Chương 7

Ta thở dài một hơi, đưa ly rượu hợp cẩn đến tay chàng:

"Chàng phải nói, hôm nay kết tóc thành phu thê, ân ái chẳng nghi ngờ. Chàng sẽ đối tốt với ta cả một đời."

Chàng khẽ "ừm" một tiếng, cười ngọt ngào, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu:

"Hôm nay kết tóc thành phu thê, ân ái chẳng nghi ngờ. Tuyết Đường, ta sẽ luôn đối tốt với nàng."

Ta cong khóe môi, nở một nụ cười rạng rỡ:

"Vậy thì uống cạn ly rượu hợp cẩn, làm một đôi phu thê thật sự, sớm ngày khai chi tán diệp."

Tình yêu trong nhà đế vương không thể xem là thật, lời nói lúc cao hứng có lẽ là thật lòng, nhưng con người rồi sẽ đổi thay.

Ta chỉ làm thê tử của chàng, Hoàng tử phi, Thái tử phi, rồi Hoàng hậu.

Chứ không phải người yêu.

Ta sẽ từng bước giúp chàng thu phục lòng người, từng bước giúp chàng đưa nữ nhân vào cửa, từng việc một giúp chàng dẹp yên những phiền muộn.

Chỉ là những chuyện này, không liên quan đến tình yêu.

Cho đến ba năm sau, chàng cuối cùng cũng ngồi lên được ngôi vị Thái tử.

Chàng lại hỏi ta:

"Nàng là muốn làm Hoàng hậu, hay chỉ muốn con của chúng ta làm Hoàng đế?"

Lúc đó, trưởng tử của chúng ta đã được hai tuổi, con gái thứ cũng vừa đầy tháng.

Ta ôm con, vừa trêu đùa vừa khẽ đáp:

"Đều muốn!"

Khi ta chọn chàng, chàng đã hứa sẽ cho ta những thứ này, ta không sợ chàng sẽ hối hận.

Từ đầu đến cuối, người lôi kéo lòng người là ta, người xoay sở phía sau cũng là ta, ngay cả người được Thái hậu ủng hộ cũng là ta.

Nếu chàng có lòng dạ khác, cùng lắm thì vất vả một chút, ôm con tự mình ngồi lên triều đường.

Chàng thở dài một hơi, ôm cả ta và con vào lòng, như thể bất lực mà khẽ nói:

"Nàng thích, ta sẽ tranh giành tất cả cho nàng."

Bàn tay đang lắc trống bỏi của ta khựng lại.

Ngoài cửa vang lên một tiếng kêu kinh hãi.

"Điện hạ, không hay rồi. Mạc Bắc đã có được sơ đồ bố phòng của nước ta, đột ngột phát động tấn công. Đại Sở... đã mất liên tiếp ba thành rồi."

Loảng xoảng, chiếc trống bỏi rơi xuống đất.

19.

Thẩm Yến Kiêu quỳ gối bên ngoài Dưỡng Tâm Điện, xin được xuất chinh.

Hoàng đế còn e dè, vốn đã có người khác được chọn, nhưng chính Thái tử đã cầu tình:

"Nếu là lỗi do Thẩm tướng quân tự mình gây ra, thì nên để hắn lấy công chuộc tội. Phụ hoàng, nhi thần cho rằng, Thẩm tướng quân đã giao chiến với Mạc Bắc nhiều năm, để hắn đi là hợp lý hơn cả."

Bệ hạ cuối cùng cũng đồng ý.

Ngày Thẩm Yến Kiêu xuất thành, cách một biển người mờ mịt nhìn về phía ta, hắn đã trông gầy đi nhiều, ánh mắt sâu thẳm, như có ngàn vạn lời muốn nói.

Cuối cùng chỉ hóa thành hai chữ không lời——

Bảo trọng!

Hắn mang theo quyết tâm phải thắng mà ra đi, muốn vì vinh dự và vì chính mình mà rửa sạch nỗi nhục trước đây.

