Chương 5

Bệ hạ biết mình tuổi cao, thời gian chẳng còn bao lâu nên có ý tuyển chọn vài nữ quan trung thành tuyệt đối với hoàng thất để làm tấm gương cho thiên hạ nữ tử.

Đối với người dám không màng nửa đời sau của mình mà tham gia tuyển tú xung hỷ, ấy chính là lòng trung thành.

Di mẫu dỗ mãi cũng không yên được Trình Yên Yên, nhất thời hoảng loạn.

Tiêu phu nhân vốn đã không vui, nhìn thấy bộ dạng ấy của Trình Yên Yên thì càng nhíu chặt mày.

"Chuyện đính hôn vốn đã quá vội vàng, nay lại sinh thêm bao nhiêu rắc rối, xem ra hai đứa nhỏ quả thật hữu duyên vô phận. Trình phu nhân, dù sao nghi lễ vẫn chưa bắt đầu, chi bằng cứ hủy bỏ tại đây."

Thật ra Tiêu gia vốn không vừa ý ta, trước kia quả thật từng cân nhắc Trình Yên Yên.

Nhưng từ sau chuyện nàng ấy bị ma ma tát miệng giữa phố, Tiêu phu nhân đã gạch tên nàng ấy khỏi danh sách con dâu.

Nếu không phải con trai bà quá cố chấp, nhất quyết muốn cưới cả hai tỷ muội, mà của hồi môn Trình gia đưa ra lại quá hậu hĩnh thì bà tuyệt đối sẽ không đồng ý.

Tiêu gia gọi Tiêu Trì rời đi.

"Chuyện của người ta không liên quan đến Tiêu gia chúng ta."

Trước khi đi, Tiêu phu nhân lại mỉm cười với ta.

"Con bé này đúng là có chủ kiến, chuyện tuyển nữ quan lớn như vậy mà cũng chẳng nói trước với Trì nhi và chúng ta một tiếng để hai cha con nó còn giúp con một tay."

Nói rồi bà tháo chiếc vòng ngọc trên cổ tay xuống.

"Hôm nay là Trình phu nhân lấy cớ mừng thọ để mời ta và Hầu gia tới, đi gấp quá nên chưa kịp chuẩn bị quà mừng cho con. Chiếc vòng này là vật gia truyền của Tiêu gia, Yến Yến cứ đeo trước đi, đợi sau này con và Trì nhi thành thân..."

Ta lùi lại một bước.

Bàn tay cầm chiếc vòng ngọc của Tiêu phu nhân cứng lại giữa không trung.

"Phu nhân, ta đã nói rõ với Tiêu Trì rồi, giữa chúng ta từ nay không còn bất kỳ quan hệ nào nữa."

Tiêu Trì vẫn nhìn chằm chằm vào ta, vành mắt lập tức đỏ hoe.

"Yến Yến! Những lời giận dỗi ấy, muội còn muốn nói đến bao giờ nữa?"

Hắn cầm chiếc vòng định bước tới đeo cho ta.

Bùi Tử Dã lập tức rút kiếm chắn ngang.

"Xem ra ngươi thật sự không hiểu Thẩm Yến Yến, nàng ấy chưa bao giờ giận dỗi."

Bùi Tử Dã hộ tống ta rời đi.

Tiêu Trì còn muốn đuổi theo ngăn lại, lớn tiếng chất vấn:

"Hắn là ai? Tại sao hắn lại quen biết muội?"

Trình Yên Yên cũng lao tới, níu chặt tay áo Tiêu Trì.

"Trì ca ca, huynh đã hứa sẽ cưới muội rồi, không thể nuốt lời! Nàng ta không gả cho huynh thì muội gả! Nàng ta không cần chiếc vòng ấy là nàng ta không có phúc!"

Ta nhìn Tiêu Trì, cười lạnh.

"Thế tử hình như không có tư cách hỏi ta."

