Chương 1

Ta vừa sinh ra đã bị một vị di nương trong Tướng phủ tráo đổi thân phận.

Mãi đến năm mười ba tuổi, chân tướng được phơi bày, ta mới được đón trở về phủ.

Ngày ta hồi phủ, nữ nhi của di nương được mẫu thân ruột của ta ôm chặt trong lòng.

Nàng ta yếu đuối khóc lóc kể về nỗi sợ hãi của mình, khiến mẫu thân đau lòng không thôi, rồi từ đó lại sinh lòng chán ghét ta.

Năm mười bốn tuổi, cô nương giả mạo ấy bị một tiểu vương gia ăn chơi trác táng để mắt tới. Mẫu thân không nỡ để nàng ta chịu uất ức, nhất quyết đổi hôn sự của hai chúng ta.

Nàng ta được gả cho Thái tử trong cảnh tưng bừng náo nhiệt, còn ta chỉ được đưa tới Vương phủ bằng một cỗ kiệu nhỏ đơn sơ.

Sau khi thành thân, ta mang thai. Đứa trẻ chec yểu vì khó sinh, trong khi mẫu thân lại vui mừng hớn hở chạy tới Đông cung bế ngoại tôn do đứa con gái giả sinh ra.

Về sau, ta u uất mà chec.

Linh hồn phiêu đãng trên hoàng thành suốt ngày đêm, đến lúc ấy ta mới biết, hài nhi của ta căn bản không chec yểu.

Đứa bé đã bị chính mẫu thân ta đánh tráo cho đứa con gái giả kia!

Có lẽ ông trời còn thương xót, nên ta đã được sống lại.

1

Sau lễ cập kê năm mười bốn tuổi, ta ra phố mua điểm tâm.

Khi đi ngang qua Bách Kim Các nổi danh kinh thành, ta tình cờ gặp Triệu Yên Nhiên — người con gái được mẫu thân ta yêu thương hết mực.

Nàng ta đang xảy ra tranh chấp với thiên kim của Trấn Quốc Đại tướng quân.

Đối phương ngang ngược, lời lẽ sắc bén, mà Triệu Yên Nhiên vốn quen được nuông chiều, lần này lại rơi vào thế hạ phong.

Bị mắng đến mất hết thể diện, nàng ta đỏ hoe mắt chạy khỏi Bách Kim Các.

Vừa ra ngoài, nàng ta đã nhìn thấy ta.

Lập tức đưa tay chỉ thẳng vào mặt ta, như thể ta mới là kẻ thù không đội trời chung của nàng.

Triệu Yên Nhiên tức giận nói:

"Ngươi đứng ngoài xem ta bị người khác bắt nạt mà không chịu giúp đỡ? Cứ chờ đó! Ta về nhất định sẽ bảo mẫu thân phạt ngươi thật nặng!"

Hôm ấy, Triệu Yên Nhiên khóc lóc trở về phủ.

Phụ thân và mẫu thân đều đau lòng vô cùng.

Sau khi nghe nàng ta kể lại đầu đuôi câu chuyện, mẫu thân nổi trận lôi đình, lập tức phạt ta quỳ trong từ đường.

Phụ thân cũng lạnh lùng nói:

"Không có lấy một chút tình nghĩa tỷ muội. Đến trước linh vị tổ tiên mà suy ngẫm lỗi lầm của mình cho thật kỹ. Không có sự cho phép của ta, không được bước ra ngoài!"

Khi ấy là giữa mùa đông.

Từ đường lạnh thấu xương, cửa sổ còn không đóng kín.

Ta bị rét đến ngất đi.

Đến khi tỉnh lại, ta phát hiện mình đã sống lại.

Mười mấy năm làm cô hồn dã quỷ, ta đã nhìn thấy tất cả những chuyện xảy ra sau khi mình chec.

Sau khi xuất giá, Triệu Yên Nhiên mãi không thể sinh con.

