Chương 2
6.
Mấy ngày sau, người quản lý Phương Vi mang theo một đống tạp chí thời trang xông thẳng vào phòng khách nhà tôi.
Cô ấy vội vã như một cơn gió, đập bộ thiệp mời bằng bìa cứng lên bàn trà:
“Lâm Vãn, bà cô tổ của tôi ơi! Xem này! Dạ tiệc đấu giá thiện nguyện 'Đêm Tinh Huy'! Thứ Bảy tuần sau!”
Giọng Phương Vi có sức xuyên thấu cực kỳ mạnh.
Ngón tay có sơn móng màu đỏ tươi của cô ấy gõ mạnh lên logo dát vàng trên bìa thiệp mời:
“Em nhất định phải đi, xuất hiện ở vị trí chốt hạ! Trang phục chị đã chọn sẵn cho em ba bộ rồi, chiều nay sẽ gửi đến thử!”
Tôi cuộn mình trong chiếc ghế sofa rộng rãi, lơ đãng lật một cuốn kịch bản khác, đến mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên:
“Không hứng thú. Mệt.”
“Không hứng thú?!”
Giọng Phương Vi vút cao thêm tám tông:
“Em có biết bao nhiêu người sứt đầu sứt trán chỉ để giành lấy tấm thiệp mời này không? Giới danh lưu hàng đầu, các ông trùm tư bản, nhà sưu tầm... Còn cả gã tân quý công nghệ họ Triệu mới nổi kia nữa, Triệu Minh Viễn! Cái gã
cực kỳ mê mẩn tác phẩm nghệ thuật và... hắng giọng, ‘bộ sưu tập’ đặc biệt ấy, hắn đích danh hy vọng em có thể tham dự đấy!”
Triệu Minh Viễn?
Cái tên này tôi có chút ấn tượng.
Danh tiếng dường như không mấy tốt đẹp, nghe đâu có sở thích biến thái là sưu tầm thú nhân hiếm có về làm ‘tác phẩm nghệ thuật sống’.
Tôi nhíu mày.
“Không đi.”
Tôi đặt kịch bản xuống, giọng điệu càng thêm nhạt nhẽo.
“Đại ngôi sao Lâm của chị ơi!”
Phương Vi thả tọt mông ngồi xuống bên cạnh tôi, khổ tâm khuyên nhủ:
“Coi như cho chị chút da mặt có được không? Lộ diện một chút, đấu giá lấy một món đồ nho nhỏ gọi là có lệ, cho giới truyền thông chút tư liệu, rồi sau đó em muốn đi đâu thì đi! Năn nỉ em đấy, Vãn Vãn!”
Cô ấy lay lay cánh tay tôi, dáng vẻ không đạt được mục đích thì quyết không bỏ qua.
Nơi góc bên kia phòng khách, một bóng hình cao lớn đang thầm lặng lau chùi phần đế của chiếc bình hoa cổ.
Là A Dạ.
Khi Phương Vi nhắc đến ‘Triệu Minh Viễn’ và ‘bộ sưu tập đặc biệt’, động tác lau chùi của hắn khẽ khựng lại một chút.
Sự khựng lại ấy ngắn ngủi như một ảo giác.
Hắn vẫn gục đầu như cũ, chú tâm nhìn vào miếng vải nhung và bình hoa trong tay, như thể mọi thứ xung quanh chẳng hề liên quan tới hắn.
Phương Vi vẫn lải nhải không ngừng, liệt kê đủ loại lợi ích của việc tham dự.
Tôi bị cô ấy làm cho hai bên thái dương giật lên thình thịch.
Ánh mắt lướt qua bóng hình thầm lặng nơi góc phòng, rồi lại đảo qua nét mặt quyết tâm giành bằng được của Phương Vi, cuối cùng phiền não thở dài một tiếng:
“Được rồi được rồi, đừng gào nữa. Tôi đi lộ diện một chút rồi về.”
