Chương 15

"Tuế Hoan, anh có mua bánh bao nhân đường mè mà em thích nhất này, mau ăn đi cho nóng."

Chiếc bánh bao trong lòng bàn tay vẫn còn vương chút hơi ấm, giống như đã được Phó Đình An ủ chặt trong lồng ngực suốt bấy lâu.

Nếu không phải vì lương thực thời này vô cùng trân quý, có lẽ tôi đã không kìm lòng được mà thẳng tay vứt nó đi rồi.

Vậy mà anh ta vẫn chẳng hề hay biết gì, tiếp tục nói:

"Tuế Hoan, chuyện lúc sáng anh nghe kể lại rồi, anh xin lỗi em. Là do chú Chu và dì Khương làm sai, em đừng để trong lòng nhé."

Tôi lạnh lùng nhìn anh ta, không tiếp lời, lẳng lặng chờ xem anh ta định nói gì tiếp theo.

Quả nhiên, ngay sau đó liền nghe thấy anh ta nói: "Chuyện của Minh Châu, đúng là cô ấy đã làm sai."

"Anh biết, em vì cô ấy mà phải chịu nhiều uất ức, cũng luôn canh cánh trong lòng chuyện anh và cô ấy kếthôn."

"Nhưng bây giờ mọi chuyện khác rồi, anh có thể ly hôn với cô ấy, chúng ta sẽ đi đăng ký kết hôn lại để ở bên nhau.

Chỉ là chú Chu và dì Khương tuổi tác đã cao, nếu em không chịu tha thứ cho họ, thì họ cũng cần có người chăm sóc."

Nghe đến đây, tôi thực sự không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Nếu không phải vì trên tay đang cầm bọc giấy dầu dính đầy mỡ của bánh bao đường mè, tôi đã muốn vỗ tay tán thưởng cho anh ta rồi.

Phó Đình An lúc nào cũng vậy, luôn nói những lời đường hoàng, chính nghĩa lẫm liệt như thể bản thân không hề có một chút ích kỷ, tư lợi nào.

Nhưng tôi lại căm ghét nhất cái bộ dạng này của anh ta.

Tôi ném bọc giấy dầu ngược trở lại người anh ta, mỉa mai: "Nói đi nói lại, chẳng phải anh cũng chỉ muốn cầu xin cho Chu Minh Châu thôi sao?"

"Còn nói cái gì mà đăng ký kết hôn lại để ở bên nhau? Anh xứng sao?"

Một tiếng "bạch" vang lên, bọc giấy dầu rơi rụng xuống đất.

Phó Đình An giống như vừa bị ai đó giáng cho một cú đấm thật mạnh, sắc mặt cắt không còn một giọt máu.

Tôi khinh bỉ liếc nhìn anh ta một cái: "Lãng phí lương thực, thật xui xẻo."

Bỏ lại câu nói đó, tôi không thèm ngoảnh đầu nhìn anh ta thêm một lần nào, quay người bước đi.

Phương thuốc tôi đưa cho trưởng nông trường nhanh chóng được ông ấy tổ chức cho phun xịt lần đầu tiên.

Ông ấy nắm chặt tay tôi, giọng điệu ngập tràn lòng biết ơn: "Chuyên gia Chu, thật là nhờ có cô. Nếu cô không pha chế ra loại thuốc mới này, chúng tôi thực sự chẳng nhìn thấy một chút hy vọng nào nữa."

Nghe thấy lời ông ấy nói, sắc mặt tôi lộ vẻ nghiêm trọng, khẽ thở dài một tiếng:

"Thuốc tôi đưa cho ông chỉ có thể trị ngọn chứ không trị được tận gốc. Nếu sang năm không muốn gặp phải vấn đề tương tự, chúng ta vẫn phải bắt đầu từ việc cải tạo đất và hạt giống."

"Hạt giống lúa mạch của năm tới, trước gieo trồng, bắt buộc phải được trộn sẵn với thuốc đặc trị."

