Chương 2

3

Nha đầu sắp sửa bưng chiếc bát sứ đi.

"Chậm đã."

Ta lên tiếng.

A Tỷ hơi sững sờ: "A Vu?"

Ta không nhìn nàng, chỉ nói: "Ta cũng phải kiểm tra máu."

Nương ngẩn người.

"A Vu, con đang làm gì vậy? Vừa rồi con không thấy..."

"Thấy chứ."

"Nhưng ta vẫn phải kiểm tra."

A Tỷ nhẹ nhàng kéo tay áo ta.

"A Vu, đừng thế mà, chúng ta đều biết trong lòng muội khó chịu, nhưng thử máu là chuyện không thể giả dối."

Đôi mày nàng nhíu lại, vẻ mặt toàn là dáng vẻ sốt sắng lo lắng thay ta.

Bỗng nhiên ta bật cười.

"A Tỷ, không phải tỷ vừa nói rồi sao, bất kể kết quả thế nào muội cũng là muội muội của tỷ."

"Đã không ảnh hưởng gì đến kết quả, vậy để muội kiểm tra một chút, thì có gì là vướng bận?"

Bàn tay của A Tỷ siết chặt lại đôi chút.

Tạ Hành chợt bước ra từ bên cạnh.

"A Vu."

"Nàng không cần phải lo lắng."

Hắn ta bước đến gần ta hai bước, trên mặt là sự ôn nhu quen thuộc.

"Dù nàng không phải con ruột của phủ họ Khương, thì hôn ước giữa ta và nàng vẫn có hiệu lực."

"Ta Tạ Hành một khi đã cầu hôn, thì sẽ không vì những chuyện khác mà thay đổi ý định."

Lời này nói ra vừa đường hoàng vừa thâm tình.

Nếu là trước đây, có lẽ ta đã đỏ hoe vành mắt mà cảm động thật lâu rồi.

Nhưng giờ đây ta chỉ muốn cười lạnh.

Hắn ta rõ ràng là sợ ta thử máu, sợ sự việc bại lộ.

Đang nghĩ ngợi, trước mắt lại hiện lên chữ vàng:

【Nam chủ gấp rồi, nữ chủ cũng siết chặt tay rồi, đều sợ nữ phụ làm loạn lên】

【Nhưng lúc này nữ phụ chắc phải cảm động chết đi được nhỉ? Vị hôn phu hứa hẹn trước đông đảo mọi người, đổi lại là ai mà không mê mẩn chứ?】

【Chỉ là kế sách tạm thời mà thôi, quay đầu lại sai người tung chút tin đồn ra ngoài, nhị tiểu thư phủ họ Khương xuất thân không rõ ràng, sao xứng đôi với thế tử chứ!】

Ta vừa buồn cười vừa buồn nôn.

Đúng là tính toán giỏi thật đấy.

Tạ Hành thấy ta không lên tiếng, lại dịu giọng điệu xuống.

"A Vu, ta biết nàng đau lòng, nhưng trong lòng ta, nàng trước sau vẫn như một."

A Tỷ phụ họa: "Đúng vậy A Vu, thế tử đối với muội một lòng một dạ, muội..."

"Ta muốn kiểm tra."

Tạ Hành còn muốn khuyên nhủ thêm.

Ta đã hành động.

Tay phải đột ngột giơ lên, cắn mạnh một cái vào đầu ngón tay mình.

"A Vu!"

Hai âm thanh vang lên cùng lúc.

Một tiếng là của A Tỷ.

Một tiếng là của Tạ Hành.

Người trước nhào tới muốn kéo ta.

Người sau vươn tay ra ngăn cản.

Nhưng đã muộn.

Một giọt máu đỏ tươi, từ đầu ngón tay ta rơi xuống.

Rơi vào trong bát.

Mặt nước khẽ dao động.

Giọt máu chìm xuống.

Sau đó, nó hòa vào nhau.

---

4

Trong sảnh đường chết lặng, tiếng kim rơi cũng nghe thấy.

Không biết bao lâu trôi qua. Đại phu của phủ hoàn hồn lại.

Bước nhanh tới trước, bưng bát sứ lên quan sát tỉ mỉ.

"Lão gia, cả ba người con gái đều hòa máu, điều này trái với lẽ thường, nước trong này e rằng có uẩn khúc!"

Cả sảnh xôn xao.

Cha sầm mặt đập bàn.

"Đổi nước, kiểm tra lại!"

Lời chưa dứt, A Tỷ bỗng lảo đảo một cái.

