Chương 4

Trong lồng là bốn con hổ con đang run rẩy, bên ngoài lồng là một con hổ trưởng thành đang nằm bất động.

Đồng tử tôi co rụt lại, cả người như rơi vào hầm băng.

Nếu không nhìn nhầm, con hổ dưới đất chính là Minh Tri Sơn Số 1.

Đừng hoảng, Đỗ Tinh Tinh, đừng hoảng.

Tôi nhanh chóng nhớ lại quy trình ứng phó khẩn cấp, bật nút đàm thoại trên bộ đàm.

Bộ đàm vừa kết nối, tôi định đưa lên miệng thì một cánh tay đột ngột vắt qua cổ tôi, bộ đàm bị đánh bay mất.

"Đại ca, ở đây có một con chuột lớn này!"

Gã siết cổ tôi kéo tuột ra sau lùm cây.

Ba luồng đèn pin chói mắt đồng loạt rọi vào mặt tôi.

Một gã lập tức đặt tay lên báng súng dắt bên hông, nhưng bị gã khác cản lại.

"Lão Lưu đầu mới tuyển một đứa con gái về thay ca à?"

Gã dập tắt điếu thuốc, liếc nhìn đồng phục của tôi rồi cười khẩy. "Em gái đừng sợ, bọn anh không hại mạng, chỉ cầu tài thôi."

Gã lại gần, đá vào chân sau của Minh Tri Sơn Số 1. "Một cái chân hổ này bằng cả năm tiền lương của em đấy, em cứ nhắm mắt làm ngơ, sáng mai trên bàn sẽ có một cái bao lì xì lớn."

Một gã khác thấy tôi là phụ nữ không có đe dọa nên cũng thả lỏng: "Chuyện trách nhiệm em không phải lo, ở đây là vùng biên giới, hổ báo qua lại là chuyện thường, mất một con không ai thắc mắc đâu. Huống hồ, trên đầu bọn anh có người chống lưng."

Gã nháy mắt đầy ẩn ý, rồi vỗ vỗ khẩu súng bên hông: "Nhưng nếu em không biết điều, thì đừng trách bọn anh."

Tôi lẽ ra phải sợ hãi.

Những kẻ này rõ ràng là bọn tội phạm liều mạng.

Nhưng khi nghe câu "trên đầu có người", tôi bỗng hết sợ.

Vị lãnh đạo thành phố đáng lẽ kết thúc chuyến thanh tra hôm nay, nhưng sáng nay đã bị Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật mời đi "uống trà" rồi.

Tại sao nhỉ? Thật là khó đoán quá đi mà.

Tôi khó khăn lên tiếng, giọng đứt quãng: "Tôi... nếu mà cùng hội cùng thuyền với các anh, thì có lỗi với công sức học ngày học đêm thi tư pháp quá. Thái Nãi của tôi... vẫn đang nhìn tôi đấy."

Gã cầm thuốc lá cố phân tích: "Nó nói cái gì? Nó thấy Thái Nãi à? Lão Tứ mày siết cổ nó chặt quá rồi phải không?"

Không phải siết quá chặt, mà tôi thấy Thái Nãi thật.

Hồ Tam Thái Nãi từ trên cao nhảy thẳng xuống đầu gã đang siết cổ tôi, một trảo đâm trúng mắt hắn, tiếng thét thảm thiết xé toạc màn đêm.

Ba tên còn lại biến sắc: "Là con hồ ly bị bẫy hụt biến mất mấy hôm trước?! Nó quay lại báo thù!"

Chưa đợi chúng cầm lấy vũ khí, ba con Bào Ngư chạy nhanh như chớp đã tặng mỗi đứa một cú "thiết đầu công".

Tên cầm súng nổi trận lôi đình, lảo đảo bò dậy, sờ vào hông thì thấy trống không.

Con Triết đang ngậm báng súng bằng hai chân trước nhỏ xíu, đứng trên cành thông kêu chí chí. Hai tên còn lại vừa chửi thề vừa dụi mắt.

"Mẹ kiếp, gặp ma rồi à? Sao con chồn lại biết cướp súng!"

Tôi tranh thủ lúc loạn lạc kiểm tra Minh Tri Sơn Số 1, thấy nó chỉ bị trúng thuốc mê thì thở phào nhẹ nhõm.

May mà bọn săn trộm này tham lam, muốn giữ nguyên bộ lông để bán giá cao nên dùng bẫy dụ hổ mẹ rồi đánh thuốc mê chứ không gây thương tích.