Ngay sau lưng ta vang lên tiếng chiếc vòng ngọc rơi xuống đất vỡ tan.

Tiêu Trì gầm lên:

"Ta đồng ý cưới nàng chỉ vì thanh danh của nàng quá xấu, ta sợ nàng không gả được rồi sẽ liên lụy đến Yến Yến! Ngay từ đầu ta đã nói rõ với nàng, cho dù có cưới nàng vào cửa, ta cũng chỉ xem nàng như muội muội, ta đã bao giờ nói sẽ cưới nàng chưa? Cút ngay! Đừng để Yến Yến hiểu lầm ta hơn nữa!"

6

Trong phủ Tướng quân, các cựu bộ dưới trướng cha mẹ ta đã trở về trước để bày sẵn tiệc rượu.

Khoảng sân vốn lạnh lẽo vắng vẻ giờ trở nên náo nhiệt vô cùng.

Họ mang từ biên tái về cho ta rất nhiều món ăn thuở nhỏ ta vẫn quen dùng.

Còn có cả vò rượu mà cha ta đã chôn dưới đất ở biên tái từ ngày ta chào đời.

Mọi người cười nói:

"Năm con làm lễ cập kê, bọn ta đã muốn mang tới cho con rồi, nhưng con cũng biết đấy, tướng sĩ không được tự ý vào kinh. Bọn ta đã mấy lần gửi thư cho Trình gia, mong họ viết cho một phong quan thư để bọn ta cầm vào kinh, vậy mà tất cả đều như đá chìm đáy biển."

"Hôm nay bọn ta bù hết cho con."

Dao do chính tay họ rèn, cung do chính tay họ làm, áo bông lót da gấu trắng săn được, những món đồ gỗ nhỏ tự tay đẽo gọt...

Tất cả đều nhét đầy vào lòng ta.

Những món quà ấy mang theo gió cát biên tái, nóng hổi đến mức khiến hốc mắt ta đỏ bừng.

Bùi Tử Dã đưa cho ta một cây trâm đá trắng.

"Còn nhớ viên đá năm xưa không? Ta mài xong rồi."

Nếu Trình Yên Yên là thanh mai của Tiêu Trì...

Thì Bùi Tử Dã chính là trúc mã của ta.

Cha chàng là phó tướng dưới trướng cha ta, cũng là huynh đệ kết nghĩa của ông.

Khi còn nhỏ, chàng từng vỗ ngực nói:

"Cha ta bảo vệ tướng quân, còn ta bảo vệ muội."

"Cha truyền con nối!"

Hắn từ nhỏ đã nói sau này nhất định sẽ cưới ta.

Ban đầu, mẫu thân còn nghiêm túc giải thích với hắn rằng ta đã có hôn ước từ bé.

Thế nhưng hắn cứ nhất quyết không chịu buông, mẫu thân cũng lười giải thích thêm vì sao đã đính hôn với người khác thì không thể gả cho hắn nữa, chỉ tiện tay ném cho hắn một viên đá trắng ôn nhuận.

"Đã từng nghe chuyện mài chày thành kim chưa?"

"Nếu con có thể mài viên đá này thành một cây trâm cài cho Yến Yến, ta sẽ khuyên con bé gả cho con."

Khi ấy, cả doanh trướng đều cười vang.

Mà lúc đó, không một ai ngờ rằng ngay ngày hôm sau, quân tình đột ngột ập đến như núi lở đất sụp.

Thẩm gia quân quá nửa đều tử trận trong cùng một ngày.

Trong số đó...

Có cả cha mẹ của chúng ta.

Kể từ đó, hắn tòng quân, còn ta trở về kinh thành.

Chúng ta không còn gặp lại nhau nữa.

Những năm ta ở kinh thành, Bùi Tử Dã luôn mang tính mạng mình ra đánh đổi để lập quân công, từng bước gây dựng lại Bùi gia quân.

