Chương 4

Lần này đến thi hội, ta không còn che giấu thân phận thật nữa.

Quả nhiên, ngay lần đầu gặp mặt, Thái tử đã sinh hứng thú với ta.

Ngày thứ ba bị cấm túc để tự kiểm điểm.

Lăng Ngọc quả nhiên dẫn người đến cầu thân.

Nghe nói Lăng Thanh Vân vì chuyện này mà làm loạn suốt ba ngày, thậm chí còn tát huynh trưởng mình một cái.

Nhưng vẫn không thể ngăn được hắn.

Một đoàn sính lễ dài dằng dặc dừng trước cửa Tiêu phủ, trên đầu Đạp Vân còn buộc một dải lụa đỏ.

Lăng Ngọc nắm dây cương trong tay, dáng vẻ như đã nắm chắc phần thắng.

"Tiêu phu nhân, tại hạ Lăng Ngọc. Hôm nay mang chút lễ mọn đến cửa, đặc biệt xin cầu thú lệnh ái, nguyện cùng Tiêu gia kết mối Tần Tấn."

Không được chọn làm Thái tử phi, liên hôn với Lăng gia cũng xem như môn đăng hộ đối.

Huống hồ Lăng Ngọc còn có quân công trong người.

Biết đâu mẫu thân thật sự sẽ đồng ý.

Ta chẳng màng mình vẫn đang bị cấm túc, lập tức chạy thẳng ra ngoài.

Lăng Ngọc vừa nhìn thấy ta liền lập tức đứng dậy, ánh mắt lóe lên.

"Quân Nghi, hai ngày trước ta đặc biệt ra khỏi kinh lên núi, tự tay săn một đôi chim nhạn làm sính lễ. Nàng nhìn đôi hồng nhạn trong lồng ngọc kia xem, lông cánh sạch sẽ, dáng vẻ bất phàm."

"Khi tung cánh giữa trời, phong thái thanh nhã, cũng giống như nàng ngày ấy trên lưng Đạp Vân."

9.

Ta nghiêng đầu nhìn sang.

Đôi hồng nhạn vốn nên tung cánh giữa trời cao, giờ đây lại bị nhốt trong chiếc lồng chim chạm khắc bằng ngọc.

Cổ dài thanh mảnh, mỗi con đều được buộc một dải gấm đỏ thẫm thượng hạng, càng tôn lên màu lông xám trắng giản dị mà cao quý.

Nhạn là loài chim chung thủy, trống mái nương tựa bên nhau, đến chết không đổi lòng.

Trong mắt Lăng Ngọc quả thực có vài phần chân thành.

Có lẽ lần này hắn thật sự đã thích ta.

Nhưng ta cũng thật sự chán ghét hắn.

Ta quỳ xuống trước mặt mẫu thân, kiên quyết nói:

"Mẫu thân, nữ nhi không muốn gả."

"Chuyện hôn nhân đại sự xưa nay đều là cha mẹ đặt đâu con ngồi đó. Quân Nghi, con thật sự càng ngày càng ngang bướng, không hiểu chuyện rồi."

Một câu trách mắng nhàn nhạt rơi xuống, khiến ta gần như không thở nổi.

Theo ý mẫu thân, e rằng thật sự muốn gả ta cho Lăng Ngọc.

Ta lấy một chiếc kéo từ trong ngực ra, kề lên cổ.

"Không muốn chính là không muốn. Từ nhỏ nữ nhi luôn nghe lời mẫu thân, nhưng lần này, dù chết cũng không thuận theo."

Từng chữ vang lên mạnh mẽ, dứt khoát.

Lăng Ngọc hoảng hốt, sắc mặt từng chút một trắng bệch.

"Quân Nghi, ta... ta không muốn ép nàng, ta chỉ muốn cưới nàng mà thôi."

"Trước đây Thanh Vân từng bắt nạt nàng, ta cũng đã phạt muội ấy cấm túc rồi. Muội ấy chỉ là tính trẻ con thôi. Nếu nàng không thích Thanh Vân, ngày khác ta sẽ gả muội ấy đi..."

