Chương 4

Ta đã sai người điều tra rồi, ba năm trước khi ngươi đến Dương Châu làm việc đã câu kết với Cố Uyển Như. Ngươi cưới Khanh Từ là vì cái gì, thật sự nghĩ không ai biết sao?"

Tờ giấy đó mực còn chưa khô, từng chữ từng câu viết rõ một câu chuyện: Thế gia công tử đi qua Dương Châu, cùng một mỹ lệ nữ y lưỡng tình tương duyệt, sau vì trèo nương môn cao mà chuyển cưới người khác, nhưng lại cùng người tình cũ dây dằng không đứt, mật mưu đoạt tài sản của thê tử...

Tạ Trường Hoài nhìn những dòng chữ trên giấy, giống như bị ai đó rút mất xương sống, cả người từ từ gục xuống.

Phụ thân ta nhận lấy tờ giấy đó lướt qua một lượt, sắc mặt từ đen chuyển sang xanh, rồi lại hóa xám bạch.

Ông chậm rãi quay đầu nhìn ta, trong ánh mắt lại có một chút tâm hư.

"Khanh Từ... chuyện này phụ thân không hề hay biết..."

Ta ngước đôi mắt đỏ ngầu nhìn ông, thổn thức đau đớn nói:

"Phụ thân, người biết hay không biết, giờ đây đều không còn quan trọng nữa rồi. Điều quan trọng là, nữ nhi hôm nay chịu nỗi oan khuất trời đất này, nữ nhi muốn... muốn hòa ly."

10

Khoảnh khắc hai chữ cuối cùng rơi xuống.

Toàn trường xôn xao.

Trong phòng yên tĩnh đến mức rơi kim cũng nghe thấy.

Người đầu tiên phản ứng lại là Tạ Trường Hoài.

Hắn giãy giụa từ dưới đất chồm dậy, lao đến trước mặt ta chộp lấy cổ tay ta:

"Không được! Nàng không thể hòa ly! Nàng là một nữ nhân hòa ly, sau này làm sao nhìn mặt người đời? Người đời sẽ gièm pha nàng thế nào? Mặt mũi Cố gia còn cần nữa hay không?"

Ta hất văng tay hắn ra, nét mặt không chút cảm xúc lạnh giọng đáp:

"Mặt mũi Cố gia? Lúc huynh cùng muội muội ta làm ra loại chuyện này, có từng nghĩ đến mặt mũi Cố gia không?"

Mẫu thân của Tạ Trường Hoài là Lâm thị cũng chen vào, trên mặt rặn ra sự quan tâm giả tạo:

"Khanh Từ à, con phải suy nghĩ cho kỹ, hòa ly không phải chuyện nhỏ. Con còn trẻ như thế, lại chưa có con nối dõi, sau này..."

Ta cười lạnh một tiếng, nhìn người phụ nữ ngày thường tỏ vẻ từ mẫu này đầy thất vọng:

"Mẫu thân, là Tạ Trường Hoài có lỗi với ta, những năm qua, ta hy sinh cho Tạ phủ còn chưa đủ sao? Người đều nhìn thấu trong mắt mà?"

Ta nuốt nước bọt, tàn nhẫn bóc trần tâm tư của bà ta:

"Người bây giờ khuyên ta thế này, chẳng qua là không lỡ buông bỏ đống của hồi môn của ta mà thôi..."

Một câu nói đâm trúng tâm tư của tất cả mọi người.

Lâm thị tiếp tục giở trò không chịu buông tha:

"Con gánh gánh gảy gánh bước vào Tạ phủ, của hồi môn mang theo đều là của Tạ phủ, muốn hòa ly cũng được, người đi thì của hồi môn ở lại!"

"Nếu ta không để lại thì sao?"

Tạ Trường Hoài giận dữ không thể kiềm chế, giơ tay lên định tát xuống.

Nhưng đã bị ta nhanh chân né giun.

Cái vốn liếng của hắn ta biết rõ hơn ai hết, Tạ gia nói là thế gia, thực chất chỉ là cái vỏ rỗng.

