Chương 4

9

Dưới tay áo chính là một vết bớt màu đỏ to bằng bàn tay.

Thôi Thừa lao lên, dùng tay cọ xát tỉ mỉ:

"Không thể nào, không thể nào, sao ngươi lại có vết bớt?"

Ta lạnh lùng nhìn ả.

Sao không thể nào.

Lúc trước sau khi ta tự tay giết thiên kim thật.

Đặc biệt nhìn kỹ toàn thân ả thật rõ ràng.

Sợ ả có vết bớt nào, ta không ngụy trang được.

Ngươi xem, hôm nay không phải dùng đến rồi sao.

Mụ ma ma đỡ đẻ ngã quỵ xuống đất.

Ta thong dong nói:

"Thôi Thừa, ngươi còn không mau ra tay, thành toàn nguyện vọng của thân nương ngươi."

Ta nhấn mạnh hai chữ "thân nương".

Thôi Thừa mặt trắng bệch, lắc đầu nguầy nguậy.

Ả nhào vào lòng Thôi mẫu.

Thôi mẫu vừa rồi khi ta bị dồn ép cứ không nói gì, cuối cùng cũng biết nói chuyện rồi.

Bà ta nói, "Minh Nguyệt à, A Thừa cũng không phải cố ý nghi ngờ con, con chịu thiệt một chút đi."

Ta mềm không ăn, cứng cũng không nuốt:

"Các người biết Thôi Thừa không phải con gái ruột, cũng biết là thân mẫu của ả tráo đổi con, sự thật đã nửa năm rồi. Nhưng các người vẫn không đưa Thôi Thừa đi, hơn nữa còn vì nể mặt Thôi Thừa, mà đưa thân mẫu ả đến trang tử an hưởng tuổi già. Nhưng dù vậy, bọn họ vẫn không thỏa mãn, thậm chí hôm nay còn nói con không phải con gái thực sự của các người. Hôm nay ả có thể cắn ngược con như thế, ngày sau sẽ có kẻ cắn ngược các người!"

Thôi mẫu bị nói đến mức á khẩu không trả lời được.

Thôi phụ cũng nhắm mắt lại.

Ta nhét con dao găm vào tay Thôi Thừa.

Giúp ả cắt đứt cổ thân nương của ả.

Ta hạ thấp giọng:

"Ngươi nhìn đi, lúc trước ngươi hại ta suýt chút nữa chết trong thiên viện. Nay, ngươi tự tay giết thân nương của mình, ngươi nói xem đây có phải là báo ứng không?"

Mùi máu tanh lan tỏa trong đại sảnh.

Thôi Thừa không nhịn được nữa mà nôn mửa.

Ngay khi Thôi Bạch muốn lao lên liều mạng với ta.

Ngoài viện có hạ nhân nói.

Triệu Vương Duệ Vương phái người đến đặc biệt cảm ơn ơn cứu mạng của ta.

Hơn hai mươi người trong tay cầm các loại kỳ trân dị bảo.

Người đứng đầu còn đưa cho ta một miếng ngọc bội văn hoa đặc biệt.

"Duệ Vương điện hạ đã nói, chuyện hôm nay coi như điện hạ nợ đại tiểu thư một ân tình. Miếng ngọc bội này chính là tín vật."

Thôi phụ rõ ràng còn chưa nghe thấy phong ba trên sân mã cầu.

Dùng ánh mắt ra hiệu cho ta.

Ta không động sắc, kể lại một lượt tất cả mọi chuyện đã xảy ra trên sân mã cầu lúc nãy.

Sắc mặt Thôi phụ lập tức thay đổi.

Người dẫn đầu nhìn vẻ hỗn loạn trong đại sảnh.

Hỏi ta:

"Đại tiểu thư, hôm nay có phải chịu uất ức rồi không?"

Nói đoạn, hắn rút đao ra, lưỡi đao sắc bén lạnh lẽo rùng mình.

"Có cần chúng ta giúp đỡ không?"

Ta nhìn về phía Thôi Thừa.

Mặt ả trắng bệch ngay tức khắc.

Thôi phụ làm hòa: "A Thừa không quen nhà có thêm tỷ tỷ, hay ăn giấm cũng là bình thường thôi. Đều là do A Thừa không hiểu chuyện."

