Chương 3

“Nếu đổi sang nhà khác, thế tử phu nhân đã sớm phạm vào điều ‘vô tử’ trong thất xuất, bị hưu về nhà rồi.”

“Bây giờ Sở Sở đã mang thai, chuyện bình thê này phải bàn lại cho kỹ.”

Thẩm Ngạn nhìn nàng ta.

“Ý nàng là gì?”

Liễu Diệu Oanh nở nụ cười duyên dáng.

“Thẩm Ngạn ca ca cũng biết, khi ta còn nhỏ trong nhà gặp đại biến, người ca ca duy nhất cũng từ đó thất lạc.”

“Bao nhiêu năm nay ta khổ sở tìm huynh ấy, không lâu trước cuối cùng cũng có tin.”

Nàng ta lấy từ trong ngực ra một phong thư, hai mắt sáng lên.

“Hóa ra những năm nay huynh trưởng vào đại doanh Bắc Cương, không lâu trước vừa lập được chiến công hiển hách, chẳng mấy ngày nữa sẽ hồi kinh nhận thưởng.”

“Ca ca thương ta và Sở Sở, còn đặc biệt hứa sẽ giúp ta cầu một phong cáo mệnh.”

Nói đến đây, nàng ta dùng khăn chấm khóe mắt.

“Số ta khổ, lấy phải một nhà sa sút, còn liên lụy Sở Sở không có xuất thân tốt.”

“Nhưng bây giờ cậu ruột của nó là đại tướng quân, ta cũng sắp được phong cáo mệnh.”

“Hơn nữa trong bụng nó còn là đích trưởng tôn của Hầu phủ.”

“Xét cả tình lẫn lý, cũng không nên để nó ngang hàng với một nữ nhân cha mẹ đều mất, lại chẳng sinh nổi con chứ?”

Ánh mắt Thẩm Ngạn hơi trầm xuống.

“Nàng muốn Cẩn ca nhi hưu thê sao?”

Liễu Diệu Oanh rụt rè lắc đầu.

“Sao có thể?”

“Ta chỉ thấy với tình hình hiện nay, vị trí thế tử phu nhân nên giao cho người thật sự xứng đáng.”

“Thế tử phu nhân không có con, cứ nuôi trong phủ làm một lương thiếp là được.”

“Dù sao cũng không thể để mẫu thân của đích trưởng tôn Hầu phủ làm một bình thê thấp hơn người ta một bậc chứ.”

Lời vừa dứt.

Nàng ta đắc ý liếc ta một cái.

Ta lập tức hiểu dụng ý của nàng ta.

Mấy năm nay nàng ta liên tục đấu đá với ta.

Ta chưa từng thật sự để nàng ta vào mắt.

Sau khi hoàn toàn chết tâm với Thẩm Ngạn và đứa con trai Thẩm Hoài Cẩn, ta càng lười để ý đến nàng ta.

Nhưng trong mắt ta, Uyển Thanh từ đầu đến cuối đều vô tội.

Ta cũng đặc biệt thương nàng.

Cho nên nàng ta nhắm mũi giáo về phía Uyển Thanh.

Vừa có thể khiến Uyển Thanh bị tổn thương, vừa có thể khiến ta khó chịu.

Đúng là tính toán thật khéo.

Dù Uyển Thanh giống ta, đã sớm chẳng còn quan tâm.

Nhưng ta cũng không thể để nàng chịu nỗi nhục này.

Gần như ngay khi lời nàng ta vừa dứt.

Ta trở tay tát thẳng vào mặt Liễu Diệu Oanh.

08

Cái tát khiến nàng ta ngã nhào xuống đất.

Thẩm Ngạn đột ngột đứng bật dậy.

“Vân Phỉ, nàng lại phát điên cái gì?”

Tống Sở Sở hét lên một tiếng, chui thẳng vào lòng Thẩm Hoài Cẩn đang sững sờ.

Ta cười lạnh nhìn bọn họ.

“Tiện tỳ còn dám sủa bậy, ta vẫn đánh!”

Liễu Diệu Oanh vừa khóc vừa gào lên.

“Ngươi dám đánh ta, Khương Vân Phỉ, ngươi vậy mà dám đánh ta!”

“Ca ca ta là đại tướng quân, ta là cáo mệnh phu nhân tương lai.”

“Ta sẽ cho ngươi đẹp mặt, nhất định sẽ cho ngươi đẹp mặt!”

Ta khinh thường chẳng buồn để ý.

“Ngươi tưởng ta sẽ sợ ngươi sao?”

Lời vừa dứt.

Bên ngoài đột nhiên vang lên một giọng the thé cao vút.

“Vĩnh Ninh Hầu phủ tiếp chỉ—”

Là công công truyền chỉ.

Hai mắt Liễu Diệu Oanh sáng lên, trên mặt thoáng qua vẻ mừng như điên.

“Nhất định là thánh chỉ bệ hạ phong cáo mệnh cho ta!”

