Chương 4

Ta chỉ có thể chậm rãi đưa tay ra, nghiến chặt răng.

Tấn vương vén tay áo ta lên, ánh mắt dừng lại trên vết đỏ ở cổ tay.

Sau đó hắn cực nhanh buông tay áo xuống.

“Không phải.”

Ta kinh ngạc ngẩng đầu.

Bốn mắt chạm nhau, hắn khẽ mỉm cười với ta:

“Không phải.”

“Vết trên tay cô nương giống như do lúc ngủ trưa đè phải hơn.”

Tạ Ngọc Như the thé nói:

“Sao có thể!”

Tấn vương quay người nhìn nàng:

“Bổn vương chưa bao giờ nói dối.”

“Ta tận mắt nhìn thấy tên tiểu tặc kia, hoàn toàn không giống Tạ cô nương.”

“…”

Trong thoáng chốc, cả đại sảnh im phăng phắc.

Tạ Ngọc Như là người đầu tiên phản ứng lại. Nàng lạnh lùng nhìn Ảnh Thúy:

“Là ngươi, con tiện tỳ phản chủ này, muốn chia rẽ tình tỷ muội giữa chúng ta!”

“Ngươi đúng là lòng dạ độc ác!”

Nước mắt nàng lập tức tuôn xuống, nói rằng mình nghe lời gièm pha, cầu xin ta tha thứ.

Hầu phu nhân cũng chậm rãi bước tới, nắm lấy tay ta.

Ta bị họ vây ở giữa, chỉ cảm thấy đầu óc mơ hồ.

Ta nhìn chằm chằm bóng lưng Tấn vương rời đi.

Tại sao hắn lại nói dối?

Hắn muốn lấy thứ gì… từ ta?

12

“Ngươi chính là đích nữ thật sự mà Tạ Hầu phủ đã tìm kiếm suốt mười năm?”

Ngày hôm sau, Tấn vương gửi thiệp mời, hẹn ta đánh cờ.

Ta vốn chẳng biết đánh cờ, hắn cũng không để tâm. Những ngón tay thon dài kẹp một quân cờ trắng, hắn hỏi:

“Kẻ trộm hôm đó cũng chính là ngươi.”

Giọng điệu chắc chắn.

Ta im lặng một lát:

“Là ta.”

Tấn vương là hoàng tử thứ ba của đương kim Hoàng đế.

Năm xưa, Hoàng đế từng có hôn ước từ trong bụng mẹ giữa hắn và đích nữ Tạ Hầu phủ. Hai người vừa là vị hôn phu thê, vừa là thanh mai trúc mã, tình cảm hẳn phải rất sâu đậm.

Miếng ngọc bội hắn tặng Tạ Ngọc Như có chất ngọc quý hiếm vô cùng, là bảo vật cực kỳ trân quý.

Cho nên việc hắn ra tay giúp ta vốn đã rất kỳ lạ.

Cho dù hắn đã sớm biết thân phận của ta, nhưng chúng ta chưa từng gặp nhau, làm sao có thể sánh với Tạ Ngọc Như lớn lên cùng hắn từ nhỏ?

Tấn vương nhích lại gần một chút.

Trong mắt hắn dấy lên vài phần hứng thú:

“Ngươi đã trộm nó thế nào?”

Ta:

“…Hả?”

“Một mình ngươi trộm sạch phòng Tạ Ngọc Như mà không kinh động đến bất kỳ tiểu tư hay nha hoàn nào.”

Trong giọng hắn mang theo vài phần tán thưởng thật lòng:

“Thân thủ tốt.”

Trong nháy mắt, ta hiểu ra.

Tấn vương nói:

“Trên người ta có một miếng ngọc quyết, không biết ngươi có thể…”

Hắn còn chưa nói hết, ta đã đưa tay ra, hỏi:

“Là cái này sao?”

Trong lòng bàn tay ta lặng lẽ nằm một miếng ngọc quyết.

Tấn vương sững người, sau đó bật cười.

“Được! Được!”

Hắn liên tục tán thưởng:

“Nhân tài như ngươi, nếu bị nhốt trong hậu viện thì đúng là quá đáng tiếc.”

“Ngươi có bằng lòng vào dưới trướng ta không?”

Tấn vương nói:

“Quýt sinh ở Hoài Nam thì là quýt, sinh ở Hoài Bắc thì thành cây chỉ.”

