Chương 2
Nhị ca cảm thấy trên đời không có cái miệng nào mà bạc không cạy ra được.
Tạ Thanh Sương không đủ kiên nhẫn nghe người khác nói hết câu.
Còn Tạ Lan Nhân hễ gặp chứng bệnh khó chữa là muốn đè bệnh nhân lên giường, châm kín người bằng kim.
Nếu thật sự để bốn người cùng điều tra, e rằng Kiều thị còn chưa kịp mở miệng đã bị dọa chết trước.
Ta hỏi Tạ Lan Nhân:
“Bát canh ngọt năm đó còn nhớ vị gì không?”
“Nhãn, táo đỏ, hạt sen.”
“Bã thuốc mất từ lâu rồi.”
Tạ Vân Tranh nhắm mắt nghĩ một lát.
“Còn hơi đắng.”
“Kiều ma ma nói tim sen chưa bỏ sạch, rồi đưa cho ta một quả mơ để át vị.”
“Loại mơ gì?”
“Bên ngoài phủ một lớp sương trắng.”
“Rất chua.”
“Cắn ra bên trong có mùi hoa quế.”
Ta và Tống Nghiễn Thanh đồng loạt ngẩng đầu.
Phúc Khánh Ký không chỉ bán dầu bôi tóc.
Thứ nổi tiếng nhất của họ chính là mơ sương hoa quế.
Cách làm món đó rất đặc biệt.
Cửa tiệm đã mở hơn ba mươi năm, cả kinh thành chỉ có duy nhất một nhà.
Ta thích ăn từ nhỏ.
Mỗi năm khi có mẻ mơ mới, chưởng quầy đều sai người đưa đến phủ Tống.
Tống Nghiễn Thanh lập tức sai người lấy sổ cũ.
Chưa đầy một canh giờ, lão chưởng quầy Phúc Khánh Ký đã được mời tới phủ Ninh Viễn Hầu.
Ông ấy nhận ra Kiều thị.
“Mấy năm nay cứ đến mùa thu bà ấy lại tới mua mười cân mơ sương.”
“Năm ngoái đột nhiên mua thêm hai mươi cân, nói cô nương trong nhà sắp về kinh, nhớ nhất món này.”
Ta hỏi:
“Khi mua mơ, bà ta có mua thêm thứ gì khác không?”
“Miệng Kiều phu nhân kén lắm.”
“Mỗi lần đều bắt chúng tôi trộn một loại bột thuốc gọi là khổ đằng sương vào lớp đường.”
“Nói người quê bà ấy thích đúng vị này.”
Sắc mặt Tạ Lan Nhân thay đổi.
Khổ đằng sương ăn riêng chỉ khiến người ta đau bụng.
Nhưng nếu dùng cùng một loại hương liệu tính hàn của Tây Vực, nó sẽ trở thành thứ độc chậm xâm nhập tâm mạch.
Trong bát canh ngọt năm ấy của Tạ Vân Tranh rất có thể đã bị bỏ cả hai thứ.
Vị đắng được tim sen che đi.
Mơ hoa quế lại khiến mọi người tưởng mùi vị kỳ lạ trong miệng đến từ quả mơ.
“Vì sao Kiều thị phải hại một đứa trẻ tám tuổi?”
Ta hỏi.
Tạ Vân Tranh nhìn miếng noãn ngọc, không trả lời.
Lão Hầu gia mất sớm.
Mẫu thân hắn cũng vì chuyện hắn trúng độc mà bệnh liệt giường, chưa đầy hai năm sau liền qua đời.
Nếu Tạ Vân Tranh chết, tước vị Ninh Viễn Hầu sẽ rơi vào tay chi thứ.
Chi thứ ấy năm đó qua lại rất thân với Kiều thị.
Sau này bọn họ phạm tội, bị giáng chức đuổi khỏi kinh thành.
Manh mối dường như đã nối liền.
Nhưng noãn ngọc vẫn chưa tìm thấy.
