Chương 2

"Thẩm... Giáo sư Thẩm—" Bố tôi định thần lại, lập tức đổi sang một khuôn mặt tươi cười, tiến lên một bước, "Sao Ngài lại đến đây, có phải là Nhiên Nhiên nó—"

"Tôi đã xem buổi phát trực tiếp rồi." Viện sĩ Thẩm ngồi xổm xuống bên cạnh tôi, nắm lấy cổ tay tôi, "Nhiên Nhiên, ngẩng đầu lên, nhìn bác này."

Tôi mở mắt ra.

Mắt ông đỏ hoe.

Cả đời này, tôi chỉ thấy ông đỏ mắt một lần duy nhất trước di ảnh của ông nội tôi.

"Đưa đến bệnh viện."

Ông khoát tay ra hiệu cho nhân viên cấp cứu, đứng dậy, chắn tôi ở phía sau, rồi lạnh lùng quay sang nhìn bố mẹ tôi.

"Viện phí cứ tính vào tài khoản của tôi, chuyện của các người, đợi con bé xuất viện rồi nói sau."

Mẹ tôi nhất quyết không chịu.

Bà gạt tay ra, chắn ngang tại chỗ, rồi rút từ trong túi ra một bìa hồ sơ nhựa.

"Giáo sư Thẩm, Ngài đến thật đúng lúc."

Nước mắt bà rơi xuống vừa nhanh vừa tự nhiên.

"Nhiên Nhiên nhà chúng tôi từ nhỏ đã theo Ngài, Ngài đối với nó còn thân thiết hơn cả ông nội ruột."

"Tình hình của Vi Vi nhà chúng tôi chắc Ngài cũng biết rồi, trạng thái hiện tại của nó cực kỳ cần một nền tảng và lối thoát ổn định."

Bà đưa bìa hồ sơ tới.

"Trong phòng thí nghiệm trọng điểm quốc gia do Ngài đứng tên, chẳng phải có một suất đề cử thẳng lên tiến sĩ sao, hãy chỉ định cho Vi Vi đi, như vậy Vi Vi mới có cứu."

Thấy Viện sĩ Thẩm không đón lấy.

Mẹ tôi móc cuốn sổ hộ khẩu ra, lật đến trang của tôi, ánh mắt đối diện với Viện sĩ Thẩm.

"Nếu không đồng ý, hôm nay tôi sẽ đến Cục Dân chính xin phục hồi quyền giám hộ đối với Nhiên Nhiên."

"Con bé vừa mới trưởng thành, lại có tiền sử ứng chế tâm thần, tôi có đủ tư cách."

"Sau đó tôi sẽ đến Sở Giáo dục xin hủy bỏ học tịch của nó."

"Tôi sẽ khiến nó biến mất sạch sẽ khỏi hệ thống này, để xem hai triệu tệ kia của nó có tác dụng gì, để xem nhóm đề tài kia còn cần nó không, để xem cái phần chia bằng sáng chế của Ngài còn có tên nó không."

Gió thổi làm tóc bà rối bời, bà đưa tay vén ra sau tai, động tác thanh nhã, thần sắc bình thản.

Bố tôi đứng sau bà, cúi đầu không nói lời nào, hai tay xoa vào nhau, rồi đặt lên cánh tay của Viện sĩ Thẩm.

"Giáo sư Thẩm, cầu xin Ngài, hãy giúp Vi Vi nhà chúng tôi với. Ngài là người làm việc lớn, một suất học này đối với Ngài chẳng là gì cả, nhưng đối với gia đình chúng tôi, đó là tất cả rồi."

Tôi thấy tay Viện sĩ Thẩm run lên.

Ông hít một hơi thật sâu, từ từ đưa tay ra định nhận lấy bìa hồ sơ đó.

"Thầy Thẩm."

Tôi gượng dậy từ người nhân viên cấp cứu, thử hai lần, đến lần thứ ba mới đứng vững được.

Tôi đi đến trước mặt mẹ tôi, giật lấy cuốn sổ hộ khẩu từ tay bà.

Bà ngẩn người, không kịp phản ứng.

Tôi lật đến trang của mình, men theo đường biên, xé phăng một cái thật dứt khoát.

"Lam Nhiên—" Mẹ tôi thét lên, lao bổ về phía tôi, "Con làm cái gì thế hả—"

Tôi nghiêng người né tránh bà, vò nát nửa tờ giấy đó trong tay, ngẩng đầu nhìn bà, rồi nhìn bố tôi.

