Chương 1

Ta là con độc nhất trong nhà, gia cảnh đại phú đại quý.

Thế nhưng từ nhỏ ta đã cực kỳ tự ti, chỉ vì ta không mọc ra “cái phao” mà thằng nhóc nào cũng có.

Chuyện này liên quan đến uy nghiêm của nam nhi, phụ mẫu dặn đi dặn lại nghìn lần: Việc ta thiếu “cái phao”, ngoại trừ phụ mẫu ra, tuyệt đối không được để bất kỳ ai biết hay phát hiện, bằng không ta sẽ bị người đời khinh khi, nhục nhã thậm tệ.

Ta ghi xương khắc cốt điều ấy.

Đến năm mười lăm tuổi, phụ mẫu vì chuyện hôn sự của ta mà lo bạc cả đầu. Cuối cùng, họ quyết định đưa ta đến thiên hạ đệ nhất thư viện để học tập, mạ vàng cho bản thân.

Vào thư viện chưa bao lâu thì tiết trời chuyển sang hạ oi nồng, không ít đồng môn thích ra dòng suối sau núi tắm mát sau giờ học.

Một hôm, ta vô tình bị người ta kéo xuống nước, y phục ướt đẫm.

Các đồng môn trố mắt nhìn vào thứ dài, to và cứng ngắc đang hằn lên lớp y phục ướt sũng nơi hạ bộ của ta.

"Thế này... thế này..." Họ ngập ngừng, kinh ngạc hồi lâu.

Ta vô cùng chán nản, chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao?

Ta biết không thể so với người cùng phòng là Lục Thanh Hà, nhưng đây đã là quả dưa chuột to nhất, dài nhất mà ta có thể tìm thấy rồi.

1

Mấy đồng môn vừa rồi còn rất nhiệt tình kéo ta xuống nước, nay lại ngượng ngùng lùi về sau vài bước.

Nước suối ngập đến tận bẹn.

Họ ở trần, hơi khom người xuống, chiếc quần lót trắng bên dưới dập dềnh theo làn nước.

Ta mới chỉ thoáng thấy của Lục Thanh Hà qua tấm bình phong, vốn định nhân cơ hội này học hỏi thêm vài người, nhưng động tác của họ quá nhanh, ta chẳng kịp nhìn thấy của ai cả.

"Là tại hạ đường đột. Tạ huynh mau về thay y phục ướt đi, hôm khác tại hạ xin tạ tội sau." Phương Hoằng—người đầu tiên kéo ta xuống nước—xua xua tay, giục ta lên bờ.

"Đúng đấy, kẻo lại nhiễm lạnh." Nhiều người hùa theo.

Ta hoàn hồn khỏi sự chán nản, trong lòng chợt thấy ấm áp, chắp tay cáo từ. Thì ra các đồng môn vì không muốn ta tự ti, xấu hổ nên mới làm vậy.

Họ thật biết nghĩ cho người khác.

Bóng chiều đã thẫm, ta lén lút như tên trộm né tránh mọi người để về lại phòng trọ.

Nào ngờ vừa cắm đầu đi vào thì va phải Lục Thanh Hà người nồng nàn hương xà phòng.

Lục Thanh Hà vóc dáng cao ráo, nhìn ta bằng ánh mắt từ trên cao xuống.

Hắn hơi nhíu mày, nhanh chóng lùi lại một bước. Đôi mắt lạnh như sao băng lướt qua hạ bộ của ta.

Ta nhìn theo ánh mắt hắn, dưới lớp y phục nửa khô nửa ướt ẩn hiện hình dáng quả dưa chuột.

Lục Thanh Hà trừng mắt nhìn ta một cái cháy mặt. Ta nhường đường, hắn liền sải bước đi mất.

Ta ủ rũ vào phòng ngồi xuống, phụ mẫu quả không lừa ta. Lục Thanh Hà vốn dĩ vẫn đối xử hòa nhã với ta, nay thấy kích thước của ta không bằng người thường, liền bắt đầu coi khinh ta rồi.