“Trời ơi! Biết ngay Vãn Vãn là tốt nhất mà!”
Phương Vi lập tức mây đen tan biến, reo lên một tiếng rồi chộp lấy túi xách lao ra ngoài:
“Chị đi giục trang phục đây! Chiều gặp nhé!”
Tiếng gót giày cao gót lộp cộp biến mất nơi hành lang vào.
Phòng khách khôi phục lại vẻ tĩnh lặng.
Tôi xoa xoa thái dương, cầm kịch bản lên một lần nữa nhưng chẳng thể lọt nổi một chữ nào vào đầu.
Góc mắt liếc về phía chậu cây cảnh bên kia.
A Dạ đã lau xong bình hoa, đang lặng lẽ thu dọn dụng cụ.
Hắn cúi gằm đầu, đường nét góc mặt nghiêng chìm trong bóng tối trông lạnh lẽo và cứng cỏi đến lạ kỳ.
Sự cứng đờ trong thoáng chốc vừa rồi của hắn tựa như một cái gai nhỏ, cắm sâu vào tâm trí tôi.
7.
Hội trường của ‘Đêm Tinh Huy’ tựa như một tòa cung điện thủy tinh khổng lồ.
Những chiếc đèn chùm thủy tinh rực rỡ rủ xuống từ trần nhà.
Trong không khí phảng phất mùi nước hoa cao cấp, xì gà cùng hương tiền bạc hòa lẫn.
Kim bích huy hoàng, chén thù chén tạc.
Mỗi một nụ cười đều chuẩn xác như thể đã qua đo đạc.
Tôi mặc chiếc váy dài do Phương Vi tỉ mỉ lựa chọn, tà váy đuôi cá đính đầy những viên kim cương nhỏ li ti, mỗi một bước đi tựa như giẫm lên dải ngân hà.
Phương Vi như một con gà mái mẹ bảo vệ con, túc trực không rời tôi nửa bước.
Trên mặt cô ấy đong đầy nụ cười hoàn hảo mang tính nghề nghiệp, giúp tôi đỡ đần hết làn sóng này đến làn sóng khác những lời xã giao giả tạo.
“Vãn Vãn! Bên này!”
Phương Vi tinh mắt, kéo tôi xuyên qua đám đông, đi về phía khu vực nghỉ ngơi ở một góc tương đối yên tĩnh.
Phục vụ bưng tới ly cocktail pha đặc biệt, màu sắc trong trẻo đẹp mắt.
Tôi tùy tay cầm lấy một ly, nhấp một ngụm nhỏ.
Hương vị có chút kỳ lạ, mang theo một chút vị chát khó mà nhận ra.
Chẳng bao lâu sau, một gã đàn ông mặc bộ vest nhung màu xanh lam đậm, đeo kính gọng vàng cầm ly sâm panh đi tới.
Trên mặt gã treo nụ cười ôn hòa nhã nhặn vừa vặn.
“Lâm tiểu thư, ngưỡng mộ đại danh đã lâu. Bỉ nhân là Triệu Minh Viễn.”
Gã khẽ cúi người, phong độ không chê vào đâu được.
Nhưng ánh mắt gã lại mang theo một sức xuyên thấu, lượn quanh trên người tôi.
“Triệu tiên sinh.”
Tôi khẽ gật đầu, giọng điệu xa cách.
“Lâm tiểu thư tối nay thật sự diễm áp quần phương.”
Triệu Minh Viễn ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn bên cạnh tôi, tư thái thả lỏng.
Ánh mắt gã lại mang hàm ý sâu xa lướt qua hội trường:
“Thịnh hội như thế này, Lâm tiểu thư chỉ mang theo một người quản lý sao? Tồn tại chói lọi như cô, bên cạnh luôn nên có một vài... người bảo vệ đặc biệt mới xứng chứ.”
Gã nhẹ nhàng lắc lắc ly sâm panh trong tay.