Tạ Vân Tranh bảo Tống Nghiễn Thanh sao chép sổ sách điều tra được, lời khai của lão chưởng quầy và khế bán thân năm xưa của Kiều thị thành ba bản.
Một bản đưa tới Hình bộ.
Một bản đưa cho Ngự sử.
Một bản giữ trong phủ.
“Bây giờ đã gửi?”
Ta hỏi.
“Bây giờ chỉ gửi hộp niêm phong.”
“Nói với họ nếu trước giờ Ngọ ngày mai chúng ta chưa trở về thì hãy mở ra.”
Tống Nghiễn Thanh nhìn hắn.
“Đệ sớm đoán được đối phương sẽ mời Mãn Doanh sang?”
“Yến cung không cướp được ngọc.”
“Chuyện nội khố mất trộm lại đã lộ dấu vết.”
“Bọn họ không dám chờ nữa.”
Tạ Vân Tranh lại bảo ta bôi một lớp đường cực mỏng vào mặt trong chiếc hộp gấm trống.
Mơ sương hoa quế của Phúc Khánh Ký dùng loại đường thông hoa độc quyền.
Khi gặp một loại dược thủy thông thường, nó sẽ hiện màu xanh.
Nếu Kiều thị từng chạm vào cùng một mẻ mơ, trên tay bà ta hoặc nơi giấu ngọc có thể đều để lại dấu vết.
“Đến phủ công chúa, đừng vội lục đồ.”
Hắn dặn ta.
“Trước tiên để nàng ta tự miệng nói muốn cả hai miếng ngọc.”
“Cũng đừng uống trà.”
“Đồ ăn thì ăn được không?”
Năm người trong phòng đồng loạt nhìn ta.
“Ta chỉ hỏi thôi mà.”
Tạ Vân Tranh bất lực.
“Ngửi trước rồi hãy ăn.”
Chạng vạng, phủ công chúa đưa tới một tấm thiệp.
Tiêu Minh Châu mời ta một mình tới phủ uống trà.
Cuối thư còn viết một câu:
“Muốn cứu Tạ Vân Tranh thì đừng dẫn theo bốn con chó điên kia.”
Tống Nghiễn Đình đọc xong, bóp gãy luôn góc bàn.
Tạ Thanh Sương rút kiếm.
“Ta đi cắt lưỡi nàng ta ngay bây giờ.”
Ta vội giật tấm thiệp ra khỏi lưỡi kiếm nàng.
“Nàng ta chịu gặp ta nghĩa là ngọc đang ở trong tay nàng ta.”
“Không được đi.”
Tạ Vân Tranh nói.
“Vậy chàng ngồi chờ chết?”
Môi hắn khẽ động.
Ta gấp tấm thiệp lại, nhét vào tay áo.
“Ta không tới đó để giảng đạo lý với nàng ta.”
“Ta muốn xem thử, rốt cuộc nàng ta muốn dùng mạng của ngươi đổi lấy thứ gì.”
Tạ Vân Tranh nhìn ta rất lâu.
Cuối cùng hắn tháo một sợi dây đỏ mảnh trên cổ.
Trên dây buộc một đồng tiền đồng đã mòn.
Đó là món đồ năm nhỏ chúng ta đi hội chùa, ta dùng hai đồng xu ném vòng trúng rồi tặng cho hắn.
Noãn ngọc không thể rời người nên hắn đeo phía trong.
Còn đồng tiền chẳng đáng giá này lại luôn nằm ở nơi gần tim nhất.
“Đeo theo nó.”
Hắn nói.
“Một canh giờ sau nếu nàng chưa ra, ta sẽ bảo ca ca tỷ tỷ vào trong.”
“Ngươi bảo?”
Bốn người ngoài cửa đồng loạt cười lạnh.
Tạ Vân Tranh ho hai tiếng, lập tức sửa lời.
“Ta sẽ cầu xin họ vào trong.”
4
Tiêu Minh Châu bày cả một bàn thức ăn trong phủ công chúa.
Vịt bát bảo, sườn dê nướng, thịt anh đào.