Nếu hắn biết ta vốn dĩ chẳng mọc ra cái đó, e là còn miệt thị ta đến mức nào nữa.

Ta vỗ vỗ vào mặt mình: Tạ Sầm, nhất định phải xóc lại tinh thần! Chỉ cần giấu giếm qua hai năm, hai năm sau là có thể về nhà thừa kế gia nghiệp, cưới vợ rồi.

Ta khóa chặt cửa sổ, thay đồ tắm rửa xong thì phát hiện quỳ thủy (kinh nguyệt) của mình lại đến.

Có lẽ do vừa ngâm nước lạnh nên bụng dưới hơi đau quặn. Ta lục hộp lấy gói đường đỏ mẫu thân chuẩn bị sẵn pha nước uống rồi cuộn tròn trên giường.

Tối nay thực sự không còn sức lực đâu mà ôn sách.

Mơ mơ màng màng không biết đã ngủ bao lâu, Lục Thanh Hà—người vừa sang nhờ ánh nến của phu tử để đọc sách—đã trở về.

Ánh trăng bạc xuyên qua khung cửa sổ, Lục Thanh Hà vẫn không thắp đèn. Giống như hai mươi đêm đã qua, ta không thắp, hắn cũng sẽ không thắp.

Gia cảnh Lục Thanh Hà bần hàn nhưng sức học lại cực kỳ giỏi. Phu tử thường khen ngợi hắn, song cũng rước về không ít sự ghen ghét.

"Thiên phú là trời sinh, cái nghèo cũng là trời sinh."

Những kẻ học không bằng Lục Thanh Hà liền lưng tưng giễu cợt sau lưng phu tử, bảo hắn mặt dày, không mua nổi nến nên cố tình về muộn để ké ánh nến thu dọn đồ đạc của người cùng phòng.

Lục Thanh Hà coi như điếc, vẫn đi sớm về khuya, tưởng như không ai hay điều gì có thể ngáng đường hắn.

Chỉ là tối về, hắn không còn thắp đèn nữa.

Tư chất của ta không thể nói là bình thường, mà phải gọi là rất kém. Dựa vào sức mình thì tuyệt đối không thể thi đỗ thư viện.

Chắc là nhờ phụ mẫu đút lót không ít tiền bạc, ta mới được xếp vào ở chung với Lục Thanh Hà—người luôn đứng đầu và được ở gian nhà riêng.

Phụ mẫu thương ta, vốn dĩ dặn thư viện nhất định phải xếp cho ta ở một mình để không ai làm phiền, nào ngờ âm sai dương ngộ lại thành bạn cùng phòng với Lục Thanh Hà.

Bởi vậy, ta vô cùng kính trọng tài năng của hắn. Ta phải tốn rất nhiều tiền mới được ở đây, còn hắn chỉ cần dùng đến cái đầu.

Vốn là chim hồng chim hộc, sao có thể vì vài ngọn nến cùng bút mực giấy nghiên mà lâm vào cảnh túng thuẫn?

Hắn không thắp đèn, ta liền đêm đêm ôn sách đợi hắn về rồi mới tắt.

Có ta ở đây, mực của hắn dùng không bao giờ hết, giấy không thấy hao, đầu bút cũng chẳng bao giờ tưa.

Gia đình hắn thỉnh thoảng còn nhặt được vài mẩu bạc vụn.

Lục Thanh Hà lặng lẽ nhận lấy ý tốt của ta, rồi để lại cho ta hàng đống bài tập.

Hắn bảo căn bản của ta quá kém, nếu không làm theo lời hắn, kỳ thi tháng tới ta sẽ thua xiềng xể và bị đuổi khỏi thư viện.

