Chương 5

“Còn lải nhải nữa ta tát con một cái! Có đi không?”

Tiếng bước chân vang lên, Cố Tinh Nhiên đi đến bên giường ta.

Hắn đứng một lát, đại khái không biết phải làm sao, cuối cùng khô khan mở miệng.

“Mẹ ở đây… muội muội Nguyên Hạm đừng khóc.”

Vừa dứt lời, một bàn tay kéo hắn ra.

“Cút cút cút! Đồ vô dụng!”

Ngay sau đó, một bàn tay đặt lên chăn, nhẹ nhàng vỗ về.

“Mẹ ở đây, A Nguyên không khóc.”

Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, ta lẩm bẩm gọi một tiếng: “Mẹ… A Nguyên nhớ mẹ lắm…”

Bàn tay kia khựng lại, rồi truyền đến một tiếng thở dài.

Trời sáng, sau khi thức dậy, ta phát hiện Hầu phu nhân không thấy đâu, Cố Tinh Nhiên cũng không có.

Hỏi Thu Đường, nàng nói Hầu gia vào triều rồi.

“Phu nhân và mọi người đâu?”

Ánh mắt Thu Đường hơi lảng đi, rất nhanh chuyển chủ đề: “Chắc là có việc ra ngoài rồi. Tiểu thư có muốn xem con thỏ nhỏ Hầu gia bắt về không?”

Thỏ nhỏ?

Mắt ta sáng lên: “Hầu gia đi bắt thỏ khi nào?”

“Hầu gia đêm qua cùng tiểu công tử lên núi bên cạnh bắt suốt đêm, bắt cả đêm mới tóm được con này đấy.”

Nàng xách tới một chiếc lồng trúc.

Một con thỏ trắng nhỏ bằng bàn tay co ro bên trong, toàn thân trắng như tuyết, đang rụt rè nhìn ta.

Đáng yêu thật.

Cả buổi sáng ta đều ngồi xổm bên cạnh lồng, nhìn thỏ trắng nhỏ ăn lá rau, nhảy tới nhảy lui trong lồng.

Thu Đường ở bên cạnh ta, vừa kể ta nghe thỏ thích ăn gì, vừa dạy ta cách ôm nó.

Đến giờ dùng bữa trưa, cuối cùng cũng thấy Hầu phu nhân và Cố Tinh Nhiên trở về.

Nhưng bên tóc mai Hầu phu nhân thiếu mất một lọn tóc, giống như bị thứ gì thiêu cháy.

Cố Tinh Nhiên càng thảm hơn, nửa bên lông mày trái mất đi một nửa.

“Phu nhân… ca ca Tinh Nhiên…”

Ta há miệng, không biết nên hỏi thế nào.

Hầu phu nhân đặt bát xuống bàn, hung dữ: “Ăn cơm không được nói chuyện!”

Cố Tinh Nhiên cũng che nửa bên lông mày trái, liều mạng nháy mắt với ta, ý là đừng hỏi, đừng hỏi.

Ta đành nuốt lời xuống, cúi đầu ăn cơm.

Sau bữa ăn, ta lén kéo Cố Tinh Nhiên hỏi: “Ca ca Tinh Nhiên, sao lông mày của huynh mất nửa bên rồi?”

Hắn che lông mày, khoa trương kêu rên: “Ôi ôi! Không đẹp nữa, không đẹp nữa!”

Sau đó hắn chạy đi kéo Thu Đường, nhất định bắt nàng vẽ bù cho hắn.

Thu Đường bị hắn quấn đến không còn cách nào, đành lấy bút than, tỉ mỉ vẽ cho hắn nửa bên lông mày.

Cố Tinh Nhiên soi gương nửa ngày, vui vẻ nói: “Ừm, tay nghề tỷ tỷ Thu Đường tốt thật, còn đẹp hơn nửa bên lông mày ban đầu của ta.”

Ta nhìn hắn, luôn cảm thấy có chỗ nào đó kỳ lạ.

Mấy ngày sau, ta nghe đám nha hoàn trong phủ tụ lại thì thầm.

“Nghe gì chưa? Phủ công chúa mấy hôm trước bị cháy.”

“Cháy à? Cháy nghiêm trọng không?”

“Nghiêm trọng lắm, cháy hơn nửa phủ! Nghe nói kho của phủ công chúa bị thiêu sạch sẽ, chẳng còn gì. Bây giờ công chúa thuê một căn nhà ở, phủ đang tu sửa.”

“Chậc chậc, cũng không biết lửa từ đâu mà cháy…”

“Còn Thẩm đại nhân kia nữa, không biết sao lại lăn từ xe ngựa xuống, đúng lúc ngã gãy chân. Chậc chậc, lần này phải dưỡng lâu rồi, chức vụ cũng bị Hầu gia nhà ta cướp mất.”