Thẩm Ngạn cau mày.

“Huynh trưởng của nàng chẳng phải còn chưa về kinh sao?”

Liễu Diệu Oanh lớn tiếng ngắt lời hắn.

“Nhất định là ca ca đã dâng tấu trước, giúp ta cầu được.”

Nàng ta từ dưới đất bò dậy, kích động chạy về phía cửa.

Khi đi ngang qua ta, còn không quên độc ác lườm một cái.

“Khương Vân Phỉ, ngươi cứ chờ đó!”

Thánh chỉ ban cho cả Vĩnh Ninh Hầu phủ.

Đương nhiên ta cũng phải đi tiếp chỉ.

Uyển Thanh đi bên cạnh ta, thấp giọng an ủi.

“Mẫu thân đừng lo, huynh trưởng của con cũng là võ tướng trong triều, không cần kiêng dè nàng ta.”

Ta cười, gật đầu.

Liễu Diệu Oanh ngẩng cao đầu đi phía trước.

Vẻ đắc ý trong mắt giấu thế nào cũng không giấu nổi.

Vừa nhìn thấy thái giám tuyên chỉ, nàng ta là người đầu tiên quỳ xuống.

Giọng ngọt mềm, yếu ớt.

“Thiếp thân Liễu Diệu Oanh tiếp chỉ.”

“Chậc, ngươi là ai?”

Thái giám tuyên chỉ chính là hồng nhân trước mặt Thái hậu, Triệu công công.

Chỉ thấy ông nhướng cao mày, kinh ngạc nhìn nàng ta.

Liễu Diệu Oanh sững người.

“Chuyện này… chẳng lẽ không phải thánh chỉ ban thưởng cho ta sao?”

“Có liên quan gì đến ngươi?”

Trên mặt Triệu công công đầy vẻ không vui.

Ngay sau đó, ông nhìn thấy ta chậm rãi đi tới phía sau.

Trên mặt lập tức chất đầy ý cười.

“Ôi chao, phu nhân, cuối cùng người cũng đến rồi.”

Ông gạt Liễu Diệu Oanh sang một bên, hắng giọng.

“Vĩnh Ninh Hầu phủ tiếp chỉ—”

“Phụng ý chỉ của Thái hậu nương nương, nay Vĩnh Ninh Hầu Thẩm Ngạn cùng thế tử Thẩm Hoài Cẩn… phụng chỉ hòa ly.”

“Khâm thử!”

09

Lời Triệu công công vừa dứt.

Tiền sảnh rộng lớn nhất thời yên đến mức nghe được tiếng kim rơi.

Ta và Uyển Thanh đồng thời cúi người.

“Thiếp thân Khương Vân Phỉ/Lâm Uyển Thanh, tiếp chỉ.”

Sắc mặt Thẩm Ngạn trắng bệch.

Hắn đột ngột đứng bật dậy.

“Hòa ly gì?”

“Ai hòa ly với ai?”

“Gia sự của Vĩnh Ninh Hầu phủ ta, từ khi nào đến lượt Thái hậu quản?”

Thẩm Hoài Cẩn cũng thất hồn lạc phách, hết nhìn Uyển Thanh lại nhìn ta.

“Uyển Thanh, nương… rốt cuộc chuyện này là sao?”

Triệu công công khẽ cười, giọng vẫn khách sáo.

“Hầu gia nói vậy không đúng rồi.”

“Thái hậu là dì của Khương cô nương, từ nhỏ đã coi Khương cô nương như con ruột.”

“Gia sự của Khương cô nương, đương nhiên cũng là gia sự của Thái hậu lão nhân gia.”

“Trong nhà không yên, trưởng bối ra tay quản giáo, chẳng phải chuyện thiên kinh địa nghĩa sao?”

Ông thong thả nhắc nhở.

“Hầu gia, thế tử, hai vị vẫn chưa tiếp chỉ đâu.”

Hôm ấy, sắc mặt hai cha con Thẩm Ngạn và Thẩm Hoài Cẩn lúc tiếp chỉ khó coi vô cùng.

Sau khi Triệu công công rời đi.

Liễu Diệu Oanh định nói gì đó.

Lại bị Thẩm Ngạn đẩy mạnh sang một bên.

Hắn nhìn chằm chằm ta, cố giữ bình tĩnh nhưng không giấu nổi cơn thịnh nộ.

“Không muốn con trai cưới Sở Sở làm bình thê thì nàng cứ nói thẳng.”

“Hà tất mượn uy Thái hậu ép người!”

“Nếu chuyện này truyền ra ngoài, thể diện để đâu?”

Khó cho hắn đến lúc này vẫn còn quý cái thể diện ấy.

Nhưng ta đã lười diễn tiếp vở phu thê ân ái cùng hắn.

Ta đẩy hắn ra.

Thẩm Ngạn lại nắm lấy cổ tay ta.

Hắn cười lạnh.

“Muốn chơi trò lùi một bước để tiến hai bước với ta đúng không?”

