Chương 2

3

Một lúc sau, Tinh Tinh ủ rũ quay về: "Người ta nói một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa, sao cái lão Yến Chiêu này chẳng mảy may đoái hoài gì đến người vậy?"

Ta mỉm cười: "Đó là lẽ đương nhiên, ta đối với hắn cũng chẳng còn chút ân tình nào."

Sáng sớm hôm sau, đại nha hoàn bên cạnh Lục Yến Như bắt ta qua đó hầu hạ chải đầu dâng trà.

Nha hoàn bắt ta đứng dưới bậc thềm chờ Lục Yến Như gọi. Vì đứng gần chính phòng, ta có thể nghe rõ mồn một tiếng động bên trong.

Lục Yến Như, kẻ vốn được mệnh danh là hổ nữ của tướng môn, đang nũng nịu: "Yến Chiêu, thiếp không muốn chàng đi bãi triều đâu, hôm qua chàng hành hạ thiếp lâu như thế, chàng ở lại bồi thiếp đi."

Yến Chiêu cười đáp: "Rõ ràng là nàng hành hạ ta, cái đồ tiểu hỗn đản hay tác quái này."

Lục Yến Như hờn dỗi: "Thiếp đương nhiên phải hành hạ chàng rồi, nếu không chàng lại muốn bị ai hành hạ? Cái kẻ ở Tây viện kia sao? Ái chà, thiếp quên mất, Hầu gia bây giờ cũng là người có thiếp rồi nha."

Yến Chiêu thề thốt: "Nàng yên tâm, ta đã thề trọn đời trọn kiếp chỉ có một mình nàng, ta sẽ không chạm vào nàng ta. Nàng chịu nhịn vài ngày thôi, mẫu thân bên kia cũng không dung thứ cho nàng ta đâu."

Ta thầm thở dài trong lòng, thay cho Liễu Thanh Thanh đã chết trong địa lao sáu năm trước.

Chẳng bao lâu sau, Yến Chiêu vội vã đi ra, thấy ta hành lễ mới liếc ta một cái, cũng chỉ duy nhất một cái đó thôi.

Ta hầu hạ Lục Yến Như xong, ả liền cho ta lui về, dường như chỉ muốn cảnh cáo ta phải biết giữ đúng vị trí của mình, và bắt ta nghe chuyện gối chăn của ả và Yến Chiêu.

Gần đến trưa, Tây viện đột nhiên có hai bà tử xông vào, bọn họ lục lọi khắp phòng không nói một lời, rồi cầm một chiếc trâm vàng điểm thúy hô hoán: "Tìm thấy rồi, chính là Liễu di nương đã lấy trộm!"

Tinh Tinh ngẩn người: "Các người đây là vu khống, thứ đó là do các người tự mang tới!"

Màn vu khống đầy sơ hở như vậy, nhưng Yến Chiêu lại chọn tin Lục Yến Như, cho rằng ta khi hầu hạ chải đầu đã đỏ mắt với trang sức của ả nên trộm lấy.

Lục Yến Như thở dài: "Liễu di nương, mắt nhìn của ngươi cũng quá thấp kém rồi, nếu ngươi lấy trang sức khác thì thôi, đây là đồ ngự ban từ trong cung, chỉ có ta mới được dùng. Hầu gia, trộm đồ ngự ban không phải chuyện nhỏ."

Yến Chiêu lạnh lùng: "Đánh hai mươi bản tử, đuổi ra khỏi phủ."

Lục Yến Như lập tức can ngăn: "Không được! Nếu Liễu di nương bị đuổi đi hôm nay, người ngoài lại bảo thiếp đố kỵ. Thiếp nghe nói, trong cung hễ phát hiện kẻ trộm cắp, đều phải khắc chữ lên mặt rồi tống vào phòng giặt ủi."

Lòng ta lạnh toát, Lục Yến Như muốn hủy hoại dung nhan của ta. Yến Chiêu do dự giây lát, rồi gật đầu đồng ý.

