Chương 2

05

Ta dừng bước, khó hiểu nhìn chàng.

"Công tử còn chuyện gì sao?"

Người đàn ông mím đôi môi khô khốc.

Đến khi mở miệng lần nữa.

Giọng nói lại có chút mất bình tĩnh.

"Nàng... nàng không thể gả cho hắn."

Nếu là chỉ một lát trước.

Nghe được câu này.

Có lẽ ta sẽ rất vui.

Sẽ cho rằng...

Lâm Yến Thời cũng có tình ý với ta.

Nhưng sau tất cả những chuyện vừa xảy ra.

Ta đã hoàn toàn từ bỏ hy vọng.

Thế nên.

Ta chỉ tự giễu cười một tiếng.

"Là hôn sự do chính Thái tử ban."

"Đâu phải nói không gả là không gả được."

Yết hầu Lâm Yến Thời khẽ chuyển động.

Giọng nói rất thấp.

"Nếu... chính hắn cũng không muốn nàng gả nữa thì sao?"

Ta không hiểu ý chàng.

Thái tử yêu mến tỷ tỷ.

Chính vì muốn giữ tỷ ấy bên mình.

Nên mới bắt ta và Mộ Vân Chu thành thân.

Sao có thể đổi ý được chứ?

"Công tử nói đùa rồi."

Nói xong.

Ta vòng qua chàng, định bước vào phòng.

Chàng còn muốn ngăn lại.

Nhưng đúng lúc ấy.

Có người lớn tiếng quát:

"Lâm công tử."

"Điện hạ vẫn đang chờ ngài ở tiền viện."

"Thế mà ngài lại đứng đây dây dưa với thê tử của Mộ mỗ."

"Không biết là có ý gì?"

Là...

Phu quân mới cưới của ta.

Mộ Vân Chu bước đến.

Ngay trước mặt Lâm Yến Thời.

Chàng nhẹ nhàng đỡ lấy vai ta, giọng đầy vẻ quan tâm.

"Nàng không bị hoảng sợ chứ?"

Ta lắc đầu.

Hoàng hôn đã buông xuống.

Bên cạnh ta là phu quân.

Phía sau là ánh nến đỏ rực trong tân phòng.

Nhìn khung cảnh ấy.

Rất lâu sau.

Lâm Yến Thời mới thu hồi ánh mắt.

Chàng nói:

"Làm phu nhân kinh sợ."

"Là lỗi của tại hạ."

"Ngày khác nhất định sẽ đến tận cửa tạ lỗi."

06

Cứ như vậy.

Ta và Mộ Vân Chu chính thức thành thân.

Chàng từng nói.

Sẽ nâng niu ta như châu như ngọc.

Nhưng có lẽ vì chuyện bỏ trốn bất thành trong đêm tân hôn.

Nỗi không cam lòng trong lòng ta lại càng lớn hơn.

Ta không muốn cứ mơ mơ hồ hồ sống với chàng cả đời như thế.

Thế là ta nói với chàng:

"Trước mặt người ngoài, chúng ta là phu thê."

"Nhưng khi chỉ có hai người..."

"Ta sẽ gọi chàng một tiếng huynh trưởng."

"Sau này..."

"Nếu chàng gặp được cô nương mình thật lòng yêu thích."

"Chúng ta có thể hòa ly."

Nghe xong những lời ấy.

Mộ Vân Chu trầm mặc thật lâu.

Chàng nhìn gương mặt ta.

"Nàng đúng là rất thoải mái."

Nói rồi.

Chàng khẽ cười.

Nụ cười ấy xua tan vẻ u ám, nặng nề đeo bám chàng suốt những ngày qua.

"Được."

"Cứ theo ý nàng."

Đêm đó.

Ta và Mộ Vân Chu nằm chung một chiếc giường.

Ở giữa còn ngăn cách bằng một tấm chăn mỏng.

Ta ngủ rất ngon.

Còn chàng...

Thức trắng cả đêm.

Sáng hôm sau.

Thấy ta tỉnh dậy.

Chàng liền nói:

"Từ ngày mai..."

"Ta sẽ ngủ dưới đất."

Đương nhiên.

Ta chẳng có ý kiến gì.

Cha ruột của Mộ Vân Chu mất sớm.

Trong phủ chỉ còn người mẹ góa.

Mẫu thân chồng không đặt ra bất cứ quy củ nào với ta.

Cũng không bắt ta phải ngày ngày đến hầu hạ.

Bà chỉ nắm lấy tay ta.

Khẽ thở dài.

"Các con còn cả một quãng đời dài phía trước."

"Bây giờ nó không thích con."

"Nhưng sau này..."

"Chưa chắc đã vậy."

Dùng xong bữa sáng.

Ta cùng Mộ Vân Chu vào cung tạ ơn.

Đến điện Thừa Càn.