Phương Vi lập tức đánh trống lãng giải vây:
“Triệu tổng đùa rồi, Vãn Vãn nhà chúng tôi vốn dĩ luôn khiêm tốn, phương diện an toàn đã có đội ngũ chuyên nghiệp phụ trách.”
“Ồ?”
Đôi mắt phía sau tròng kính của Triệu Minh Viễn khẽ nheo lại, nụ cười càng thêm sâu:
“Vậy thì thật tiếc quá. Tôi vốn luôn rất hứng thú với... 'bóng đen' đặc biệt bên cạnh Lâm tiểu thư đây.”
Gã cố ý nhấn mạnh hai chữ ‘bóng đen’.
Tim tôi chợt chùng xuống.
Hắn đã biết sự tồn tại của A Dạ?
Làm sao mà biết? Là gã buôn ở chợ đen? Hay là... hắn vẫn luôn âm thầm quan sát?
“Triệu tiên sinh tin tức thật nhạy bén.”
Tôi nâng ly nước trái cây phục vụ vừa mang tới, trên mặt vẫn duy trì nụ cười lịch thiệp:
“Chẳng qua là một thú nhân bị thương, nhặt về làm chút việc vặt mà thôi. Chẳng đáng nói là người bảo vệ gì cả.”
“Vậy sao?”
Triệu Minh Viễn bật cười thành tiếng, mang theo một cảm giác nhờn nhợt khiến người ta khó chịu:
“Nhưng tôi nghe nói, đó không phải là một thú nhân bình thường. Báo đen thuần chủng... ngay cả trong thời kỳ đỉnh cao ở đấu trường cũng là cực kỳ hiếm thấy. Càng hiếm có hơn chính là…”
Cơ thể gã hơi nghiêng về phía trước, hạ thấp giọng nói, mang theo sự dụ dỗ:
“Nghe nói trong xương tủy hắn, vẫn còn giữ lại sự trung thành tuyệt đối nguyên thủy nhất đối với chủ nhân? Đây quả là vô giá chi bảo đấy, Lâm tiểu thư.”
Gã chằm chằm nhìn vào mắt tôi, như loài độc xà nhìn chằm chằm vào mồi ngon:
“Không biết Lâm tiểu thư có sẵn lòng nhường lại thứ yêu thích này không? Hoặc là... cho tôi mượn 'thưởng thức' vài ngày? Giá cả, tùy cô ra.”
Một luồng giận dữ tức thì từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu.
Tôi siết chặt ly thủy tinh trong tay.
Giọng điệu đánh giá hàng hóa, bàn luận về ‘bộ sưu tập’ của gã đã hoàn toàn châm ngòi ngọn lửa giận trong tôi.
“Triệu tiên sinh.”
Giọng tôi lạnh như băng:
“Hắn không phải là hàng hóa.”
Tôi đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống gã, sau đó xoay người:
“Thất lễ rồi.”
Tôi quay lưng đi thẳng, Phương Vi vội vàng đuổi theo.
Triệu Minh Viễn vẫn ngồi trên ghế sofa, nụ cười ôn hòa nhã nhặn trên mặt không hề thay đổi, chỉ là ánh mắt đằng sau tròng kính đã hoàn toàn lạnh ngắt.
8.
Màn đấu giá thiện nguyện diễn ra dài dòng và phô trương.
Từng tác phẩm nghệ thuật, từng món trang sức có giá trên trời lần lượt được gõ búa bán đi.
Tôi ngồi như trên đống đinh, chỉ muốn mọi thứ mau chóng kết thúc.
Phương Vi khẽ nhắc nhở bên cạnh tôi:
“Trước màn chốt hạ có tiệc rượu giữa giờ, chúng ta chuồn nhé.”
Cuối cùng cũng chịu đựng được đến lúc đấu giá viên tuyên bố nghỉ giữa giờ.
Tôi lập tức đứng dậy, Phương Vi rất ăn ý đuổi theo sau.