Để tranh sủng, nàng ta giả mang thai.

Nhưng đến ngày sắp lâm bồn mà vẫn chẳng có đứa trẻ nào, nàng ta lo đến phát điên, cuối cùng đành đem chuyện này nói cho mẫu thân ta biết.

Mẫu thân vừa tức giận vừa đau lòng.

Sau một phen mưu tính, ánh mắt của hai người cùng hướng về bụng ta.

Đứa bé đối với ta có ý nghĩa vô cùng quan trọng.

Đó là người thân duy nhất của ta trên đời.

Thế nhưng mẫu thân lại không tiếc dồn ta vào chỗ chec, chỉ để cướp đứa trẻ ấy giao cho Triệu Yên Nhiên.

Ta cứ ngỡ con mình đã chec yểu.

Thân thể vốn suy nhược sau lần khó sinh ấy ngày một sa sút, cuối cùng mang theo nỗi tuyệt vọng mà qua đời.

Còn mẫu thân và Triệu Yên Nhiên thì mẹ con hòa thuận, vui vẻ đầm ấm.

Một người là phu nhân Tướng phủ tôn quý.

Một người là Thái tử phi của Đông cung.

Tình cảm mẹ con của họ sâu đậm đến mức các quyền quý trong kinh thành đều tranh nhau nịnh bợ.

Không ai còn nhớ rằng phu nhân Tướng phủ từng có một cô con gái ruột.

Ta chec lặng lẽ như một chiếc lá thu rơi khỏi cành.

Không một gợn sóng.

Không một tiếng động.

2

Sau khi tỉnh lại, ta phát hiện mình đang nằm trên giường.

Trước mắt là nha hoàn cũ của ta, Bích Đào.

Nàng vừa mừng vừa lo nhìn ta:

"Tiểu thư tỉnh lại là tốt rồi."

Bích Đào hạ thấp giọng:

"Lão gia và phu nhân thật quá nhẫn tâm. Ngày thường từ đường vẫn đốt than sưởi ấm, vậy mà tối qua lại cho dọn hết chậu than đi. Tiểu thư bị lạnh đến ngất xỉu, phu nhân còn muốn bắt người tiếp tục quỳ. May mà lão gia chịu nhượng bộ nên mới cho người trở về phòng nghỉ ngơi."

Kiếp trước cũng như vậy.

Từ đường bốn phía gió lùa, ta vừa lạnh vừa sợ.

Ta van xin bà tử đứng ngoài cửa đi cầu tình với phụ mẫu giúp mình.

Nhưng bà ta không nói một lời.

Đến khi ta ngất lịm đi, bên tai mới mơ hồ vang lên giọng bà ta:

"Đại tiểu thư vẫn còn đang nổi giận, lão gia và phu nhân sẽ không dễ dàng nguôi ngoai đâu. Nhị tiểu thư đừng làm khó lão nô nữa."

...

Bích Đào vẫn còn bất bình thay ta.

Nàng lấy ra một bức song diện tú còn chưa hoàn thành rồi hỏi:

"Tiểu thư, chỉ còn vài ngày nữa là tới sinh thần của phu nhân. Người lại đang nhiễm phong hàn. Hay phần còn lại để nô tỳ giúp người thêu nhé?"

Ta thản nhiên nói:

"Đốt đi."

Bích Đào sửng sốt:

"Đốt ư? Tiểu thư sắp thêu xong rồi mà. Đốt đi chẳng phải đáng tiếc lắm sao?"

"Ta không muốn thêu nữa. Hôm khác ra phố mua một món trang sức làm quà sinh thần cho phu nhân là được."

Thu Sinh cả kinh:

"Tiểu thư, sao người lại đốt song diện tú rồi? Sinh thần của phu nhân sắp tới, nếu người không có lễ vật, cẩn thận phu nhân lại trách phạt đó!"