Ta giật mình hoảng hốt. Mới vào thư viện chưa đầy hai tháng mà đã bị đuổi học, đồn về quê nhà thì còn cô nương tử tế nào chịu gạch duyên với kẻ vô dụng bất tài như ta nữa?

Đành phải khắc khổ thôi.

Nghe thấy tiếng ta trở mình, Lục Thanh Hà khoác trên mình ánh trăng thanh lạnh ngoảnh lại nhìn.

"Huynh bị thương à?" Hắn hỏi ta.

2

Có lẽ nhờ uống nước đường đỏ nên ta đã đỡ hơn đôi chút.

"Đâu có, sao huynh lại nói vậy?" Ta mơ màng ngồi dậy thắp đèn.

Ánh nến bùng lên, mắt Lục Thanh Hà hơi nheo lại, cánh mũi cao thẳng phập phồng vài cái.

"Có mùi máu." Giọng Lục Thanh Hà thản nhiên.

Ta hít hà thật mạnh nhưng chẳng thấy gì. Mũi ta từ nhỏ đã kém nhạy bén, đành tiu nghỉu bỏ qua.

Mũi hắn nhạy thế, lẽ nào thiên tài thì phương diện nào cũng có bẩm sinh khác người?

"Hắt, ta chỉ là..." Lời giải thích vừa thốt ra nửa chừng.

Ta đột nhiên nhớ lại một chuyện mẫu thân từng dặn.

Mẫu thân bảo, không phải người đàn ông nào cũng có quý thủy, chỉ những bậc thiên chi kiêu tử mới có.

Số còn lại không có quý thủy sẽ vô cùng tự ti.

Vì chuyện này ta từng đặc biệt hỏi phụ thân.

Phụ thân không có quý thủy, mặt mũi cổ tấc đỏ bừng vì tự ti, nhỏ giọng van xin ta đừng nói cho ai biết, lại còn cấm ta đi hỏi những người đàn ông khác kẻo đụng chạm đến tự tôn của họ.

Ta hiểu rất rõ cảm giác tự ti ấy. Vốn dĩ Lục Thanh Hà sống đã vất vả rồi, nhỡ đâu hắn lại nằm trong số những người đàn ông không có quý thủy thì sao?

Ta lập tức sửa lời: "Lúc tắm không cẩn thận bị trượt chân, trầy xước chút ở chân, không sao đâu."

"Ừm, lần sau cẩn thận chút." Lục Thanh Hà có lẽ đã tin nên không hỏi thêm.

Ta nhìn Lục Thanh Hà thu dọn, mí mắt nặng trĩu, chẳng biết đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Mọi khi đặt lưng là ngủ một mạch, hôm nay hiếm hoi lắm ta mới ngủ không yên giấc.

Khi trời vừa hờ hờ sáng, ta bị tiếng vò quần áo của Lục Thanh Hà làm cho giật mình tỉnh giấc.

Ừm? Y phục của Lục Thanh Hà chẳng phải đã giặt xong từ chiều qua sau khi tắm rồi sao?

Ta giương một mắt, hé cửa sổ nhìn ra giếng trời. Lục Thanh Hà thao tác thuần thục vắt khô quần áo rồi đem phơi.

"Nhìn vóc dáng thì là đồng phục học tử của ta mà." Ta lầm bầm.

Hôm qua bộ đồng phục ta thay ra hình như có dính chút máu, do mệt mỏi nên định ngủ một giấc rồi mới giặt.

Ta bừng tỉnh hẳn, đưa tay ra hô một tiếng: "Ê!"

Ta không biết giặt đồ cho lắm, ở nhà đều có hạ nhân làm giúp. Nhưng đồng môn đâu phải hạ nhân, sao có thể để hắn giặt đồ giùm ta được?

Huống hồ, ngoại trừ ngày đầu tiên vào thư viện ta giặt không sạch ra, về sau dù có dính bao nhiêu vết mực, ta chỉ cần vò qua loa là bộ đồ ấy ngày hôm sau đã sạch sẽ như mới.

