Chương 3

7

Hoàng đế long nhan đại nộ, lập tức hạ chỉ áp giải Lý Trường Tuấn trở về Đông cung, nghiêm lệnh cấm túc.

Trước đó, kế sách ta dâng cho Hoàng hậu chính là khuyên nàng ta đích thân mở lời với Hoàng thượng, đề nghị để phế Thái tử cùng phụ thân và huynh trưởng ta xuôi Nam trị thủy.

Một là, có thể thể hiện trước mặt Hoàng thượng phong thái của một vị Hoàng hậu "không so đo hiềm khích trước kia, lòng mang thiên hạ".

Hai là, lũ lụt Giang Nam vốn là thiên tai, tình thế gần như đã định. Nếu phế Thái tử không thể trị thủy, vậy thì chính là hắn bất tài, tự chuốc lấy cái chec, chec cũng không đáng tiếc.

Còn nếu hắn may mắn trị thủy thành công, đợi khi nước lũ rút xuống, chỉ cần dùng tội tham ô để vu oan hãm hại, vậy là có thể triệt để diệt trừ hậu họa.

Nay Lý Trường Tuấn thất đức, bị phạt cấm túc, danh tiếng Đông cung đã mất sạch.

Trong tình cảnh cùng đường, cho dù trong lòng Hoàng hậu vẫn còn nghi ngờ, nàng ta cũng chỉ có thể bước vào ván cờ này.

Ngày phụ thân và huynh trưởng phụng chỉ xuôi Nam, ta lén xuất cung.

Ta trốn trên trà lâu đối diện, nhìn mẫu thân và muội muội tiễn họ lên đường.

Một cỗ kiệu từ xa chậm rãi dừng lại, người ngồi bên trong chính là phế Thái tử Lý Trường Ngự vừa được đưa ra khỏi nơi giam cầm.

Ta gọi tiểu nhị trà lâu đến, bảo hắn giúp ta đưa một thứ cho vị công tử trong kiệu.

Ta lấy một hộp gấm đưa cho hắn. Bên trong ghi chép công trạng của một tiểu quan chuyên trị thủy ở Giang Nam tên "Ngô Tác Phu", cùng danh sách những quan lại tham ô, cấu kết với nhau làm chuyện xấu ở địa phương.

Kiếp trước, mẫu thân và muội muội chính là qua đời trên đường đến Giang Nam.

Ta đến Giang Nam thu nhặt thi thể cho hai người, Mục Yến cũng đi cùng ta.

Nhưng khi đến Giang Nam, ta mới biết quan viên địa phương cấu kết, bóc lột dân chúng, nơi đây từ lâu đã biến thành một địa ngục trần gian, xác người nằm la liệt khắp nơi.

Khi ấy có một tiểu quan cấp thấp tên Ngô Tác Phu, một lòng chỉ muốn cứu dân chúng khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.

Hắn tu sửa đê điều, thậm chí còn vượt cấp tố cáo tham quan, cuối cùng lại chec thảm giữa đường phố, ngay cả công lao trị thủy cũng bị kẻ khác chiếm đoạt.

Để che đậy tội ác, bọn chúng đưa cho Mục Yến một khoản tiền tài kếch xù.

Mục Yến nhận tiền, trong tấu chương dâng về kinh thành, một chữ cũng không nhắc đến "Ngô Tác Phu".

Khi ấy ta đang đau lòng tột độ vì cái chec của mẫu thân và muội muội, cũng từng hỏi hắn về chuyện này, nhưng hắn đều lấy cớ "kế hoãn binh" để qua loa cho xong.

Về sau, cả người ta trở nên cực kỳ thích ngủ, ngày ngày đều mơ màng uể oải, chuyện công bằng này cũng chẳng hay biết từ lúc nào đã bị ta gác lại.

Mục Yến vội vàng gọi lang trung đến bắt mạch cho ta.

Lang trung chúc mừng hắn, nói rằng ta đã có thai.