Nụ cười trên mặt trưởng nông trường bỗng cứng đờ lại, lộ ra vài phần hoang mang: "Nhưng chẳng phải cô nói căn bệnh này không có thuốc đặc trị sao?"

Tôi gật đầu với ông ấy.

"Bây giờ thì chưa có, cho nên tôi muốn xin ông một người."

---

23

"Một nhân tài có uy tín trong lĩnh vực hóa học."

Việc nghiên cứu cây trồng của tôi hoàn toàn dựa vào sự tích lũy từ kiếp trước và sự đào sâu nghiên cứu ở kiếp này.

Lần pha chế thuốc trừ sâu này cũng chỉ là sử dụng các loại thuốc hỗn hợp, thay đổi tỷ lệ rồi tiến hành thí nghiệm, quan sát hiệu quả hết lần này đến lần khác bằng phương pháp thủ công, vụng về nhất.

Muốn thực sự nghiên cứu ra thuốc đặc trị, vẫn cần đến những nhân tài hóa học đích thực.

Trưởng nông trường hoang mang hỏi tôi: "Nhân tài có uy tín chẳng phải đều ở các cơ quan đầu não của quốc gia sao? Chuyên gia Chu, sao cô lại đi xin tôi chứ?"

Tôi mỉm cười không đáp, chỉ bảo trưởng nông trường đưa tôi đến tuyến đường sắt mới.

Kiếp trước, tôi từng vác cuốc, vác xẻng chiến đấu với lớp đất đóng băng của vùng Đại Bắc Hoang trên tuyến đường này.

Cũng chính vào lúc đó, tôi đã gặp một vị giáo sư già bị đưa xuống lao động cải tạo ở một nông trường khác.

Ông vốn là chuyên gia hóa học hữu cơ hàng đầu trong nước, năm đó vì một bài báo khoa học mà bị kẻ tiểu nhân vu khống, bị chụp cho cái mũ "uy tín học thuật phản động", nên mới bị đày xuống vùng đất lạnh giá, khắc nghiệt này.

Kiếp trước, ông tuổi cao sức yếu, không chống chọi nổi với cái lạnh thấu xương của mùa đông nên đã mãi mãi nằm lại nơi đây.

Hy vọng kiếp này, ông cũng có thể đón nhận một cuộc đời mới.

Tôi tùy tiện bịa ra một lý do rằng trước đây từng đọc qua luận văn của ông, rồi nhờ trưởng nông trường đi xin người về.

Lúc lên xe, tôi và vị giáo sư già bốn mắt nhìn nhau, ông khựng lại một chút.

"Đồng chí, hình như tôi đã từng gặp cô ở đâu rồi thì phải?"

Trưởng nông trường kéo cửa ghế lái, "hắc hắc" cười một tiếng đầy tự hào: "Đây là chuyên gia kỹ thuật được quốc gia đặc phái đến nông trường chúng tôi đấy, chắc trước đây ông nhìn thấy cô ấy trên báo chí rồi."

Vị giáo sư già chậm rãi gật đầu, có vẻ như đồng tình với cách giải thích của trưởng nông trường.

Tôi âm thầm thở phào nhẹ nhõm, ngồi vào ghế phụ nhưng vẫn không kìm được mà liếc nhìn vị giáo sư già qua gương chiếu hậu thêm mấy lần.

Đây là lần đầu tiên tôi gặp ông kể từ khi trùng sinh trở về. Vậy mà ông lại có cảm giác đã từng gặp tôi.

Nếu như tôi có thể trùng sinh, thì những người khác có thể giống như vậy không?

Trên thế giới này, liệu còn có ai trùng sinh trở về giống như tôi không?

Tâm trí tôi rối bời, những đầu ngón tay vô thức vò vò gấu áo.

Mãi cho đến khi trở lại phòng thí nghiệm, nhìn thấy những ngọn mạ lúa mạch đã mọc cao hơn trên cánh đồng, lòng tôi mới bình tâm trở lại.