Thôi mẫu cũng không còn bảo vệ Thôi Thừa nữa.

Liên tục cười nịnh: "Đúng vậy, răng còn có lúc cắn vào lưỡi, bọn nó chỉ là đùa giỡn thôi mà."

Thôi phụ Thôi mẫu tuy cưng chiều Thôi Thừa.

Nhưng đó cũng không thể làm tổn hại đến lợi ích gia tộc.

Rõ ràng hiện nay, ta và Chiêu Vương, Duệ Vương đều có giao tình không nhỏ.

Đối với Thôi phụ Thôi mẫu mà nói.

Họ sẽ chọn che chở cho ta.

Người dẫn đầu cười nói: "Hóa ra là hiểu lầm thôi, vậy anh em chúng ta đi trước đây."

"Thôi tiểu thư, ngọc bội cô giữ kỹ, ngày sau điện hạ chúng ta đã nói, còn phải đích thân đến cảm ơn cô nữa đấy."

Ta cười mà không đáp.

Động tĩnh của phủ Thôi không nhỏ.

Nếu Duệ Vương có lòng muốn chống lưng cho ta.

Sẽ không đợi đến khi kết quả đã an bài mới sai người đến Thôi phủ.

Duệ Vương chẳng qua chỉ là muốn xem xem ta có bao nhiêu bản lĩnh.

Nếu ta thắng, thì chàng ta sẽ làm một cái thuận nước đẩy thuyền.

Nếu thua, e là chàng ta sẽ tìm một cái cớ khác, nói ta có ý đồ khác mới cứu Triệu Vương.

Tuy nhiên, ta không vạch trần lớp giấy cửa sổ này.

Đợi người đi hết.

Thôi phụ dựa vào ghế, nói với Thôi mẫu:

"Thôi Thừa tuổi cũng lớn rồi, tìm một nơi gả đi thôi."

Thôi mẫu đáp lời.

10

Hai ngày sau, ta nhận được tin tức.

Thôi mẫu đã định hôn cho Thôi Thừa với một vị quan ngoại phái (quan bị điều đi nhậm chức ở vùng xa).

Đó là ý của Thôi phụ.

Thôi Thừa đương nhiên không chịu, vừa nghe tin đã lập tức chạy đến chỗ mẫu thân khóc lóc kể lể.

"Mẫu thân, con không gả, con không muốn rời khỏi kinh thành! Nếu người nhất định ép con gả, con thà chết quách đi cho xong."

Lúc đó ta đang ngồi một bên gảy bàn tính kiểm tra sổ sách.

Thôi mẫu, người vốn dĩ luôn nuông chiều Thôi Thừa, lần này thái độ lại vô cùng kiên quyết:

"Thừa nhi, con phải biết điều một chút. Con không phải con gái thực sự của Thôi gia, chúng ta đối đãi với con như vậy đã là quá tốt rồi, con phải biết ơn. Hơn nữa, đây cũng là ý của phụ thân con."

Thôi Thừa rụng rời tay chân, quỳ rụp xuống đất.

Gả cho quan ngoại phái đồng nghĩa với việc cả đời này Thôi Thừa có lẽ chẳng còn cơ hội quay lại kinh kỳ nữa. Đối với một kẻ cao ngạo như ả, đây là một đòn đả kích mang tính hủy diệt. Ả vốn luôn tự coi mình là Duệ Vương phi tương lai, làm sao có thể chấp nhận nổi?

Thôi Bạch lúc này xông vào, chĩa mũi nhọn về phía ta:

"Tại sao lại gả tỷ tỷ đến nơi xa xôi hẻo lánh như vậy? Có phải con tiện chủng Thôi Minh Nguyệt kia đã nói xấu gì với mọi người không!"

Ta ngay cả mí mắt cũng chẳng buồn nhấc.

Sổ sách những năm trước có điểm không đúng. Các trang tử năm nào cũng báo cáo có thiên tai, bạc thu về càng ngày càng ít đi.

Thôi mẫu ném vỡ chén trà:

"Câm miệng cho ta! Thôi Bạch, ai dạy con những lời đó? Ngày thường con chơi rắn ta không nói, giờ đến cả thân sơ xa gần cũng không phân biệt được sao? Thôi Minh Nguyệt mới là tỷ tỷ của con, Thôi Thừa chỉ là dưỡng nữ của Thôi phủ thôi!"