Ta liếc hắn một cái, bật cười khẽ.

"Lăng tướng quân không cần phải làm vậy. Chuyện giữa ta và ngài không liên quan đến người khác. Ta không muốn gả, ai muốn ép ta, cây kéo này sẽ đâm thủng cổ ta. Nếu ngài thích cưới một nữ thi, vậy cứ cưới đi."

Mẫu thân tức đến toàn thân run rẩy, mắng ta là đứa con bất hiếu.

Một lúc lâu sau, Lăng Ngọc mới khàn giọng bảo ta hạ cây kéo xuống.

Trước khi rời đi, hắn ghé sát tai ta nói:

"Ta sẽ không từ bỏ. Sính lễ của ta đều đặc biệt chuẩn bị vì nàng, ngoài nàng ra, không nữ nhân nào xứng với ta. Mỗi ngày ta sẽ đến cầu thân một lần, nàng chưa đồng ý ngày nào, ta sẽ đến ngày đó."

"Đường đường một vị tướng quân, bản lĩnh vô lý làm loạn quả nhiên cao minh."

Ta tức giận nói, tiện tay ném cây kéo xuống rồi sải bước rời đi.

Chỉ vài canh giờ sau, Thái tử đã dẫn người đến Tiêu phủ.

Mẫu thân lập tức chỉnh trang y phục, ra ngoài nghênh đón.

Ta và Thái tử nhìn nhau cười, nụ cười nhàn nhạt ấy mang theo vài phần trấn an.

Lúc này ta mới biết.

Sở dĩ trong tuyển thân yến của Thái tử mãi vẫn chưa định được người làm Thái tử phi, là vì kết quả quan trắc thiên tượng của Đại Tế Tư.

Ngài ấy nói Phượng Loan tinh đã động, thiên tượng báo rằng trên thế gian sẽ có người mang chân Phượng mệnh cách xuất hiện vào ba ngày sau.

Bởi vậy Hoàng hậu nương nương mới cho các quý nữ giải tán, tạm hoãn việc tuyển phi.

Mà hôm nay, Thái tử và Đại Tế Tư đã đến Tiêu phủ.

Họ xác định ta chính là người mang chân Phượng mệnh cách ấy.

Mẫu thân vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, liên tục gật đầu đồng ý.

10.

Hôn kỳ của ta và Thái tử cũng do Đại Tế Tư định xuống, chính vào một tháng sau.

Còn sính lễ của Lăng Ngọc, cứ để ngoài cửa phơi nắng dầm mưa cũng không ổn.

Người không biết chuyện còn tưởng Tiêu gia có đến hai nữ nhi.

Ta sai người đem toàn bộ những thứ ấy trả về Lăng phủ.

Thánh chỉ đã ban, không còn đường xoay chuyển, Lăng Ngọc cũng có thể từ bỏ ý định.

Chỉ khổ cho đôi hồng nhạn kia, vô duyên vô cớ bị trói đến đây rồi lại phải mang về.

Trước khi sính lễ được đưa trả, nhân lúc xung quanh không có ai, ta lén mở khóa chiếc lồng ngọc, tháo dải gấm đỏ trên cổ chúng.

Đôi hồng nhạn chậm rãi duỗi đôi cánh đã bị bó lâu ngày, khẽ cúi đầu như chào ta, rồi bất chợt vỗ cánh bay vút lên trời, lượn quanh vài vòng trước khi rời đi.

Những lời Lăng Ngọc nói quả nhiên không sai, phong thái thanh nhã, dáng vẻ bất phàm.

Sính lễ vừa được đưa trả không lâu, Lăng Ngọc liền cáo bệnh ở nhà, không lên triều.

Nhưng thực ra, hắn lại đang ở tửu lâu mua say.

Nha hoàn đi mua hạnh nhân rang muối cho ta, vừa hay nhìn thấy Lăng Ngọc ở tửu lâu vung tiền như nước.

Đúng là không muốn sống nữa rồi.

Chuyện này nếu truyền đến tai Hoàng thượng, tội khi quân chính là tội chém đầu.

Ta bảo nha hoàn cứ coi như chưa nhìn thấy gì, nhưng nàng ta lại ấp a ấp úng, rõ ràng còn có chuyện muốn nói.

"Tiểu thư, hình như nô tỳ nhìn thấy chiếc khuyên tai tiểu thư đánh rơi trước cửa cung hôm đó đang ở trong tay Lăng tướng quân."

"Nếu chỉ là khuyên tai bình thường, mất thì thôi, không đáng ngại. Nhưng đôi khuyên tai này là Hoàng hậu nương nương ban cho phu nhân, phu nhân lại tặng cho tiểu thư, trên đời chỉ có duy nhất một đôi."

"Nếu bị người có lòng phát hiện khuyên tai của tiểu thư lại ở trong tay Lăng tướng quân, e rằng..."

Nàng ta nói không sai.

Cây trâm vàng Liễu Nhứ trộm lấy không tính là quá quý giá, ta còn có thể nói là mình ban thưởng cho nàng ta.

Nhưng đôi khuyên tai này là ngự tứ chi vật, một khi bị phát hiện, khó tránh khỏi rơi vào miệng lưỡi thế gian.

Ta sai người chuẩn bị xe ngựa, đội rèm mũ rồi đến tửu lâu.

Quả nhiên, trời đã gần về chiều mà Lăng Ngọc vẫn ôm vò rượu không chịu buông tay, nghiêng người dựa bên lan can.

Một thân cẩm bào mặc lỏng lẻo, mái tóc đen vốn được buộc gọn đã rối tung, ngọc quan cũng lệch sang một bên.

Trên bàn rượu chỉ có một mình hắn, thậm chí ngay cả nha hoàn hay thuộc hạ cũng không mang theo.

Người ta đều nói Lăng Đại tướng quân ngàn chén không say, quả nhiên không sai.

Cho dù đã uống cạn năm sáu vò rượu, hắn vẫn có thể tỉnh táo nhận ra ta là ai.

"Quân Nghi!"

Hắn đột nhiên bừng tỉnh, lập tức ngồi ngay ngắn, ngay cả chén rượu vốn vẫn không nỡ buông cũng đặt xuống.

"Lăng tướng quân và ta không thân không thích, vẫn nên gọi ta là Tiêu tiểu thư."

Lăng Ngọc kéo khóe môi, khàn giọng gọi một tiếng:

"Tiêu tiểu thư."

11.

Ngay sau đó, hắn lại nói một câu:

"Xin lỗi."

Một người kiêu ngạo như Lăng Ngọc vậy mà lại chịu cúi đầu nói xin lỗi với một nữ tử, quả thật hiếm thấy.

"Tiêu tiểu thư, người nàng thích thật sự là Thái tử sao? Nàng mới gặp điện hạ chưa đến một lần, chỉ vì cái gọi là Phượng mệnh do một vị Đại Tế Tư nói ra mà nhất định phải gả cho hắn sao?"

Ta thản nhiên đáp:

"Dù sao ta cũng nguyện ý."

Lăng Ngọc cười khổ hai tiếng, tự rót liền ba chén rượu, ngửa đầu uống cạn.

Đó là ý tạ lỗi.

"Ta cứ nghĩ chỉ cần cưới nàng vào cửa, đối xử tốt với nàng, cùng nàng tương kính như tân, cầm sắt hòa minh, nàng nhất định cũng sẽ động lòng với ta."

"Trong kinh thành có bao nhiêu nữ tử muốn làm phu nhân của bản tướng quân, nhưng người ta muốn cưới chỉ có một mình nàng. Xem ra hiện giờ, ta lại thành một tên hề nhảy nhót."

"Nếu đã vậy, Tiêu tiểu thư có thể nói cho ta biết, tại sao nàng lại không để mắt đến ta không?"