Chương 2

3

Tiếng kinh hô vang lên, cả điện lập tức rơi vào hỗn loạn.

Ta được đưa về tẩm cung.

Đến khi tỉnh lại sau một giấc ngủ ngon, ta nghe thấy giọng của thái y.

“Phụ nữ có thai vốn đã yếu ớt, nương nương gần đây lại quá mệt mỏi, thêm vào ăn uống không điều độ, nên mới đột ngột ngất xỉu.”

Thái y đương nhiên biết ta chỉ ngủ thôi, nhưng nhiều một chuyện không bằng bớt một chuyện.

Còn nguyên nhân bệnh… hiện giờ trong cung ai mà không biết, ta là bị Thái hậu làm cho đói đến ngất.

Nhìn sắc mặt Kỳ Diệp, thái y lại bổ sung:

“Chỉ cần sau này tĩnh dưỡng cẩn thận, nương nương và hoàng tự trong bụng đều sẽ không sao.”

Lúc này Kỳ Diệp mới hơi giãn mày, phất tay cho thái y lui xuống.

Hắn quay đầu lại thì chạm vào ánh mắt ta.

Hắn đỡ ta ngồi dậy, rót cho ta một chén nước.

Ánh nắng xuyên qua song cửa chiếu lên gương mặt hắn, tạo thành những vệt sáng tối đan xen.

“Ta biết mẫu hậu làm người có phần nghiêm khắc, nhưng nếu không như vậy, bà ấy sao có thể sống sót trong hậu cung ăn thịt người của tiên đế?”

“Nếu không phải vì ta, một thiếu nữ đang tuổi xuân như bà ấy, hà tất phải theo một lão già như tiên đế.”

Trong mắt Kỳ Diệp thoáng qua một tia xót xa, giọng càng trầm thấp:

“A Đường, mẫu hậu vì chúng ta mà hy sinh nhiều như vậy, nàng không thể nhường bà ấy một chút sao?”

Mục Thanh Uyển là quả phụ của tiên đế, cũng là dì họ của Kỳ Diệp.

Từ nhỏ cha mẹ bà ta mất sớm, mới vài tuổi đã được tiên Thái hậu đưa vào cung nuôi dưỡng.

Sau này, tiên đế sủng ái quý phi, hậu cung nịnh trên đạp dưới, tiên Thái hậu tức giận đến đổ bệnh.

Năm Kỳ Diệp mười tuổi, tiên Thái hậu qua đời.

Khi đó, Mục Thanh Uyển vốn nên xuất cung.

Không ai ngờ, bà ta lại leo lên long sàng của tiên đế, trở thành kế hậu.

Kỳ Diệp và Mục Thanh Uyển nương tựa lẫn nhau từ nhỏ, mỗi khi nhắc đến chuyện này, hắn luôn mang vẻ mặt đau đớn.

Ban đầu, ta tưởng hắn chỉ thương xót trưởng bối.

Cho đến khi ta nghe được giọng nói kia.

[Lúc mẫu hậu vì phụ hoàng mà chọn đi hầu hạ lão già đó, phụ hoàng mấy ngày không ăn uống, chính mẫu hậu cầu xin hắn sống tiếp, hắn mới chịu ăn.]

[Tình cảm sâu sắc như vậy, người mẹ ngu ngốc này lại nghĩ chỉ dựa vào chút tình ái nam nữ là có thể kéo được hắn về, đúng là nằm mơ!]

Ta vuốt bụng, khẽ cười.

Nhưng đáy mắt không có chút ấm áp nào.

“Bệ hạ nói đúng. Mẫu hậu vì chúng ta mà nhẫn nhục chịu đựng như vậy, thần thiếp lại khiến người buồn lòng, quả thật không nên. Thần thiếp sẽ lập tức đi thỉnh tội với mẫu hậu.”

4

Kỳ Diệp rất hài lòng vì sự thức thời của ta.

Những năm qua, ta ở trong cung quen giả vờ hiền lương thục đức, hắn đã quên mất… tiên đế quý phi đã chết như thế nào.