Tên nội thị bèn nói:

"Thái tử điện hạ vẫn còn ở trong điện."

"Xin Mộ đại nhân chờ một lát."

Thái tử Triệu Lăng.

Là người mưu lược hơn người, thủ đoạn cứng rắn.

Chàng cưới tỷ tỷ ta bằng quyền thế.

Lại tùy tiện ban hôn cho ta và Mộ Vân Chu.

Rõ ràng là chuyện vô lý đến cực điểm.

Thế nhưng suốt những ngày qua.

Không một ai dám bàn tán lấy nửa lời.

Không chỉ vậy.

Ngoài phố còn có những người kể chuyện biên thành một giai thoại.

Rằng Thái tử và tỷ tỷ là đôi thanh mai trúc mã.

Tình sâu nghĩa nặng, phu thê hòa hợp.

Ai nghe xong cũng phải khen một câu:

"Đúng là trời sinh một cặp."

Lúc này.

Nghe nội thị nói Thái tử đang ở trong điện.

Trong mắt Mộ Vân Chu thoáng hiện một tia cảm xúc khó đoán.

Nhưng chỉ trong chớp mắt.

Chàng đã lấy lại vẻ bình tĩnh.

Khẽ gật đầu với tên nội thị.

"Ta biết rồi."

07

Gió xuân vẫn còn vương hơi lạnh.

Ta và Mộ Vân Chu đứng chờ bên ngoài suốt hơn nửa canh giờ.

Không cần nghĩ cũng biết.

Thái tử biết chúng ta đang đợi ở ngoài nên cố ý làm khó.

Ta không nhịn được, khẽ ho một tiếng.

Mộ Vân Chu nghiêng đầu nhìn ta hồi lâu, ánh mắt thoáng động.

"Là ta làm liên lụy đến nàng."

Ta lắc đầu.

Thế nhưng...

Đợi mãi vẫn không có kết quả.

Đúng lúc ấy, Lâm Yến Thời đến.

Chàng mặc quan phục.

Thân hình cao ráo như ngọc.

Trước bao ánh mắt của mọi người.

Chàng không hề nhìn ta.

Chàng nói với tên nội thị rằng mình có việc gấp cần diện kiến Hoàng thượng.

Lâm Yến Thời vừa vào không bao lâu.

Đã cùng Thái tử bước ra.

Ta và Mộ Vân Chu đồng thời cúi người hành lễ.

Ngay lúc Thái tử định nhìn sang phía chúng ta.

Lâm Yến Thời lại khéo léo chắn tầm mắt của chàng.

Chàng nói:

"Điện hạ, quốc sự mới là việc quan trọng trước tiên."

Vị Thái tử cao quý trầm mặc giây lát.

"Đi thôi."

Nói xong.

Hai người đều không nhìn chúng ta thêm lần nào.

Chỉ vội vã rời khỏi nơi ấy.

Khi vào tạ ơn.

Hoàng thượng không tiếc lời khen ngợi Mộ Vân Chu.

Lại khen ta đoan trang, hiền thục.

Cuối cùng.

Ngài còn hạ chỉ thăng chức cho Mộ Vân Chu.

Đó...

Là sự an ủi dành cho chàng sau khi mất đi người mình yêu.

Nếu chuyện này truyền ra ngoài.

E rằng thiên hạ còn sẽ cảm thán thêm một câu:

Thái tử thật nhân hậu.

Sau khi trở về phủ.

Mộ Vân Chu tự nhốt mình trong thư phòng.

Không cho bất kỳ ai ra vào.

Ta vốn muốn an ủi chàng vài câu.

Đến bữa tối.

Liền đích thân xuống bếp.

Nấu cho chàng một bát mì Dương Xuân.

Dưới ánh nến.

Thần sắc chàng vẫn bình thản như thường.

Không nhìn ra chút buồn bã hay phẫn uất nào.

Chàng chậm rãi ăn hết bát mì.

Rồi rất bình tĩnh hỏi ta:

"Trước đây... nàng từng muốn gả cho ai không?"

"Ví dụ như... Lâm Tam lang?"

Trước kia.

Tỷ tỷ từng mấy lần ngay trước mặt chàng lấy Lâm Yến Thời ra trêu chọc ta.

Mộ Vân Chu không ngốc.

Đương nhiên biết...

Ta từng có tình ý với Lâm Yến Thời.

Ta cũng rất thẳng thắn.

"Trước đây đúng là từng thích."

Chàng khẽ gật đầu.

"Về sau..."

"Nếu ta có đủ năng lực."

"Ta sẽ tìm cho nàng một vị phu quân còn tốt hơn cả hắn."

Trong lòng chàng.

Chàng vẫn xem mình là tỷ phu của ta.

Còn ta.

Cũng chưa từng thật sự coi cuộc hôn nhân này là thật.

Ta mỉm cười.

"Được thôi."

08

Ngày hôm sau.