“Nếu ngươi đồng ý, ta có thể dâng tấu lên phụ hoàng, khôi phục thân phận cho ngươi, để ngươi trở thành đích nữ danh chính ngôn thuận của Tạ gia.”

Ta im lặng.

Ngày trước, sư phụ từng dạy ta thuật trộm cắp có nói:

“Người giàu, quý nhân, đều là những kẻ lòng dạ độc ác.”

“Nếu con làm những việc bẩn thỉu, nặng nhọc cho hắn, chưa chắc sau khi dùng xong hắn sẽ không qua cầu rút ván.”

“Giữ được mạng đã là may mắn.”

Khi nói những lời ấy, sư phụ lại nhìn ta, thở dài:

“Ta thu nhận bao nhiêu đồ đệ, con là một trong những đứa xuất sắc nhất.”

“Nếu con là nam nhi, ta nhất định sẽ truyền lại y bát cho con.”

“Đáng tiếc, con lại là nữ nhi… Con gái thì có ích gì đâu.”

“Nhưng nếu con gả cho sư huynh của con…”

Đêm đó, ta vét sạch gia sản của sư phụ, suốt đêm bỏ chạy.

Thấy ta im lặng, Tấn vương dừng một chút rồi nói:

“Nếu ngươi không yên tâm…”

“Không có gì phải không yên tâm.”

Giọng ta hạ xuống.

“Ta nguyện vì điện hạ xông pha trước ngựa.”

Cùng Tấn vương hợp tác, đương nhiên nguy hiểm, rất có thể sau khi dùng xong hắn sẽ qua cầu rút ván.

Nhưng những ngày tháng trước kia của ta chẳng lẽ không nguy hiểm sao?

Mỗi ngày làm trộm, ta đều phải lo mình có bị phát hiện hay không, có bị đánh chết hay không. Tám phần đồ trộm được phải đem dâng cho sư phụ, phần còn lại chỉ vừa đủ cho bản thân sống qua ngày.

Cho dù được Tạ gia nhận về, ta vẫn phải đề phòng những đòn công khai lẫn ngấm ngầm của Tạ Ngọc Như.

Mục đích của nàng là đuổi ta ra khỏi phủ. Đến lúc đó, ta lại chỉ có thể sống bằng nghề trộm.

Biết là lấy hạt dẻ trong lửa.

Trên đời này, mỗi một chuyện, mỗi một quyết định, đều có rủi ro.

Ta nghĩ, người làm trộm như chúng ta, thứ không sợ nhất chính là rủi ro.

13

Ta và Tấn vương ngày càng qua lại thân thiết.

Hai tháng sau, hắn bảo ta đi trộm thư từ trong phủ Kinh Triệu Doãn.

“Kinh Triệu Doãn là một tên tham quan cực kỳ tham lam.”

Tấn vương nói:

“Em vợ hắn đang làm quan ở Bắc Hải, cũng tham ô không ít ở đó, còn giúp Kinh Triệu Doãn chiếm đất.”

“Nếu ngươi có thể lấy được thư từ qua lại giữa bọn chúng…”

Chuyện này, ta hoàn thành vô cùng xuất sắc.

Trong hai tháng ấy, thái độ của Hầu phu nhân đối với ta cũng dần dịu lại.

Ngay cả Tạ Ngọc Sơn cũng sai người đưa tới rất nhiều lễ vật.

Hầu phu nhân càng tràn đầy vẻ áy náy, nắm tay ta, nói sau này nhất định sẽ không dễ dàng tin lời người khác, càng không để ta bị oan nữa.

“Đều tại Ảnh Thúy. Mẹ thấy nó là gia sinh nô tài, biết rõ gốc gác, nên mới phái nó đến hầu hạ con.”

“Không ngờ lòng dạ nó lại độc địa như vậy, còn dám làm chuyện phản chủ!”

Ta lặng lẽ nhìn bà.

Cuộc sống ở Hầu phủ rất tốt. Mỗi ngày không phải dãi nắng dầm mưa, sau khi tắm còn có nha hoàn cẩn thận bôi cao dưỡng da tuyết hoa cho ta. Làn da của ta rất nhanh đã được dưỡng trắng.

Lúc này, ta đã giống Hầu phu nhân đến bảy tám phần.

Có lẽ chút tình mẫu tử chảy trong huyết mạch cuối cùng cũng đã phát tác, bà rơi nước mắt, đau lòng nói:

“Là mẹ có lỗi với con.”

“Thục Chân, con yên tâm, sau này mẹ nhất định sẽ đối xử tốt với con.”