Nương vội vàng đỡ lấy nàng.

"A Uyển?"

A Tỷ miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Không sao đâu nương, chắc là do dậy sớm nên hơi chóng mặt."

Nương xót xa siết chặt tay nàng.

Phân phó nha hoàn khiêng ghế tròn tới.

Lại đỡ A Tỷ ngồi xuống, vuốt ve lưng cho nàng hai cái.

A Tỷ buông thõng mi mắt, nhịp thở hơi hỗn loạn, bộ dáng quả thực không mấy khá hơn.

Nương nhìn nàng hồi lâu, bỗng đứng thẳng người dậy.

"Bát nước vừa rồi cũng không biết là qua tay ai, lần này ta tự mình ra hậu trạch lấy nước mới."

Khoảng chừng một chén trà nhỏ.

Nương bưng về hai chiếc bát sứ.

"Kiểm tra riêng đi, sẽ chắc chắn hơn."

Cha không có ý kiến gì, lấy kim đâm rách đầu ngón tay.

Mỗi bát nhỏ một giọt.

"Vân Nhược, con lên trước đi."

Vân Nhược vâng lời bước lên.

Giọt máu rơi vào bát thứ nhất.

Hòa vào nhau.

Cũng giống như ban nãy, không ai bất ngờ cả.

Thế là, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào chiếc bát thứ hai.

Nương nhìn về phía ta.

"A Vu, lần này con lên trước đi."

Tim ta đập như trống trận.

Hít sâu một hơi, cất bước tiến lên.

Dùng sức nặn đầu ngón tay vừa mới cắn rách.

Một giọt máu rơi xuống nước trong.

Mặt nước khẽ dao động.

Giọt máu chìm xuống.

Sau đó, nó dừng lại.

Cứ lơ lửng ngay giữa mặt nước như thế.

Rạch ròi giới hạn. Hoàn toàn không nhích lại gần giọt máu của cha dù chỉ một chút.

Ta ngẩn ngơ trân trân nhìn bát nước ấy. Trong đầu có thứ gì đó sụp đổ ầm ầm.

Không hòa?

Vậy mà lại không hòa ư?!

---

5

Ta vẫn còn đang ngẩn ngơ.

Không hiểu sao A Tỷ bỗng ngất xỉu.

"A Uyển!"

Tạ Hành bước liền mấy bước trước sự chứng kiến của bao nhiêu người.

Đưa tay ôm lấy eo A Tỷ.

"A Uyển? A Uyển!"

A Tỷ tựa vào khuỷu tay hắn, nhắm nghiền hai mắt, sắc mặt trắng bệch không còn chút máu.

Nương cũng nhào tới.

Bà sốt sắng gạt Tạ Hành ra, tự mình ôm chầm lấy A Tỷ.

"A Uyển! Con đừng dọa nương!"

"A Tỷ!"

Ta cũng theo bản năng bước lên trước một bước.

Nhưng chưa kịp lại gần, nương bỗng quay đầu nhìn về phía ta.

"A Vu, con..."

Giọng nương khàn đặc, mang theo tiếng khóc nức nở.

Tất cả mọi người đều tưởng bà sắp nói những lời quan tâm thể hiện tình mẫu tử.

Thế nhưng đôi môi nương mím chặt lại, thốt ra mấy câu oán trách vì tức giận công tâm.

"Đều tại con!"

"Con cứ khăng khăng đòi kiểm tra! Làm lại một lần nữa, kết quả vẫn như vậy! Con chính là cái đứa bồng nhầm người ngoài đó!"

"A Uyển nhà con vốn dĩ đã thân thể yếu ớt, con bé vừa nãy đã chóng mặt rồi, con cứ nhất định phải làm ầm lên vụ này! Nhất định phải bắt con bé chịu kích thích này!"

"Giờ thì hay rồi! A Uyển nhà con ngất rồi con vừa lòng chưa hả?! Hả?!"

Chữ cuối cùng gần như gào thét rít lên.

Ta sững sờ tại chỗ, tay chân lạnh ngắt.

Tạ Hành liếc nhanh ta một cái rồi thờ ơ dời mắt đi.

"Đại phu, còn không mau qua đây?"

Trong sảnh nhất thời bận rộn hỗn loạn cả lên.

Nha hoàn bưng nước thì bưng nước, đưa khăn thì đưa khăn.

Cha nương đều đang lo lắng cho A Tỷ.

Không còn ai nhìn ta nữa.

