Chương 5

Sắc mặt Tiết Thủ Hành xanh mét. Hắn phất tay, cung tiễn thủ đồng loạt kéo căng dây cung.

Ta ném một viên yên hoàn ra ngoài. Khói trắng lập tức nổ tung, trong màn tuyết nhất thời chẳng còn nhìn rõ thứ gì.

Mũi tên xuyên qua làn khói, cắm phập vào cột gỗ.

Ta mượn sức gió lao khỏi biệt viện, đáp xuống một con ngõ vắng.

Thanh Hạnh đánh xe ngựa chờ ở đầu ngõ. Thấy ta trở về, nước mắt nàng suýt rơi xuống.

“Cô nương, người không sao chứ?”

“Không sao.” Ta chui vào xe, vén áo choàng cho nàng xem, “Ngay cả góc áo cũng không rách.”

Thanh Hạnh thở phào một hơi, rồi lại tức đến muốn khóc.

“Người còn cười được.”

“Hắn đã đem tử sĩ bày ra ngoài sáng.”

Ta lấy từ trong tay áo ra một phong thư đã viết sẵn.

“Người của Cố Văn Chi nhìn thấy rất rõ tối nay Tiết Thủ Hành điều động tử sĩ. Ngày mai chuyện này truyền lên triều, cho dù Tiêu Thừa Diệp có thiên vị hắn đến đâu, cũng phải nghe Ngự sử mắng cho một trận.”

8.

Mấy ngày sau, Tiêu Thừa Diệp triệu ta vào chính điện.

Lần này Tiết Thủ Hành không quỳ bên dưới, mà đứng rất gần Hoàng đế.

Triệu ma ma cũng ở đó.

Nàng gầy đi rất nhiều, sắc mặt trắng bệch, trong lòng ôm phong thư sổ sách kia.

Tiêu Thừa Diệp vào thẳng vấn đề.

“Ôn tần, rốt cuộc ngươi là ai?”

Ta quỳ xuống, lúc ngẩng đầu lên, trong mắt đã ngập nước.

“Thần thiếp là nữ nhi dòng thứ của Hứa gia, Hứa Miên.”

Tiết Thủ Hành cười giễu.

“Bệ hạ, nàng ta căn bản không mang họ Hứa. Nàng ta là nữ nhi của tội thần Tạ Sùng Sơn, Tạ Kinh Đường. Bốn năm trước, Hứa Nghiễn Chi đánh tráo thân phận, giấu nàng ta vào Hứa phủ, sau đó đưa vào hậu cung.”

Sắc mặt Tiêu Thừa Diệp biến đổi.

Triệu ma ma bị đẩy lên phía trước. Nàng nhìn ta một cái, ngón tay siết chặt đến trắng bệch.

Tiết Thủ Hành nhìn chằm chằm nàng, ánh mắt sắc bén như dao.

“Nói.”

Triệu ma ma phịch một tiếng quỳ xuống.

“Bệ hạ, dân phụ nhận ra đại tiểu thư Tạ gia.”

Trong điện lập tức rơi vào tĩnh lặng.

Khóe môi Tiết Thủ Hành khẽ nhếch.

Triệu ma ma lấy sổ sách từ trong ngực ra, giơ cao.

“Nhưng dân phụ càng muốn tố cáo Tiết thái phó! Hắn lấy tính mạng con trai dân phụ ép dân phụ vu cáo Ôn tần nương nương, còn bắt dân phụ đổ hết vụ án cũ của Tạ gia lên đầu nàng.

Phong thư này cùng những sổ sách này đều là chứng cứ Tiết gia tư thông với Bắc Địch!”

Tiết Thủ Hành đột nhiên quay người.

“Tiện phụ!”

Hắn vừa định bước lên đã bị thị vệ trước điện chặn lại.

Tiêu Thừa Diệp nhận lấy sổ sách. Càng đọc, sắc mặt hắn càng khó coi. Đến khi nhìn thấy những trang ghi chép về tư khố, các đốt ngón tay hắn từng chút một siết chặt.

Tiết Thủ Hành lập tức quỳ xuống.

“Bệ hạ, thần bị oan! Những sổ sách này rõ ràng là có người làm giả!”

Ta nắm chặt tay áo, giả bộ hoảng sợ đến mức không nói nên lời.

“Thái phó đại nhân, trước tiên ngài nói thần thiếp là nữ nhi Tạ gia, sau đó lại nói sổ sách là do thần thiếp làm giả. Vậy nếu thần thiếp thật sự có bản lĩnh lớn như thế, hà tất phải trốn trong cung, bị An mỹ nhân bắt nạt, bị Tiết tần châm chọc?”

Ta vừa dứt lời, sắc mặt An mỹ nhân và Tiết Vi Vi đều thay đổi.

Ánh mắt Tiêu Thừa Diệp trở nên âm trầm.

Ta tiếp tục nói: “Thần thiếp từ nhỏ thân thể yếu ớt, nhát gan, ai cũng biết. Thái phó đại nhân đổ một tội danh lớn như vậy lên đầu thần thiếp, chẳng phải quá đề cao thần thiếp rồi sao?”

Tiết Thủ Hành nghiến răng: “Ngươi đừng giả vờ nữa! Tiết Lâm là ngươi giết, Hoàng hậu và Lục thống lĩnh cũng là ngươi giết!”

“Chứng cứ đâu?”

Ta nhìn thẳng vào hắn.