Nhưng lần này, ta sẽ không phái người đi riêng để bảo vệ an nguy cho một mình hắn, cũng sẽ không cho hắn những linh dược đáng giá ngàn vàng nữa.

Sống chết có số, phú quý do trời, hắn chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.

Vân Sách phe phẩy cây quạt đứng sau lưng ta:

"Nương nương liệu sự như thần, biết Tống Huyền Âm sẽ trộm sơ đồ bố phòng, nên đã cho người đổi một bản đồ giả."

"Dụ địch vào sâu, một lưới bắt hết. Đại Sở sẽ có được trăm năm yên ổn."

"Nương nương chính là anh hùng cứu thế của Đại Sở."

Ta khẽ cười:

"Trong thời loạn lạc, người vì nước vì dân đều là anh hùng. Kẻ vì tình yêu nam nữ mà đẩy vạn dân vào biển lửa, hắn mới thực sự là hồ đồ."

"Cũng may có quân sư và phó tướng tương trợ, nếu không, sơ đồ bố phòng kia làm sao có thể dễ dàng bị tráo đổi được."

Gió đêm cực lạnh, Tạ Phong Hồi từ trong bóng tối bước ra, khoác chiếc áo choàng màu đỏ rực lên người ta:

"Nàng vừa mới ở cữ xong, không thể để gió thổi. Trong phủ đã chuẩn bị canh an thần bổ huyết, về phủ uống thôi."

Chàng trước sau vẫn rất ngoan, ngoan đến mức biết rõ ta đến tiễn đại quân xuất thành, khó tránh khỏi sẽ gặp mặt Thẩm Yến Kiêu, nhưng vẫn tìm cớ ở lại trong phủ, đem quyền lựa chọn đặt vào tay ta.

Chàng rất hiểu chuyện, hiểu chuyện đến mức ta muốn làm gì chàng cũng chưa từng nói một tiếng không.

Chàng rất cẩn trọng, cẩn trọng đến mức chỉ vào những đêm sấm chớp đùng đoàng, mới rúc vào lòng ta nỉ non "Tuyết Đường tỷ tỷ, Tuyết Đường tỷ tỷ, đừng bỏ rơi ta."

Nhìn vào đôi mắt đen trước sau vẫn luôn phẳng lặng như gió thoảng mây trôi ấy, ta mỉm cười đưa tay ra.

"Được!"

Chàng bế ta lên cao, dùng hết sức lực, tự nhiên từng bước đi đều vững vàng ổn định.

20.

Nửa năm sau, biên cương truyền về tin thắng trận, Mạc Bắc tan tác không thành quân, tháo chạy về sâu trong hoang mạc, tổn binh hao tướng, mấy mươi năm nữa cũng khó mà gầy dựng lại được.

Giữa lúc cả triều đình vui mừng, người đưa tin lại khẽ nói, Thẩm tướng quân bị trúng tên, vết thương lở loét nhưng vẫn dầm mưa giết giặc, cuối cùng đã ngã xuống trên đường trở về.

Trong phòng tĩnh lặng, có tiếc nuối, có xót xa, và có cả cảm giác không thật như thể đã qua một kiếp người.

Tạ Phong Hồi nắm chặt tay ta:

"Đừng sợ, còn có ta."

Cho đến khi, Tống Huyền Âm bị bắt sống và bị ném ra ngoài.

Nàng ta bị đánh gãy cả hai chân, chỉ có thể bò lết trên đất, miệng thì điên điên dại dại nói:

"Ta sắp 'công lược' thành công rồi,hắn là cái thá gì mà lại đòi đuổi ta đi? He he, ta chính là muốn hắn chết. Hắn đáng đời."

"Hu hu hu, đau quá, chân đau quá. Chắc chắn là do con tiện nhân đó, vu khống ta là 'trà xanh giả trai', nhét ta vào 'hệ thống' không cho ta quay về."

"Ta muốn quay về, ta muốn quay về... Không, ta không về, ta muốn gả cho vương hầu tướng quân làm một người trên vạn người, ta không muốn làm trâu ngựa."