"Ta thấy con đọc sách chưa thông suốt rồi, ngày mai cút ngay đến thư viện Giang Nam mà học cho ta."

Giang Nam là nơi văn phong thịnh trị nhất, thư viện Giang Nam lại càng là nơi tập hợp anh tài thiên hạ, quản giáo cực kỳ nghiêm khắc. Kẻ vào đó đèn sách, một khi đã nhập học thì ba năm không được ra ngoài, ngay cả hoàng tử cũng không ngoại lệ.

Thôi phụ Thôi mẫu lần này đã hạ quyết tâm phải uốn nắn lại tính nết của Thôi Bạch.

...

Ta đứng dậy, đưa sổ sách cho Thôi mẫu:

"Mẫu thân, đám quản sự trang tử này không thành thật, cần phải gõ đầu chúng một chút rồi."

Thôi mẫu nhìn cuốn sổ ta đã chỉnh lý, hài lòng gật đầu.

Thôi Bạch mắt đỏ sọc:

"Thôi Minh Nguyệt, rốt cuộc ngươi đã thọc mạch gì với phụ thân mẫu thân mà lại đối xử với ta và tỷ tỷ như vậy?"

Thôi mẫu nghiêm giọng quát ngăn Thôi Bạch lại:

"Thôi Bạch! Đây là trưởng tỷ của con, con nói chuyện với trưởng tỷ như thế à? Về viện ngay, trước khi đi thư viện không được phép ra ngoài!"

Nói gì sao? Thực ra ta chẳng nói gì cả.

Chỉ là trước kia Thôi phụ Thôi mẫu thấy ta ở nông thôn mười mấy năm, tưởng ta đã bị nuôi thành phế vật, là một quân cờ bỏ đi. Vì vậy họ coi ta là vết nhơ, mặc kệ kẻ khác lăng nhục.

Nhưng những việc ta làm đã khiến họ nhận ra: Ta không phải quân cờ bỏ, giá trị ta thể hiện ra đủ để Thôi gia phải trọng vọng.

Hôn kỳ của Thôi Thừa được định vào cuối tháng Năm. Để tránh Thôi Bạch làm ra chuyện thiếu lý trí, Thôi phụ Thôi mẫu đã tống hắn đến Giang Nam ngay ngày thứ ba.

Dưới sự chỉ thị của Thôi phụ, sản nghiệp trong nhà cũng dần giao cho ta học cách quản lý.

Ta giỏi trồng hoa. Thế nên hoa cỏ ở trang tử đều do một tay ta chăm sóc.

Tháng Ba, hoa đào nở rộ rạng rỡ, xen lẫn với hoa lê trắng muốt, tạo nên một vùng phấn trắng đan xen.

"Minh Nguyệt, hoa nàng trồng còn đẹp hơn cả hoa trong cung."

Triệu Vương từ sau khi được ta cứu mạng thì thường xuyên tìm đến ta. Chàng không giống Duệ Vương, tính tình bộc trực, không có tâm địa xấu xa.

"Đây chỉ là chút tài mọn của ta thôi, sao so được với những thợ trồng hoa chuyên nghiệp."

Nếu chàng thấy được những đóa hoa tỷ tỷ từng trồng... chắc chắn sẽ không thấy hoa của ta đẹp nữa.

Triệu Vương không đồng ý:

"Không được nói vậy, ta thấy đẹp là đẹp, không cần phải so sánh."

Chàng đầy vẻ nghiêm túc, dưới mắt là một quầng thâm sau những ngày lao lực. Ta biết, đó là vì gần đây Duệ Vương được giao trọng trách mới, Triệu Vương phải giúp Duệ Vương xử lý đống tấu chương tồn đọng.

Hơn nữa đại thọ của Thái hậu sắp đến, bọn họ đang đau đầu tìm lễ vật dâng lên. Đồ quý giá đến đâu cũng không quý bằng của Hoàng đế, nên cái "tâm ý" mới là quan trọng nhất.

"Chàng và Duệ Vương vẫn chưa tìm được thọ lễ cho Thái hậu sao?"

Ta dừng tay đang gảy bàn tính lại.

"Đâu có dễ như vậy, ta và Tam ca mấy ngày nay lo đến mức phải uống trà hạ hỏa liên tục đây."