Chương 2

"Anh mất tích nửa năm trời, bác gái bị bệnh tim phải nhập viện, ba lần nhận thông báo tình trạng nguy kịch. Bác trai thì bị xuất huyết não, giờ vẫn còn liệt nửa người. Dự án của hai nhà đình trệ, tiền bồi thường hợp đồng suýt chút nữa đè sụp nhà họ Hạ."

"Anh gọi đây là chút chuyện này sao?"

Hạ Tầm há miệng, ánh mắt né tránh.

"Anh có nỗi khổ tâm mà..."

"Khổ tâm của anh chính là không chịu nổi áp lực, chạy đến tận vùng Tây Bắc tìm một cô gái ngốc nghếch nuôi mình."

Tôi ngắt lời anh ta: "Hạ Tầm, anh có biết Trình Liệt đánh giá anh thế nào không?"

Anh ta ngẩn người.

"Cô ấy nói anh làm việc lề mề, trông tội nghiệp nên cứ coi như nuôi một con chó lạc thôi."

Sắc mặt Hạ Tầm đen kịt.

Tôi chẳng buồn nhìn biểu cảm của anh ta nữa, quay người đi vào thang máy.

Sáng sớm hôm sau, chúng tôi tiếp tục lên đường.

Hạ Tầm chắc đã thông suốt điều gì đó, suốt chặng đường anh ta im lặng lạ thường, chỉ thỉnh thoảng dùng ánh mắt phức tạp nhìn tôi.

Tôi cũng lười đoán xem anh ta đang nghĩ gì.

Ba ngày sau, xe tiến vào địa phận Thủ đô.

Hạ Tầm nhìn cây cầu vượt và những tòa nhà văn phòng quen thuộc ngoài cửa sổ, bất chợt lên tiếng: "Nam Tinh, anh biết lỗi rồi."

Tôi không nói gì.

"Về anh sẽ giải thích rõ ràng với bố anh, chuyện này là lỗi của anh, sẽ không để liên lụy đến em."

"Ừ."

"Anh nói thật đấy."

Anh ta rướn người từ ghế sau tới: "Mấy ngày qua anh đã suy nghĩ rất nhiều, giữa chúng ta quả thực có tình cảm, chỉ là anh nhất thời hồ đồ..."

"Hạ Tầm."

Tôi nhìn anh ta qua gương chiếu hậu: "Anh có nhớ bảy năm trước, lần đầu tiên anh cầu hôn tôi, anh đã nói gì không?"

Anh ta sững lại.

"Anh nói, Thẩm Nam Tinh, hai đứa mình buộc vào nhau, đời này chắc chắn có thể cùng nhau vực dậy cả hai gia đình. Anh nói tôi không phải loại phụ nữ ngốc nghếch chỉ biết tiêu tiền của anh, tôi là người có thể sát cánh cùng anh."

Tôi dừng lại một chút: "Lúc đó tôi đã thấy khá cảm động."

Vẻ mặt Hạ Tầm bắt đầu trở nên cứng nhắc.

"Nhưng giờ tôi mới hiểu, anh căn bản không phải muốn tìm một người sát cánh, anh muốn tìm một người có thể gánh vác mọi chuyện thay anh."

"Anh không có..."

"Anh có."

Tôi đánh xe vào gara của biệt thự nhà họ Hạ, tắt máy.

"Xuống xe đi, đến nơi rồi."

Hạ Tầm ngồi ở ghế sau không nhúc nhích, sắc mặt anh ta rất khó coi.

"Nam Tinh, chúng ta nói chuyện lại đi."

"Chẳng có gì để nói nữa cả."

Tôi mở cửa xe: "Thỏa thuận hủy hôn tôi đã giao cho luật sư rồi, anh ký hay không cũng chẳng quan trọng, nhà họ Hạ giờ là chú hai của anh quyết định, anh ký vào đó thì chú ấy còn cầu không được."

Tôi xuống xe, ném chìa khóa cho người quản gia đang đi tới.

"Thẩm tiểu thư, cô không vào trong ngồi một lát sao?" Quản gia hỏi.

"Không đâu."

Tôi liếc nhìn Hạ Tầm: "Người tôi đã đưa về rồi, những việc còn lại các người tự giải quyết đi."

Nói xong, tôi quay người lên một chiếc xe khác đang chờ sẵn bên cạnh.

Trên đường về công ty, trợ lý gọi điện cho tôi.