“Nàng và con dâu đều không còn cha mẹ.”

“Nàng ngay cả huynh đệ tỷ muội cũng không có, con dâu cũng chỉ có một huynh trưởng đang làm việc tận Giang Châu.”

“Rời Vĩnh Ninh Hầu phủ, hai người còn có thể đi đâu?”

“Thành thân hai mươi năm, ngoài ta ra nàng còn có thể dựa vào ai?”

“Khương Vân Phỉ, muốn dùng chiêu này ép ta nhượng bộ, tuyệt đối không thể!”

Ta thật không nỡ phá vỡ ảo tưởng của hắn.

Cho nên sáng sớm hôm sau.

Nhân lúc Thẩm Ngạn và Thẩm Hoài Cẩn vào triều.

Ta cùng Uyển Thanh thu xếp xong của hồi môn, lên thuyền đi Giang Châu.

10

Lúc sắp rời đi, Liễu Diệu Oanh vẫn mang vẻ mặt đầy khó tin.

Nàng ta chất vấn ta.

“Tại sao tỷ không tranh?”

“Dựa vào đâu mà tỷ lại không tranh?”

Nhìn gương mặt đã hơi vặn vẹo của nàng ta.

Ta chỉ cảm thấy đáng thương.

“Thẩm Ngạn là thứ gì đáng giá lắm hay sao mà ta phải tranh giành?”

Lần đầu tiên ta thất vọng về hắn, là khi hắn bất chấp sự phản đối của ta.

Nhất quyết giữ hai mẹ con Liễu Diệu Oanh lại Hầu phủ.

Sau đó, hắn nghe lời tố cáo của Liễu Diệu Oanh.

Cho rằng ta hà khắc với hai mẹ con nàng ta, còn lấy bạc trong tư khố ra để giữ thể diện cho họ.

Từ lúc ấy, từng chút thất vọng trong lòng ta bắt đầu chồng chất.

Liễu Diệu Oanh lại lấy cớ con gái không ngửi được mùi hoa quế.

Nàng ta cho người nhổ tận gốc từng cây quế năm xưa Thẩm Ngạn đích thân cùng ta trồng trong vườn.

Đến khi ấy, thất vọng đã tích tụ đến cực điểm.

Tình yêu trong lòng ta cũng bắt đầu chết đi.

……

Thẩm Ngạn không đáng để ta tranh giành.

Giờ đây, ta chỉ muốn sống những ngày tháng không có hắn.

Uyển Thanh muốn đến thăm huynh trưởng và tẩu tẩu, lại mong ta cùng đi.

Bởi vậy chúng ta mới quyết định lên đường tới Giang Châu.

Chúng ta xuất phát vào đầu hạ.

Đến nơi thì đã là giữa mùa hè.

Huynh muội gặp lại, tất nhiên vô cùng náo nhiệt.

Sau khi nghe chuyện Thẩm Hoài Cẩn phụ bạc Uyển Thanh, huynh trưởng nàng là Lâm tướng quân tức giận vô cùng.

Hận không thể thiên đao vạn quả hắn mới giải được mối hận trong lòng.

Khiến ta cũng áy náy không thôi.

Phong thổ Giang Châu khác hẳn kinh thành.

Thời tiết cũng lúc nắng lúc mưa, thay đổi thất thường.

Năm ấy, nơi đây lại gặp một trận mưa lớn hiếm thấy trong nhiều năm.

Mặc dù quan phủ địa phương cùng Giang Châu quân nơi Lâm tướng quân đóng quân đều đã chuẩn bị phòng lũ từ trước.

Nhưng nước lũ từ núi vẫn phá vỡ một đoạn đê.

Mấy thôn làng ở hạ lưu đều gặp nạn.

Lũ lụt tuyệt đối không phải chuyện nhỏ.

Giang Châu quân dẫn theo trai tráng trong thành đi cứu nạn.

Ta, Uyển Thanh và tẩu tẩu của nàng thì triệu tập người của các nha môn, quan phủ cùng những phú hộ có tiền, mở kho phát lương cứu tế.

Dù thế nào cũng phải để những người gặp nạn có được một bữa cơm canh nóng hổi.

Công việc cứu tế vô cùng rườm rà.

Tuy ta chỉ có thể giúp vài việc nhỏ, nhưng mỗi ngày vẫn bận rộn đến chân không chạm đất.

Rất mệt.

Nhưng lại có cảm giác như bản thân cuối cùng cũng thật sự sống lại sau một quãng thời gian dài.

Nếu trong lúc phát cháo, ngẩng đầu lên mà không nhìn thấy gương mặt Thẩm Ngạn.

Vậy thì càng tốt.

11

Hắn đứng giữa một đám dân chạy nạn mặt mày lấm lem bụi đất.

Chiếc cẩm bào vân văn trên người hắn dính đầy bùn đất.

Dưới cằm phủ một lớp râu xanh.

Hốc mắt đỏ hoe.