Lâm Yến Thời đích thân mang theo hậu lễ đến phủ nhận lỗi.

Chàng hạ mình đến mức thấp nhất.

Cứ nấn ná trong phủ.

Chỉ mong được gặp ta một lần.

Mộ Vân Chu đến hỏi ý ta.

"Nàng có muốn gặp không?"

Ta lắc đầu.

Tình cảm của ta dành cho Lâm Yến Thời...

Đã chấm dứt từ đêm chàng chỉ mặt gọi tên ta trước mặt Thái tử.

Nói công bằng.

Chàng không hề làm sai.

Nhưng...

Ta cũng chẳng còn cách nào thích chàng thêm nữa.

Có lẽ cũng là trùng hợp.

Mộ Vân Chu được điều đến Bộ Lễ nhậm chức.

Mà Lâm Yến Thời...

Lại vừa khéo là cấp trên trực tiếp của chàng.

Mỗi ngày.

Mộ Vân Chu đều phải đến tận nửa đêm mới trở về phủ.

Lần nào về.

Chàng cũng rón rén cẩn thận.

Sợ làm kinh động đến ta.

Nhưng ta luôn để dành cho chàng một ngọn đèn.

Hoặc để lại vài dòng chữ.

Báo với chàng rằng...

Ta đã may cho chàng một bộ y phục.

Một túi hương giúp dễ ngủ.

Hay vài đôi giày tất.

"Rảnh rỗi không có việc gì làm nên tiện tay may thêm vài món. Nếu huynh không chê, cứ nhận lấy nhé."

Chàng đối xử với ta cũng khá tốt.

Mọi tiền bạc trong phủ đều giao cho ta quản.

Cũng chưa từng gò bó hay hạn chế ta điều gì.

Mỗi lần nghe có người sau lưng bàn tán về ta.

Ta còn chưa nổi giận.

Chàng đã là người tức giận trước.

Người ta đối đãi mình bằng quả đào.

Mình đáp lại bằng quả mận.

Chàng đã tốt với ta.

Ta cũng muốn làm điều gì đó cho chàng.

Cứ thế.

Cuộc sống trôi qua bình lặng.

Chỉ là...

Có một lần.

Lúc chàng trở về.

Ta vẫn chưa ngủ.

Hôm ấy chàng vừa dự buổi tụ họp với đồng liêu.

Có uống vài chén rượu.

Chàng tựa vào khung cửa.

Lặng lẽ nhìn ta một cái.

"Hắn thường xuyên hỏi ta về nàng."

"Hỏi về túi hương nàng may cho ta."

"Cũng vòng vo dò hỏi xem nàng thích những gì."

Động tác trong tay ta khựng lại.

Chàng lại nói tiếp.

Giọng điệu khó đoán.

"Nàng... thật sự không còn một chút tình cảm nào với hắn sao?"

"Dù sao giữa nàng và ta cũng chưa từng thực sự trở thành vợ chồng."

"Dù chưa hòa ly."

"Nhưng nếu nàng muốn gần gũi hắn..."

"Ta cũng có thể đứng giữa giúp hai người."

Nghe ra được.

Những lời ấy...

Là chàng thật lòng nói.

Nhưng ta lại quay đầu.

Lạnh lùng nhìn chàng.

"Chàng xem ta là người thế nào vậy, Mộ đại nhân?"

"Chàng định đem chính thê tử của mình..."

"Đi lấy lòng cấp trên sao?"

Ta đưa tay đẩy mạnh.

Đẩy chàng ra ngoài cửa.

Một cơn gió lạnh bên ngoài thổi tới.

Men rượu của chàng cũng lập tức tan sạch.

Thế nhưng.

Chàng không nói thêm câu nào.

Chỉ lặng lẽ quay người.

Đi về thư phòng.

Không bao lâu sau.

Mẫu thân chồng lâm bệnh.

Là con dâu.

Ta ngày đêm túc trực bên giường chăm sóc, gần như chẳng buồn thay áo nghỉ ngơi.

Vì chuyện đêm ấy.

Ta không còn muốn để ý đến Mộ Vân Chu nữa.

Mỗi lần chàng đến thăm mẫu thân.

Chỉ im lặng đứng một bên.

Đến cuối tháng.

Ta ra ngoài bốc thuốc cho mẫu thân.

Lại tình cờ gặp tỷ tỷ.

Phía sau tỷ ấy có mấy nha hoàn theo hầu.

Trên tay đều nâng những món đồ vừa mua ở các cửa hàng châu báu.

Vừa nhìn thấy ta.

Ánh mắt tỷ ấy khựng lại.

Rồi cười lạnh một tiếng.

Hạ giọng nói:

"Mấy hôm trước ta gặp chàng ấy."

"Muội đối xử với chàng ấy không tốt, đúng không?"

"Trông chàng gầy gò, tiều tụy hơn rất nhiều."