Năm xưa gia sản tổ tiên đã sớm bị phá sạch, lúc hắn cưới ta nộp ra sính lễ, có đến hơn nửa là do phụ thân ta âm thầm bù đắp vào.

Còn của hồi môn của ta lại là cửa hàng gấm vóc Giang Nam mà mẫu thân để lại, ba trăm mẫu ruộng tốt ở ngoại thành Kinh đô, các gian hàng phía Nam thành, cùng nửa gian kho chứa đầy đồ kim ngân châu báu rực rỡ muôn màu.

Đó mới thực sự là thứ chống đỡ nên vẻ thể diện của Tạ gia ngày hôm nay.

11

Kế mẫu Lý thị nghe thấy tiếng liền tiến lại khuyên ngăn, giọng điệu nhu hòa:

"Khanh Từ, loại Trần Thế Mỹ như Tạ Trường Hoài, dứt bỏ được cũng tốt, đến lúc đó mang của hồi môn về phủ, còn có thể bù đắp chút ít cho Cố phủ."

"Hiện giờ Uyển Như đã mất đi trong sạch, nhất định phải gả cho Trường Hoài, Uyển Như là muội muội ruột của con, Khanh Từ chắc chắn sẽ để lại một nửa của hồi môn thôi."

Lại còn muốn dùng đạo đức để uy hiếp, đúng là mặt dày vô liêm sỉ.

Ta lạnh mặt hất tay bà ta ra, lạnh lùng nhìn bà ta, từng chữ từng câu cất lời:

"Số của hồi môn này là mẫu thân để lại cho ta trước lúc lâm chung, ta tại sao phải bù đắp gia dụng, tại sao phải chia cho một đứa con riêng?"

Mí mắt kế mẫu giật giật, ánh mắt từ sự dịu dàng khi nãy chuyển thành oán hận, biến thành sự tham lam không đáy.

Mấy phần của hồi môn đó bà ta đã tơ tưởng từ lâu, khi xưa mẫu thân ta bệnh nặng bà ta chẳng ít lần túc trực bên giường bệnh, mục đích chính là để chia phần.

Thế nhưng mẫu thân ta trước lúc lâm chung đã sang tên toàn bộ, điền sản địa khế đều ghi tên một mình ta, bà ta một cây kim cũng không xơ múi được.

Cố Uyển Như đột nhiên ngẩng đầu lên, trên mặt vết nước mắt vẫn còn, nhưng giọng nói lại mang theo sự bình tĩnh quái dị: "A tỷ... Hòa ly thì của hồi môn tỷ tự nhiên có thể mang đi một nửa. Nhưng đồ đạc trong phủ này... những đồ bài trí, tranh chữ, rồi mấy hòm gấm vóc tỷ sắm sửa hai năm qua..."

Ta nhìn nó, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Đến nông nỗi này rồi, nó vẫn còn đang dòm ngó mấy hòm gấm vóc của ta.

"Đồ ta sắm sửa, tự nhiên cũng là của ta. Hai năm qua chi dùng ăn uống mặc ở trong phủ, có thứ nào không phải từ trong của hồi môn của ta chi ra?"

Ta quay sang nhìn Tạ Trường Hoài, ánh mắt thẫn thờ, lạnh nhạt đến cực điểm:

"Nghiên mực trên bàn sách của huynh, là ta mang từ Giang Nam về. Bức bình phong gỗ tử đàn trong thư phòng huynh, là của hồi môn mẫu thân để lại cho ta."

"Còn cả chiếc áo bào trên người huynh, là ta sai người mua gấm vóc từ Thục Trung về may. Tạ Trường Hoài, huynh hiện tại toàn thân trên dưới, ngoại trừ cái vỏ rỗng Tạ gia ra, có thứ gì là của chính huynh không?"

Mặt Tạ Trường Hoài tím ngắt, không dám nhìn thẳng vào ta.

"Nàng... nàng lại khắc nghiệt đến thế..."

Ta từ từ tiến lại gần hắn, nhìn sự hoảng sợ trong mắt hắn:

"Ta khắc nghiệt? Lúc huynh và nó ở trong thư phòng bàn mưu hạ độc chết ta, sao không nói ta khắc nghiệt?"

