Chương 2

4

Không bao lâu sau, tin tức truyền đến.

Hoàng thượng đã ban tên cho công chúa là Tiêu Thừa Phượng.

Thanh Hà không nhịn được mà lẩm bẩm:

"Một công chúa mà dựa vào đâu lại cùng chung hàng chữ với Đại hoàng tử của chúng ta?"

"Hoàng thượng còn dùng cả chữ 'Phượng' nữa..."

Ta khẽ nhíu mày, trong lòng cũng có phần kinh ngạc.

Lần này, e rằng Thuần phi đã nâng công chúa lên quá cao rồi.

Sau đó, ta an tâm ở trong cung dưỡng tháng.

Đời này có hoàng tử làm chỗ dựa, cho dù Thuần phi được sủng ái đến đâu, đám cung nhân cũng không dám cắt xén phần dùng của ta.

Tiêu Thừa Hựu dần dần lớn lên.

Da trắng như tuyết, gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo.

Đôi mày đôi mắt ấy giống hệt phụ hoàng của nó.

Chỉ là đôi mắt đen láy trong trẻo kia nhìn thế nào cũng không giống người mắc chứng đần độn.

Chẳng lẽ kiếp trước còn có ẩn tình khác?

Mang theo nghi ngờ trong lòng, ta lén mời một đại phu dân gian vào cung.

Sau nhiều lần bắt mạch và quan sát, vị đại phu khẳng định:

Hoàng tử chỉ bẩm sinh phản ứng chậm chạp, tuyệt đối không phải kẻ ngu ngốc.

Nếu được chỉ dẫn tích cực từ nhỏ, sau này hoàn toàn có thể không khác gì người bình thường.

Tin tức ấy khiến ta vui mừng khôn xiết.

Điều đó có nghĩa là khả năng ta bước lên vị trí cao nhất lại tăng thêm một phần.

Chớp mắt một cái, Tiêu Thừa Hựu đã sắp tròn một tuổi.

Trong khoảng thời gian này, công chúa vẫn giống hệt kiếp trước.

Ba tháng tuổi đã mở miệng nói chuyện trong yến tiệc, khiến cả triều chấn động.

Thuần phi gần như bê nguyên những thủ đoạn ta từng dùng ở kiếp trước.

Hoàng thượng càng thêm tin tưởng đây là Thiên Mệnh Hoàng Nữ, đối với Thuần phi cũng ngày càng sủng ái.

Thuần phi còn đặc biệt sai người mang tới cho ta một phần lễ vật.

Khi vén tấm vải đỏ bên ngoài lên, bên trong lại là một cuộn vải trắng.

Ngụ ý rằng ta sẽ bị lạnh nhạt cả đời, không có sủng ái cũng chẳng có tình yêu.

Nào ngờ, nàng ta sẽ chẳng đắc ý được bao lâu nữa.

5

Rất nhanh đã tới ngày tổ chức tiệc thôi nôi.

Hôm ấy, hoàng cung giăng đèn kết hoa, náo nhiệt vô cùng.

Toàn bộ văn võ bá quan, thân vương quý tộc đều đến chúc mừng.

Đây là lần đầu tiên sau khi trọng sinh, ta gặp lại Thuần phi.

Nàng mặc trường bào gấm màu vàng ngỗng, búi tóc cao cao.

Hai bên tóc cài đầy hoa vàng tinh xảo, ăn vận đặc biệt xa hoa.

Với cách trang điểm như vậy, tâm tư của nàng đã quá rõ ràng.

Lúc này, Trưởng công chúa đã biết đi.

Trên cổ đeo một sợi dây đỏ, treo viên Phượng Ngọc kia.

Thuần phi đích thân bế con bé lên đài cao, rồi để chính nó tự bước vào giữa yến tiệc.

Nhìn thấy cảnh ấy, trong mắt các đại thần đều hiện lên vẻ kinh ngạc.

Dù từ lâu đã nghe danh thần đồng của công chúa, nhưng tận mắt chứng kiến vẫn không khỏi chấn động.