Chúng tôi tránh né dòng người, rảo bước về phía hành lang phụ dẫn ra ban công, muốn hít thở chút không khí rồi trực tiếp rời đi.
Hành lang phụ tương đối yên tĩnh, ánh sáng cũng tối hơn một chút.
Bên ngoài ô cửa kính sát đất khổng lồ là cảnh đêm rực rỡ của thành phố.
Ngay khi chúng tôi sắp đi tới lối vào ban công...
Một cơn choáng váng nặng trĩu ập đến không một dấu hiệu báo trước, tầm mắt bắt đầu mờ đi và xoay mòng mòng.
Không xong rồi!
Tôi đột ngột bấu chặt lấy chiếc lan can bên cạnh, đầu ngón tay lạnh ngắt.
Ly cocktail đó... có vấn đề.
Ý thức nhanh chóng bị nuốt chửng.
Trong mơ hồ, tôi thấy Phương Vi bị người ta thô bạo lôi đi, văng vẳng bên tai là tiếng kêu thất thanh của cô ấy.
Thứ cuối cùng tôi nhìn thấy là một gã đàn ông ăn mặc như phục vụ ở đằng xa.
Trên mặt gã treo một nụ cười quái dị, đang chĩa bộ đàm nói điều gì đó.
9.
Ý thức chập chờn chìm nổi.
Tôi chật vật hé mở mí mắt, đầu đau như muốn nứt ra.
Ánh sáng u tối.
Đây không phải là hội sở.
Trần nhà xa lạ, những bức tường xi măng thô ráp, lạnh ngắt.
Tay chân tôi bị những sợi dây thừng thô ráp trói chặt vào một chiếc ghế sắt, hoàn toàn không thể động đậy.
Trái tim trong lồng ngực đập liên hồi như muốn nhảy ra ngoài.
Cánh cửa sắt nặng trịch vang lên một tiếng ‘cót két’ rồi bị đẩy ra.
Bóng hình Triệu Minh Viễn xuất hiện nơi ngưỡng cửa.
Vẫn là cái dáng vẻ ôn hòa nhã nhặn như cũ, khóe miệng đọng nụ cười khiến người ta buồn nôn.
Quả nhiên là hắn!
Hắn thong thả dạo bước vào trong, tiếng giày da gõ gõ trên nền xi măng vang vọng khắp căn phòng.
“Tỉnh rồi sao? Lâm tiểu thư.”
Hắn dừng lại trước mặt tôi, từ trên cao nhìn xuống:
“Xin lỗi vì đã dùng chút thủ đoạn không được lịch thiệp cho lắm. Nhưng mà, để dụ được ‘bóng đen’ trung thành của cô xuất hiện thì hoàn toàn xứng đáng.”
Đầu óc tôi vận hành với tốc độ chóng mặt, cố sức đè nén sự sợ hãi cùng ngọn lửa giận dữ.
Hắn quả nhiên là nhắm vào A Dạ.
Tôi ép bản thân phải giữ bình tĩnh, ngẩng đầu lên.
Dù sắc mặt tái nhợt, nhưng trong ánh mắt vẫn giữ nguyên vẻ kiêu ngạo cùng sự mỉa mai vốn có:
“Triệu Minh Viễn? Ông cũng chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao? Dùng loại thủ đoạn bỉ ổi hèn hạ này? Truyền ra ngoài không sợ cái 'sở thích thanh nhã' của ông bị thiên hạ đàm tiếu à?”
Nụ cười trên mặt Triệu Minh Viễn khựng lại trong giây thoáng, rồi lập tức tươi hơn, đong đầy sự phấn khích đến vặn vẹo:
“Pha kích tướng sao? Thú vị đấy. Nhưng Lâm tiểu thư này, nơi này cực kỳ kín đáo, bên ngoài toàn là người của tôi. Còn về danh tiếng ư?”