Còn có cả món chè tuyết giáp dị vực lần trước ta chưa kịp ăn trong cung.
Ta vừa ngồi xuống đã cầm đũa.
Trước khi vào cửa, ta đã nhìn rõ ba lối ra khỏi phủ công chúa.
Người của Tống Nghiễn Thanh canh ở đầu phố.
Thân binh của đại ca thay thường phục trà trộn trong quán trà.
Tạ Thanh Sương thì hứa với ta chưa đủ một canh giờ tuyệt đối sẽ không trèo tường.
Nàng hứa vô cùng miễn cưỡng.
Cho nên ta đoán nhiều nhất nàng chỉ nhịn được nửa canh giờ.
Tấm thiệp vẫn nằm trong tay áo.
Đồng tiền cũ của Tạ Vân Tranh buộc trên cổ tay.
Ngoài ra, ta còn mang theo một bình dược thủy nhỏ do Tạ Lan Nhân pha.
Đây không phải lần đầu ta dựa vào người nhà chống lưng mà gây chuyện.
Nhưng lại là lần đầu tiên trước khi động thủ, ta đã tính rõ đường lui, chứng cứ và kết quả xấu nhất.
Tiêu Minh Châu cau mày.
“Ngươi thật sự còn nuốt nổi?”
“Đã tới rồi mà.”
Ta gạt lớp mỡ đông trên món tuyết cáp, ngửi thấy một mùi hoa quế rất nhạt.
Không phải mùi trong món ăn.
Mùi hương bay ra từ chiếc hòm băng bên cạnh.
Hòm băng đóng rất kín, nhưng mép ngoài lại dính một chút đường trắng.
Ta giả vờ không nhìn thấy, ăn trước hai miếng thịt anh đào.
Tiêu Minh Châu cuối cùng không nhịn được nữa.
Tiêu Minh Châu cuối cùng cũng mất kiên nhẫn.
“Đưa miếng noãn ngọc trên người Tạ Vân Tranh cho ta.”
Ta nhìn nàng ta.
“Miếng trong cung đã bị ngươi lấy đi rồi, bây giờ ngay cả miếng trên người hắn ngươi cũng muốn?”
“Cả hai vốn đều là đồ của hoàng gia.”
“Miếng trên người hắn là Tạ Lan Nhân vất vả tìm được, liên quan gì đến hoàng gia?”
Tiêu Minh Châu đáp đầy lý lẽ:
“Khắp thiên hạ này, thứ gì chẳng thuộc về hoàng gia?”
Nàng ta nói câu ấy vô cùng đương nhiên.
Giống như một người đói bụng đã lâu cuối cùng cũng được ngồi vào bàn, liền cho rằng tất cả thức ăn trên bàn đều phải thuộc về mình.
Ta đặt đũa xuống.
“Ngươi cần hai miếng ngọc làm gì?”
Tiêu Minh Châu nhìn về phía sau bình phong.
Kiều thị đỡ một thiếu niên khoảng mười bảy, mười tám tuổi bước ra.
Thiếu niên gầy đến mức chẳng còn hình người, sắc mặt xanh xám.
Vừa ngồi xuống đã ôm ngực thở dốc.
“Đây là đệ đệ ta, Kiều An.”
Tiêu Minh Châu nói.
“Ta sống ở nhà họ Kiều mười sáu năm, chỉ có hắn thật lòng đối tốt với ta.”
“Thái y trong cung nói noãn tủy ngọc có thể bảo vệ tâm mạch cho hắn.”
Ta hiểu rồi.
Nàng ta chưa từng nhìn trúng vẻ ngoài của miếng ngọc.
Ngay từ đầu nàng ta đã biết Tạ Vân Tranh phải dựa vào ngọc để giữ mạng.
Cũng biết trong cung còn một miếng khác.
Nàng ta lấy trộm miếng trong nội khố đưa cho Kiều An trước.
Sau đó lại muốn cướp luôn miếng trên người Tạ Vân Tranh.
“Một miếng còn chưa đủ?”