Hoàng thượng chậm rãi ngồi xuống.

Ta và Thuần phi lần lượt ngồi bên trái và bên phải người.

Sau khi mọi người đều đã an vị, một tên thái giám bước đến trước chiếc bàn dài đặt giữa đại điện.

Tấm vải đỏ phủ bên trên được kéo xuống, để lộ toàn bộ vật phẩm dùng cho lễ thôi nôi lần này.

Mặt bàn trải gấm vàng sáng.

Bốn cung nữ đứng hai bên cung kính chờ đợi.

Nhưng khi ánh mắt mọi người tập trung vào món đồ đặt chính giữa bàn...

Tất cả đều trợn tròn mắt, gần như đồng loạt hít vào một hơi lạnh.

Thứ đặt ở chính giữa lại là...

Ngọc tỷ tượng trưng cho đế vị!

Thế nhưng ở kiếp trước, ngọc tỷ chưa từng xuất hiện trong lễ thôi nôi.

Thuần phi hơi sững người, sau đó trong mắt hiện lên vẻ quyết tâm tất thắng.

Mặc cho mọi người âm thầm suy đoán, hoàng thượng ngồi trên ngự tọa vẫn không để lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Thuần phi là người đầu tiên phá vỡ bầu không khí đông cứng.

Nàng đứng dậy, giành trước bế công chúa đặt lên bàn.

Nàng đắc ý nhìn ta, trong mắt tràn đầy kiêu ngạo và tự phụ của kẻ chiến thắng.

Những người có mặt cũng càng thêm xem trọng công chúa.

Dù sao công chúa đã bắt đầu học chữ dưới sự chỉ dạy của nữ quan.

Còn Đại hoàng tử...

Đến giờ vẫn chưa mở miệng nói câu nào.

Ta bình thản bế Tiêu Thừa Hựu đặt lên bàn.

Nhìn hai đứa trẻ ngồi cạnh nhau, hoàng thượng cũng sinh hứng thú.

Người đứng dậy bước tới trước bàn dài, tự tay dỡ bỏ thanh chắn ngăn cách hai đứa bé.

Thanh chắn vừa được rút đi, Trưởng công chúa lập tức lao về phía trước.

Trên bàn bày vô số kỳ trân dị bảo, vậy mà không món nào khiến nàng dừng lại.

Dường như từ sớm đã xác định mục tiêu, nàng chạy thẳng về phía ngọc tỷ.

Ngược lại, Tiêu Thừa Hựu giống như muốn bắt chước công chúa đứng dậy.

Nhưng loay hoay hồi lâu vẫn không thành công.

Sau một hồi vùng vẫy, nó từ bỏ.

Đôi tay nhỏ bắt đầu chống xuống mặt bàn rồi bò đi.

Đúng lúc công chúa chạm được vào ngọc tỷ, Tiêu Thừa Hựu cũng dừng lại, nắm lấy thứ ở trước mặt mình.

Khi nhìn rõ vật mà Tiêu Thừa Hựu đang cầm...

Toàn bộ đại thần có mặt đều kinh ngạc!

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Tiêu Thừa Hựu vung vẩy mảnh long bào màu vàng sáng trong tay.

Rồi cất tiếng non nớt:

"Phụ hoàng... tiên nhân!"

6

Tuy Tiêu Thừa Hựu vẫn chưa thể nói thành câu hoàn chỉnh, nhưng giọng nói lại vang dội, phát âm rõ ràng.

Đến mức tất cả những người có mặt đều nghe thấy.

Ta kinh ngạc thốt lên:

"Hoàng nhi mãi chưa thể mở miệng, nay bỗng nói được, chắc hẳn là nhờ được long khí của bệ hạ che chở."

"Người ta vẫn nói ánh mắt trẻ thơ khác với người thường. Chẳng lẽ hoàng nhi thật sự nhìn thấy... tiên vận thông thiên của bệ hạ..."

Nói đến đây, ta đột nhiên khựng lại.

Ta khẽ vỗ hai cái lên môi, cúi người nhận tội.