Ta cười lạnh:

"Lễ vật có thiếu đâu. Ai nói nhất định phải là thứ này?"

Thu Sinh vội nói:

"Nô tỳ chỉ thấy tiểu thư đã mất bao công sức mới thêu được đến đây. Nếu đem dâng phu nhân, chắc chắn người sẽ rất vui."

Ta lạnh lùng đáp:

"Chủ tử làm gì không tới lượt một nha hoàn như ngươi xen vào. Lui xuống đi. Người nhiều nhìn chướng mắt."

Ngày hôm sau, Triệu Yên Nhiên xông thẳng vào phòng ta.

"Triệu Vị Nhiên, sinh thần của mẫu thân sắp tới rồi. Ngươi chuẩn bị lễ vật xong chưa?"

Ta lười biếng nằm trên giường, nhàn nhạt đáp:

"Không cần ngươi bận tâm. Ngươi nên nghĩ xem làm thế nào để lễ vật của mình vượt qua ta mới phải."

Triệu Yên Nhiên hừ lạnh:

"Ta chờ xem ngươi mất mặt thế nào. Cả đời này, ta thứ gì cũng sẽ hơn ngươi. Ta tặng gì, mẫu thân ngươi cũng đều thích."

Bích Đào thấy vậy liền an ủi:

"Tiểu thư đừng nghĩ nhiều. Người mới là cốt nhục ruột thịt của phu nhân. Đại tiểu thư chẳng qua được phu nhân nuôi lớn từ bé nên mới có tình cảm sâu đậm hơn thôi."

Ta chỉ lắc đầu cười nhạt.

Kiếp trước ta không nghĩ thông được chuyện ấy.

Vậy nên kiếp này, ta cũng chẳng muốn phí tâm suy nghĩ nữa.

3

Tiệc sinh thần của mẫu thân cũng giống như kiếp trước, có rất nhiều quan lại quyền quý đến dự.

Lần này, Triệu Yên Nhiên dâng lên một bức tranh, nói rằng do chính tay mình vẽ, vẽ đến mức cổ tay đau nhức.

Mẫu thân ta vẫn vui mừng như cũ, còn trước mặt các vị khách không ngớt lời khen ngợi:

"Yên Nhiên từ nhỏ đã là đứa hiếu thuận."

Ta dâng lên một đôi vòng tay vàng mua từ Bách Kim Các.

Bà chỉ liếc nhìn một cái rồi thản nhiên nói:

"Xem ra cũng chẳng bỏ bao nhiêu tâm tư."

Ở một góc của yến tiệc, ta nhìn thấy một người phụ nhân ăn mặc giản dị đang dùng ánh mắt tha thiết nhìn Triệu Yên Nhiên giữa đám đông.

Tình yêu trong mắt bà ta mãnh liệt đến mức không thể che giấu.

Ta nhận ra người đó.

Chính là Liễu di nương, mẫu thân ruột của Triệu Yên Nhiên.

Người đàn bà ấy đã cướp đi cuộc đời của ta.

Bà ta đưa nữ nhi ruột thịt của mình lên một con đường trải đầy gấm hoa, tận mắt nhìn nàng ta trưởng thành.

Còn ta bị đá xuống bùn lầy, sống chết mặc kệ.

Vậy mà chẳng có ai trách tội bà ta.

Sau khi chân tướng được phơi bày, Triệu Yên Nhiên quỳ xuống cầu xin thay bà ta.

Phụ mẫu ta nghĩ rằng dù sao Liễu di nương cũng là mẫu thân ruột của Triệu Yên Nhiên, không muốn nàng ta đau lòng, vì thế chỉ giáng bà ta xuống làm hạ nhân, vẫn cho ở lại trong phủ.

Cuộc đời của ta bị đảo lộn hoàn toàn.

Nhưng không ai hối hận.

Không ai thương xót.

Phụ thân nói:

"Đó là số mệnh của con."