“Nếu ngài có chứng cứ thì lấy ra. Nếu không có, hôm nay ngài ở trước mặt bệ hạ hết lần này đến lần khác gọi thần thiếp là hung thủ giết người, là cho rằng mạng của phi tần hậu cung không đáng giá, hay cho rằng hậu cung của bệ hạ có thể tùy ý để ngài bịa đặt?”

Tiêu Thừa Diệp liếc Tiết Thủ Hành một cái.

Mồ hôi rịn trên trán hắn.

Đương nhiên hắn không có chứng cứ.

Mọi dấu vết ta để lại trong Hàm Chương điện đều đã bị chính Tiêu Thừa Diệp ém xuống. Tiết Lâm chết ngoài phố, nguyên nhân cái chết cũng đã được Đại Lý Tự kết luận là bị kẻ thù giang hồ báo oán.

Lúc này, quân bài duy nhất hắn có thể dùng chỉ là thân phận của ta.

Sắc mặt Tiêu Thừa Diệp âm trầm, mở miệng hỏi: “Hứa Nghiễn Chi đâu?”

“Thần đây.”

Hứa Nghiễn Chi từ ngoài điện bước vào, quan bào không một nếp nhăn.

Ông nhìn ta một cái, ta lập tức cúi đầu, giống như một nữ nhi bị dọa đến sợ hãi.

“Bệ hạ, thần quả thực có nhận nuôi A Miên.” Hứa Nghiễn Chi quỳ xuống, “Nàng là cô nhi của một chi thứ Hứa gia, phụ mẫu qua đời vì bệnh, thần đưa nàng về bên mình nuôi dưỡng. Nếu Tiết thái phó nghi ngờ thân phận của nàng, cứ việc lấy chứng cứ ra.”

“Ngươi dám nói nàng không phải Tạ Kinh Đường?” Tiết Thủ Hành quát lớn.

Hứa Nghiễn Chi ngẩng đầu, bình thản nói: “Ta dám.”

Ông lấy từ trong tay áo ra gia phả, sổ hộ tịch cũ ở phương Nam, thư tay của các trưởng bối Hứa gia, từng thứ từng thứ được đặt lên điện.

Những thứ này là Hứa Nghiễn Chi từng chút một bổ sung trong suốt những năm qua. Trong tộc ai từng gặp ta, khi nào từng gửi lễ tết, tất cả đều có thể tra hỏi đối chiếu.

Tiêu Thừa Diệp xem xong, sắc mặt khó coi, hồi lâu không nói.

Cuối cùng, hắn hạ chỉ tạm thời bãi chức Tiết Thủ Hành để chờ điều tra, Tiết Vi Vi cấm túc, Triệu ma ma giao cho Đại Lý Tự bảo vệ.

Ta quỳ xuống tạ ân.

Ra khỏi đại điện, Hứa Nghiễn Chi đi bên cạnh ta, thấp giọng nói: “Đêm nay đừng về Kỳ La cung.”

Tim ta khẽ động.

“Hắn sẽ ra tay?”

“Chó cùng đường dễ quay lại cắn người.” Ánh mắt Hứa Nghiễn Chi lạnh xuống, “Tiết Thủ Hành bị dồn đến bước này, cách duy nhất để lật ngược thế cờ là đưa nàng đến trước mặt Tiêu Thừa Diệp, ép hắn không thể không giết nàng.”

Ta siết chặt cây cung nhỏ trong tay áo.

“Vậy cứ để hắn đến.”

9.

Tiết Thủ Hành không chờ đến tối.

Ngay trong ngày bị bãi chức, hắn đã sai Tiết Vi Vi xông vào Trường Lạc cung, lấy danh nghĩa thăm Đại hoàng tử, lén giấu một chiếc chuông bạc khắc vân văn Tạ gia trong điện.

Đó là vật ta thường dùng khi còn nhỏ.

Hắn muốn kéo cả Cảnh An xuống nước.

Nhưng Bùi Chiêu Ninh đã nhanh hơn hắn một bước.

Tiết Vi Vi vừa nhét chiếc chuông bạc vào trong chăn gấm đã bị nữ quan bên cạnh Bùi Chiêu Ninh giữ chặt cổ tay.

Bùi Chiêu Ninh ngồi trên thượng vị, chậm rãi đặt chén trà xuống.

“Tiết tần, Trường Lạc cung của bản cung, ai cho ngươi lá gan tới lục soát?”

Tiết Vi Vi nghiến răng.

“Thần thiếp chỉ lo lắng cho Đại hoàng tử.”

“Lo lắng đến mức nhét tang vật vào giường của nó?”

Bùi Chiêu Ninh mỉm cười, “Phần trung thành này của ngươi, quả nhiên rất giống phụ thân ngươi.”

Khi Tiết Vi Vi bị áp giải đến ngự tiền, nàng ta vẫn còn muốn đẩy chuyện lên đầu ta.

Ta vừa tới nơi đã nghe nàng khóc lóc nói chiếc chuông bạc là do ta đưa cho nàng.

Ta bật cười ngay tại chỗ.

“Tiết muội muội, nếu muốn nói dối thì cũng nên chọn một lời nghe cho ra dáng.”

Ta bước đến trước mặt nàng, lấy từ trong tay áo ra một chiếc chuông bạc giống hệt.

“Chuông bạc Tạ gia có một đôi. Chuông bên trái có một vết khuyết, chuông bên phải không có. Thứ muội nhét vào chăn của Đại hoàng tử chính là chuông bên trái.