Gã cầm thuốc lá gào lên: "Đừng quan tâm bọn súc vật đó nữa, bắt lấy con nhỏ kia, đừng để nó báo cảnh sát!"

Hai tên một đứa ôm sườn, một đứa vẹo cổ, lảo đảo lao về phía tôi.

Tôi vung máy chích điện tặng mỗi đứa một "phát tát điện".

Máy chích điện dùng cho gia súc, lực mạnh thật, không uổng công mang theo!

Gã cầm thuốc lá kéo cái chân thọt định chui ra ngoài hàng rào.

Tôi cuống lên nhưng không kịp bắt hắn.

Bỗng một luồng gió lướt qua, con báo Viễn Đông lao đi như mũi tên, vồ lấy gã, cào rách cổ áo rồi quật ngã xuống đất, tặng thêm hai cú tát "mèo méo meo" phiên bản đại ca.

"Chính là mày làm báo không ngủ yên được phải không?!"

Khi đoàn xe cảnh sát hú còi lao đến, bốn tên hung thủ đều đang "ngủ" rất yên bình.

Lâm Duyệt nãy giờ không ngắt bộ đàm, anh đã báo cảnh sát ngay lập tức và giao nộp đoạn ghi âm cuộc hội thoại cho họ.

Cảnh sát thấy tôi một mình đối đầu với bốn tên thì vô cùng kinh ngạc.

Tôi vội vàng đính chính: "Chủ yếu là có hồ ly nè, bào ngư nè, báo nè... chúng đột ngột lao ra, chỉ là trùng hợp thôi."

Viên cảnh sát cảm thán: "Vạn vật hữu linh mà. Nhưng mà trong ghi âm có câu 'chồn vàng cướp súng'... là ý gì?"

Tôi chột dạ nhìn lên ngọn cây nơi Hồ Tam Thái Nãi đang bịt miệng con Triết: "Chắc bọn họ trúng tà rồi, vùng núi này không được 'sạch' cho lắm."

Viên cảnh sát cười khẩy: "Dọa tôi à?"

Dưới đất, Minh Tri Sơn Số 1 bỗng mở mắt, lật người đứng dậy.

Toàn bộ cảnh sát đồng loạt hoàn thành động tác lên xe khóa cửa trong vòng 1 giây.

Viên cảnh sát vừa cười tôi vội hé cửa phụ: "Mau lên xe đi!"

Tôi cười khẩy một tiếng, thong dong bước đi, ẩn giấu công danh.

Công danh là không thể ẩn giấu được.

Chiến tích của tôi được chú Cường viết thành phần đinh trong báo cáo năm, không những xin cho tôi bằng khen mà còn đề nghị thăng chức cho tôi lên làm Trưởng phòng thay chú.

"Thế này quá mức rồi, làm gì có ai vào làm một năm đã lên trưởng phòng." Tôi nén sự phấn khích nhắc nhở chú Cường.

Chú xua tay không chút bận tâm: "Yên tâm đi, không ai thèm tranh cái chức trưởng phòng suốt ngày phải đi tuần núi với cháu đâu."

Đồn cảnh sát cũng đã chuyển hồ sơ vụ án lên Viện kiểm sát.

Đồng thời, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật xác nhận vị lãnh đạo thành phố đúng là kẻ bảo kê cho băng nhóm này.

Đêm tôi gặp Tình, ông ta gọi chú Cường đi là để vừa đấm vừa xoa, ám chỉ chú "cùng nhau phát tài".

Chú Cường miệng thì vâng dạ, nhưng quay đầu là nộp đơn tố cáo luôn.

Tết năm nay, năm gã "lão đăng" (lão già thất đức) có thể sum họp trong tù rồi.

Người yêu cũ đột ngột nhắn tin chúc Tết.

Anh ta nghe nói tôi muốn vào tòa án nhưng lại bị đày lên Đại Hưng An Lĩnh, liền hỏi tôi có cần giúp đỡ điều chuyển về một bộ phận nhàn hạ ở trung tâm thành phố không.

"Tinh Tinh, anh chia tay em là vì áp lực gia đình, chúng ta vẫn có thể làm bạn, phải không?"

Tôi trả lời ngay: "Trợ lý Thẩm phán Vương, chúc anh năm mới vui vẻ. Ngoài ra, sau này hãy gọi tôi là Trưởng phòng Đỗ, cảm ơn."

