Chương 3

8.

Ngọc Diệp lâu liên tục gửi tin suốt đêm. Triệu Thanh Hứa đang công cán ngoài kinh thành vội vàng chạy về. Đáng tiếc đã muộn. Cả Uy Viễn Hầu phủ đã hoàn toàn nằm trong tay ta. Tất nhiên, trừ Ngọc Diệp lâu.

Ngọc Diệp lâu là nơi Triệu Thanh Hứa đặc biệt chọn cho Tiết Kim Chi, cách xa hậu viện, ngược lại chỉ cách ngoại thư phòng một khu vườn. Cửa vườn vừa đóng, Ngọc Diệp lâu liền thành một viện độc lập yên tĩnh, được thị vệ tâm phúc của Triệu Thanh Hứa là Hàn Xung âm thầm canh giữ.

Triệu Thanh Hứa đến nổi một trận giận lớn, đập bàn gỗ hoa lê vang trời dậy đất, đồ trang trí ngọc thạch trên kệ Đa Bảo vỡ một đống.

Ta chỉ hỏi hắn ta: "Khoản chi tiêu mấy nghìn lượng bạc đó rốt cuộc là để làm gì?"

Triệu Thanh Hứa nghẹn lời, phẩy tay áo tức giận bỏ đi.

Ngày hôm sau, Triệu Tường chế-t trong ngục. Dực Nhi cũng có tin truyền về, cao thủ ta nhờ huynh trưởng tìm đã tiếp cận được nó, ẩn mình trong bóng tối.

Tỉnh Tuyền đã phân tán tinh binh mang đi ra xung quanh, thường xuyên dò xét động tĩnh.

Đối với câu hỏi ta viết trong thư, nó cũng đã trả lời:

"Nhi tử vốn có chí lớn vượt mây, không cần dựa vào ơn huệ tổ tông."

Vậy thì dễ xử lý rồi. Triệu Thanh Hứa đã dám đập vỡ bát của mẹ con ta, còn muốn lấy mạng bọn ta. Thì đừng trách ta đập nát nồi hắn ta, phá hủy cơ nghiệp Uy Viễn Hầu phủ. Những gì của con ta, tất nhiên không thể để hời cho kẻ khác.

"Người phái đi đã đến bên cạnh Diêu Ngọc Lân chưa?"

Nhận được câu trả lời khẳng định, ta nhắm mắt lại.

"Ba ngày nữa, truyền lời cho hắn ta, nhất định phải khiến hắn ta về trước ngày mồng tám tháng chạp."

9.

Nửa tháng sau, Thủy Tô cúi đầu khép mắt.

"Phu nhân, gần đây khi luyện đao, cánh tay trái của Hầu gia bị tê cứng, thị lực đôi khi cũng mờ mịt."

Ta thầm tính toán trong lòng.

Trước đó đã có đại phu dặn dò, Triệu Thanh Hứa có nguy cơ bị trúng gió, cần ăn uống đạm bạc, giữ tâm trạng bình tĩnh, giảm bớt chuyện phòng the.

Nhưng Triệu Thanh Hứa không để tâm. Ta vì lo lắng cho sức khỏe của hắn ta mà quản thúc việc ăn uống, ngược lại còn bị hắn ta oán trách.

Hơn nửa tháng nay, Triệu Thanh Hứa vốn đã ăn chay hai năm nay bỗng không thịt không ăn, không rượu không uống, hàng đêm sênh ca, buông thả hoan lạc. Chuyện giữ tâm trạng bình tĩnh, một ngày cũng chẳng có. Thêm vào đó là ta cho thêm thuốc vào mỗi bữa ăn, dù thân thể có khỏe đến mấy cũng không chịu nổi sự tổn hại này.

"Ba ngày nữa là đến lễ Lạp Bát phải không?"

Trong đầu ta hiện lên từng khoảnh khắc ở bên Triệu Thanh Hứa.

Vị lang quân oai hùng dịu dàng ôm Dực Nhi còn nhỏ, cười than phiền: "Dực Nhi tuổi còn nhỏ, lại giống hệt cữu huynh, nghiêm trang tự trọng, mê đọc sách, chẳng có chút phóng khoáng của nhà võ tướng."

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn ta vuốt râu, vui mừng vỗ về Diêu Ngọc Lân đang gọi cha: "Đây mới đúng là nhi tử của Triệu Thanh Hứa ta, là Thế tử danh chính ngôn thuận của Uy Viễn Hầu phủ."

Thì ra, hắn ta chưa bao giờ hài lòng với Dực Nhi.

Khi Triệu Thanh Hứa còn trẻ, Uy Viễn Hầu phủ đã suy tàn. Lão Hầu gia trước khi qua đời không chịu nhắm mắt, ép Triệu Thanh Hứa phải chấn hưng phủ đệ, khôi phục vinh quang ngày xưa. Đáng tiếc Triệu Thanh Hứa chí lớn tài mọn, trong quân không có thành tựu gì. Hắn ta chỉ có thể đặt kỳ vọng chấn hưng phủ đệ lên nhi tử.

