Chương 1

Phòng khách chìm vào yên lặng tận mười mấy giây.

Tôi quỳ bên cạnh Hạ Uyển, đầu gối đè lên thảm lông cừu, cảm giác vẫn khá mềm mại.

Bảo sao cô ta quỳ dứt khoát thế.

Bà ngoại phản ứng đầu tiên, cây gậy chống giáng mạnh xuống sàn nhà.

"Tri Diêu, con mau đứng lên, ra thể thống gì thế!"

Tôi ngước nhìn bà.

"Lúc Hạ Uyển quỳ, mọi người đều nỡ lòng."

"Con quỳ, sao lại không ra thể thống gì chứ?"

Bà ngoại nghẹn lời.

Bà há miệng, hình như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói.

Sau đó liếc nhìn Hạ Uyển vẫn đang quỳ bên cạnh tôi, bàn tay cầm gậy chống siết chặt lại.

Mấy người họ hàng bên cạnh đưa mắt nhìn nhau, mợ hai là người đầu tiên nhíu mày.

"Uyển Uyển là vì áy náy, nó chiếm vị trí của cháu từ nhỏ, trong lòng không dễ chịu."

Tôi gật đầu, liếc nhìn Hạ Uyển.

"Nó chiếm vị trí của cháu, bây giờ nó quỳ xuống xin lỗi cháu, mọi người lại thấy nó tủi thân."

Nói xong, tôi cúi đầu nhìn lại bản thân mình.

"Còn cháu, người thực sự bị thất lạc suốt hai mươi ba năm này, chẳng lẽ cứ đứng mãi thế chắc?"

"Trông cháu thiếu hiểu chuyện biết bao."

Lần này không ai tiếp lời nữa.

Trong mắt Hạ Uyển vẫn ngấn lệ, sắc mặt lại có chút cứng đờ.

Cô ta vươn tay đỡ tôi, giọng nói rất khẽ.

"Chị, chị đừng thế mà."

Tôi không động đậy.

"Thế nào cơ?"

Hạ Uyển khựng lại.

"Mọi người chỉ xót em thôi, chị không cần thiết phải cố ý làm tất cả mọi người khó xử."

Tôi nhìn cô ta một lúc.

Hóa ra cô ta biết.

Cô ta biết cô ta quỳ xuống, tất cả mọi người sẽ xót xa cho cô ta.

Cũng biết tôi quỳ xuống, tất cả mọi người sẽ khó xử.

Tôi hỏi cô ta: "Thế nên hành động quỳ này, em làm thì gọi là tủi thân, chị làm thì gọi là cố ý à?"

Tay Hạ Uyển đơ giữa không trung.

Tôi tiếp tục hỏi cô ta: "Cái nhà này còn có cách giải thích khác cho một hành động cơ à?"

Bác cả Hạ Minh Chương cuối cùng cũng trầm mặt xuống.

"Tri Diêu, đủ rồi đấy."

Tôi quay đầu nhìn ông ta.

Ông ta là anh cả của mẹ tôi, cũng là người chịu trách nhiệm tìm kiếm tôi năm đó.

Trước khi nhận họ hàng, luật sư nhà họ Hạ từng đưa cho tôi một phần tài liệu gia đình.

Tôi không tin hoàn toàn, lại tự bỏ tiền nhờ luật sư Tần điều tra lại một lần nữa.

Trong ảnh, Hạ Minh Chương mặc âu phục phẳng phiu, đứng tên ba công ty, dòng cuối cùng của phần giới thiệu viết: Giám đốc điều hành tập đoàn Hạ thị.

Trong tài liệu không viết ông ta thích nói câu "đủ rồi".

Nhưng hôm nay tôi đã nghe đến lần thứ hai rồi.

Lần đầu tiên, là lúc tôi bước chân vào cửa và hỏi một câu tại sao phòng của tôi vẫn còn có Hạ Uyển ở.

Lúc đó ông ta nói:

"Đủ rồi, mới về thôi, đừng có vừa lên đã so đo mấy chuyện này."

Bây giờ tôi quỳ xuống, ông ta lại bảo tôi đủ rồi.

Tôi phát hiện người trong cái nhà này rất thích hô dừng lại vào lúc mọi chuyện đến lượt phải giải thích.

Tôi đứng dậy.

Sắc mặt bác cả vừa dịu đi một chút, tôi tiện tay cầm hộp giấy bên cạnh, nhét vào lòng Hạ Uyển.

"Em khóc tiếp đi."

Cả phòng lại chìm vào tĩnh lặng.