Một lát sau. A Tỷ lững thững tỉnh lại, mở miệng ra lại là: "Nương, đừng trách A Vu."

Vừa nghe thấy thế, nước mắt nương rơi càng dữ dội hơn.

"A Uyển con đừng nói nữa! Vẫn còn thay nó nói đỡ!"

Nói rồi quay phắt đầu lại, gầm lên với ta: "Cút ra ngoài! A Uyển nhà ta cần tĩnh dưỡng!"

Ta giật mình thon thót.

Nhưng vẫn chết lặng lùi lại hai bước.

Quay người, từng bước từng bước.

Đi ra khỏi sảnh đường.

Mà đúng lúc này——

Chữ vàng lại bỗng nhiên lướt ra.

【Nữ phụ mãi mãi không ngờ tới, ban nãy nương đi lấy nước, cố tình bôi một lớp dầu trong dưới đáy bát, dầu không hòa tan trong nước, giọt máu vừa chạm vào liền lơ lửng, đương nhiên sẽ không hòa vào nhau rồi!】

【Trong lòng nương A Uyển mới là cục cưng đầu tim, quản gì nó có phải con ruột hay không, chỉ cần A Uyển không đau lòng, nữ phụ chịu chút ấm ức thì tính là gì?】

【Tình mẫu tử sâu đậm ta đẩy thuyền nhiệt liệt, nương vì A Uyển thật sự đã tốn hết tâm can, lần này ta đứng về phía nương! Còn về phần nữ phụ, chẳng ai thèm xót đâu!】

---

6

Ta chết trân trừng trừng nhìn chữ vàng.

Chỉ cảm thấy khí lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu.

Thế nên…. Nương đi lấy nước, không phải sợ người khác giở trò, mà là chính bà muốn giở trò.

Bà cố tình muốn kết quả kiểm tra của ta là không hòa.

Như vậy A Tỷ sẽ không phải nơm nớp lo sợ nữa.

【Còn về phần nữ phụ, chẳng ai thèm xót đâu】

Ta vô thanh vô thức nhẩm lại hàng chữ này.

Cổ họng trào lên một vị tanh ngọt, rồi lại sinh sinh nuốt ngược trở vào.

Ta chợt nhớ lại hồi nhỏ.

Lúc ấy ta khoảng năm sáu tuổi, trèo lên cây chơi, không cẩn thận ngã xuống, đầu gối va đập đầy máu.

Ta khóc lóc chạy về phòng tìm nương.

Nương đang ngồi bên sạp giường đút thuốc cho A Tỷ.

Miệng dỗ dành: "Ngoan nào, uống thuốc xong là khỏi ngay."

Ta đầy chân máu đứng ở cửa gọi nương.

Nương lại chỉ bảo nha hoàn dẫn ta đi băng bó.

Ta không động đậy, tiếp tục khóc.

Giọng nương liền cất cao lên:

"Con bé A Uyển thân thể yếu ớt con không biết sao?"

"Lúc ở trong bụng con đã cướp sạch chất dinh dưỡng của nó rồi, sinh ra nó đau ốm dăm ba bữa, còn con thì khỏe mạnh như trâu ấy."

"Bây giờ còn đến đây làm loạn nó nữa à?"

Lúc đó ta không hiểu lắm thế nào gọi là cướp chất dinh dưỡng.

Nhưng ta hiểu ý của nương: A Tỷ thân thể không tốt, là lỗi của ta.

Từ đó về sau ta học được cách nhường nhịn.

A Tỷ thích cái gì, ta không tranh.

A Tỷ muốn cái gì, ta lùi bước.

Ta cứ nghĩ chỉ cần mình ngoan ngoãn một chút, sẽ có một ngày nương đối xử với ta tốt giống như đối với A Tỷ.

Nhưng A Tỷ thân thể yếu ớt là thật, nương thiên vị cũng là thật.

Trước đây ta giả vờ như không biết.

Bây giờ thì không tài nào giả vờ tiếp được nữa rồi.

7

Phía sau bỗng có tiếng ai đó gọi ta.

"A Vu."

Là Vân Nhược.

Nàng ta không biết từ lúc nào đã đi theo ra ngoài, đưa cho ta một chiếc khăn tay.

"Lau đi."

Ta không nhận.

Nàng ta cũng chẳng bận tâm, tự mình bước lại gần thêm hai bước.

"A Vu, muội không muốn biết thân sinh mẫu thân của mình là ai sao?"

Tim ta đập thịch một tiếng.

Vân Nhược đã nói tiếp câu sau.