"Thẩm tổng, phía chú hai nhà họ Hạ hẹn cô ba giờ chiều mai bàn về hợp đồng mới."

"Tôi biết rồi."

"Còn một việc nữa."

Trợ lý ngập ngừng: "Phía nhà họ Hạ có người tung tin đồn, nói cô thừa nước đục thả câu, ép Hạ Tầm hủy hôn để nuốt trọn dự án của nhà họ Hạ."

Tôi bật cười một tiếng: "Cứ để mặc họ nói."

Cúp điện thoại, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, lòng không chút gợn sóng.

Chuyện của nhà họ Hạ, ngay từ khoảnh khắc Hạ Tầm mất tích, đã định sẵn sẽ đi đến bước đường này.

Tôi chỉ không ngờ anh ta lại nhu nhược đến mức độ đó.

Ba ngày sau, tôi vừa họp xong ở công ty, trợ lý đột nhiên gõ cửa đi vào.

"Thẩm tổng, có người tìm cô."

"Ai?"

"Cô ấy nói tên mình là Trình Liệt."

Tôi sững người một lát.

Trình Liệt đứng trong phòng khách, tay xách một hộp dụng cụ bẩn thỉu, trên người vẫn mặc bộ đồ bảo hộ dính đầy dầu mỡ đó.

Thấy tôi, cô ấy toe toét cười: "Không ngờ phải không, tôi lại đến đây này."

"Sao cô đến được đây?"

"Lái xe tới."

Cô ấy đặt hộp dụng cụ lên bàn trà: "Con xe bán tải của tôi, chạy mất năm ngày đấy."

Nhìn cô ấy, tôi không kìm được mà mỉm cười.

"Tìm tôi có việc gì?"

Trình Liệt lôi từ trong hộp dụng cụ ra một phong bì giấy xi măng, đưa cho tôi.

"Đây là bảy trăm tệ đó, sau này tôi nghĩ lại, tiền này không nên nhận."

Tôi nhìn phong bì dày cộp, không nhận.

"Tại sao không nên nhận?"

"Vì cái thằng khốn đó lừa tôi, tôi nên đòi phí tổn thất tinh thần từ chính bản thân anh ta, chứ không nên đòi cô."

Trình Liệt nhét phong bì vào tay tôi: "Cầm lấy đi, tôi không thèm chiếm cái tiện nghi này."

Phong bì rất dày, rõ ràng không chỉ có bảy trăm tệ.

Trình Liệt thấy tôi thắc mắc thì gãi gãi đầu: "Còn mười nghìn tệ nữa, tôi nghĩ rồi, khoản nợ chín nghìn ba kia là do tôi ngu, đáng đời bị lừa. Tiền này tôi tự chịu, không cần cô phải trả hộ."

"Cô lái xe bán tải năm ngày đến đây chỉ để trả mười nghìn bảy trăm tệ này sao?"

"Đúng vậy."

Tôi nhìn cô ấy, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Ở trong cái vòng tròn này lâu rồi, tôi đã quá quen với những cảnh lừa lọc, trước mặt một kiểu sau lưng một kiểu.

Những người như Trình Liệt, tôi đã rất lâu rồi không gặp được.

"Trình Liệt."

Tôi đẩy phong bì lại: "Tiền này cô cứ cầm lấy, coi như là phí tư vấn tôi trả cho cô."

"Tư vấn cái gì?"

"Tư vấn làm sao để một mình gánh vác được một cửa tiệm."

Trình Liệt chớp chớp mắt, đột nhiên bật cười.

"Thẩm Nam Tinh, cô đúng là một người thú vị."

"Cô cũng vậy."

Hai chúng tôi nhìn nhau, rồi chẳng hiểu sao cả hai đều cùng cười rộ lên.

Tối hôm đó, tôi đưa Trình Liệt đến một nhà hàng riêng biệt.

Cô ấy ngồi trong phòng bao, nhìn bàn thức ăn tinh tế, chậc chậc khen ngợi: "Mấy món này làm trông như tác phẩm nghệ thuật ấy, có ăn no được không?"

"Thử xem sao."

Cô ấy gắp một miếng, mắt sáng rực lên.

"Đừng nói nha, ngon thật đấy."

Chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện, từ tiệm sửa xe của cô ấy đến công ty của tôi, từ cái thằng khốn Hạ Tầm đến những chuyện kỳ quái mà mỗi người từng gặp phải.

