hôm qua đã để ý, tiền thuê liệu có thể mặc cả thêm được không.

Thỉnh thoảng có những ánh mắt dò xét, ghen tị hoặc hả hê lướt qua, nàng cũng làm như không biết. Ngược lại, có hai ánh mắt mang theo vẻ sốt ruột khó nhận ra, dừng lại trên người nàng một lát, đó là Thải Châu và vị tú nương ở phòng thêu. Lâm Vãn khẽ gật đầu một cái không dễ phát hiện, hai ánh mắt kia liền lập tức thu về, mang theo vài phần an tâm.

Thỉnh an kết thúc, mọi người lần lượt đi ra. Có một vị Lý di nương mặc váy lụa hoa đào, cố ý đi chậm lại, sóng vai cùng Lâm Vãn, dùng khăn tay che miệng, giọng nói không cao không thấp, vừa vặn để mấy người xung quanh nghe thấy: "Lâm muội muội nay đã là người bận rộn rồi, nghe nói tiểu viện kia của muội, ngày đêm bận rộn, náo nhiệt lắm nhỉ? Cũng không biết làm ra thứ tốt gì, để các tỷ muội cũng được mở mang tầm mắt?"