Chương 3

"Nương ta... dưỡng mẫu là một nữ y, hành nghề khắp nơi."

"Mười sáu năm trước, bà ấy cứu một người đàn ông bị thương nặng, chăm sóc hắn ta suốt ba tháng trời, rồi sinh ra ta."

"Thương thế khỏi hẳn, người nọ nói muốn đưa bà về nhà, nhưng nương ta không chịu, một mình bỏ trốn."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó ta lớn lên, bà ấy nhìn dung mạo của ta, càng nhìn càng thấy không đúng."

"Bà ấy nhớ lại đêm sinh ra ta, trong ngôi miếu hoang đêm mưa gió bão bùng ấy, còn có một vị phu nhân quan viên đang trên đường đi nhậm chức ở phương Nam cũng đang chuyển dạ."

"Vị phu nhân đó tướng mạo rất đẹp, đầy đặn phúc hậu, nương ta ấn tượng rất sâu sắc với bà ấy, mà ta lại càng lớn càng giống vị phu nhân đó."

"Cho nên bà ấy hiểu ra, trước lúc lâm chung đã kể hết mọi chuyện cho ta nghe, bảo ta đến nhận thân."

Vân Nhược vừa nói, vừa lấy từ trong tay áo ra một vật đưa sang.

Đó là một miếng ngọc bội màu xanh, chất ngọc trong suốt, khắc một đường vân mây.

Cũng không đợi ta nhận lấy, nàng ta đã nhét thẳng vào lòng bàn tay ta.

"Bây giờ ta đã nhận lại cha mẹ ruột rồi. Cái này, là tín vật cha ruột muội để lại."

"Ông ấy ngày trước là thái tử."

"Bây giờ, là hoàng thượng."

Vân Nhược nhìn ta, giọng điệu chùng xuống.

"A Vu, ngọc bội ta đã giao cho muội rồi, có muốn đi nhận hay không, muội tự mình quyết định đi."

Thái tử. Hoàng thượng.

Mấy chữ này giáng xuống.

Trong đầu ta đã ong ong cả lên.

Nhưng rồi lại sực nhớ đến giọt máu không hòa vào nhau trong bát ban nãy.

Nếu nương thực sự bôi dầu trong dưới đáy bát.

Vậy màn thử máu ngày hôm nay, từ đầu đến cuối đều không tính là thật.

Ta căn bản không hề biết mình là con gái của ai.

Vân Nhược quay người định bước đi.

Ta vươn tay kéo nàng ta lại.

"Vân Nhược, nhỡ như nhận lầm thì sao?"

"Nếu ta không phải con gái của nương muội, thì sao có thể nhận miếng ngọc bội này?"

Nàng ta khựng bước chân lại, khóe môi thoáng hiện một nụ cười nhạt vô cùng.

"Nhận lầm thì cứ nhận lầm thôi."

"Nếu muội là con gái nương ta, tự nhiên là mừng cả nhà vui vẻ. Nếu muội thật sự là huyết mạch của phủ họ Khương... vậy thì muội cứ đi cướp lại thân phận của nàng ta đi, hoàn toàn đường đường chính chính."

"Dù nương ta có linh thiêng dưới suối vàng, chắc là cũng sẽ không có ý kiến gì đâu."

Nói xong, nàng ta bước ra hai bước, chợt lại khựng lại.

"Đúng rồi, ta cùng nương ta từ nhỏ học y thuật, từng lật xem được trong một cuốn y thư tên là 《 Chẩn Hoạn Triện 》, nhỏ máu nhận thân tuy là cổ pháp, nhưng cũng có lỗ hổng."

"Thêm bạch phàn vào, không phải người thân cũng hòa; bôi dầu trong vào, cốt nhục chí thân cũng không hòa."

"Cho nên A Vu, muội không cần phải chấp nhất vào chân tướng làm gì."

…

Ta một đường đi bộ trở về phòng mình.

Cởi giày ra, ta cuộn tròn người trên sập.

Đôi mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào hai con chim uyên ương thêu trên màn giường.

Đó là đồ do chính tay A tỷ thêu tặng cho ta năm ta mười tuổi.

Tỷ ấy bảo uyên ương có đôi có cặp, mang ý nghĩa vô cùng tốt lành.

Lúc ấy ta vui mừng khôn xiết, ngày ngày treo ở đầu giường ngắm nhìn.