Cuối cùng, hắn cũng tỏa sáng đến mức kinh thành cách ngàn dặm cũng phải nhìn thấy.

"Khi danh sách tuyển tú được truyền ra, bọn ta đã biết mình đoán không sai, những năm qua ở kinh thành, muội sống chẳng dễ dàng gì."

Từ sau lễ cập kê, ta rất hiếm khi rơi nước mắt.

Thế nhưng lúc này, vành mắt vẫn không nhịn được mà cay xè.

Bùi Tử Dã khẽ lau khóe mắt ta.

"Thẩm Yến Yến, Nhất phẩm nữ quan, muội thật sự rất giỏi."

Đầu ngón tay hắn phủ đầy những vết chai do quanh năm cầm kiếm chém giết, cổ họng nghẹn cứng vì cố nén xúc động.

"Sau này còn mong Thẩm đại nhân chiếu cố, dìu dắt nhiều hơn. Bọn ta nguyện lấy Thẩm đại nhân làm người dẫn đầu, một lòng đi theo."

Bùi Tử Dã còn mang về cho ta bộ giáp năm xưa của cha mẹ.

Dưới ánh trăng, trước bộ chiến giáp ấy, hắn tự tay cài lên tóc ta cây trâm đá mà năm xưa mẫu thân từng chạm qua.

Đêm đó, phủ Tướng quân đèn đuốc sáng trưng, mọi người nâng chén vui cười.

Đêm đó, Thẩm gia quân đóng giữ ngoài phủ, khiến ta có cảm giác như mình đã trở về thuở bé, cũng là lần đầu tiên sau bao năm ta có một giấc ngủ an ổn đến vậy.

Đến nỗi sáng hôm sau, ngoài sân đã ầm ĩ rất lâu ta mới bị đánh thức.

Tiêu Trì không mời mà đến.

Hắn bị Bùi Tử Dã cầm chổi đuổi khắp sân, bộ dạng vô cùng chật vật.

"Ta muốn gặp Yến Yến!"

Tiêu Trì lớn tiếng gọi.

Bùi Tử Dã cố ý đặt một tay lên tai, giả vờ không nghe rõ.

"Cái gì? Ngươi muốn tìm Yên Yên à?"

"Trình Yên Yên ở Trình phủ, đây là phủ Tướng quân, ngươi tìm nhầm chỗ rồi!"

Tiêu Trì sốt ruột quát lớn:

"Yên Yên gì chứ! Ta tìm Yến Yến!"

"Thẩm Yến Yến là vị hôn thê từ nhỏ của ta! Ngươi là thứ gì mà dám ngăn cản?"

Ta đẩy cửa bước ra, cất giọng rõ ràng:

"Hắn là người chưa từng nhầm tên ta một lần nào, cũng là người bạn thanh mai trúc mã cùng ta lớn lên."

"Còn thế tử, hôm nay lại đến đây làm gì? Chẳng lẽ huynh chưa nhận được thánh chỉ hủy hôn sao?"

Khi vào cung diện thánh, ta đã dùng ân điển bệ hạ ban cho để đổi lấy tự do của chính mình.

Bệ hạ hạ chỉ, mọi hôn ước trước đây của ta đều bị hủy bỏ.

Sau này hôn sự của ta hoàn toàn do chính ta quyết định, không ai được phép ép buộc.

Đó là lần đầu tiên ta nhìn thấy vẻ tuyệt vọng như vậy trên gương mặt Tiêu Trì.

Vành mắt hắn đỏ hoe, giọng nói nghẹn ngào.

"Yến Yến, ta thật sự chưa từng nghĩ sẽ không cưới muội."

"Chuyện hôn sự với Trình Yên Yên cũng thật sự chỉ là kế tạm thời. Ta chỉ sợ nàng ta không tìm được nhà chồng tốt rồi lại tiếp tục đến làm phiền muội."