Chương 3

8.

Đêm đó khi trở về hang đá, bầu không khí đã hoàn toàn khác trước.

Hắn vẫn ôm trọn lấy tôi vào lòng để ngủ, nhưng lực ở tay đã trở nên vô cùng dịu dàng.

Trong bóng tối, những ngón tay hắn đan chặt lấy tay tôi.

“Lâm Khê.” Hắn khẽ gọi tên tôi.

“Ừm?”

"Ta muốn... cùng em xây dựng một gia đình. Giống như con người. Và cũng giống như nhân ngư.”

Tim tôi thắt lại.

“Nhưng chúng ta…”

“Ta biết sự khác biệt.” Hắn cắt lời tôi, giọng nói kiên định: “Nhưng ta đã tìm ra cách.”

Hắn mò mẫm lấy ra một thứ từ bên cạnh.

Trong ánh sáng mờ ảo của hang động, tôi nhìn rõ đó là một viên ngọc màu xanh biển sâu lớn cỡ trứng chim bồ câu, bên trong như có dòng chất lỏng đang luân chuyển.

“Đây là cái gì?”

“Thứ cổ xưa của dòng tộc.” Hắn đặt viên ngọc vào lòng bàn tay tôi, băng giá và nặng trịch: “Nó có thể giúp sinh vật trên đất liền hít thở dưới nước, và cũng có thể giúp sinh vật biển cả đi lại trên mặt đất. Nhưng... có giới hạn thời gian. Mỗi lần chỉ duy trì được một tháng. Sau đó cần phải trở về môi trường ban đầu nghỉ ngơi dưỡng sức mới có thể sử dụng tiếp.”

Tôi kinh ngạc nhìn viên ngọc, rồi lại nhìn hắn.

“Cho nên anh đã sớm…”

“Ta đã quay về.” Hắn thừa nhận: “Quay về rìa của quần thể dòng tộc, trộm lấy thứ này. Bị phát hiện nên đã bị thương.”

Hắn chỉ vào một vết sẹo mới bên hông: “Nhưng rất xứng đáng.”

Thì ra những lần hắn rời đi thường xuyên đó, những vết thương mới trên người hắn, đều là vì thứ này.

“Tại sao đến bây giờ mới nói cho tôi biết?”

“Bởi vì…” Hắn ngập ngừng một chút: “Ta muốn xác nhận trước. Xác nhận em không phải vì cần thứ này mới ở lại bên cạnh ta. Xác nhận người em thích là ta, chứ không phải một cơ hội để chạy trốn.”

Vành mắt tôi nóng hừng hực.

Nhân ngư cố chấp này đã học được tâm tư của con người, và cũng học được cả sự dịu dàng của con người.

“Sirẻn.” Tôi siết chặt viên ngọc: “Tôi thích anh. Không phải vì viên ngọc, cũng không phải vì muốn chạy trốn. Tôi thích sự nghiêm túc của anh khi học từ ngữ loài người, thích việc anh mang ánh nắng đến cho tôi, thích việc anh ôm tôi vào lòng những ngày mưa bão.”

Hắn ôm chặt lấy tôi vào lòng, rất chặt.

Chiếc đuôi quấn lấy chân tôi, những chiếc vảy nhẹ nhàng ma sát.

“Vậy chúng ta thử xem.” Hắn nói bên tai tôi: “Một tháng ở trên đất liền, một tháng ở dưới đại dương. Nếu em không chịu nổi, chúng ta sẽ dừng lại.”

“Còn anh thì sao? Anh có thể quen với đất liền không?”

“Có em thì có thể.”

Chúng tôi mất vài ngày để chuẩn bị.

Tôi dùng tiền tiết kiệm thuê một ngôi nhà cũ có sân vườn, tường rào cao vút ở thị trấn nhỏ gần bờ biển.

Lần đầu tiên Siren sử dụng sức mạnh của viên ngọc, cả hai chúng tôi đều ở trong hang đá.

Hắn nuốt viên ngọc vào — viên ngọc tan ra trong cơ thể hắn, tỏa ra ánh sáng xanh lam dịu nhẹ.

Ánh sáng bao bọc lấy hắn, chiếc đuôi cá màu xanh đen bắt đầu thay đổi từ phần đuôi, vảy cá tiêu biến, xương cốt tái tạo, cuối cùng biến thành một đôi chân của người đàn ông loài người.

Hắn đứng dậy, lảo đảo một chút.

Tôi đỡ lấy hắn.