Mẫu thân nói:

"Con đừng trách Yên Nhiên, nó không có lỗi."

Liễu di nương cũng nhìn thấy ta.

Sự từ ái trong mắt bà ta lập tức biến mất, chỉ còn lại hận ý lạnh như băng.

Bà ta chẳng hề có chút áy náy nào.

Thậm chí còn hối hận vì năm đó đã không bóp chết ta.

Nếu không, nữ nhi của bà ta cũng sẽ không phải chịu những lời bàn tán về thân thế.

Không sao cả.

Ta sẽ khiến bọn họ phải trả giá.

Vài ngày sau, Triệu Yên Nhiên đột nhiên mắc trọng bệnh.

Phụ thân mời cả thái y trong cung tới xem bệnh, nhưng không ai tìm ra nguyên nhân, cũng không biết phải chữa trị thế nào.

Mẫu thân sốt ruột vô cùng.

Bệnh cấp thì vái tứ phương.

Nghe nói trong kinh thành xuất hiện một thuật sĩ chuyên trừ tà, rất có bản lĩnh đối với những chứng bệnh kỳ quái khó chữa, bà liền cho người mời vị thuật sĩ giang hồ ấy tới phủ.

Thuật sĩ cầm pháp khí làm phép một hồi.

Cuối cùng hắn quay sang nói với phụ mẫu ta:

"Trong phủ có người dùng tà thuật hại Đại tiểu thư."

Mẫu thân kinh hãi, lập tức hạ lệnh lục soát toàn bộ phủ đệ.

Ta lạnh lùng đứng nhìn.

Mẫu thân thấy vẻ mặt thờ ơ của ta thì tức giận quát:

"Yên Nhiên đã bệnh thành thế này, vậy mà con chẳng hề quan tâm chút nào. Tim con rốt cuộc làm bằng gì vậy?"

Nhìn dáng vẻ tức đến phát run của bà, ta bỗng nhớ tới năm mười ba tuổi vừa mới trở về phủ.

Khi ấy, Triệu Yên Nhiên đã đẩy ta xuống hồ rồi đắc ý bỏ đi.

Sau đó nàng ta lại nói rằng chính ta cố chấp đòi hái sen nên mới ngã xuống nước.

Mẫu thân chẳng buồn hỏi han ta lấy một câu.

Bà chỉ sai ma ma bên cạnh tới truyền lời:

"Sau này đừng để lộ bộ dạng chưa từng thấy việc đời trong phủ nữa, không thấy mất mặt sao?"

Ta nhàn nhạt đáp:

"Mẫu thân, phong hàn của con vẫn chưa khỏi."

Mùa đông ở kinh thành vốn lạnh thấu xương.

Trận phong hàn ta mắc phải sau đêm bị phạt quỳ trong từ đường vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.

Mẫu thân...

Con cũng đang bệnh.

Người không nhìn thấy sao?

Bà bị ta hỏi đến nghẹn lời.

Một lúc lâu sau cũng không nói thêm được gì nữa.

Chẳng bao lâu, một đám người rầm rộ kéo vào phòng.

Liễu di nương bị trói chặt tay chân, sắc mặt trắng bệch, bị áp giải tới.

Trương ma ma, nha hoàn hồi môn của mẫu thân, ném xuống đất một hình nhân đầy kim châm rồi nhổ nước bọt về phía Liễu di nương.

"Phu nhân, nô tỳ đã dẫn người lục soát toàn bộ viện tử. Không tìm thấy thứ tà vật nguyền rủa Đại tiểu thư, nhưng lại phát hiện thứ này trong phòng của Liễu Nhứ!"

"Con tiện nhân này chẳng những tráo đổi hai vị tiểu thư, mà còn dám âm thầm dùng vu cổ nguyền rủa Nhị tiểu thư!"

Trên người hình nhân viết rõ tên tuổi và bát tự sinh thần của ta.

Toàn thân đầy lỗ kim.