"Đồ chó, ngủ với ta rồi còn nói ta là huynh đệ, tên ngốc không nhận sổ sách, ta không thèm về với hắn nữa. Ta muốn theo Thẩm Yến Kiêu, hắn dễ lừa, he he he, hắn là đồ ngốc."

Nàng ta lúc khóc lúc cười, nhưng vẫn không thoát khỏi số phận bị roi vọt.

Việc xây dựng tường thành phòng hộ đang đúng lúc thiếu nhân lực, nàng ta mất chân nhưng vẫn còn tay, cũng bị lôi đi khuân gạch xây tường thành.

Đối với việc này, Tạ Phong Hồi nói:

"Chết là quá dễ dàng cho nàng ta. Không phải nàng ta luôn mưu tính để làm một người trên vạn người sao? Ta cứ bắt nàng ta cả đời làm trâu ngựa!"

"Tuyết Đường, nàng có hài lòng với quyết định của ta không?"

Ta gật đầu:

"Rất tốt."

Mười năm sau, Bệ hạ băng hà, Tạ Phong Hồi thuận lợi đăng cơ.

Ngày đầu tiên vững vàng ngồi trên ngai vàng, việc đầu tiên chàng làm là cảm niệm ân đức của ta, trong đại điển sắc phong Hoàng hậu, mặc kệ sự phản đối của quần thần, lập trưởng tử của chúng ta làm Thái tử.

Chàng và ta sóng vai đứng bên nhau, cười vừa ngoan ngoãn vừa dịu dàng:

"Tuyết Đường, ta đã làm được rồi."

Chung tay hơn ba mươi năm, chàng được xem là một người chồng tốt, cũng xứng là một vị hoàng đế tốt.

Trên triều đường, chàng chọn người hiền tài, mọi việc đều tự thân gánh vác, chưa từng lơ là một ngày.

Trong hậu cung, chàng nghe theo mọi lời ta nói, chưa từng quên đi lời hứa ban đầu.

Chỉ vào khoảng năm mươi tuổi, chàng lâm một trận bệnh nặng, đã nắm lấy tay ta hỏi rằng:

"Tuyết Đường tỷ tỷ, cả cuộc đời này, nàng có hài lòng không?"

Tay ta cứng lại, rồi bật cười.

Làm Hoàng hậu mấy mươi năm, phu quân tương kính như tân, con trai sáng suốt thông tuệ chưa từng khiến ta phiền lòng, ngay cả tiền triều hậu cung đều gọi ta là hiền hậu thiên cổ.

Không lo mưa gió, vạn sự thuận lợi, ta còn có gì không hài lòng nữa chứ.

Điều tiếc nuối duy nhất chính là, đứa trẻ bảy tuổi năm nào cầm gói điểm tâm ta cho, ngọt ngào gọi ta là Tuyết Đường tỷ tỷ, nói muốn báo đáp ta, đã dùng cả một đời ngoan ngoãn thuận theo để báo đáp ta.

Cho đến tận hôm nay, ta đã "diễn kịch" cùng chàng cả một đời, vẫn không biết, thứ mà chàng thật sự mong muốn rốt cuộc là gì.

"Thứ ta muốn đã có được rồi mà. Cả một đời ở bên cạnh tỷ tỷ, hoàn thành giấc mộng cao cả của nàng, được vạn dân cúi đầu ca tụng, sao lại không phải là viên mãn?"

Đêm đó gió lạnh, luồn vào mắt ta, khiến nước mắt không ngừng tuôn rơi.

"Chàng hãy khỏe lại, ở bên ta nhiều hơn nhé. Giang sơn biển lặng sông trong này hãy giao cho hoàng nhi, chúng ta cũng đi xem tuyết ở Tây Bắc, mưa ở Giang Nam và biển ở Bồng Lai, được không?"

Khóe môi chàng cong lên, vẫn giống như năm đó khi ta cứu chàng từ dưới háng của Đại hoàng tử, kinh ngạc như vậy.

Chỉ một thoáng sau, chàng đã ngoan ngoãn nhận lời:

"Được! Ta đều nghe theo nàng."

[HOÀN]