"Kỳ thi đại học này, con không thi nữa."

"Cái gia đình này, con cũng không về nữa."

"Con điên rồi!" Mẹ tôi gào lên.

Bà nhìn chằm chằm vào trang hộ khẩu bị xé nát trong tay tôi, hai mắt đờ đẫn, cơ thể chết lặng tại chỗ.

Sắc mặt bố tôi tái mét.

"Nhiên Nhiên, con bình tĩnh lại đi."

Ông tiến lên một bước, định nắm lấy cánh tay tôi, giọng nói lại khôi phục cái tông điệu ôn hòa, thương lượng ấy.

"Con xé trang hộ khẩu cũng chẳng ích gì đâu, trong hệ thống dân chính đều có bản điện tử cả, đây chỉ là lời nói lúc nóng nảy thôi, bố hiểu con mà—"

"Bố hiểu cái gì cơ?"

Tôi vò tờ giấy thành một cục, nhét vào túi áo, lùi lại một bước.

"Bố hiểu cảm giác ba năm trời tôi chưa từng có một giấc ngủ ngon? Bố hiểu cảm giác tôi vừa nôn ra máu vừa bị hai người vạch mắt ra để quét mặt sao?"

"Bố hiểu cái quái gì chứ."

Khi ba chữ cuối cùng thốt ra, khuôn mặt của bố tôi cuối cùng cũng rạn vỡ.

Không phải cái vỡ vì đau lòng, mà là cái vỡ vì mất mặt.

Cả đời này ông chưa từng bị con cái mắng nhiếc, đặc biệt là bị đứa con gái lớn "hiểu chuyện nhất" mắng ngay trước mặt bao nhiêu người thế này.

"Lam Nhiên!" Giọng ông đột ngột cao vút, ngón tay run rẩy chỉ vào tôi, "Con—"

Viện sĩ Thẩm tiến lên một bước, chắn ngang giữa tôi và ông ấy.

"Cháu gái của lão Lam mà các người lại nuôi nấng như thế này sao?"

"Tôi đã chứng kiến đứa trẻ này vào nhóm đề tài của mình từ năm lớp mười, một cô bé mười bảy tuổi mà đêm giao thừa vẫn còn ở phòng thí nghiệm để chạy dữ liệu. Tôi khuyên con bé về nhà ăn Tết, các người có biết con bé nói gì không? Con bé nói: Thầy Thẩm ơi, con có về nhà thì cũng chỉ có một mình thôi."

Mẹ tôi há miệng định nói gì đó nhưng không thốt ra tiếng.

"Lúc lão Lam còn sống có nói với tôi một câu, ông ấy nói cả đời này điều ông ấy không yên tâm nhất chính là Nhiên Nhiên. Không phải vì con bé không giỏi, mà vì con bé quá biết gánh vác, gánh vác đến mức chẳng ai thấy xót xa cho nó cả."

Viện sĩ Thẩm nói xong câu đó liền quay lại nhìn tôi.

"Đi thôi, đưa con đến bệnh viện."

Nhân viên cấp cứu nhấc cáng lên, tôi được đưa lên xe cấp cứu.

Mẹ tôi vẫn đứng chặn trước xe không nhúc nhích, nhưng trợ lý của Viện sĩ Thẩm đã rút điện thoại ra, hướng về phía bà, giọng nói bình thản:

"Thưa bà, hiện tại tôi thay mặt Viện sĩ Thẩm Sùng Lễ chính thức thông báo cho bà. Tất cả những hành vi vừa rồi của bà, bao gồm cản trở cấp cứu, cưỡng bức người chưa thành niên, lạm dụng tư cách người giám hộ để xử lý trái quy định thông tin dự thi của người khác, đều đã được ghi hình lại toàn bộ."

"Đoạn video này đã được đồng bộ gửi đến hòm thư tố cáo của Sở Giáo dục tỉnh và nền tảng giám sát mạng của cơ quan công an."

"Nếu bây giờ bà còn không tránh ra, thì người tiếp theo đến đón bà sẽ không phải là nhân viên cấp cứu đâu."

Chân mẹ tôi run bắn lên.

Bà cúi đầu nhìn con số hai triệu tệ trên màn hình điện thoại, rồi lại ngẩng đầu nhìn ống kính camera trên tay người trợ lý, đôi môi mấp máy vài cái.