Lục Yến Như không giấu nổi vẻ đắc ý và hưng phấn, ả phất tay, lập tức có bà tử tiến lên. Bà tử bóp chặt cằm ta:

"Liễu di nương, ngươi mà nhúc nhích là sẽ đâm mù mắt ngươi đấy!" Nói xong liền đâm một kim xuống, máu trên mặt ta chảy đầm đìa.

Ta nghiến răng chịu đựng cơn đau thấu xương, dư quang liếc thấy Tinh Tinh đầy vẻ hung hãn bất bình, ta khẽ xua tay: Tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu (Việc nhỏ không nhẫn nhịn được sẽ làm hỏng mưu đồ lớn).

Mũi kim hết lần này đến lần khác đâm mạnh vào mặt ta, ngón tay ta bấm sâu vào lòng bàn tay, nhất quyết không thốt lên nửa lời.

Tinh Tinh không nỡ nhìn tiếp định rời đi. Lục Yến Như sai người giữ chặt con bé, ép nó phải chứng kiến hình phạt: "Phẩm hạnh của Liễu di nương e là không dạy bảo tốt được con trẻ, phải để con bé này nhìn cho kỹ, sau này mới không dám trộm cắp."

Cuối cùng, trên mặt ta sắp hiện ra một chữ "Tặc" (Kẻ trộm) vặn vẹo, mồ hôi lạnh thấm đẫm áo ta.

Đột nhiên Tinh Tinh bên cạnh thét lớn một tiếng "Tai tinh đã đến" rồi ngất lịm đi.

Tinh Tinh nằm trên mặt đất, toàn thân co cứng, mặt đỏ bừng, trông vô cùng đáng sợ.

Ta cũng ngẩn ra: Vở kịch này là thật hay giả? Tinh Tinh chưa từng bàn bạc với ta chuyện này.

4

Không kịp nghĩ nhiều, ta với khuôn mặt và y phục đẫm máu ôm lấy Tinh Tinh than khóc, tình cảnh vô cùng thê thảm.

Trong phủ bàn tán xôn xao, Yến Chiêu lập tức phái người đi mời đại phu. Đại phu đến nơi thì lắc đầu bảo không chữa được, lại nói dáng vẻ của Tinh Tinh giống như bị trúng tà.

Yến Chiêu không tin, nhưng Từ lão phu nhân lại nhớ tới chuyện "yêu hoa hiến lễ", bà ta giận dữ quát: "Không được! Nhất định phải chữa cho con bé! Trong vòng bảy ngày, không được để nó chết!"

Thay thêm hai đại phu nữa, đều nói Tinh Tinh bị trúng tà.

Trong phủ đám hạ nhân truyền tai nhau về cái gọi là "tai tinh xuất thế", ai nấy đều hoảng sợ, không ai dám đến Tây viện, thế là việc chăm sóc Tinh Tinh đều giao hết cho ta.

Ta sợ Tinh Tinh có chuyện, thức trắng đêm chăm sóc con bé.

Ngày thứ hai, Từ lão phu nhân mời tới vị đại phu thứ tư, nghe nói là thần y của Kinh đô. Vị "thần y" này ta đã sớm nghe danh ác: chuyên trị các bệnh nan y nhưng đa phần dùng thiên phương cổ quái, số người bị ông ta chữa chết còn nhiều hơn số người được cứu sống.

Thần y xem cho Tinh Tinh xong, liền nói muốn tìm "xửng hấp lớn" để hấp Tinh Tinh.

Yến Chiêu nghi hoặc: "Là xửng hấp dùng trong cực hình hấp người sao?"

Thần y ngẩn người, rồi gật đầu: "Có thể thử một phen. Dù sao con bé giờ cũng thế này rồi, coi như còn nước còn tát."

Ta thầm kêu không ổn, vội vàng nói: "Thần y, ông muốn xửng hấp thế nào, ta sẽ đi tìm cho ông. Xửng dùng cho cực hình sát khí quá nặng, con gái ta không chịu nổi đâu."

Lục Yến Như lại nói: "Liễu di nương, ngươi hồ đồ quá, hiện tại tình thế cấp bách, mượn được xửng hấp đã là không dễ. Hầu gia, người mau sai người đi lấy đi."