Có nghĩ nhiều hơn nữa cũng vô ích, chỉ có bắt tay vào làm thật tốt những việc trước mắt mới là đạo lý cứng nhắc nhất.

Khoảng thời gian sau đó, tôi và vị giáo sư già đều vùi mình trong phòng thí nghiệm để nghiên cứu loại thuốc đặc trị có thể ức chế bệnh lùn vàng ngay từ tận gốc rễ.

Thế nhưng vào một buổi trưa nọ, trưởng nông trường đột nhiên tìm đến.

Ông ấy đặt xuống hai chai rượu Nhị Oa Đầu, một hộp sữa mạch nha, hai tay đút vào túi áo với nụ cười đầy kỳ quái, hất đầu ra hiệu dẫn tôi đi ra ngoài.

"Đi thôi, Chuyên gia Chu, tôi dẫn cô đi xem cái này, hay ho lắm."

Nhìn vẻ mặt như đang chuẩn bị xem kịch vui của trưởng nông trường, tôi không hiểu mô tê gì nhưng vẫn cất bước đi theo.

Quãng đường đi ngày càng hẻo lánh, chẳng mấy chốc, tôi đã nhìn thấy một căn nhà dột nát, nguy hiểm.

Bức tường của căn nhà đó đã bị nghiêng vẹo, phải dùng một khúc gỗ to bằng miệng bát để chống đỡ, lớp bùn vàng đã bong tróc ra khá nhiều, để lộ ra lớp gạch đất bên trong, lớp cỏ tranh trên mái nhà thì lởm chởm chỗ cao chỗ thấp.

Mỗi khi có một cơn gió thổi qua, cả căn nhà lại rung lên bần bật.

Nhìn thấy cảnh tượng này, bước chân tôi không khỏi khựng lại.

Tôi hoang mang hỏi: "Trưởng nông trường, đây là đâu vậy? Ông dẫn tôi đến đây làm gì?"

Trưởng nông trường nhìn theo tầm mắt của tôi, hả hê hất hất cằm:

"Đây chính là nhà của cặp vợ chồng ruột có mắt như mù, có vàng nạm ngọc mà không biết đường trân trọng của cô đấy.

Nếu không nhờ có gã con rể bên Bộ Vũ trang giúp đỡ, gia đình họ ngay cả căn nhà nát này cũng chẳng có mà ở đâu."

"Chẳng có ai chịu chăm chỉ làm lụng cả, không bắt họ nhốt vào chuồng bò đã là do mọi người trong nông trường có lòng tốt rồi."

"Cái cô Chu Minh Châu kia chẳng phải đã vào tù rồi sao? Chu Định Quốc và Khương Lan không biết nghe ngóng tin tức từ đâu, biết được nông trường chúng ta có một nhân vật lớn vừa đón một phần tử cải tạo từ nông trường khác về."

"Hai ông bà ấy liền nhờ người tặng quà cáp, gửi đến chỗ tôi. Thế nên tôi mới dẫn nhân vật lớn là cô đây đến thăm họ này."

Tôi không lên tiếng, trưởng nông trường lại tiếp tục dẫn tôi đi về phía trước, tự lẩm bẩm một mình:

"Theo tôi thấy, mấy năm bị đày xuống đây, Chu Minh Châu thực sự đã hành hạ hai ông bà già này không ít.

Không có cô ta, nói không chừng những ngày qua của họ còn dễ thở hơn chút, vậy mà không hiểu sao lại cứ móc hết tim gan ra đối xử tốt với cô ta như vậy."

Đi đến trước cửa nhà, ông ấy hướng vào trong nhà gào to một tiếng:

"Chu Định Quốc, Khương Lan, lãnh đạo lớn đến thăm hai người này!"

24

Tôi bước vào căn nhà đất thấp bé, tồi tàn.

Đập vào mắt tôi ở gian ngoài, ngay cạnh bệ bếp, là một chiếc giường ván gỗ giản lồi, bên trên đặt hai bộ chăn đệm, nằm thọt lỏm sát sạt cạnh đống củi khô.