Một tin nhắn chúc Tết khác đến từ đứa bạn nối khố kiêm đối thủ ở trại trẻ mồ côi.

Cuộc hội thoại của chúng tôi vẫn dừng lại ở lúc tôi gượng cười bảo công việc này chỉ cần xem camera, lướt điện thoại, rất nhàn.

"Đỗ Tinh Tinh, tao mới tìm được việc làm thêm trực đêm ở khu lăng mộ hoàng gia, một ngày 1300 tệ, ngưỡng mộ không?"

Tôi đã đọc nhưng không trả lời.

Cái ca trực đêm đó mày cứ làm đi, làm xong một lần là không dám hé răng luôn cho xem.

Khi pháo hoa rực rỡ thắp sáng các ngôi làng dưới chân núi, tôi vừa ăn xong đống sủi cảo năm sáu loại nhân của chú Cường, và một bàn đầy thức ăn do Lâm Duyệt trổ tài.

"Ngon không? Ngon thì ngày nào tôi cũng nấu cho cô ăn." Anh ta cười híp mắt nhìn tôi, chưa kịp tháo tạp dề.

Tôi ăn mà thấy sờ sợ trong lòng.

Dạo này động vật không bị bệnh sao, cái anh này sao rảnh quá vậy.

Chú Cường hứa trước khi nghỉ hưu nhất định sẽ tuyển cho tôi một phụ tá "vai rộng chân dài, cần cù dũng cảm".

Chắc không định dùng anh bác sĩ "trói gà không chặt" này để lấp chỗ trống đấy chứ?

Tôi tránh ánh mắt của anh ta, xách đèn pin, máy chích điện và cái điện thoại "vô dụng" lên.

Kiên quyết bước vào đêm giao thừa đầy gió tuyết, giả vờ như không nghe thấy câu "Dâu tây tôi rửa sạch rồi, đợi cô về ăn" của Lâm Duyệt.

Tuyết rơi ngày càng dày. Khi tôi lên đến điểm chấm công, đất trời đã hòa thành một màu trắng xóa.

Gió Bắc cuốn theo những hạt băng đập vào mặt làm tôi không mở nổi mắt.

Sơ sẩy một cái, tôi lại đi lạc vào con đường mòn không phương hướng.

Hì hì, tôi giờ không còn là lính mới yếu đuối nữa rồi.

Tôi khẽ hắng giọng, hét lớn:

"Có hổ không? Báo cũng được? Thái Nãi, bà có đó không?"

"Động vật ăn cỏ và động vật nhỏ tạm thời không cần ra hàng đâu nhé, an toàn là trên hết."

Sau đó tôi chắp tay chờ đợi mười giây.

Tèn tén ten~

Trong rừng sâu bỗng hiện lên rất nhiều "chiếc đèn lồng" nhỏ.

Người "nhận đơn" hôm nay vẫn là Minh Tri Sơn Số 1 và hai con hổ cái con của nó.

Hai con hổ đực con khác bị hươu húc trầy da, đang ở chỗ Lâm Duyệt băng bó.

"Cảm ơn bà." Minh Tri Sơn Số 1 dùng cái đầu lớn húc nhẹ vào tôi.

"Không có gì, phục vụ nhân dân thôi." Đối với tôi, hổ của nhân dân thì cũng tính là nhân dân vậy.

"Và chúng tôi cũng phải cảm ơn ông." Tôi cũng húc lại nó một cái.

Vùng núi trùng điệp này từng có lúc không còn lấy một con hổ.

Khi các chuyên gia suýt chút nữa liệt chúng vào danh sách tuyệt chủng ở nước ta, chính một con hổ cái đã vượt ngàn dặm xa xôi tìm đến đây để sinh sôi nảy nở.

Những cánh rừng thông không còn bị chặt phá bừa bãi, tiếng súng săn không còn vang lên, sự sống sẽ âm thầm hồi sinh.

Hai con hổ đực nhỏ cũng đã được Lâm Duyệt xử lý xong, chúng mang theo cái nơ hình tai thỏ, nhảy chân sáo đuổi theo mẹ và các chị biến mất vào rừng sâu.

Dưới chân núi, pháo hoa nổ tung rực rỡ, những bông tuyết bay lượn cũng được nhuộm ngũ sắc lung linh.

Sang năm, nhất định sẽ lại là một năm tốt lành.

[HOÀN]