“Các ngươi nói xem… có phải Cố phu nhân quay về không? Bà ấy nhìn không thuận mắt, về thu thập tên phụ lòng kia?”

Ta ngồi xổm dưới hành lang, ôm thỏ trắng nhỏ trong tay, tai lại dựng cao.

Cha… gãy chân rồi?

Là mẹ làm sao?

Vậy mẹ thật sự trở về rồi? Bà không chết? Hay bà biến thành quỷ trở về?

Tối đến ta mở mắt cả đêm, chờ mẹ tới tìm ta, nhưng chờ đến sáng mẹ cũng không đến.

Sáng hôm sau Hầu phu nhân nhìn thấy ta thì giật mình: “Đêm qua ngươi đi làm trộm à? Quanh mắt đen như chui qua bếp lò vậy.”

Ta theo bản năng che mắt, thật sao?

…

Ngày tháng chớp mắt đã đến mười lăm.

Sáng sớm ta đã bắt đầu ngẩn ngơ, ngồi xổm trong sân bứt cánh hoa.

Bứt một đóa, ném một đóa; bứt một đóa, ném một đóa.

Đợi Hầu phu nhân đi tới, dưới chân ta đã phủ một lớp hoa tàn mỏng.

Bà cầm gậy chỉ vào ta.

“Muốn chết à! Hoa này ta bỏ hai mươi lượng mua về đấy! Ngươi thử bứt nữa xem!”

Ta vội rụt tay về, ngượng ngùng đứng đó, không biết làm sao.

Hầu phu nhân liếc ta một cái: “Muốn về thì về đi.”

“Nhưng ngươi là người ta bỏ ba ngàn lượng mua về, nếu dám không trở lại, ta đánh gãy hai chân ngươi.”

Ta ngẩn ra, nhỏ giọng nói: “Ta không về đâu.”

Thật ra… ta chỉ hơi muốn về một chút.

Cha bảo ta mỗi tháng ngày mười lăm về thăm ông.

Vậy có phải ông vẫn còn quan tâm ta một chút không?

“Muội muội Nguyên Hạm!”

Cố Tinh Nhiên đến gọi ta: “Ta vừa hay muốn đi mua điểm tâm, muội đi cùng ta nhé?”

Ta nhìn Hầu phu nhân, bà mất kiên nhẫn phất tay.

Ta theo Cố Tinh Nhiên ra khỏi cửa.

Hắn đi phía trước, nhìn đông ngó tây, giống như thật sự đang tìm tiệm điểm tâm.

Nhưng sau khi rẽ bảy tám khúc, hắn bỗng xoay người, đưa ta vào một con hẻm.

Ngẩng đầu lần nữa, ta sững người.

Cha ta chống gậy đứng trước một cánh cửa sâu trong hẻm, đang kiễng chân ngóng trông.

Nhìn thấy ta, mắt ông sáng lên.

“A Nguyên! Con về rồi!”

Cố Tinh Nhiên đứng bên cạnh nói: “Ta đi mua điểm tâm, lát nữa quay lại đón muội.”

Sau đó hắn chạy mất.

Cha kéo cổ tay ta, dẫn ta vào trong cửa.

“Đến đây, đến đây, cha làm món con thích ăn, mau vào đi.”

Trong phòng, bát đũa đã bày sẵn trên bàn.

Toàn là dưa muối.

Một đĩa củ cải muối, một đĩa rau muối thái sợi, một bát cháo loãng trong đến soi thấy bóng người.

Công chúa từ phòng trong lắc lư bước ra, trên mặt chất đầy nụ cười: “Ôi, A Nguyên về rồi à?”

Cha ta xoa tay giải thích: “Chẳng phải phủ công chúa mấy hôm trước bị cháy sao, kho cũng cháy hết rồi, nhất thời trong nhà túng thiếu, không chuẩn bị được món ngon gì. A Nguyên, con ăn tạm, ăn tạm nhé.”

Ông gắp cho ta một đũa rau muối.

Ta cúi đầu nhìn trong bát, hốc mắt bỗng nóng lên.

Ông hỏi ta: “Hầu phu nhân đối xử với con thế nào? Có tốt không?”

Còn chưa kịp mở miệng, mắt công chúa đã dính chặt lên đầu ta.

“Cây trâm này…”

“Là vàng ròng đúng không? Chậc chậc, Hầu phu nhân đối với ngươi cũng chịu chi thật.”

Bà ta rút tay một cái, cây trâm của ta đã nằm trong tay bà ta.

Ta sững người.

“A Nguyên, con xem chỗ cha cũng khó khăn, tu sửa phủ công chúa còn cần một khoản lớn.”

“Hầu phu nhân đối với con tốt như vậy, con… con hỏi bà ấy xem có thể mượn chút tiền không?”