Hoặc có lẽ, hắn cho rằng tình yêu ta dành cho hắn có thể nhượng bộ vô số lần.

Kỳ Diệp đỡ cánh tay ta, tỉ mỉ dặn dò:

“Những lời nàng nói trên yến tiệc lúc nãy khiến triều thần hiểu lầm mẫu hậu bạc đãi nàng, mẫu hậu chắc chắn rất buồn. Lát nữa nếu người có lạnh nhạt với nàng một chút, A Đường, nàng tuyệt đối đừng cãi lại mẫu hậu.”

Ta nhìn thấy trong ánh mắt hắn thoáng qua một tia xót xa—

Nhưng là xót xa dành cho Mục Thanh Uyển.

Trong lòng ta bỗng chốc mơ hồ.

Từ khi ta sinh ra, thiên sư ở Quan Thiên Quan đã truyền ra một lời sấm:

Nữ tử họ Dương, dưới gối tất sinh huyết mạch đế vương.

Mà ta là nữ nhi duy nhất của thế hệ này trong Dương gia.

Hoàng đế có nhiều hoàng tử như vậy, đại hoàng tử được quần thần tín nhiệm nhất, là người kế vị trong mắt triều đình; tam hoàng tử thì có mẫu phi được sủng ái, lại có thế lực mẫu tộc chống lưng.

Bọn họ đều ra sức lấy lòng ta—

Hôm nay tặng trân bảo, ngày mai mời du hồ.

Kỳ Diệp cũng từng tìm cách tiếp cận ta.

Nhưng hắn học vấn không xuất chúng, ân sủng cũng không bằng những người khác.

Cuối cùng… ta lại chọn hắn, kẻ không nổi bật nhất.

Khi đó, tất cả mọi người đều cho rằng ta—nữ tử họ Dương—đã yêu hắn đến si mê.

Ngay cả Kỳ Diệp… cũng nghĩ như vậy.

Hắn cảm khái ôm ta vào lòng:

“A Đường, nàng đối với ta tình sâu nghĩa nặng như vậy, ta tuyệt đối sẽ không phụ nàng.”

Hắn không biết—

Ngửi mùi long diên hương nồng đậm trong lòng hắn, điều ta nghĩ đến… lại là những lời từng nói trong thư phòng của phụ thân.

“Đại hoàng tử quyết đoán tàn nhẫn, nhưng bạc tình bạc nghĩa. Bất kể là thiếp thất hay thuộc hạ, một khi không còn giá trị, đều sẽ bị hắn vứt bỏ như giẻ rách.”

“Tam hoàng tử đã bị quý phi nuông chiều hư hỏng. Tính tình nóng nảy, trước đây chỉ vì tức giận nhất thời mà đánh chết một tên hạ nhân. Nếu không có quý phi che giấu, chuyện này đã sớm ầm ĩ rồi.”

“Chỉ có nhị hoàng tử Kỳ Diệp—mẫu tộc suy yếu, không có chỗ dựa, lại còn do dự mềm lòng.”

Ta không sợ hắn mềm lòng.

Hôm nay hắn có thể mềm lòng với người khác, ngày sau… nếu ta cần dùng hắn, cũng có thể thao túng hắn.

Ta nhìn phụ thân:

“Nếu đã định phải gả vào hoàng gia, con chọn hắn.”

5

Trong cung Thọ An, Mục Thanh Uyển mặc một thân y phục giản dị, trán buộc dải băng.

Mái tóc đen dài buông lơi, tôn lên gương mặt trắng mịn như sứ.

Đối diện với ta đang đến thỉnh tội, bà ta tự giễu cười một tiếng:

“Hoàng hậu không cần xin lỗi. Là ai gia—lão vật đáng ghét này—không biết lượng sức mình. Ta vốn tưởng ở lại trong cung còn có thể giúp đỡ hoàng đế đôi phần, không ngờ lại khiến người ta chán ghét như vậy.”