Ta quay đầu nhìn Tinh Tinh đang nằm trên giường, tuy biết con bé võ công không tồi, nhưng vào trong xửng hấp thì đến thần tiên cũng khó sống sót.

Thần y đi sang bên cạnh viết đơn thuốc, ông ta liếc nhìn ta một cái rồi chỉ tay: "Ta cũng viết cho ngươi một đơn, bảo đảm vết sẹo trên mặt ngươi không để lại dấu vết."

Ta có nỗi khổ không thể nói, nén cơn lo lắng cảm tạ.

Xửng hấp của Tinh Tinh còn chưa mang đến, thuốc trị mặt của thần y đã được sắc xong mang tới, ta không muốn uống.

Thần y dứt khoát sai người cưỡng ép đổ vào miệng ta, lầm bầm: "Khó khăn lắm mới có người để thử phương thuốc này, còn định không uống?!"

Ta vừa định nhân cơ hội nói với Yến Chiêu rằng thần y là lang băm không thể tin, thì mắt tối sầm lại, ngất đi.

Đợi đến khi ta tỉnh lại lần nữa, hướng hoa viên đang bốc khói nghi ngút, ta không màng tất cả lao đến đó.

Dưới xửng hấp đang cháy rực than hồng, ta bủn rủn chân tay, hét lớn ngăn cản: "To gan, đây là muốn giết người sao, mau dừng lại hết cho ta!"

Mọi người bất chợt thấy khí thế của ta áp bức thì không dám động đậy. Ta vội vàng sai người dập lửa, tự mình đi nhấc nắp xửng.

"Kéo nàng ta xuống!" Lục Yến Như từ xa nhìn thấy liền hét lên ngăn cản, "Liễu di nương, ngươi đây là muốn hại chết con gái mình sao. Hôm qua con gái ngươi hấp một canh giờ đều không sao, hôm nay phải hấp thêm một canh giờ nữa, đây mới được một khắc thôi, chưa đến lúc đâu."

Một canh giờ, người ta bị hấp tan xác mất thôi!

Lục Yến Như bước tới đầy vẻ ung dung, mặt nở nụ cười, như thể bên trong xửng hấp không phải là một sinh mạng sống.

Ta không thèm để ý tới ả, tiếp tục đẩy nắp xửng. Nắp xửng vừa hé mở một khe hở, hơi nóng bốc lên làm tay ta bỏng rát, nhưng trong lòng lại kinh ngạc tột độ.

Người nằm bên trong không phải là Tinh Tinh.

6

Lục Yến Như sai người kéo ta ra, ta trong cơn kinh hãi hét vào mặt ả: "Ngươi điên rồi, nhiệt độ này quá cao, căn bản không phải là chữa bệnh."

Lục Yến Như tiến đến sát mặt ta, nhỏ giọng: "Ta đương nhiên biết, hôm qua để con ranh đó chạy thoát, hôm nay nó nhất định phải chết. Ngươi đã dám vào Hầu phủ thì đừng hòng sống sót mà đi ra."

Ta nhìn Lục Yến Như: "Lục Yến Như, ta vừa nhìn thấy rồi, trong xửng không phải Tinh Tinh, ngươi đừng hấp nhầm người."

Lục Yến Như cười lạnh: "Nói năng càn quấy, nực cười đến cực điểm."

Trẻ nhỏ vô tội. Nghĩ đến con của mình, ta cảnh cáo Lục Yến Như lần nữa: "Trong phủ này đứa trẻ có thể dùng phấn cẩm Thiên Phủ chỉ có con gái ngươi, đứa trẻ trong xửng chính là con gái ngươi."

Lục Yến Như vung tay tát ta một bạt tai: "Con tiện tỳ này! Dám nguyền rủa con gái ta."

Lúc này Từ lão phu nhân được thần y mời tới, lão phu nhân đi vòng quanh xửng hấp nói: "Dùng xửng hấp chữa bệnh, thú vị, thật thú vị."