Hắn cất tiếng nhạo báng đầy khinh bỉ:
“Đợi khi tôi chế tác con báo đen thuần chủng hiếm có đó thành một mẫu tiêu bản hoàn hảo, đặt ở vị trí trang trọng nhất trong phòng làm việc của mình, thì còn ai quan tâm đến quá trình nữa?”
Tiêu bản?!
Một luồng khí lạnh ngắt từ sống lưng xộc thẳng lên tận đỉnh đầu.
Tôi gượng gạo nhếch môi cười khẩy:
“Ông nghĩ A Dạ sẽ đến sao? Hắn chẳng qua chỉ là một con chó dại do tôi nhặt về, đã biến mất từ lâu rồi.”
“Ồ?”
Triệu Minh Viễn khom lưng, ghé sát lại gần tôi:
“Vậy hay là chúng ta cá cược một ván? Cược xem cái mạng này của cô, có đáng để hắn mò đến đây hay không?”
Hắn đứng thẳng người lên, thong thả vỗ tay hai cái.
Bên ngoài lập tức có hai gã đàn ông mặc trang phục màu đen bước vào.
Trên tay chúng cầm những khẩu súng có hình thù kỳ dị, nòng súng lóe lên những luồng ánh sáng lạnh lẽo, rõ ràng là loại vũ khí hạng nặng chuyên dùng để đối phó với thú nhân.
Chúng đứng sừng sững như hai tháp sắt, chia ra hai bên tả hữu canh giữ ngay cửa.
“Thời gian không còn nhiều đâu, Lâm tiểu thư.”
Triệu Minh Viễn thong dong liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay, “Để xem bản năng trung thành nguyên thủy này, rốt cuộc có thể kiên cố đến mức nào trên người một sinh vật người thú nhé?”
10.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, mỗi một giây đều là một nỗi giày vò.
Tôi ép bản thân phải vòng vo thương lượng với Triệu Minh Viễn, dùng hết mọi từ ngữ cay nghiệt nhất để mỉa mai, nghi ngờ, thậm chí thử dùng lợi ích để dụ dỗ hắn.
Triệu Minh Viễn ban đầu còn hứng thú đáp lại, dần dần cũng mất đi kiên nhẫn, ánh mắt ngày càng trở nên lạnh lẽo.
“Xem ra con ‘chó dại’ của cô cũng chẳng trung thành đến thế nhỉ…”
Giọng Triệu Minh Viễn mang theo sự thất vọng.
Lời còn chưa chót...
“Oành — !”
Một tiếng động lớn nhức óc đột ngột vang lên từ mái tôn của kho hàng.
Tấm thép dày cộp bị một sức mạnh khủng bố sống sờ sờ xé rách, hất tung ra.
Một bóng người từ trên trời rơi xuống, nện thật mạnh xuống mặt sàn xi măng giữa kho hàng.
Là A Dạ.
Toàn thân hắn đẫm máu, chiếc áo khoác bảo hộ màu tối bị xé rách nhiều chỗ, để lộ ra những vết thương mới cũ chằng chịt, thịt da lóc ra gớm ghiếc bên dưới.
Trên mặt hắn bám đầy vết máu và bụi bẩn, một vết thương trên góc trán đang ồ ạt chảy máu, tràn qua đôi đồng tử dựng đứng màu vàng lạnh lẽo của hắn.
“Thả cô ấy ra!”
Giọng hắn khàn đặc, mang theo sự bạo liệt.
Triệu Minh Viễn giật mình trước, rồi ngay sau đó bộc phát ra tiếng cười lớn cuồng khát:
“Hahaha! Đến rồi, quả nhiên đến rồi! Tôi biết ngay mà. Trung thành! Thật là một điểm yếu tuyệt đẹp!”
Hắn đột ngột lùi lại vài bước, chỉ tay về phía A Dạ, phấn khích gầm lên với hai gã vệ sĩ cầm súng:
“Bắt lấy hắn! Tôi muốn sống, đừng làm hỏng bộ lông!”
