Chương 5

Ta ngơ ngác lắc lắc đầu.

Ngài đáp: "Trời sắp giao phó sứ mạng lớn lao cho ai, ắt trước tiên phải làm cho tâm chí người đó chịu khổ cực, gân cốt chịu mỏi mệt, thân thể chịu đói khát, A Trinh là đích trưởng tử, vẫn nên nếm trải nhiều gian truân thử thách."

Hóa ra bệ hạ lại nhìn xa trông rộng đến nhường này.

Ngài lại hỏi ta: "Thế nàng có biết vì sao trẫm lại giao thằng bé cho nàng nuôi dưỡng không?"

Ta trầm tư suy nghĩ: "Đương nhiên là vì thần thiếp tâm địa lương thiện rồi ạ."

Ngài cười gật đầu: "Tính tình nàng thuần lương, A Trinh từng nếm trải kiếp sống ở lãnh cung, thấu hiểu thói đời nóng lạnh nên ít nhiều cũng sẽ sinh lòng đề phòng với người khác, nhưng nàng thì khác, trong thế giới của nàng, dường như chẳng có ai là kẻ xấu."

"Nếu làm một bậc đế vương, tính cách như vậy là không được, nhưng A Trinh sinh ra đã thâm trầm tĩnh tại, nếu A Trinh có thể tự mình trấn áp được các huynh đệ, ắt không ai dám vượt mặt nó, tâm tính bồi đắp được lòng nhân từ, các huynh đệ của nó sau này mới được chết già, bách tính mới được bình an."

Mấy triết lý cao thâm này ta không hiểu rõ cho lắm.

Nhưng ngụ ý trong câu nói của Bùi Sóc, ta lại tỏ tường.

A Trinh nhà ta ấy à, chỉ cần không lầm đường lạc lối, mai này sẽ trở thành hoàng đế.

Còn ta đây, mai sau sẽ chễm chệ làm thái hậu, lúc ấy đúng là có thể đi ngang đi dọc trong cung mà không sợ ai.

Nghĩ tới viễn cảnh này, buổi tối khi thị tẩm, khóe miệng ta cứ cong lên mãi không khép lại được.

Đương nhiên bệ hạ làm sao mà biết được những chuyện đó, ngài chỉ đinh ninh rằng tối nay ngài đã dốc sức, khiến ta vô cùng thỏa mãn.

12

Vào độ chớm xuân, vị Hoàng hậu nương nương mà ta đã mòn mỏi mong chờ, cuối cùng cũng nhập cung.

Lần đầu tiên đi thỉnh an, trong lòng ta lo âu bồn chồn khôn tả.

Quý phi đứng bên cạnh thấy thế lại càng ghét bỏ ra mặt.

"Ôn Tuệ, đứng thẳng lưng lên cho bổn cung."

Ta trưng ra khuôn mặt sầu não bĩu môi, nàng ta thấy thế lại bất lực ôm trán, thở dài một hơi não nề.

"Có gì mà phải sợ, có biến thì cứ trốn ra sau lưng bổn cung, nhìn cái bộ dạng tiền đồ vô vọng của ngươi kìa."

Vừa nói nàng ta vừa ưỡn ngực lên, rồi vỗ mạnh một cái vào lưng ta.

Thế là nàng ta dẫn theo một đám người, ngẩng cao đầu ưỡn ngực tiến vào Khôn Ninh cung.

Nghe đồn rằng, vị tân hậu này, mới mười lăm tuổi tròn, vì thể chất yếu ớt, nên từ bé đã được nuôi lớn trong Thanh Sơn quan trên núi Phổ Đà.

Cứ tưởng người như vậy, tâm cơ ắt hẳn sâu như đáy biển, dẫu sao những đại tộc như Tiêu gia, thiếu gì những quý nữ đang tuổi cập kê để đưa vào cung.

Chắc chắn sẽ không bao giờ cử một đứa con gái như vậy đến đây.

Nhưng điều khiến tất cả chúng ta kinh ngạc là.

Vị Hoàng hậu lớn lên từ đạo quán này đích thị là một thầy bói múa thần lộng quỷ, không những thế còn là tiểu sư thúc của Khâm Thiên Giám giám chính.

Thậm chí ngay lần đầu gặp mặt đã lần lượt tính bát tự cho đám hậu phi chúng ta, nàng ấy phán một câu: "Ôn phi ngày sau ắt là người có đại phúc đấy."