Ta còn trộm nghi ngờ phải chăng thiên phú của mình nằm ở khoản giặt giũ.

Lục Thanh Hà ngoái lại, khựng lại một chút: "Huynh đang bị thương, đi lại không tiện, đừng khách khí với ta."

Ta xúc động muôn vàn, ai bảo Lục Thanh Hà thanh cao khó gần chứ? Ta thấy hắn tốt tính cực kỳ, lại còn là người hiền lành thích giúp đỡ người khác.

Chiều qua không nên vì thấy ta không bằng người mà khinh thường ta mới đúng.

"Lục Thanh Hà, chiều qua ta có điểm nào mạo phạm huynh không?"

Vì sao hắn lại trừng mắt nhìn ta? Không hiểu thì ta phải hỏi.

Lục Thanh Hà ngơ ngác vài giây, rồi như nhớ ra điều gì. Trời càng sáng hơn, nhưng sắc mặt hắn lại tối sầm lại.

"Huynh không biết sao?" Lục Thanh Hà dường như đang nghiến răng ken kẹt.

Ta thực sự không biết mà, nhưng trông hắn có vẻ rất giận dữ.

"Tuy không biết nguyên do, nhưng ta rất xin lỗi, là lỗi của ta, huynh đừng giận mà hại sức khỏe." Ta chớp chớp mắt, thành kính nhìn hắn.

Lục Thanh Hà im lặng nhìn ta, bờ môi mỏng không cười cũng tựa như cong lên nay mím chặt lại.

"Bỏ đi." Hắn nói với vẻ hơi nản lòng.

Từ nhỏ phụ mẫu đã bảo mắt ta đẹp, giống như mắt chó vậy: to, tròn, ướt rượt, đuôi mắt hơi rủ xuống.

Khi chú tâm nhìn ai đó trông vừa đáng thương vừa ủy khuất, khiến người ta không trót mủi lòng.

Ta ngoảnh đầu trộm vui mừng, đứng dậy vệ sinh cá nhân rồi cùng Lục Thanh Hà bước ra ngoài.

Vừa mở cổng viện, ta liền chạm mặt một học tử đang ném vật gì đó vào trong viện chúng ta.

Học tử kia với gương mặt gầy gò trắng bệch bỗng chốc đỏ bừng, quay người chạy biến.

Lục Thanh Hà nét mặt không chút cảm xúc, quay người nhặt chiếc túi vải nhỏ vừa bị ném vào lên mở ra.

Bên trong rơi ra một đoạn tay áo bị xé đứt và một tờ giấy, chẳng rõ có ý gì.

Nhưng đọc xong tờ giấy, sắc mặt Lục Thanh Hà lại càng lạnh lẽo hơn.

Nghe đồn trước đây khi hắn ở một mình, thường xuyên có kẻ ném mấy đồ dơ bẩn vào để làm hắn buồn nôn.

Đúng là khinh người quá đáng! Bản thân học hành không xong lại đi đổ lỗi cho người khác học quá giỏi sao?

Ta tức giận giật lấy tờ giấy, ta phải xem xem trên đó viết cái thứ gì. Lục Thanh Hà không thích mách lẻo, chứ ta thì rất sẵn lòng làm việc đó thay hắn.

"Tạ huynh bản nguyên kinh nhân, đệ nguyện hùng phục, nhược Tạ huynh hữu ý, nguyệt hạ liễu tiêu kiến chi." (Tạ huynh vốn liếng đáng kinh ngạc, đệ nguyện làm kẻ nằm dưới, nếu Tạ huynh có ý, xin hẹn gặp dưới bóng liễu lúc trăng lên.)

Ta rũ rũ tờ giấy, ngơ ngác nhìn Lục Thanh Hà: "Ta kín đáo thế này, sao hắn biết nhà ta rất lắm tiền? Lại còn đòi nhận ta làm đại ca nữa?"