Nhưng đứa trẻ ấy cuối cùng không thể giữ được.

Khi mang thai được ba tháng, Mục Yến lên phía Bắc trấn thủ biên cương, một bát thuốc an thai do tỳ nữ trong phủ đưa tới đã khiến đứa bé trượt khỏi bụng ta.

Bây giờ nghĩ lại, đứa trẻ ấy không được sinh ra có lẽ cũng là phúc của nó.

8

Tiễn phụ thân và huynh trưởng đi rồi, ta quay trở về cung.

Trong Đông cung, Lý Trường Tuấn vẫn đang bị cấm túc.

Khi ta đẩy cửa bước vào nhìn hắn, hắn đã chẳng còn vẻ ngang ngược kiêu ngạo như ngày trước, chỉ ngồi phịch trước án, chec lặng nhìn chằm chằm "Ngọc Lộ Tán" trong lòng bàn tay.

"Chỉ còn viên cuối cùng rồi... Lục Như, bao giờ cô mới chịu gặp lại ta?"

Hắn lẩm bẩm một mình.

Ta lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gỗ nhỏ tinh xảo, đặt bên tay hắn.

Hai mắt Lý Trường Tuấn lập tức sáng lên. Hắn mở hộp gỗ, bên trong nằm ba viên "Ngọc Lộ Tán".

Hắn mừng rỡ hỏi ta:

"Muội tìm thấy thứ này ở đâu?"

"Đây là thứ Lục Như nhờ người mang vào cung giao cho muội trước khi rời kinh."

Ta thở dài, buồn bã nói:

"Lục Như nàng ấy... cũng nhớ Hoàng huynh, chỉ tiếc thân phận hai người cách biệt quá xa, cuối cùng vẫn không thể nên duyên."

"Nàng ấy hy vọng Hoàng huynh có thể quên nàng ấy, tận tâm làm tròn trách nhiệm của Trữ quân, lo cho xã tắc thiên hạ, luôn đặt lê dân bách tính trong lòng."

"Thái tử gì chứ! Xã tắc thiên hạ gì chứ!"

Lý Trường Tuấn đột nhiên nổi giận đứng phắt dậy:

"Ta chưa từng nói mình muốn làm Thái tử! Tất cả đều là mẫu hậu nhất mực ép ta!"

"Oản Oản, muội đi nói với mẫu hậu, bảo bà ấy thả ta xuất cung. Ta không làm Thái tử này nữa!"

Ta vội ra hiệu cho hắn im lặng.

Ta nhét vào tay hắn một mảnh giấy, trên đó viết địa chỉ nơi Lục Như đang ở ngoài kinh thành.

"Hoàng huynh, thận trọng lời nói."

Ta ghé sát lại, hạ thấp giọng dụ dỗ:

"Nếu Hoàng huynh thật sự nhớ mãi không quên nàng ấy, chi bằng đợi đến khi lệnh cấm túc được giải, tự mình đi hỏi nàng ấy xem nàng ấy nghĩ thế nào."

Lý Trường Tuấn không để lộ chút cảm xúc nào, lặng lẽ cất mảnh giấy đi rồi ngồi trở lại ghế.

Hắn lấy một viên "Ngọc Lộ Tán" nhét vào miệng, khóe môi cuối cùng cũng cong lên thành một nụ cười.

Thật ra "Ngọc Lộ Tán" vốn không phải thứ của Lục Như, mà là loại dược hoàn đặc chế ta tìm khắp giang hồ thuật sĩ mới có được.

Dùng với lượng nhỏ quả thực có thể khiến người ta như bước lên mây, khoái lạc đến cực điểm, nhưng nếu dùng lâu ngày, đợi độc tố ăn mòn thần kinh, sẽ khiến thần trí người ta trở nên mơ hồ, nói năng điên loạn, hồ ngôn loạn ngữ.

Khi ta trở về tẩm cung, Đại Lý Tự thiếu khanh Hứa Mộ Đường đã đứng chờ ngoài điện từ lâu.