Cuối cùng bà cũng tránh đường.

Khi xe cấp cứu khởi động, tôi nhìn qua cửa sổ sau lần cuối cùng.

Bố tôi đang đỡ mẹ tôi, hai người đứng lặng tại chỗ, bóng dáng cứ nhỏ dần rồi biến mất.

Họ không đuổi theo.

Không phải vì họ không nỡ xa tôi, mà là vì họ đang tính toán xem làm thế nào để lấy được hai triệu tệ kia vào tay.

Tôi nằm viện bốn ngày.

Viêm dạ dày cấp tính thể ăn mòn kèm xuất huyết tiêu hóa trên.

Bác sĩ nói nếu đưa đến muộn nửa tiếng nữa, dạ dày bị thủng thì phải lên bàn mổ ngay.

Viện sĩ Thẩm đã thanh toán toàn bộ chi phí.

Từ lúc nhập viện đến khi xuất viện, bố mẹ tôi chưa từng đến một lần nào.

Nhưng điện thoại của họ một ngày gọi đến ba chục cuộc.

Ngày thứ nhất gọi cho tôi, tôi không nghe.

Ngày thứ hai gọi cho thầy Lâm, thầy Lâm cúp máy.

Ngày thứ ba gọi đến bệnh viện, quầy y tá trả lời không có bệnh nhân này.

Ngày thứ tư, họ gọi cho Viện sĩ Thẩm.

Viện sĩ Thẩm đã nghe máy.

Tôi nằm trên giường bệnh nghe thấy giọng ông vọng lại từ ngoài hành lang, chỉ có vài chữ ngắn ngủi:

"Nếu các người còn gọi nữa, tôi sẽ để luật sư đến nói chuyện với các người."

Ngày xuất viện, Viện sĩ Thẩm đến đón tôi.

Trợ lý Tiểu Trần lái xe đến cổng khu nội trú, trong cốp xe để sẵn hành lý của tôi — là do thầy Lâm đã giúp tôi dọn dẹp từ ký túc xá mang đến.

Ngồi trên xe, tôi bật điện thoại lên một lát.

Tin nhắn và cuộc gọi nhỡ hiện lên hàng trăm dòng.

Tin nhắn của mẹ tôi từ lời van nài khóc lóc ngày đầu tiên, đến sự chỉ trích ngày thứ hai, rồi đe dọa vào ngày thứ ba, và đến ngày thứ tư thì biến thành một đoạn văn rất dài.

"Nhiên Nhiên, mẹ đã suy nghĩ rất lâu, mẹ quả thực đã làm không đúng."

"Nhưng con thử nghĩ xem, mẹ làm tất cả những chuyện này là vì ai? Là vì cái nhà này."

"Vi Vi là em gái ruột của con, nếu nó có chuyện gì, con có yên lòng được không? Tim mẹ như bị dao cắt vậy. Con hãy xử lý xong xuôi chuyện số tiền đó đi, mẹ hứa sau này sẽ không bao giờ làm thế nữa."

Câu cuối cùng là:

"Nếu con không quay về, mẹ sẽ cho Vi Vi dừng thuốc. Mạng sống của nó nằm trong tay con đấy."

Tôi tắt điện thoại.

Viện sĩ Thẩm không hỏi tôi muốn đi đâu, ông đưa thẳng tôi về văn phòng của ông.

Trên bàn đặt một xấp hồ sơ.

Ông ngồi xuống, tháo kính lão ra, dùng lực day day sống mũi.

"Nhiên Nhiên, có một việc bác vốn định đợi sức khỏe con tốt hơn rồi mới nói, nhưng bây giờ không thể đợi thêm được nữa."

Ông đẩy tập hồ sơ đến trước mặt tôi.

"Trước khi ông nội con qua đời có đến tìm bác một lần. Hôm đó sức khỏe ông ấy đã rất yếu rồi, phải ngồi xe lăn đến, ngồi trong văn phòng bác suốt ba tiếng đồng hồ."

Tôi cúi đầu nhìn trang bìa của tập hồ sơ.

"Bản công chứng di chúc của ông Lam Huân Viễn."

Cả người tôi chấn động.

"Ông ấy đã đem toàn bộ quyền định đoạt tài sản đứng tên mình làm thành một bản ủy thác di chúc độc lập với gia đình và không thể thu hồi."