Làn da hắn vẫn tái nhợt như cũ, nhưng đôi chân thon dài và khỏe khoắn.

Các đường nét trên khuôn mặt không có gì thay đổi, chỉ có đồng tử sẽ hơi co lại dưới ánh sáng mạnh và phía sau tai còn vài chiếc vảy nhỏ ti ti khó mà nhận ra.

Hắn cúi đầu nhìn đôi chân của mình, rồi lại nhìn tôi, nở một nụ cười hiếm hoi mang theo sự kinh ngạc.

“Đi bộ.” Hắn nói: “Dạy ta.”

Chúng tôi luyện tập trong hang đá cả một ngày trời.

Hắn học rất nhanh, dẫu ban đầu bước đi còn vụng về, nhưng đến chiều tối đã có thể nắm chặt tay tôi bước ra khỏi hang đá một cách vững vàng, leo lên con đường nhỏ dẫn ra bờ biển.

Cuộc sống ở thị trấn nhỏ bắt đầu.

Tôi nói với hàng xóm rằng Siren là người họ hàng xa của tôi từ nước ngoài trở về, tính tình cô độc nhưng bản chất rất tốt.

Hắn học tất cả mọi thứ của con người: mặc quần áo, dùng đũa, nói những câu nói lưu loát hơn.

Ban ngày tôi đến thư viện làm việc, hắn ở trong sân phơi nắng — hắn cần ánh nắng để duy trì sự ổn định của hình thái con người.

Buổi tối tôi dạy hắn đọc sách, xem tivi, nhận biết thế giới này.

Thứ hắn thích nhất là bầu trời sao.

Chúng tôi thường nằm trên chiếc ghế dài cũ trong sân ngắm nhìn những ngôi sao.

Hắn sẽ chỉ lên bầu trời, kể cho tôi nghe những chòm sao nào dưới biển sâu cũng có thể nhìn thấy, chỉ là góc độ khác nhau.

“Ở biển sâu, ánh sao phải xuyên qua lớp nước rất dày.” Hắn nói: “Trở nên rất dịu dàng, giống như những viên ngọc trai biết chuyển động.”

Một tháng nhanh chóng trôi qua.

Mấy ngày cuối cùng, Siren bắt đầu trở nên yếu ớt.

Làn da khô ráp, khi đi bộ đôi chân sẽ run rẩy không khống chế được.

Tôi biết đã đến lúc rồi.

Chúng tôi trở lại hang đá đó.

Hắn nuốt một viên ngọc khác — đó là viên ngọc dự phòng hắn giấu sẵn.

Trong ánh sáng xanh lam, đôi chân hắn biến trở lại thành đuôi cá.

Hắn nhảy xuống nước biển, bơi vài vòng thỏa thích rồi ngoi lên mặt nước, xòe tay về phía tôi.

“Đến lượt em rồi.” Hắn nói.

9.

Tôi nuốt viên ngọc thuộc về mình.

Vị của nó giống như nước biển, thanh mát.

Ánh sáng xanh lam bao bọc lấy tôi, tôi cảm nhận được sự nhói đau truyền đến từ hai bên cổ, nơi đó đã mọc ra những mang cá ti ti.

Giữa các ngón tay sinh ra lớp màng bán transparent.

Tôi đã có thể hít thở tự nhiên trong nước.

Hắn nắm tay tôi, bơi về phía biển sâu.

Quần thể tổ ấm của nhân ngư nằm trên vách đá hẻm núi đáy biển, được dựng nên từ rặng san hô phát sáng và cỏ biển, giống như một thành phố dưới nước.

Siren không đưa tôi đến trung tâm mà đi đến một hang động nhỏ hơn ở phần rìa.

Đó là nơi hắn từng sống một mình trước khi rời khỏi dòng tộc.

“Bây giờ, nơi này là nhà của chúng ta.” Hắn nói.

Trong hang động có những thứ trước đây hắn thu thập: chiếc giường làm từ vỏ trĩu khổng lồ, dạ minh châu dùng để chiếu sáng, và cả những đồ trang trí kỳ lạ dưới đáy biển.

Hắn dạy tôi cách ngủ trong dòng nước, cách săn bắt những con cá tôm phát sáng, cách nhận biết phương hướng giữa lòng biển sâu.

Ban đêm, chúng tôi nằm trên chiếc giường vỏ trĩu, qua cửa hang ngắm nhìn đàn cá phát sáng bơi qua.

Cánh tay hắn ôm trọn lấy tôi, chiếc đuôi quấn quýt với chân tôi.