"Thần thiếp nhất thời lỡ lời, vô ý tiết lộ thiên cơ, xin bệ hạ trách phạt."

Hoàng thượng lộ vẻ kinh ngạc, đích thân đỡ ta đứng dậy.

"Ái phi nào có tội gì, chớ nên tự trách, mau đứng lên."

Đỡ ta dậy xong, hoàng thượng cúi người bế Tiêu Thừa Hựu đang ngồi trên bàn lên.

"Nếu đã vậy, sau này mỗi khi rảnh rỗi, trẫm sẽ thường xuyên đến chơi với hoàng nhi, được chứ?"

Tiêu Thừa Hựu lại nở nụ cười thật tươi, đôi tay nhỏ trắng trẻo vỗ bốp bốp đầy phấn khích.

"Phụ hoàng... thích!"

Ta bĩu môi:

"Đúng là đứa con vô lương tâm. Cả miệng chỉ biết gọi phụ hoàng, chẳng nghe con gọi mẫu phi lấy một tiếng."

Hoàng thượng không nhịn được mà bật cười.

Một tay người ôm đứa bé, tay còn lại nắm lấy tay ta.

"Đều tại trẫm cả. Tối nay trẫm sẽ đến cung của nàng, đích thân dạy hoàng nhi gọi mẫu phi."

Hai má ta ửng hồng, e lệ gật đầu.

Cảnh tượng ấy khiến hai mắt Thuần phi đau nhói vì ghen tức.

Nàng không cam lòng lên tiếng:

"Bệ hạ, Phượng Nhi quả không hổ là Thiên Mệnh Hoàng Nữ, người xem con bé đã bắt được thứ gì."

Nghe vậy, hoàng thượng một lần nữa nhìn về phía Tiêu Thừa Phượng đang ôm chặt ngọc tỷ.

Từ khi đăng cơ đến nay, hoàng thượng rất hiếm khi nổi giận.

Thế nhưng giờ phút này, sắc mặt người hoàn toàn trầm xuống.

"Sao nào? Thiên Mệnh Hoàng Nữ mới lớn bằng này đã nhòm ngó ngôi vị của trẫm rồi sao?"

Sắc mặt Thuần phi lập tức trắng bệch.

Nàng vội vàng quỳ sụp xuống.

"Bệ hạ minh xét! Công chúa... công chúa chỉ mới tròn một tuổi, sao có thể hiểu những chuyện ấy được."

"Ồ?"

Giọng nói trong trẻo của hoàng thượng đè nén cơn giận.

"Nếu không phải ý của công chúa... vậy chẳng lẽ là ý của ái phi?"

Thuần phi sợ đến mức cả người run rẩy.

"Thần thiếp... thần thiếp..."

Nàng lắp bắp không thành lời, hoàn toàn rối loạn.

Tất cả mọi người khi nhìn thấy ngọc tỷ đều cho rằng hoàng thượng đang chọn người kế vị.

Nhưng hoàng thượng vẫn đang độ tráng niên, lại say mê tiên thuật.

Đương nhiên người chưa từng có ý định ấy.

Ta đã phải hao tổn biết bao công sức mới kết giao được với Quốc sư, nhờ ông ấy đứng ra khuyên can hoàng thượng.

Quốc sư nói:

Hoàng thượng là Thiên Long.

Thiên Mệnh Hoàng Nữ sẽ hút lấy long khí của bệ hạ.

Rồng và phượng nếu không kết thành phu thê, ắt sẽ tranh đấu với nhau, cuối cùng khó tránh khỏi một chết một bị thương.

Huống hồ công chúa hiện giờ còn nhỏ.

Nếu để nàng lớn lên...

Quốc sư không nói tiếp nữa.

Bởi vậy kiếp trước không hề xuất hiện ngọc tỷ, còn kiếp này lại có.

Hoàng thượng muốn thử công chúa.

Không ngờ công chúa thật sự chọn lấy ngọc tỷ.

Lần này, hoàng thượng hoàn toàn tin rằng Thiên Mệnh Hoàng Nữ sẽ uy hiếp đến mình.