Ta hé miệng: “Nhưng cha, phu nhân sẽ không đưa cho con đâu. Con đến thay mẹ trả nợ, không phải…”

“Bảo con mượn chút tiền, con lại qua loa với ta như vậy?”

Cha ta vỗ bàn, bát đũa chấn động leng keng.

“Bà ấy ngay cả ba ngàn lượng cũng bằng lòng bỏ vì con, con mượn thêm năm ngàn lượng thì đã sao?”

Công chúa bên cạnh hùa theo: “A Nguyên, ngươi không phải muốn tự mình sống sung sướng, không quan tâm sống chết của cha ngươi đấy chứ?”

Ta nhìn bọn họ.

Một người nhìn chằm chằm ta, một người siết cây trâm của ta.

Cha mong ta trở về, thật sự là quan tâm ta sao?

Ta đặt đũa xuống, đứng dậy, đi ra ngoài.

“Con không ăn nữa.”

Sau lưng đau nhói, một cái bát ném trúng lưng ta, vỡ trên mặt đất.

“Con phản rồi!”

Tiếng cha gầm khiến tai ta đau nhức.

“Con mà đi, thì đừng nhận ta là cha nữa! Sau này Hầu phu nhân đánh chết con, ta cũng sẽ không giúp con!”

Ta quay người, hung hăng lau nước mắt.

“Cha.”

“Vì sao mẹ ta chết rồi, cha cũng chết theo vậy?”

Ta không đợi ông trả lời, xoay người chạy ra ngoài.

Đầu hẻm, Cố Tinh Nhiên xách một gói điểm tâm đứng đó.

Thấy ta đầy mặt nước mắt, hắn sững người.

“Muội muội Nguyên Hạm? Muội sao vậy?”

Hắn luống cuống dùng tay áo lau mặt cho ta.

Ta lắc đầu: “Không có gì.”

“Sau này, cha ta thật sự chết rồi.”

Trở về, ta trốn vào phòng, khóc một trận thật lớn.

Khóc xong, rửa mặt, ta nhớ ra thỏ nhỏ còn chưa cho ăn.

Nhưng tìm một vòng cũng không thấy.

Cuối cùng lại thấy nó trước cửa thư phòng.

Một cục lông trắng đang co bên cửa, cúi đầu gặm thứ gì đó.

Ta thở phào, vừa định đưa tay ôm nó, bỗng nghe thấy bên trong truyền ra tiếng nói.

“Hầu gia, gần đây có phải ông béo lên một chút không?”

“Không có việc gì thì tối ăn xong ra ngoài, đốt lại cái phủ công chúa mà con rùa họ Thẩm đang sửa một lần nữa.”

Hầu gia: “Được, lần này đốt chỗ nào?”

“Mẹ, con cũng muốn đi!”

“Con đi cái rắm, lần trước con đi suýt kéo chân sau của ta, tóc cũng bị cháy xém.”

Ta che miệng, lần trước bọn họ đi phóng hỏa sao?

“Phu nhân.”

Hầu gia lại nói: “Có cần đốt luôn căn nhà thuê kia không?”

“Nhà thuê thì không được, đó là của người khác.”

Hầu phu nhân trầm ngâm một chút: “Ông tìm mấy người, giả thần giả quỷ dọa chết bọn chúng!”

“Con có thể giả quỷ!”

Cố Tinh Nhiên hưng phấn chen miệng.

Hầu phu nhân không để ý tới hắn, nghiến răng nghiến lợi nói:

“Chỉ là một kẻ do phu quét dạ hương sinh ra, còn là nhân lúc hoàng thượng say rượu trong ngự hoa viên… nếu không phải hoàng hậu mềm lòng, phong nàng ta làm công chúa, nàng ta còn thật sự tưởng mình là chủ tử đứng đắn à? Một thứ ngay cả phong hiệu cũng không có!”

“Nàng ta dám nhân lúc Cố La Y bệnh nặng, tư thông với con rùa họ Thẩm kia!”

“Cố La Y ngày thường thông minh biết bao, sao lúc gả chồng lại ngu như heo vậy!”

Ta đứng tại chỗ, con thỏ trong tay vùng vẫy một chút.

Giọng Hầu gia dịu hơn: “Phu nhân, Thẩm Thường Dũng kia giỏi giả vờ nhất. Nếu không phải nàng có mắt nhìn người, ta cũng không biết bên trong hắn là thứ như vậy.”

“Cho nên ta bẻ gãy chân hắn. Đợi hắn lành rồi, lại bẻ thêm một lần.”

“Đáng thương cho đứa trẻ Nguyên Hạm kia…”

“Nàng đòi người về rồi, lẽ nào thật sự muốn nuôi béo nó rồi đánh một trận trút giận?”