Trình Liệt uống chút rượu, bắt đầu thao thao bất tuyệt.

"Nam Tinh, tôi nói cho cô biết, hôm đó sau khi cô đi, cái thằng khốn đó lại quay lại tìm tôi."

Tôi ngẩn người.

"Anh ta tìm cô làm gì?"

"Vay tiền chứ gì nữa."

Trình Liệt bĩu môi: "Nói cái gì mà anh ta bị gia tộc ruồng bỏ rồi, giờ không nơi nương tựa, bảo tôi thu nhận anh ta, anh ta sẵn lòng cùng tôi mở tiệm."

"Cô nói sao?"

"Tôi bảo cút."

Trình Liệt cười ha hả: "Bà đây tuy không thông minh nhưng cũng không đến mức ngã hai lần dưới cùng một cái hố."

Tôi cũng cười theo.

"Rồi sao nữa?"

"Rồi anh ta cãi nhau với tôi chứ sao, nói cái gì mà tôi coi thường anh ta, nói cái gì mà vì tôi mà anh ta đến gia tộc cũng không cần nữa, vậy mà tôi lại tuyệt tình như thế."

Trình Liệt lắc đầu: "Lúc đó tôi chỉ cười thôi, tôi bảo Hạ đại thiếu gia, anh tỉnh lại đi, anh vì tôi từ bao giờ thế? Anh là vì chính bản thân anh thôi."

"Câu nói đó của cô cũng gắt thật đấy."

"Chứ còn gì nữa."

Trình Liệt hớp một ngụm rượu: "Tôi ghét nhất loại người này, rõ ràng là vấn đề của bản thân mình nhưng cứ thích đổ lỗi cho người khác. Cứ như thể cả thế giới đều nợ anh ta không bằng."

Nhìn Trình Liệt, tôi bỗng cảm thấy cô ấy sống thấu đáo hơn tôi nhiều.

Ở trong cái vòng tròn này lâu ngày, gặp đủ loại người theo chủ nghĩa ích kỷ tinh vi, ngược lại tôi đã quên mất cái đạo lý giản đơn nhất.

Làm người, phải tự chịu trách nhiệm với chính mình.

Trình Liệt ở lại Kinh thành ba ngày.

Tôi đưa cô ấy đi dạo trung tâm thương mại, mua cho cô ấy vài bộ quần áo.

Lúc đầu cô ấy nhất quyết không chịu lấy, sau thấy không từ chối được thì bảo tôi chọn bộ nào rẻ nhất thôi.

"Về tôi còn phải sửa xe mà, mặc đẹp quá không tiện."

Cuối cùng cô ấy xách hai chiếc áo khoác bảo hộ đang giảm giá, mãn nguyện ra về.

Lúc sắp đi, cô ấy chợt nhớ ra điều gì đó, lôi điện thoại từ trong túi ra.

"Kết bạn WeChat đi."

Chúng tôi kết bạn xong, cô ấy nhìn ảnh đại diện của tôi rồi bật cười.

"Cái ảnh đại diện này của cô trông y như con người cô vậy, lạnh lùng băng giá."

"Ảnh của cô còn lạnh hơn, một cái cờ lê."

"Đó là cần câu cơm của tôi đấy."

Trình Liệt nhét điện thoại vào túi: "Thôi tôi đi đây, sau này có lên Tây Bắc thì nhớ tìm tôi. Tôi đổ xăng miễn phí cho."

"Được."

Tôi nhìn cô ấy leo lên chiếc xe bán tải cũ kỹ, nổ máy rồi phóng đi mất hút.

Trợ lý đứng bên cạnh tôi, nhỏ giọng hỏi: "Thẩm tổng, vị này là...?"

"Một người bạn."

Trợ lý chớp chớp mắt, không hỏi thêm nữa.

Chẳng bao lâu sau khi Trình Liệt đi, phía nhà họ Hạ lại gây chuyện.

Hạ Tầm không biết dây thần kinh nào bị chập, vậy mà trong một cuộc phỏng vấn lại công khai nói rằng chúng tôi hủy hôn là vì tôi ham giàu phụ khó, coi thường anh ta.

"Thẩm Nam Tinh là hạng người trong mắt chỉ có lợi ích."

"Lúc tôi sa cơ lỡ vận, cô ta hận không thể trốn cho thật xa, giờ thấy tôi quay về rồi lại giả vờ giả vịt đến tìm tôi hủy hôn, thực chất là muốn rũ bỏ quan hệ."