Thế là ta cam tâm tình nguyện móc ra năm mươi lạng bạc đưa cho nàng ấy, đạo lý phá tài tiêu tai này ta hiểu mà, nàng ấy thấy ta biết điều như vậy, liền gật đầu lia lịa.

"Hôm khác bổn cung lại tính tiếp cho ngươi!"

Ta gật đầu như mổ tỏi, Quý phi bên cạnh lại lật tròng mắt trắng dã, hai tay ôm trước ngực điệu bộ giống như hận sắt không thể rèn thành thép vậy.

Thế là, vừa bước ra khỏi cửa Khôn Ninh cung, nàng ta đã cộc cộc vào đầu ta chửi xối xả.

"Ôn Tuệ ngươi rốt cuộc có chút cốt khí nào không thế hả, mới thế đã bị phản gián rồi."

"Còn nữa nàng ta nói cái gì ngươi cũng tin sái cổ, nếu ở bên ngoài ngươi đã sớm bị người ta lừa đến cái khố cũng không còn rồi."

"Bổn cung đang bảo sao dạo này Lục hoàng tử lại đâm ra ngốc thế, hóa ra là bị ngươi lây bệnh rồi."

"Và nữa...... nàng ta là người ngoài, chúng ta mới là người cùng một phe, nếu ngươi còn vô dụng như vậy, sau này bị ức hiếp, đừng hòng bổn cung ra mặt chống lưng cho."

"Ngươi nói xem ngươi đã ngốc thì chớ, có thể mọc thêm chút tâm nhãn không hả, nếu không có bổn cung ở đây, sau này lỡ bị người ta đem đi bán, có khi ngươi còn đang hí hửng ngồi đếm tiền cho người ta cũng nên ấy chứ?"

"Hả? Ngươi rốt cuộc có đang nghe bổn cung nói gì không hả!"

"Đồ ngốc nhà ngươi!"

Nàng ta cứ thế mắng chửi suốt dọc đường, ta cứ rụt cổ cúi gằm mặt nghe hết quãng đường, đến nửa lời cũng chẳng dám cãi.

13

Hoàng hậu không thích trẻ con, cũng chẳng mặn mà với những kẻ hay quấy rầy thời gian ngồi thiền tu đạo của nàng.

Cho nên nàng không những không cướp A Trinh khỏi tay ta, mà còn không thèm thu lại phượng ấn của Quý phi.

Cứ tiếp tục để Quý phi quản lý công việc hậu cung.

Bởi nàng nói, nàng chỉ biết xài tiền, không biết tính toán sổ sách, nàng vào cung là để hưởng phúc, chứ không phải đi làm tạp dịch.

Trái lại là Quý phi, ngày nào ngày nấy cứ như pháo thăng thiên.

Miệng cứ lầu bầu chửi rủa không ngừng: "Bổn cung đâu phải là Hoàng hậu, cớ gì phải đi quản lý hậu cung thay nàng ta chứ?"

Tuy ngoài miệng thì chửi rủa, nhưng công việc trên tay vẫn chẳng thiếu một việc nào.

Hoàng hậu vì để dỗ dành nàng ta, cũng bốc cho nàng ta một quẻ.

Phán nàng ta là Cửu Thiên Huyền Nữ chuyển thế, là người có phúc khí lớn nhất trong hậu cung này, nhưng cần phải tiết chế lại tính khí, bằng không sẽ dễ yểu mệnh.

Tất nhiên trời sắp giao phó đại nhậm cho người, không làm nhiều việc một chút thì cũng không gánh nổi cái mệnh cách này.

Quý phi bán tín bán nghi, vậy nên, nàng ta gặp ai cũng nhoẻn miệng cười.

Ngay cả lúc nói chuyện với Bùi Ngạn, cũng nhỏ giọng êm ái.

Dọa cho A Ngạn ba ngày liền không dám về Chiêu Hoa cung, ngày nào cũng ôm chặt đùi Tứ ca ca cầu cứu:

"Tứ ca ca, huynh phải nỗ lực đọc sách, không được lười biếng, sau này huynh làm hoàng đế, thì phong đệ làm Đại vương gia, nhất định phải hạ chỉ cấm mẫu phi đánh đệ, nếu không lớn lên rồi mẫu phi vẫn đánh đệ, đệ sẽ bị nương tử chê cười mất."