Diêu Ngọc Lân ba tuổi đã được Triệu Thanh Hứa gửi đến Hàn Ngọc sơn trang học võ, mười bốn tuổi bắt đầu theo bạn tốt của hắn ta trong quân nghiên cứu binh pháp. Chỉ có Dực Nhi, từ đầu đã không nằm trong sự lựa chọn của hắn ta.

"Đêm nay cho người dẫn dụ Hàn Xung đi, nên để Diêu Ngọc Lân đi gặp cha mẹ ruột của hắn ta rồi."

10.

Trong Ngọc Diệp lâu bùng nổ cuộc cãi vã dữ dội.

Diêu Ngọc Lân đỏ mắt tức giận, thực sự tưởng rằng Tiết Kim Chi vì tiền đồ của hắn ta mà chịu sự uy hiếp của Triệu Thanh Hứa.

Triệu Thanh Hứa trần truồng bị hắn ta dùng đao dồn vào góc tường. Tiết Kim Chi khóc lóc che chắn phía trước, đành phải nói ra sự thật.

Nàng ta nói Triệu Thanh Hứa mới là cha ruột của hắn ta. Nàng ta nói bọn họ mới là tình yêu đích thực, nữ hiệp giang hồ với Hầu gia trẻ tuổi vừa gặp đã yêu, vì những ràng buộc thế tục mà không thể đường đường chính chính ở bên nhau.

Nàng ta nói sự che giấu của bọn họ chỉ muốn để hắn ta lớn lên thành một thiếu niên ngay thẳng dưới ánh dương trong sáng của tháng ngày yên bình. Bọn họ sẽ tự tìm cách mở ra một tương lai tươi sáng cho hắn ta.

Diêu Ngọc Lân quả thật được bọn họ dạy dỗ rất tốt. Mọi người đều bảo vệ hắn ta, hắn ta không tiếp xúc với âm mưu quỷ kế, cũng chưa từng thấy bóng tối đen tối. Hắn ta là thiếu niên trong sáng như băng tuyết, nhưng đột nhiên rơi vào vũng bùn tăm tối.

Đau đớn tột cùng. Hắn ta từ chối tin vào sự thật này.

Sau khi Triệu Thanh Hứa tái mét mặt rời đi, Diêu Ngọc Lân khuyên Tiết Kim Chi rời đi.

Tiết Kim Chi đã kìm nén gần hai mươi năm, thấy hy vọng gần trong tầm tay, tất nhiên nàng ta sẽ không từ bỏ. Nàng ta ngược lại khuyên Diêu Ngọc Lân, hắn ta sẽ là chủ nhân của Uy Viễn Hầu phủ này. Dù là Dực Nhi hay ta, cuối cùng cũng sẽ tan thành tro bụi, không thể cản trở phú quý quyền thế mà bọn họ đã trải ra cho hắn ta.

Diêu Ngọc Lân đối mặt với sự lấy lòng thân thiết của Triệu Thanh Hứa không có chút biểu cảm, nhưng cuối cùng cũng không nói lời ác độc với mẹ của hắn ta. Hắn ta vẫn im lặng đứng bên cạnh nàng ta.

Ta như thường lệ gửi quần áo chi phí đến cho hắn ta, sai người hỏi thăm hắn ta có khó khăn gì không, Diêu Ngọc Lân vốn luôn biết ơn giờ cúi đầu, lịch sự mà xa cách:

"Đa tạ phu nhân quan tâm, Ngọc Lân mọi thứ đều tốt."

Hắn ta quả không hổ danh là đứa con được Triệu Thanh Hứa xem trọng nhất. Đúng là một thiếu niên lang trong sáng tốt đẹp.

11.

Càng gần đến lễ Lạp Bát, ta càng thêm bồn chồn bất an. Tuy biết Dực Nhi đã có phòng bị, ta vẫn không thể bình tĩnh được, tim đập thình thịch không ngừng, hận không thể lập tức đưa nó về dưới cánh che chở để bảo vệ.

Ta sợ nó không lôi ra được kẻ phản bội trong đám tùy tùng, ta sợ nó không nhìn ra được lòng dạ quỷ thai của người khác.

Ta sợ kẻ xấu quá xấu xa, mưu kế liên tiếp, Dực Nhi sẽ mệt mỏi đối phó.

Ta sợ đến mất ngủ, trong mơ toàn là màu má-u loang lổ, Dực Nhi nát vụn nằm vô vọng trong đống bùn cỏ nước. Chế-t không nhắm mắt.

Lại một lần tỉnh giấc từ cơn ác mộng, ta vùi mặt vào lòng bàn tay, nước mắt tuôn rơi qua kẽ ngón tay. Ta thực sự quá sợ hãi!

Ta sợ ta vẫn sẽ rơi vào cảnh sống không bằng chế-t, như miếng thịt thối không còn chút tôn nghiêm mà kéo dài hơi tàn.

"Phu nhân?"

Thủy Tô hỏi thăm bên ngoài màn the.

"Ngày mai rút thêm một vạn lượng bạc từ sổ sách, dùng danh nghĩa Dực Nhi phát cháo quyên quần áo."

Ta phải tin tưởng Dực Nhi, cũng phải tin tưởng chính mình. Dù cho bọn ta thực sự thua, Triệu Thanh Hứa cũng đừng mong được nhởn nhơ ngoài kia.