Hạ Uyển ngẩn ngơ nhìn tôi.

"Chị?"

Tôi phủi lớp bụi trên đầu gối.

"Vừa nãy bị chị cắt ngang."

"Không phải em định trả lại mọi thứ thuộc về chị à?"

"Khóc xong rồi nói tiếp."

Hốc mắt Hạ Uyển lập tức đỏ hơn.

Bà ngoại cuối cùng cũng không nhịn được nữa, giọng nói cũng lạnh xuống.

"Người một nhà vừa đoàn tụ, nói chuyện nhà cửa trang sức gì chứ? Tục khí thế!"

"Đó đều là vật ngoài thân."

Tôi nhìn về phía bà ngoại.

"Vậy dễ thôi."

Tôi cầm lại điện thoại, xóa sạch dãy số vừa tính trong máy tính lúc nãy.

"Không cần nhà, không cần trang sức."

Mợ hai rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Sắc mặt mấy người họ hàng cũng khá hơn không ít.

Hạ Uyển lại càng mím môi, nhỏ giọng nói một câu: "Cảm ơn chị."

Tôi không hiểu cô ta cảm ơn cái gì.

Nhưng không quan trọng.

Tôi đút điện thoại vào túi, trực tiếp hỏi bà ngoại: "Đã đều là vật ngoài thân, vậy từ hôm nay trở đi, nhà, xe, thẻ, trang sức của nó đều cắt đi, phân chia lại giống như con."

Bầu không khí vừa chùng xuống trong phòng khách, trong chớp mắt lại căng cứng lên.

Bà ngoại chằm chằm nhìn tôi.

"Ý con là gì?"

Tôi giải thích rất rõ ràng.

"Con mới về, chẳng có gì cả."

"Đã bảo những thứ này không quan trọng, vậy nó cũng không có."

"Như thế là công bằng nhất."

Sắc mặt mợ hai lập tức thay đổi.

"Uyển Uyển sống ở đây hơn chục năm rồi, nó sớm đã quen rồi, sao con vừa về đã bắt nó chẳng có gì cả thế?"

Chú hai thì bồi thêm một câu: "Thôi đi, nó chỉ thuận theo lời mẹ vừa nãy mà nói tiếp thôi."

Nghe thấy thế, mợ hai trừng mắt lườm ông ta một cái.

Tôi "ồ" một tiếng.

"Hóa ra vật ngoài thân lại quan trọng đến thế cơ à."

Không ai nói gì.

Tôi nhìn về phía bà ngoại.

"Vậy vừa nãy tại sao lại dùng câu nói này để khuyên con?"

Bà ngoại siết chặt tay cầm gậy chống.

Chú hai Hạ Minh Xuyên nãy giờ vẫn không lên tiếng liền thở dài.

"Tri Diêu, con mới về, không hiểu tình hình trong nhà."

"Uyển Uyển tuy không phải con ruột nhà họ Hạ, nhưng nó đã ở cạnh chúng ta hơn mười năm rồi."

"Tình cảm đâu phải nói đứt là đứt được."

Tôi gật đầu.

"Có thể không đứt mà."

Chú hai dường như không ngờ tôi lại dễ nói chuyện như vậy, sắc mặt dịu xuống.

Tôi nói tiếp: "Thế nên nó tiếp tục làm Hạ Uyển mà mọi người cưng chiều nhiều năm qua."

"Con cũng tiếp tục làm Trình Tri Diêu mới quen hôm nay."

"Khá là hợp lý."

Lông mày chú hai nhíu lại.

"Con đang nói cái giọng điệu gì thế?"

"Lời nói bình thường thôi."

Tôi nhìn quanh một vòng.

Trên tường treo bức ảnh gia đình.

Bà ngoại ngồi giữa.

Gia đình bác cả đứng bên trái.

Gia đình chú hai đứng bên phải.

Hạ Uyển mặc váy trắng, nửa ngồi xổm bên cạnh bà ngoại, đầu tựa vào đầu gối bà.

Bức ảnh chắc là được chụp năm ngoái.

Luật sư nói với tôi, ba năm trước, nhà họ Hạ tra ra quỹ tích sinh hoạt năm đó của mẹ tôi.

Hai năm trước, họ xác nhận Trình Lam từng sinh một con gái.

Một năm trước, họ lấy được kết quả giám định huyết thống giữa tôi và nhà họ Hạ.

Nửa năm trước, họ mới liên lạc với tôi.

Lúc đó tôi hỏi luật sư, tại sao lại kéo dài lâu thế.