Bùi Trinh nắm chặt quần thở dài thườn thượt.

"Biết rồi, Lục đệ, đệ đứng đàng hoàng đi, đừng có kéo quần ta nữa!"

14

Ban đầu ta cũng từng nuôi mộng tưởng, quyết tâm tu chí tranh đấu một trận với Quý phi, sẵn tiện báo thù cho Hoàng hậu luôn.

Nhưng có một lần sau khi Quý phi say rượu.

Lại ôm chặt lấy ta mà khóc một trận đã đời: "Tiêu Chiêu, bổn cung nhớ nàng rồi."

"Trong cái cung này chẳng tìm được ai có thể cãi cọ một trận, bổn cung buồn chán quá."

Mãi sau này ta mới nhận ra, thật ra bàn tay của Hoàng hậu cũng không hề trong sạch gì.

Dẫu sao những nữ nhân trong cung này chẳng có mấy ai là bàn tay chưa nhuốm chàm.

Cộng thêm mấy năm trước, Tiêu gia có một vị gia chủ làm Thượng thư lệnh, một trưởng tử nắm giữ binh quyền nơi biên cương, lại có thêm một Hoàng hậu hạ sinh đích trưởng tử, thế lực đang lên như diều gặp gió, Bùi Sóc bắt buộc phải ra tay kìm hãm lại.

Cho nên chuyện Hoàng hậu và Quý phi đấu đá nhau, là có thật, mà đó cũng chính là kết cục Bùi Sóc mong muốn.

Ngài cần sự cân bằng, tiền triều như vậy, hậu cung cũng phải như vậy.

Con người Quý phi kiêu căng hống hách, nhưng lại sống rất chân thật.

Mối quan hệ yêu hận đan xen giữa nàng ta và tiên Hoàng hậu bao năm qua, chung quy cũng sinh ra tình cảm.

Thế nên sau khi Hoàng hậu đi rồi, nàng ta cũng chưa từng có ý định hãm hại A Trinh.

Nàng ta tâm sự: "Người chết rồi, oán hận cũng tan biến theo, ta dẫu sao cũng mang thân phận Quý phi, hơi đâu mà đi chấp nhặt với một đứa trẻ con cơ chứ?"

"Hơn nữa, bổn cung cũng đâu có ngốc, nhìn thái độ của bệ hạ, là thừa biết chức vị Thái tử hay ngôi vị hoàng đế sau này, không có gì biến cố thì cũng đều sẽ nhường lại cho Tứ hoàng tử."

"Ban đầu ta cũng oán giận, đều là con ruột của ngài, tại sao ngài lại thiên vị, đồ tốt đều dành hết cho Tứ hoàng tử, nhưng bây giờ hai đứa trẻ ngày một khôn lớn, ta nhìn mọi chuyện cũng thấu đáo cả rồi."

Vừa dứt lời, Lục hoàng tử liền bưng cái bát lò dò tiến đến: "Mẫu phi, con muốn ăn thêm một bát canh cá."

Quý phi mỉm cười dịu dàng múc cho nó một bát.

Rồi lại nghiến răng trệu trạo: "Ngoan, cầm ra kia ăn đi, đừng có quấy rầy lão nương."

Nói xong lại liếc mắt nhìn ta.

"Đó người ta gọi là kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt."

A Trinh năm lên mười hai tuổi, đã chính thức được sắc phong lại làm Thái tử.

Lúc ấy Tiêu Thượng thư cũng vừa qua đời không lâu.

Bùi Sóc không còn phải nơm nớp lo sợ ngoại thích chuyên quyền về sau nữa.

Bấy nhiêu năm nay, bất luận là điển chương luật lệ, hay việc binh phòng biên giới ngài đều mang A Trinh theo bên mình, cầm tay chỉ việc rèn giũa nó.

A Trinh cũng từ một đứa trẻ ngày nào ngồi ăn đùi gà cùng ta ở cửa lãnh cung, nay đã lột xác trở thành một Thái tử nói một không hai trên triều đường.

Ta vừa kiêu ngạo lại vừa thấy an lòng.

Nói gì thì nói, thằng bé nhà ta cuối cùng cũng khôn lớn thành tài rồi!

Tiền đồ của ta cũng đang rộng mở thênh thang phơi phới!

[HOÀN]