“Đợi thêm vài ngày nữa, mẹ sẽ tổ chức cho con một bữa tiệc thật long trọng, để con chính thức nhận tổ quy tông.”

Bà ôm ta vào lòng.

Giống như cách bà ôm Tạ Ngọc Như, giọng nói vô cùng dịu dàng:

“Để tất cả mọi người biết con không phải nghĩa nữ, mà là con gái ruột của mẹ.”

Ngày vừa được nhận về, trong mơ ta cũng mong muốn những điều này.

Ta vô cùng khao khát tình mẫu tử với bà, khao khát được trở thành tiểu thư Tạ gia danh chính ngôn thuận.

Nhưng bây giờ, ta đã có được tất cả.

Ta lại cảm thấy chẳng còn chút ý nghĩa nào.

Ta nhìn bà, trong lòng luôn quanh quẩn hình ảnh ngày hôm đó, khi bà khàn cả giọng nói ta không phải con gái bà, mà là ác quỷ đầu thai từ bụng bà.

Tình mẫu tử đến quá muộn này, trong lòng ta đã chẳng còn khơi lên nổi một gợn sóng.

Thấy ta mặt không biểu cảm, Hầu phu nhân im lặng một lát.

Sau đó bà cẩn thận nói:

“Thục Chân, gần đây hình như con qua lại rất thân thiết với Tấn vương.”

“Mẹ biết Tấn vương vốn nên là phu quân của con. Nhưng… nhưng…”

“Ngọc Như đã có hôn ước với ngài ấy, hai năm nữa sẽ thành hôn.”

“Họ lớn lên cùng nhau từ nhỏ, Ngọc Như cũng rất yêu mến Tấn vương. Nếu con gả qua đó, chắc chắn hai tỷ muội sẽ trở thành kẻ thù.”

“Mẹ chỉ muốn nhìn thấy hai con tỷ muội hòa thuận.”

“Mẹ tìm cho con một phu quân khác, được không? Tìm một người tuấn tú, gia thế trong sạch, mọi mặt đều tốt, tuyệt đối không kém Tấn vương…”

Hóa ra là vậy!

Hóa ra bà vừa nhỏ nhẹ, vừa cẩn thận nhận lỗi, chẳng qua chỉ vì sợ ta cướp mất phu quân của Tạ Ngọc Như!

Trong khoảnh khắc, ta thậm chí không biết nên cười hay nên khóc.

Ta lập tức đẩy bà ra.

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Hầu phu nhân, ta cười lạnh:

“Tạ Ngọc Như có một người mẹ nuôi như bà, e rằng nằm mơ cũng phải cười tỉnh.”

“Nhưng mẹ nuôi của ta là người thế nào, bà biết không?”

“Bà ta chưa từng cho ta một sắc mặt tốt. Suốt ngày ngoài đánh đập thì vẫn là đánh đập. Năm ta chín tuổi, bà ta đã định gả ta đi để đổi lấy sính lễ.”

Chiếc mặt nạ dịu dàng cuối cùng cũng cứng đờ, từng chút từng chút nứt vỡ.

Hầu phu nhân trợn mắt há miệng, hoảng loạn:

“Mẹ không biết những chuyện đó, mẹ… mẹ cứ tưởng bà ta cũng đối xử tốt với con…”

Làm sao có thể tốt được?

Hai tháng trước, khi ta bị khám người, những vết thương cũ dữ tợn chằng tỷt trên người ta, bà cũng đã nhìn thấy.

Chẳng lẽ bà chưa từng nghĩ, một cô nương chưa xuất giá, trên người đầy thương tích như vậy, rốt cuộc là do ai đánh?

Bà đứng bật dậy, muốn kéo ta lại:

“Thục Chân, Thục Chân!”

“Hầu phu nhân.”

Ta xoay người đứng lại, lạnh lùng nhìn bà.

“Ý tốt của bà, ta hiểu rồi, nhưng không cần.”

“Bà không cần nhận lại ta, ta cũng không muốn làm con gái Tạ gia các người.”

14

Nhưng sau chuyện này, ta cũng đã có một số tính toán.

Ta chẳng những không tránh hiềm nghi với Tấn vương, mà cứ cách vài ngày lại nhận được thiệp mời của hắn, ngang nhiên đến vương phủ.

Tạ Ngọc Như nhìn thấy hết, ngoài mặt tuy chẳng nói gì.

Nhưng ta biết, trong lòng nàng chắc chắn đang sốt ruột lắm.