"Huynh đón nó từ dưới quê về, chính là để cho nó danh chính ngôn thuận bước qua môn đình, nhằm nuốt trọn của hồi môn của ta, lúc đó sao huynh không nói ta khắc nghiệt?"

Tạ Trường Hoài đường đột lùi lại hai bước, va sầm vào bàn sách, chén trà trên bàn rơi xuống đất vỡ tan tành kêu pít pắc.

Mặt hắn xám bệch, mang theo sự hoảng loạn khi bị vạch trần, môi run rẩy không thể tin nổi:

"Nàng... nàng đã biết rồi?"

12

Quận chúa bước lại đứng bên cạnh ta, từ trên cao nhìn xuống hắn:

"Tạ Trường Hoài, chuyện ngày hôm nay náo đến bước nào, hoàn toàn phụ thuộc vào lựa chọn của ngươi. Nếu ngươi ngoan ngoãn viết thư hòa ly, để Khanh Từ mang theo của hồi môn nở mặt nở mày rời đi, chuyện này đến đây là chấm dứt. Nếu ngươi không chịu..."

Cô ấy khựng lại một chút, ánh mắt lướt qua Cố Uyển Như:

"Ta sẽ đem chuyện này tấu lên Ngự Sử Đài. Đến lúc đó, chức quan ngũ phẩm rảnh rỗi mà phụ thân ngươi vừa xoay xở được, e là cũng khó bảo toàn."

Sắc mặt Tạ Trường Hoài hoàn toàn suy sụp xám xịt.

Hắn ngồi bệt xuống ghế, im lặng hồi lâu, như thể bị ai đó rút cạn toàn bộ sức lực:

"Ta viết."

Lâm thị sốt sắng: "Trường Hoài! Con phải suy nghĩ cho kỹ! Số của hồi môn đó..."

"Câm miệng!" Phụ thân ta cuối cùng cũng cất lời, ông chẳng buồn nhìn Lâm thị, chỉ chằm chằm nhìn Tạ Trường Hoài, giọng trầm như đè nặng nghìn cân.

Lâm thị há miệng, bị phụ thân trừng mắt một cái liền thối lui.

Bút mực nhanh chóng được bưng lên.

Tạ Trường Hoài cầm bút, tay run đến mức hầu như không giữ nổi cán bút, vết mực giọt xuống giấy, loang ra một vệt đen, mồ hôi trên trán từ chóp mũi lăn xuống, nhỏ thẳng vào vệt mực.

Hắn thay một tờ giấy khác, viết lại từ đầu.

Phu thê bất hòa, hai bên tự nguyện, mỗi người một ngả. Sau này nam dựng vợ nữ gả chồng, không ai liên quan đến ai.

Viết xong, hắn ấn điểm chỉ, lại đóng thêm con dấu cá nhân.

Quận chúa sai người đi lấy sổ sách của hồi môn của ta, đem điền sản địa khế, kim ngân tài mãnh, châu báu trang sức trên sổ đối chiếu rõ ràng từng thứ một, cùng với tất cả đồ đạc ta sắm sửa hai năm qua ở Tạ gia, từng hòm từng hòm khiêng ra ngoài.

Trong sân chất đống hơn ba mươi hòm lớn, cộng thêm sáu nha hoàn, hai quản sự bà bà và nha hoàn thân cận Thanh Đại của ta.

Ta đứng trên bậc thềm, nhìn người hạ vội vã ra ra vào vào, trong lòng không hề có chút luyến tiếc, chỉ có một khoảng không mênh mông nhẹ nhõm.

13

Cố Uyển Như đứng dưới hành lang, tay vẫn che vết sưng trên đầu, nhìn những chiếc hòm lần lượt được khiêng ra ngoài, khóe mắt giật giật, thất hồn lạc phách không đành lòng.

Nó có lẽ không ngờ được, bản thân tính toán kỹ lưỡng bấy lâu, rốt cuộc lại chuốc lấy một trận trắng tay.

Ta bước xuống bậc thềm, lúc đi qua cạnh nó thì dừng lại một chút, hạ thấp giọng: