Chương 7

"Có kẻ xấu theo dõi!" Ta bịt miệng hắn, "Cái tên mặc đồ xám kia, đi theo từ tiệm phấn son tới..."

"Đó là ám vệ của cô." Tiêu Cảnh Minh tức cười, "Xách điểm tâm cho nàng đấy!"

Khi về cung ta ngủ tới ngã trái ngã phải, trong cơn mơ màng cảm thấy có người giúp ta tháo trang sức.

Tiếng thở dài của Ninh Chiêu Hoa hòa lẫn hương mai phảng phất: "Ngây thơ thế này phải làm sao bây giờ..."

"Không sao." Giọng của Tiêu Cảnh Minh lúc gần lúc xa, "Cô che chở."

Ta lật người ôm lấy cánh tay Ninh Chiêu Hoa, cười thành tiếng trong mơ.

Cánh đào bay bay ngoài cửa sổ, lặng lẽ rơi trên bức tranh kẹo đường ta giấu trộm—đó là cái đuôi cá vàng bị ta lén liếm khi Tiêu Cảnh Minh trả tiền. Dù sao thì, ngày mai lại là một ngày tốt lành để trộm liếm đường thôi.

Khi ta đang ngồi xổm trong thùng gạo ở Ngự thiện phòng vò lá ngải cứu, ta nghe thấy tiểu thái giám bên ngoài khóc mếu máo kêu: "Lâm Trắc phi làm trứng muối thành thỏ cả rồi!"

"Không sao." Giọng của Ninh Chiêu Hoa hòa lẫn hương thơm của lá, "Bổn cung đã chuẩn bị hai phần..."

"Nương nương!" Tiểu thái giám đột nhiên hét lạc giọng, "Nàng ấy đổ rượu hùng hoàng vào gạo nếp rồi!"

Ta giơ bình rượu ló đầu ra khỏi thùng gạo: "Để xua đuổi tà ma mà! "Tuế thời ký" nói Đoan ngọ nên... hắt xì!"

Bột ngải cứu phả đầy mặt, tay ta run lên, rượu tưới chính xác lên mũi giày Tiêu Cảnh Minh vừa mới bước vào.

"Lâm, Miên, Miên." Hắn xách cổ áo ta lắc lắc, "Lần trước nhét ngải cứu vào túi thơm của cô, khiến chó săn đuổi theo cô chạy khắp nửa hoàng cung, lần này lại..."

"Xua đuổi ngũ độc mà!" Ta lắc lắc đôi chân lý lẽ đanh thép, "Tỷ tỷ nói dạo này điện hạ thu hút muỗi..."

Ninh Chiêu Hoa dựa vào khung cửa khẽ cười, dây lụa ngũ sắc trên cổ tay buộc chiếc túi thơm hình bánh ú nhỏ.

Mắt ta sáng lên: "Túi thơm của tỷ tỷ độc đáo quá!"

Nàng ấy tháo túi thơm đưa tới, ta ghé sát ngửi: "Là bạc hà trộn với... ưm!"

Đột nhiên bị Tiêu Cảnh Minh bịt miệng, vành tai hắn đỏ bừng: "Im miệng."

Ánh nắng buổi chiều chiếu xiên vào căn bếp nhỏ, ta đang vẽ con rùa lên lá gói bánh, đột nhiên nghe thấy tiếng cười duyên của Lý Lương đệ: "Muội muội gói bánh này thật độc đáo, định tế Hà thần à?"

Ta ngẩng đầu nhìn thấy vạt váy màu xanh khổng tước của nàng ta, nhân tiện chấm bút chu sa vào gạo nếp: "Lương đệ tỷ tỷ tới đúng lúc lắm, giúp ta vẽ thuyền rồng đi!"

"Đừng chạm vào bổn cung!"

Nàng ta hoảng loạn lùi lại, va đổ đống bột hùng hoàng đang phơi.

Khi làn khói vàng bốc lên, ta ôm đầu lao tới sau lưng Ninh Chiêu Hoa: "Tỷ tỷ mau nhìn kìa, Lý Lương đệ đang luyện đan!"

Khi Tiêu Cảnh Minh xách lá bánh ú ướt nhẹp đi vào, vừa vặn bắt gặp cảnh ba người bọn ta mặt mày lấm lem.

Hắn im lặng một lúc, đột nhiên quay người dặn dò: "Đi mời Thái y... tiện thể mang theo thùng xà phòng."

Trong phòng tắm hơi nước mịt mù, ta bám vào thành bồn gỗ lén nhìn hai người sau bức bình phong.

Ninh Chiêu Hoa đang chải đầu cho Tiêu Cảnh Minh, trên tóc hắn còn dính mảnh lá bánh.

"Điện hạ giống con gà rớt xuống nước trong thoại bản quá."

Ta phì cười, bị Tiêu Cảnh Minh búng viên mứt táo vào trán.

Ninh Chiêu Hoa đột nhiên hỏi: "Miên Miên có biết ý nghĩa của dây ngũ sắc không?"

"Biết chứ!" Ta lắc lắc đôi chân ướt nhẹp, "Phong thổ ký nói có thể tránh binh quỷ, nhưng mà..."

Ta kéo kéo sợi dây lụa trên cổ tay, "Muội buộc bảy sợi, có phải có thể tránh được bảy con quỷ không?"

Tiêu Cảnh Minh đột nhiên đứng dậy, treo chiếc bánh ú nhỏ bằng ngọc lên cổ ta: "Cái này có thể tránh được sự ngốc nghếch."

Ngày yến tiệc Đoan ngọ, ta đội bách hoa quan cắm đầy ngải cứu xuất hiện.

Các mệnh phụ nín cười tới mức run cầm cập, Hoàng hậu lại vỗ tay khen ngợi: "Thật sự rất có phong vị độc đáo."

"Thần thiếp còn chuẩn bị bất ngờ!" Ta vỗ tay ra hiệu cho cung nhân khiêng thuyền rồng tới, trên thuyền chất đầy những chiếc bánh ú hình thù kỳ quái, "Đây là bát bảo chu, thuyền rồng có thể ăn được đấy!"

Lý Lương đệ vừa định chế nhạo, con chó sư tử nàng ta nuôi đột nhiên lao lên mặt bàn. Ta nhanh mắt nhanh tay ném ra miếng bánh ú thịt, con chó nhỏ ngậm bánh ú vẫy đuôi với ta.

Tiêu Cảnh Minh ôm trán: "Chó săn của cô còn không có đãi ngộ này."

Khi yến tiệc đang độ say sưa, ta lẻn ra bờ hồ thả đèn hoa đăng. Trong đèn hoa sen nhét mứt táo giấu trộm, trôi ra nửa thước liền bị cá chép húc đổ. Ta vội vàng rướn người định với lấy, đột nhiên bị ôm ngang người lên.

"Muốn tự vẫn cũng phải chọn ban ngày chứ." Giọng của Tiêu Cảnh Minh mang theo hơi rượu, "Đêm hôm khuya khoắt, vớt nàng cũng tốn sức."

"Ta đang cho cá ăn!" Ta lắc chân phản kháng, "Tỷ tỷ nói cá chép gấm ăn đồ ngọt sẽ báo ơn..."

Lời chưa nói hết, đèn hoa đăng của Ninh Chiêu Hoa trôi tới trước mặt. Tháo mảnh giấy dán sáp, bên trên vẽ bức tranh đơn giản ba người nhỏ đang ăn bánh ú. Mũi ta cay xè, đột nhiên ợ một cái rõ to.

Trên đường về cung, ta gối lên đùi Ninh Chiêu Hoa mơ màng sắp ngủ.

Tiêu Cảnh Minh đột nhiên hỏi: "Ban ngày nhét cái gì vào túi thơm của cô đấy?"

"Thảo dược xua muỗi mà." Ta mơ mơ màng màng trả lời, "Còn có hương mai tỷ tỷ điều chế nữa..."

"Đây là vật gì?"

Đầu ngón tay hắn bóp viên hạt vàng to bằng hạt đậu đỏ.

Ta lập tức tỉnh táo: "Ôi chao! Hạt đậu vàng tránh tà Thái hậu ban sao lại chạy tới đây rồi..."

Khi tiếng trống canh vang lên, ta nắm hạt đậu vàng tìm lại được cười ngốc nghếch.

Ngoài cửa sổ đột nhiên truyền đến tiếng ngói khẽ rung, ta vạch song cửa nhìn thấy một bóng đen lao lên tường cung, trong tay xách—thuyền rồng bát bảo của ta!

"Có trộm kìa!" Ta chộp lấy đế giày ném tới, "Trả bánh ú cho ta!"

Cả Đông cung được đuốc chiếu sáng rực rỡ.

Khi thị vệ lục soát ra thuyền rồng từ trên người thích khách, ta đang đau lòng bới bánh ú: "Bánh ú trứng muối của ta..."

"Chỉ biết ăn!" Tiêu Cảnh Minh tức tới mức gõ trán ta, "Có biết đây là mật thám phiên bang không?"

Ta giơ nửa cái bánh ú lý lẽ đanh thép: "Hắn ta trộm bánh ú của ta thì chính là kẻ xấu!"

Ba ngày sau, ta ngồi trong cung Thái hậu gặm dưa lưới nước ngoài tiến cống, nghe lão Thái y nói mật thám đó bị hạt táo tàu trong bánh ú làm nghẹn ngất đi.

Ninh Chiêu Hoa cười lau miệng cho ta: "Miên Miên của chúng ta lập đại công rồi."

Tiêu Cảnh Minh đẩy đĩa vải thiều ướp lạnh tới trước mặt ta: "Ban thưởng cho nàng đấy."

Ta chớp chớp mắt vươn tay: "Có thể xin thêm hạt đậu vàng nữa không?"

Khi tiếng ve bắt đầu kêu râm ran, ta nằm trên thùng băng vẽ tranh tránh nóng.

Ninh Chiêu Hoa quạt quạt giúp ta xua nhiệt, đột nhiên hỏi: "Có muốn học bơi không?"

"Có phải mặc cái váy voan mỏng đó không?" Ta lập tức ngồi thẳng dậy, "Giống như Giao nhân trong thoại bản ấy?"