Hai gã vệ sĩ không chút do dự, giơ cao khẩu súng có hình thù kỳ dị trong tay.
Nòng súng trong chớp mắt ngắm chuẩn A Dạ, bóp cò.
“Xoẹt… Xoẹt — !”
Tiếng dòng điện chói tai nổ tung.
Hai tấm lưới năng lượng với những tia điện màu xanh lam ma mị nhảy múa bắn thẳng về phía A Dạ.
Vào khoảnh khắc tấm lưới năng lượng sắp chực bám vào người, cơ thể hắn đột ngột nghiêng nghiêng nhào sang một bên.
Nguy hiểm chực chần né qua mép của một tấm lưới điện.
Nhưng tấm lưới điện còn lại lại xượt trúng cánh tay trái của hắn.
“Á — !”
Một tiếng rên đau đè nén.
Toàn bộ cánh tay trái của hắn lập tức tê liệt, buông thõng xuống không còn chút sức lực.
Trên da thịt để lại một mảng vết thương cháy đen bệch.
Cơn đau dữ dội đã kích thích bản tính hung tợn trong xương tủy hắn.
Hắn chỉ dồn lực vào chân phải, lao vút về phía gã vệ sĩ ở gần hắn nhất.
Nắm đấm bên tay phải của hắn nện thật mạnh vào giữa ngực và bụng đối phương.
Gã vệ sĩ như con diều đứt dây bay ngược ra sau, đâm sầm vào bức tường.
Nhưng gã vệ sĩ còn lại đã tái ngắm chuẩn, ánh sáng xanh lam nơi nòng súng lại tích tụ.
“A Dạ!”
Tôi thất thanh hét lên, trái tim gần như ngừng đập.
Ngay trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy.
Hắn dậm mạnh xuống mặt đất, bất chấp tất cả nhào về phía tôi.
Đồng thời, hắn cắn răng chịu đựng cơn đau dữ dội nơi cánh tay trái, dùng tay phải còn cử động được giật đứt phắt những sợi dây thừng trói chặt tôi.
Hắn bị lưới điện bắn trúng, cơ thể co giật dữ dội một cái, trong miệng phun ra một ngụm máu tươi.
Thế nhưng hắn lại mượn đà ngã xuống, ôm chầm lấy tôi, nhếch nhác lăn về phía sau đống thùng dầu cũ nát nơi góc kho hàng.
“Đồ phế vật! Xông lên cho ta! Bắt lấy chúng nó!”
Tiếng gầm giận dữ của Triệu Minh Viễn vang vọng khắp kho hàng, thêm nhiều tiếng bước chân từ ngoài cửa xông vào.
“Đi!”
Giọng A Dạ khàn đến mức không còn ra hình thù, mang theo mùi máu nồng nặc.
Cánh tay phải của hắn siết chặt lấy eo tôi, nhấc bán người tôi lên.
Cánh tay trái buông thõng vô lực, máu tươi chảy dọc theo đầu ngón tay nhỏ tong tỏng.
Đồng tử màu vàng của hắn vì đau đớn dữ dội与 mất máu mà có chút phân tán.
Hắn nhìn chuẩn một cánh cửa nhỏ bị hỏng chất đầy đồ đạc xập xệ ở phía bên kia kho hàng, đẩy mạnh tôi về phía trước.
“Chạy đi!”
Tôi lảo đảo lao về phía cánh cửa nhỏ ấy.
Phía sau truyền đến tiếng gầm giận dữ như dã thú của A Dạ cùng tiếng súng, tiếng đả thương nổ liên hồi.
Tôi không dám ngoái đầu lại, dùng hết sức lực toàn thân đâm sầm vào cánh cửa đang lung lay sắp đổ kia, nhào ra ngoài màn đêm mịt mùng cùng đám cỏ dại hoang vu bên ngoài.
🧋Thấy truyện hay?Mời web một ly trà sữa để có thêm chương mới nha