Luật sư nói:

"Lão nhân gia tuổi đã cao, trong nhà muốn tìm một thời cơ thích hợp."

Trước kia tôi cứ nghĩ "thời cơ thích hợp" đại khái là quy trình đặc trưng gì của giới hào môn.

Bây giờ thì nhìn thấu rồi.

Họ không phải không tìm thấy tôi.

Là chưa nghĩ kỹ sau khi tìm thấy tôi rồi thì tính sao với Hạ Uyển.

Cho nên mới kéo dài.

Bác cả không trả lời.

Tôi theo tầm mắt của ông ta nhìn lại bức ảnh gia đình trên tường.

Bà ngoại cũng nhìn qua.

Trong ảnh, bà ngồi ở chính giữa, Hạ Uyển nửa ngồi xổm bên cạnh bà, tay đặt lên đầu gối bà, cười rất thân thiết.

Tết năm ngoái.

Lúc đó, họ đã biết trên thế giới này vẫn còn có một người như tôi.

Bà ngoại chằm chằm nhìn bức ảnh một lúc lâu, vẻ mặt dần cứng đờ.

Đây là lần đầu tiên bà không biện hộ cho Hạ Uyển, chỉ thấp giọng nói:

"Lúc đó... quả thực đã không suy nghĩ chu toàn."

Tôi nhìn bà một cái.

"Không phải không suy nghĩ chu toàn."

"Là không nghĩ đến con."

Bà ngoại không phản bác.

Phòng khách bỗng chốc trở nên yên lặng.

Ngón tay Hạ Uyển từ từ siết chặt tờ giấy ăn.

Tôi nhìn cô ta.

Cô ta không khóc nữa.

Tôi lại nhìn bà ngoại.

Trên mặt bà lần đầu tiên xuất hiện vẻ không tự nhiên rõ rệt.

Bà im lặng vài giây rồi mới lên tiếng.

"Tri Diêu, tình hình lúc đó rất phức tạp."

Tôi gật đầu.

"Con không thích nghe chuyện phức tạp."

"Nói đơn giản thôi."

Bà ngoại không nói gì.

Tôi nói thay bà luôn.

"Mọi người tìm thấy con rồi."

"Nhưng không nỡ bỏ nó."

"Cho nên coi như chưa tìm thấy."

Không ai phản bác.

Điều đó chứng tỏ tôi nói đúng.

Tôi quay đầu nhìn sang Hạ Uyển.

Sắc mặt cô ta có hơi tái đi.

Tôi hỏi cô ta: "Chuyện này, em biết từ khi nào?"

Ánh mắt Hạ Uyển lóe lên một cái.

Bác cả lập tức lên tiếng.

"Chuyện này không liên quan gì đến Uyển Uyển."

Tôi quay đầu nhìn ông ta.

"Con không hỏi bác."

Sắc mặt bác cả trầm xuống.

Tôi lại nhìn về phía Hạ Uyển.

"Con hỏi nó."

Hạ Uyển mím môi, hồi lâu sau mới nhỏ giọng thốt lên.

"Nửa năm trước."

Tôi gật đầu.

"Trùng hợp với thời gian họ liên lạc với con nhỉ."

Hạ Uyển lập tức giải thích: "Chị, sau khi em biết chuyện vẫn luôn rất áy náy, em cũng từng giục bác đưa chị về sớm mà."

Tôi hỏi cô ta: "Giục mấy lần?"

Cô ta ngẩn người.

"Hả?"

"Không phải vẫn luôn giục sao?"

Tôi lấy điện thoại ra.

"WeChat, tin nhắn, gọi điện thoại đều được."

"Cho con xem với."

Hạ Uyển hoàn toàn câm nín.

Mợ hai với sắc mặt khó coi chắn ngay trước mặt cô ta.

"Trình Tri Diêu, có phải cháu cứ nhất định phải làm cho tất cả mọi người không vui ngay trong ngày đầu tiên về nhà không?"

Tôi nhìn mợ hai.

"Không đâu."

"Con vốn không thích ép người khác."

Mợ hai cười lạnh một tiếng.

"Thế cháu đang làm gì thế này?"

Tôi cất điện thoại đi.

"Xác minh."

"Bởi vì vừa nãy cô ta nói, cô ta sẽ trả lại tất cả những gì thuộc về con."

Tôi nhìn sang Hạ Uyển.

"Bây giờ con thấy, có khi cô ta đến cả chuyện khi nào con nên về, cũng chẳng định trả lại ấy chứ."

Lần này.

Hạ Uyển thật sự khóc rồi.