Chương 1

Ngày ta được Hầu phủ nhận về, giả thiên kim đã treo cổ tự vẫn.

Nàng ta khóc lóc nói xin lỗi ta, nói rằng mình đã chiếm thân phận của ta suốt bao nhiêu năm, nay muốn lấy mạng đền cho ta.

Trên dưới Hầu phủ lập tức loạn thành một nồi cháo.

Cha khuyên nàng, huynh trưởng đau lòng cho nàng, mẹ khóc lóc nói từ lâu đã xem nàng như con gái ruột, không ai có thể lay chuyển địa vị của nàng.

Chỉ có ta bị bỏ mặc trong tiệc tẩy trần, ngồi nhìn một bàn thức ăn nóng hổi dần nguội lạnh.

Ngày thứ năm sau khi về phủ, giả thiên kim lại làm mất ngọc bội.

“Tỷ, muội biết muội có lỗi với tỷ, nhưng ngọc bội này là Tấn vương tặng cho muội!”

Tạ Ngọc Như hai mắt đỏ hoe, không ngừng cầu xin.

“Tỷ muốn gì muội cũng cho tỷ, muội nguyện làm nô tỳ cho tỷ, cầu xin tỷ trả nó lại cho muội!”

Huynh trưởng cũng nghiến răng căm hận nói:

“Tạ gia ta gia phong thanh chính, sao lại sinh ra một kẻ trộm như ngươi!”

“Ngày trước đáng lẽ phải để ngươi tự sinh tự diệt ở nông thôn!”

Cái gì, là Tấn vương tặng?

Biết sớm là đồ Tấn vương tặng thì ta đã chẳng trộm!

Đồ của hoàng gia, không thể bán tang vật được mà!

01

Lần này, ta thật sự có chút suy sụp.

Ta, Tạ Thục Chân, làm trộm suốt bảy năm, danh tiếng vang xa, tai họa khắp làng trên xóm dưới.

Ta từng trộm sườn heo, từng trộm tôm, từng trộm cả quần lót cỡ đại của hàng xóm. Chỉ có thứ ta không nghĩ đến, chứ chẳng có thứ gì ta không trộm được.

Vậy mà cũng có ngày ta nhìn nhầm!

Phải biết rằng những vật do triều đình chế tạo đều có quan ấn.

Ngay cả khi bọn ta trộm được thỏi bạc, cũng phải đem nung chảy hoặc cắt vụn ra rồi mới bán được.

Huống hồ là bảo vật hoàng gia, món nào món nấy đều được đăng ký trong sổ sách.

E rằng ta vừa đem đi bán, giây tiếp theo đã bị Cẩm Y Vệ băm nhỏ thành nhân thịt mất rồi.

Ta đau khổ nhắm mắt lại.

Bộ dạng này lọt vào mắt Tạ Ngọc Sơn, lại biến thành chột dạ.

Hắn lạnh mặt, giọng điệu càng thêm nặng nề.

“Rốt cuộc Tạ gia ta đã làm gì có lỗi với ngươi?!”

“Đúng, ngươi đã trải qua mười bảy năm khổ sở, nhưng chẳng phải chúng ta cũng đang bù đắp cho ngươi sao? Ăn uống, quần áo, mọi thứ của ngươi đều giống hệt Ngọc Như.”

“Ngươi lại độc ác đến mức không chịu nổi khi thấy người khác được sống tốt sao?”

Lời này thực sự quá mức vô tình.

Sau khi được người Tạ gia tìm thấy, ta mới biết chuyện.

Mười bảy năm trước, mẹ ruột của ta, Hầu phu nhân, sinh con ở Ngô Châu. Bà đỡ đỡ đẻ cho bà khi ấy lại nổi lòng tham.

Mụ ta đã tráo đổi đứa trẻ, đổi ta với chính con gái ruột của mình.

Khi Tạ Ngọc Như sống trong nhung lụa, kê cao gối ngủ yên, ta lại phải làm việc nhà cho cả một đại gia đình, kéo lê thân thể mệt mỏi và bị mẹ nuôi đánh đập.

Năm ta chín tuổi, mẹ nuôi còn định bán ta cho một lão góa vợ đã chết mất ba đời thê tử, chỉ vì ông ta chịu trả giá gấp ba.

“Ca ca, huynh đừng nói như vậy.”

Tạ Ngọc Như rơi lệ.

Nàng ta được nuông chiều suốt mười bảy năm, trên người mặc gấm vóc, tóc cài trâm vàng khảm ngọc.

Cả người trắng nõn xinh đẹp, từng khớp ngón tay đều phơn phớt hồng, so với ta vừa đen vừa gầy, quả thực một trời một vực.

“Thôi vậy, vốn là muội nợ tỷ, tỷ oán hận muội cũng là chuyện nên làm.”

Nước mắt nàng long lanh như sao, hai đầu gối khuỵu xuống, định quỳ trước mặt ta.

Ta chẳng tin Tạ Ngọc Như thật lòng xin lỗi!

Ngày ta về phủ, nàng khóc lóc treo cổ tìm chết, vậy mà dây thừng buộc lại là nút thòng lọng sống!

Nhà ai muốn tìm chết mà còn buộc nút sống chứ?!

Nhưng Tạ Ngọc Như biết diễn, chẳng lẽ ta lại không?

Ta lập tức gào lên một tiếng, khóc lóc kinh thiên động địa, ruột gan đứt từng khúc!