Hắn nói rằng mình tìm được một món bảo vật hiếm có ngoài cung, đặc biệt đến đây để đích thân dâng lên cho ta.

Thấy ta bước đến, hắn phất tay. Thị tòng phía sau lập tức dâng lên một chiếc hộp dài chạm khắc hoa văn, bên trong đặt một mũi vũ tiễn hoa mỹ vô cùng.

Hứa Mộ Đường hơi cúi người, hai tay nâng mũi tên, cung kính đưa cho ta:

"Mũi tên này do danh tượng đương thời dốc hết tâm huyết chế tạo, sắc bén vô song, quả thực vô cùng hợp với Công chúa."

Ta hơi nghi hoặc, đưa tay nhận lấy mũi tên.

Hứa Mộ Đường đột nhiên trở tay nắm lấy cổ tay ta, thuận thế kéo ta lại gần, thấp giọng nói:

"Thuở nhỏ, ái khuyển của Công chúa chec dưới mũi vũ tiễn của Thái tử. Công chúa cả đời căm ghét thuật bắn cung, cho dù người khác chỉ nhắc đến một chữ, nàng cũng sẽ nổi trận lôi đình."

Hắn ghé sát bên tai ta, dùng giọng nói chỉ hai người chúng ta mới có thể nghe thấy:

"Ngươi không phải Công chúa."

9

Ta nhìn hắn, lại nhìn mũi vũ tiễn trong tay.

Hứa Mộ Đường đã tôi luyện nhiều năm ở Đại Lý Tự, xưa nay tâm tư tỉ mỉ, hắn hiểu rõ công chúa, cũng hiểu rõ Thẩm Quỳnh Hoa.

Ngày hôm đó trong Trường Lạc Điện chỉ có hai người, nếu hắn dám khẳng định ta không phải công chúa, vậy thì hắn đã biết thân phận thật sự của ta.

Ta giằng tay khỏi tay hắn, nói:

"Yêu ghét của một người sẽ thay đổi."

Gió đêm thổi khiến màn sa trước mịch ly khẽ lay động. Ta nhìn thẳng vào mắt Hứa Mộ Đường, từng chữ từng câu nói:

"Mũi tên nằm trong tay người khác là thứ ta căm ghét, nhưng mũi tên nằm trong tay chính mình lại là thứ ta yêu thích."

Nói xong, ta đặt mũi vũ tiễn trở lại vào tay hắn.

Ta đang đánh cược.

Đánh cược rằng Hứa Mộ Đường kiếp trước vẫn là một người tốt.

Kiếp trước, huynh trưởng từng có ý muốn se duyên ta với hắn, nhưng khi ấy ta đã cùng Mục Yến định tình, chuyện này đành bỏ ngỏ.

Về sau, phụ thân và huynh trưởng bị giáng chức đày đến Lĩnh Nam, cũng nhờ Hứa Mộ Đường âm thầm chiếu cố, hai người mới không bị Hoàng hậu đuổi cùng giec tận.

Hứa Mộ Đường nhận lấy mũi tên, nói với ta:

"Yêu ghét của con người sẽ thay đổi, nhưng tấm lòng của vi thần thì không."

"Lòng hướng về minh nguyệt, dù chec chín lần cũng không hối hận."

Nói xong, hắn bẻ gãy mũi vũ tiễn trong tay.

Hứa Mộ Đường chỉ dựa vào một mũi vũ tiễn đã có thể nhìn thấu thân phận của ta, đủ thấy chốn thâm cung cấm uyển này tuyệt đối không phải nơi có thể ở lâu.

Trước khi mất mạng, ta nhất định phải kéo cả Mục Yến xuống địa ngục.

Cứ đến ngày mười lăm của tháng chẵn, đều là ngày công chúa cố định đến Hộ Quốc Tự dâng hương cầu phúc.

Mục Yến với thân phận Thiếu tướng quân sẽ đi theo hộ giá, bảo vệ công chúa chu toàn.