Nay nhìn lại, hai con uyên ương kia nằm sát rạt bên nhau.

Thế nhưng cánh của một con lại đè chặt lên lưng con còn lại.

Giống như muốn sống sinh ấn con phía dưới chìm nghỉm xuống nước.

Ta trở mình, úp mặt vào gối.

Trước mắt, dải chữ màu vàng óng kia lại trồi lên.

Kể từ khoảnh khắc Vân Nhiễm đưa miếng ngọc bội cho ta lúc nãy, chúng chưa từng dừng lại dù chỉ một giây.

【Đậu má đậu má!! Dưa siêu to khổng lồ này!!! Nữ phụ vậy mà lại là công chúa???】

【Tôi thề là tôi phải đứng dậy vỗ tay ngay lập tức, hình tượng Vân Nhiễm viết đỉnh vãi, tôi cứ tưởng cô ta đến tranh vị trí nữ chính, ai ngờ lại là đến đưa bàn tay vàng cho nữ phụ??】

【Chắc chắn phải đi nhận thân rồi, chuyện này còn phải nghĩ nữa sao? Làm công chúa sướng biết bao nhiêu, ai mà thèm cái danh con nuôi rách nát nhà họ Khương nữa chứ!】

【Nữ phụ xông lên! Xông lên cho tôi! Đi làm công chúa! Rồi xin một đạo thánh chỉ ban hôn làm mẹ kế của cha Tạ Hành, tức chết nam chính luôn haha】

Ta nhìn những dòng chữ này, khóe miệng giật giật.

Tuy hoang đường...

Nhưng không hiểu sao lại thấy vô cùng hả giận.

Thế nhưng đợt chữ vàng tiếp theo tràn lên, hướng gió lại thay đổi:

【Huhu A tỷ của tôi tội nghiệp quá, rõ ràng Tạ Hành yêu tỷ ấy, kết quả nữ phụ biến hình thành công chúa, tỷ ấy làm sao cạnh tranh lại đây?】

【Rốt cuộc ai mới là công chúa còn chưa chắc đâu nhé! Lời của mẹ nuôi Vân Nhiễm chắc gì đã là thật?】

【Cho dù nữ phụ đúng là công chúa thì đã sao? Công chúa thì được quyền cướp phu quân của người khác chắc? Tự biết xấu hổ chút đi!】

【Đúng vậy, với lại nhà họ Khương nuôi cô ta mười mấy năm trời đấy! Thật là công ơn cha mẹ nuôi tốn công vô ích rồi sao? Đúng là đồ ăn cháo đá bát!】

【Đừng cãi nhau nữa, bây giờ quan trọng nhất là rốt cuộc nữ phụ có đi nhận thân hay không?!】

Ta đọc không sót một chữ nào.

Nhưng đầu óc lại càng thêm rối bời.

Nhận, hay là không nhận?

Vân Nhiễm lúc nãy bảo ta không cần chấp niệm với sự thật.

Nhưng làm sao có thể không chấp niệm cho được?

Từ khi biết nhớ chuyện đến nay, ta đã luôn học cách nhẫn nhịn, nhường nhịn.

Hôm nay đột nhiên có người nói với ta rằng, ngươi vốn dĩ không cần phải như thế.

Ngươi là công chúa.

Là con gái của thiên tử.

Ngươi sinh ra đã nên đứng ở nơi cao nhất.

Thay vì co cụm trong góc nhỏ của Khương gia, chờ đợi người khác ban phát cho một ánh nhìn.

Thế nhưng nhỡ đâu Vân Nhiễm sai thì sao?

Nếu ta hấp tấp đi nhận, chẳng phải sẽ trở thành trò cười thiên hạ sao?

Nên làm thế nào đây...

Ta càng nghĩ càng đau đầu.

Cuối cùng chẳng biết từ lúc nào lại thiếp đi mất.

9

Không biết đã ngủ bao lâu.

Nha hoàn gõ cửa, báo rằng Tạ Hành đến.

Ta chống tay ngồi dậy, ngoài cửa sổ trời đã nhập nhoạng tối.

Vậy mà đã ngủ đến tận chiều tà.

Ta đẩy cửa bước ra ngoài.

Tạ Hành đang đứng dưới cây thạch lựu trong sân.

Ánh trăng chiếu lên nghiêng mặt hắn, trông vẫn là dáng vẻ ôn hòa như trước.