Đúng làn điệu mà ta vẫn dùng khi làm thêm nghề lo tang sự cho người khác!

“Ôi, muội muội của ta ơi, muội muội đáng thương của ta ơi!”

“Dù ta vừa mới về phủ, đến cửa Hầu phủ mở về hướng nào còn chẳng biết, càng chưa từng nhìn thấy ngọc bội của muội trông ra sao! Nhưng muội đã nói ta trộm, vậy chắc chắn là ta trộm!”

Ta bật người dậy như cá chép, một tay rút thanh kiếm văn nhân đeo bên hông Tạ Ngọc Sơn!

“Ta sẽ tự vẫn ngay đây, xuống suối vàng tạ tội với muội!”

02

Trong sân lập tức loạn thành một nồi cháo!

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta. Mấy người cùng lúc xông lên giằng thanh kiếm trong tay ta, khuyên ta đừng chết.

Ngay cả Tạ Ngọc Sơn cũng cau mày:

“Ai nói ngươi phải tự sát tạ tội?!”

“Nghe lời, mau bỏ kiếm xuống!”

Không ai chú ý đến Tạ Ngọc Như.

Nàng đứng sững tại chỗ, sắc mặt thậm chí có chút méo mó.

Một lúc lâu sau mới nói:

“Tỷ, tỷ đừng chết! Người đáng chết là muội!”

“Hu hu…”

Tạ Ngọc Như lau nước mắt.

“Muội không nên nghi ngờ tỷ, không nên nói tỷ lấy đồ của muội! Tất cả đều là lỗi của muội!”

Nàng đứng dậy, lại định đi treo cổ.

Tạ Ngọc Sơn bên này ngăn ta, bên kia lại cản nàng, sốt ruột đến mức quay cuồng như con quay.

Cuối cùng hắn hét lớn:

“Đủ rồi!”

Hắn hít sâu một hơi, lồng ngực phập phồng dữ dội.

“Tạ Thục Chân, nếu ngươi nói mình không trộm, vậy chắc hẳn trong lòng không thẹn với trời đất, không sợ bị kiểm tra.”

Hắn quay đầu dặn nha hoàn:

“Đi mời phụ thân mẫu thân tới đây.”

Sau đó hắn nhìn ta.

“Để chứng minh sự trong sạch của ngươi, ta muốn lục soát viện của ngươi, ngươi có đồng ý không?”

“…”

Ta khẽ nhếch khóe môi đầy giễu cợt.

Hắn trông thì có vẻ công bằng.

Nhưng nếu ta nói một chữ “không”, lập tức sẽ thành có tật giật mình.

03

Cha mẹ đến rất nhanh.

Tạ Ngọc Như vừa nhìn thấy mẹ, nước mắt lập tức rơi càng dữ dội.

Nàng nhào vào lòng mẹ, mẹ đau lòng đến mức vừa lau nước mắt cho nàng, vừa lấy kẹo ra dỗ nàng ăn, còn hứa nhất định sẽ tìm được ngọc bội.

Ta đứng bên cạnh, chẳng khác nào một con chó cô độc.

Không biết qua bao lâu, mẹ mới đưa mắt nhìn về phía ta.

Bà thở dài một tiếng, giọng điệu dịu dàng.

“Thục Chân, bây giờ con trả đồ lại, mẹ sẽ coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.”

“Đều là tỷ muội một nhà, con thích ngọc bội này thì mẹ bảo người làm cho con một cái gần giống, được không?”

“Nếu bị điều tra ra… trộm cắp là trọng tội, có thể bị đuổi khỏi phủ!”

“…”

Ta suýt nữa không duy trì nổi lớp mặt nạ giả vờ.

Một vị đắng chát dâng lên nơi cổ họng, bị ta vội vàng nuốt xuống. Ta đáng thương nói:

“Con không trộm.”

Cha nói:

“Vậy thì chỉ có thể điều tra.”

Đám nha hoàn đi tới đi lui, lục tung các rương hòm, kéo toàn bộ đồ đạc của ta ra ngoài.

Một cây trâm bạc mộc mạc trong hộp trang sức, một bộ quần áo vá víu ta mặc ngày nhận thân trong tủ, cùng vài mẩu bạc vụn.

Trên mặt mẹ thoáng hiện vẻ không đành lòng:

“Bộ quần áo này chẳng phải mẹ bảo con vứt đi rồi sao? Chúng ta đã mua quần áo mới cho con, sao con vẫn giữ nó?”

Ta nghiêm chỉnh đáp:

“Con không nỡ.”

Bọn trộm chúng ta, đương nhiên phải càng giản dị càng tốt.

Nhưng mấy mẩu bạc vụn kia thực ra đều là bạc bọc vàng.

Đồ đạc của ta chỉ có ngần ấy, vừa nhìn đã thấy hết.

Nha hoàn lục đi lục lại ba lần, vẫn không tìm thấy ngọc bội của Tạ Ngọc Như.

“Sao có thể?!”

Tạ Ngọc Như sốt ruột đến rơi nước mắt.

“Rõ ràng ngọc bội của muội là sau khi gặp tỷ mới mất!”

Nàng ngước mắt lên, quan sát ta từ trên xuống dưới.

“Có khi nào… có khi nào tỷ giấu trên người rồi không?”

Nàng nói từng chữ một:

“Ta muốn khám người!”