Kiều thị lên tiếng:
“An nhi bệnh rất nặng.”
“Dùng hai miếng cùng lúc mới an toàn.”
“Cho nên Tạ Vân Tranh đáng chết?”
Bà ta tránh ánh mắt ta.
“Thế tử đã bệnh hơn mười năm.”
“Vốn dĩ chỉ là cố cưỡng ép giữ mạng.”
“An nhi còn trẻ.”
Ta nhìn chằm chằm vào mặt bà ta.
“Mười tám năm trước, ngươi quản dược liệu trong phủ Ninh Viễn Hầu.”
“Mười hai năm trước Tạ Vân Tranh trúng độc, ngay đêm đó ngươi mất tích.”
“Bây giờ con trai ngươi cần noãn tủy ngọc, ngươi lại biết rõ công dụng của nó đến vậy.”
Chén trà trong tay Kiều thị run mạnh.
Tiêu Minh Châu lập tức chắn trước mặt bà ta.
“Đừng lấy mấy chuyện cũ rích ra dọa người.”
“Ta cho ngươi nửa canh giờ.”
“Mang ngọc tới đây.”
“Nếu không Kiều An xảy ra chuyện, ta sẽ bảo phụ hoàng trị tội nhà họ Tạ tư tàng cống phẩm.”
Ta bỗng bật cười.
“Ngươi cười gì?”
“Cười ngươi hồi cung bảy ngày.”
“Thứ khác chưa học được bao nhiêu.”
“Ỷ thế hiếp người lại học nhanh thật.”
Nàng ta giơ tay định đánh ta.
Lần này ta không né.
Ta túm lấy cổ tay nàng ta, ấn thẳng mặt nàng ta vào đĩa tuyết cáp.
Tiêu Minh Châu hét lên chói tai.
Thị vệ ngoài cửa lập tức xông vào.
Ta hất tung bàn, ôm lấy hòm băng chạy về phía cửa sổ.
Hòm quá nặng, ta ôm không nổi.
Thế là dứt khoát dùng chân đá đổ.
Băng vụn lăn đầy đất.
Bên trong ngoài nửa hộp mơ sương hoa quế, còn có một miếng ngọc đỏ sẫm lớn bằng nắm tay.
Ta hắt dược thủy lên thành hòm băng.
Những chỗ dính đường nhanh chóng hiện ra một lớp màu xanh.
Đầu ngón tay phải của Kiều thị, nơi vừa vịn qua hòm băng, cũng từ từ chuyển xanh.
“Đường thông hoa của Phúc Khánh Ký.”
Ta giơ chiếc hộp gấm trống lên.
“Trong hộp đựng noãn tủy ngọc của hoàng cung cũng có.”
“Sau khi lấy ngọc từ nội khố, ngươi dùng chính đôi tay đó để cất mơ.”
Kiều thị hoảng hốt lau tay lên vạt áo.
Tiêu Minh Châu lại phản ứng trước.
“Chẳng qua chỉ là vài hạt đường.”
“Ngươi chứng minh được gì?”
“Ngọc là phụ hoàng ban cho ta.”
“Ta muốn đặt ở đâu thì đặt ở đó.”
“Vậy chờ bệ hạ tới rồi hỏi thử xem ông ấy ban cho ngươi từ bao giờ.”
Trong mắt nàng ta lóe lên vẻ độc ác.
Nàng ta đột nhiên chộp lấy chặn giấy bằng ngọc trên bàn, ném về phía hòm băng.
Nàng ta muốn phá hủy noãn tủy ngọc.
Ta chẳng kịp suy nghĩ, lập tức nhào tới dùng cánh tay che lấy hòm.
Chặn giấy đập mạnh vào vai ta, đau đến mức trước mắt tối sầm.
Nhưng ta vẫn ôm chặt miếng ngọc, không chịu buông.
Lúc Tạ Thanh Sương trèo cửa sổ vào, vừa hay nhìn thấy cảnh ấy.
🧋Thấy truyện hay?Mời web một ly trà sữa để có thêm chương mới nha