Nhưng vừa cất lời, giọng điệu hắn đã mang theo vài phần trách móc.

"A Vũ, hôm nay muội quá xung động rồi."

Ta không đáp lời.

Hắn tiến lại gần một bước, lông mày nhíu chặt: "Muội thừa biết sức khỏe A tỷ muội không tốt, hà cớ gì cứ phải làm ầm ĩ màn kịch đó trước mặt tỷ ấy? Lúc tỷ ấy ngất đi, muội có nhìn thấy không?"

"A Vũ, trước đây muội ngoan ngoãn hiểu chuyện là thế, sao riêng chuyện này lại cứ đâm đầu vào bụi rậm thế hả?"

Mấy lời này nói ra vô cùng khẩn thiết, giống hệt như người lớn đang dạy dỗ đứa trẻ không biết điều.

Ta nghe vào tai, chỉ cảm thấy ngực lại nghẹn đắng một cục tức.

"Thế tử đến đây là để hưng sư vấn tội thay A tỷ sao?"

Tạ Hành khựng lại, "Ta không có ý đó, chỉ là cảm thấy hôm nay muội không nên..."

"Không nên thử máu?"

"Đúng vậy."

Hắn lại hạ giọng mềm mỏng: "A Vũ, ta chẳng phải đã nói rồi sao? Dù thân phận muội thế nào, hôn ước của chúng ta cũng không thay đổi."

"Muội hà cớ gì cứ phải chi li tính toán với chén nước đó chứ?"

Ta nhìn hắn.

Trong mắt hắn rõ ràng viết đầy sự thiếu kiên nhẫn, vậy mà vẫn phải duy trì cái dáng vẻ sâu tình này.

Ta hít một hơi thật sâu.

Mớ bòng bong trong lòng đột nhiên như bị lưỡi dao sắc bén rạch phăng, trở nên vô cùng sáng tỏ.

Dù ta có vào hoàng cung nhận thân hay không.

Thì mối hôn sự này với Tạ Hành, ta cũng chẳng buồn tha thiết nữa.

Đã mười mươi hắn xiêu lòng với A tỷ, ta việc gì phải nhào tới tự chuốc lấy cay đắng?

"Thế tử, người có cảm tình với A tỷ, đúng không?"

Tạ Hành cứng đờ người: "Muội nói bậy bạ gì đó?"

"Hôm nay khi tỷ ấy ngất đi, người lao tới nhanh hơn bất kỳ ai; trước đây lúc sang cầu hôn, mắt người cứ dán chặt vào A tỷ không rời; năm ngoái vào tết Nguyên Tiêu, người còn vuốt lại gạt tóc giúp tỷ ấy."

"Có cần ta phải nói thêm nữa không?"

Sắc mặt Tạ Hành chợt biến đổi dữ dội.

Nửa ngày sau mới cất lời: "A Vũ, muội suy nghĩ nhiều quá rồi."

"Có phải suy nghĩ nhiều hay không, trong lòng Thế tử tự biết rõ."

Ta lùi lại nửa bước, giọng nói không cao không thấp:

"Thế tử, ta tác thành cho người và A tỷ, hôn ước giữa người và ta, cứ hủy bỏ đi."

Đồng tử Tạ Hành co rút mạnh, có lẽ không ngờ ta lại cất ra những lời như vậy.

Hắn chằm chằm nhìn ta hồi lâu, chợt bật cười một tiếng: "A Vũ, muội đang hờn dỗi đấy à?"

"Không có."

"Vậy tại sao muội lại..."

"Bởi vì người không xứng với ta."

Nụ cười của Tạ Hành cứng đờ trên mặt.

Vẻ ôn hòa trong đôi mắt ấy tan biến sạch sẽ trong chớp mắt, chỉ còn lại một lớp giận dữ mỏng giếng.

"Khương Vũ, muội sẽ phải hối hận."

Hắn lạnh lùng vứt lại một câu này rồi phẩy tay áo bỏ đi.

Ta đứng dưới cây thạch lựu, nhìn theo bóng lưng hắn biến mất trong màn đêm, lúc này mới khẽ trút ra một hơi thở dài.

Hối hận hay không ta không biết.

Ta chỉ biết rằng, nếu hôm nay không từ hôn.

Sau này chờ đợi ta, chính là cả một đời bị người ta dìm đầu xuống nước, không bao giờ ngoi lên nổi.