“Hoàng đế cứ đuổi ta ra khỏi cung đi. Sau này cho người dựng một căn nhà tranh bên cạnh hoàng lăng, ta sẽ ở đó trông coi tiên đế và tỷ tỷ, sống nốt quãng đời còn lại.”

Bà ta chỉ lớn hơn Kỳ Diệp tám tuổi, rõ ràng vẫn còn trẻ trung xinh đẹp—

Nhưng lại hết lần này đến lần khác nói mình già, nói đến cái chết.

Nhìn thấy lông mày Kỳ Diệp khẽ run, ta bước lên vài bước, ung dung quỳ xuống trước mặt Mục Thanh Uyển.

“Đều là lỗi của nhi thần. Đứa bé trong bụng không yên, khiến nhi thần cũng mất chừng mực, mới ăn nói bừa bãi trước điện.”

“Mẫu hậu muốn phạt thế nào cũng được, chỉ xin đừng vì thế mà tổn hại thân thể.”

Mục Thanh Uyển không đáp.

Chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Dường như rất thích nhìn ta quỳ trước mặt bà ta.

Trong thiên điện, tiếng nước nhỏ giọt từ đồng hồ nước vang lên từng tiếng, không biết đã qua bao lâu.

Cho đến khi chân ta bắt đầu tê cứng, sưng đau…

Cho đến khi Kỳ Diệp cũng lộ vẻ muốn nói lại thôi…

Mục Thanh Uyển cuối cùng thở dài một tiếng, vẫy tay gọi ta.

“Thôi vậy, ai gia sao có thể trách hoàng hậu. Chỉ là giờ thân thể ngươi nặng nề, việc hầu hạ hoàng đế e không tiện.”

“Mộc Hà, hôm nay theo hoàng hậu trở về đi. Sau này phải hầu hạ hoàng hậu và bệ hạ cho tốt.”

Trước đây, không phải chưa từng có người sắp xếp nữ nhân bên cạnh Kỳ Diệp.

Nhưng duy chỉ Mục Thanh Uyển là chưa từng.

Kỳ Diệp nhìn ta, môi khẽ động, cuối cùng vẫn không nói gì.

Ta cũng không từ chối, cúi đầu cung kính:

“Tất cả nghe theo mẫu hậu.”

Rất nhanh, một cung nữ thanh tú đáng yêu bước ra từ góc tối.

Mộc Hà lén nhìn Kỳ Diệp một cái, rồi cúi đầu, cần cổ trắng nõn thấp xuống, nhưng không giấu được hai má ửng hồng.

Chỉ là nàng không nhận ra—

Bàn tay đang nâng chén trà của Mục Thanh Uyển, trong khoảnh khắc đã siết chặt lại.

6

Kỳ Diệp cùng ta trở về Khôn Ninh cung, Mộc Hà lặng lẽ theo sau từng bước.

Nàng vốn là người bên cạnh Mục Thanh Uyển, uy thế thường ngày không nhỏ, dù đến nơi này cũng không hề lộ vẻ lạ lẫm.

Mộc Hà rót một chén nước, đưa đến trước mặt Kỳ Diệp.

Hắn không nhận, chỉ lạnh lùng liếc qua.

“Thái hậu đã ban ngươi cho hoàng hậu, sau này nàng mới là chủ tử của ngươi.”

“Chủ tử còn chưa lên tiếng, quy củ của ngươi học ở đâu ra?”

Hắn nhíu mày, định nổi giận, ta vội giữ tay hắn lại.

Ta liếc nhìn Mộc Hà đang tái mặt vì sợ hãi, nhẹ giọng nói:

“Được rồi, sao phải dọa nàng như vậy?”

“Mẫu hậu nói không sai, hiện giờ thân thể thần thiếp không tiện, sớm nên sắp xếp người hầu hạ bệ hạ. Để mẫu hậu nhắc mới làm, đã là không phải rồi.”

Ánh mắt Kỳ Diệp trở nên khó đoán, chăm chú nhìn ta không rời.

“A Đường, nàng thật sự nghĩ vậy sao?”