Có thể thấy chủ nhân của nó hận ta đến mức nào.

Bích Đào kinh hô:

"Chẳng trách phong hàn của Nhị tiểu thư mãi không khỏi. Hóa ra có người âm thầm dùng vu cổ hại người!"

Ta vô tình nhìn thấy gương mặt hoảng hốt của Thu Sinh.

Khóe môi không khỏi nhếch lên một nụ cười mỉa mai.

Kiếp trước cũng từng xảy ra chuyện tương tự.

Chỉ khác là hình nhân nguyền rủa Triệu Yên Nhiên được tìm thấy trong viện của ta.

Từ đó, trong mắt mọi người trong phủ, ta hoàn toàn trở thành một nữ nhân độc ác.

Ta bị cấm túc trong viện, mãi đến khi Hoàng hậu triệu kiến mới được bước ra ngoài.

Khi ấy Thu Sinh còn giả vờ quỳ xuống cầu tình cho ta.

Ta từng cảm động không thôi.

Liễu di nương bò rạp trên đất, khóc lóc kêu oan:

"Lão gia, phu nhân, nô tỳ oan uổng!"

"Nô tỳ đã phạm phải tội lỗi tày trời, ngày đêm cầu phúc cho Nhị tiểu thư còn không kịp, sao có thể làm chuyện thất đức như vậy được?"

Phụ thân nổi trận lôi đình, đá mạnh một cước vào ngực bà ta.

"Tiện nhân!"

"Hết lần này đến lần khác khiến cái nhà này không được yên ổn, vậy mà còn dám ngụy biện!"

"Chính vì ta quá nhân từ với ngươi nên ngươi mới được nước lấn tới!"

"Người đâu! Kéo Liễu Nhứ ra ngoài, đánh chết bằng gậy!"

Liễu Nhứ vừa khóc vừa kêu:

"Lão gia, nô tỳ oan uổng!"

"Phu nhân! Phu nhân! Nô tỳ tuyệt đối không có ý hại Nhị tiểu thư!"

"Người hãy nghĩ đến Đại tiểu thư. Nếu Đại tiểu thư tỉnh lại biết chuyện này, nhất định sẽ không chịu nổi!"

Ngoài sân nhanh chóng vang lên tiếng gậy đánh.

Xen lẫn trong đó là những tiếng kêu thảm thiết đến xé lòng của Liễu Nhứ.

Mẫu thân im lặng rất lâu.

Cuối cùng mới mở miệng:

"Lão gia, Yên Nhiên vẫn còn đang bệnh. Trong phủ thấy máu e là không tốt."

Thấy phụ thân có phần dao động, bà lại tiếp lời:

"Chi bằng đưa bà ta đến trang tử, để mặc bà ta tự sinh tự diệt."

Phụ thân gật đầu.

Liễu Nhứ bị đánh đến hấp hối, rồi bị người ta khiêng ra ngoài.

Ánh mắt mẫu thân lướt qua ta.

Như không dám nhìn.

Lại như chẳng muốn nhìn.

Ta dẫn nha hoàn trở về viện.

Bích Đào vô cùng hả dạ.

Nhìn bộ dạng ngây thơ đáng yêu của nàng ấy, ta cũng không nhịn được bật cười.

Chỉ có Thu Sinh từ đầu đến cuối không nói một lời, lặng lẽ cúi đầu đi theo phía sau.

Ta không vạch trần nàng ta.

Giữ lại nàng ta sau này vẫn còn hữu dụng.

Triệu Yên Nhiên muốn giả bệnh diễn trò, vậy thì ta sẽ diễn cùng nàng ta.

Liễu di nương quả thực không nguyền rủa ta.

Nếu đã được sống lại một lần, ta đương nhiên sẽ không để người khác hắt nước bẩn lên người mình.

Nhưng nếu là ta hắt nước bẩn lên kẻ khác...

Thì đã sao?