“Hối hận không?” Hắn hỏi.

“Không.” Tôi nói: “Nơi này rất đẹp.”

Hắn xoay người dán chặt vào tôi, ngón tay mơn trớn vết mang cá bên cổ tôi.

“Thích em như thế này.”

“Thế nào cơ?”

“Dáng vẻ thuộc về đại dương.” Hắn hôn lên vết mang cá của tôi, làn da nơi đó đặc biệt nhạy cảm khiến tôi rùng mình một cái.

“Cũng là dáng vẻ thuộc về ta.”

Nụ hôn của hắn trượt xuống dưới, rơi trên xương quai xanh, lồng ngực tôi.

Nhiệt độ cơ thể nhân ngư hơi thấp, nhưng những nơi nụ hôn hắn đi qua lại thắp lên sự nóng bừng.

Tay tôi trượt qua tấm lưng hắn, dưới đầu ngón tay là làn da mịn màng và những đốt xương sống hơi nhô lên.

Hắn dừng lại, đôi đồng tử dựng đứng màu xanh mực, ánh nhìn tôi trong quầng sáng của viên dạ minh châu.

“Có được không?”

Tôi gật đầu.

…

Sáng sớm hôm sau, tôi tỉnh dậy trên chiếc giường vỏ trĩu.

Ánh sáng ban mai xuyên qua nước biển, hắt những vệt sóng chao đảo vào trong hang động.

Cánh tay của Siren vẫn vòng qua eo tôi, chiếc đuôi quấn chặt lấy chân tôi.

Hắn ngủ rất sâu, nhịp thở bình thản.

Tôi nhẹ nhàng cựa quậy cơ thể, một cơn đau nhức vi diệu truyền đến từ sâu trong cơ thể.

Không phải đau đớn, mà là dư vị sau một sự đong đầy quá mức, nhắc nhở tôi về tất cả những gì đã xảy ra đêm qua.

Ký ức hiện lên từng mảnh vụn.

Sự dò xét nơi đầu ngón tay hắn, sự xâm nhập lạ lẫm đầu tiên, và sau đó là sự... chiếm đoạt sâu hơn.

Cảm giác mất trọng lượng trong nước khiến mỗi động tác đều kéo dài thành những dư âm miên man.

Rõ ràng nhất chính là khoảnh khắc cuối cùng, nhịp đập nóng bừng hắn để lại ở nơi sâu nhất, kéo dài rất lâu, như thể muốn xăm trọn bản thân vào cơ thể tôi.

Sau khi kết thúc, hắn vẫn ở lại trong cơ thể tôi, nhẹ nhàng cọ xát.

Chúng tôi ôm nhau trôi dạt trong nước, mặc cho dòng nước nhẹ nhàng đung đưa.

“Ta yêu em.” Hắn nói bên tai tôi bằng ngôn ngữ của con người, rõ ràng và kiên định.

“Em cũng yêu anh.” Tôi nhớ mình đã đáp lại như vậy.

Hai gò má tôi nóng bừng, tôi giấu mặt vào hõm cổ hắn.

Mùi nước biển trên người hắn hòa trộn với một mùi hương riêng tư hơn, đó là dấu vết chúng tôi cùng để lại đêm qua.

Siren cựa quậy một chút, cánh tay siết chặt lại.

Giọng nói của hắn mang theo sự khàn đục vừa mới thức dậy: “Tỉnh rồi sao?”

“Ừm.”

Hắn cúi đầu, dùng chóp mũi cọ cọ vào tóc tôi.

“Đau không?”

“Không đau.” Tôi nhỏ giọng nói: “Chỉ là... có cảm giác hơi kỳ lạ.”

“Kỳ lạ?” Trong đôi đồng tử dựng đứng của hắn thoáng qua một sự căng thẳng.

“Không phải kỳ lạ theo kiểu không tốt.” Tôi vội vàng giải thích: “Chỉ là... có thể cảm nhận được.”

Tay tôi vô thức ấn lên bụng dưới: “Bên trong.”

Ánh mắt Siren dõi theo tay tôi.

Hắn trầm mặc một lúc, rồi cực kỳ nhẹ nhàng ấn lên lưng bàn tay tôi.

“Lỗi của ta. Cấu tạo của nhân ngư... không giống con người. Ta nên cẩn thận hơn.”

“Anh đã rất cẩn thận rồi.” Tôi nói: “Với lại... em cũng không ghét.”

Hắn chăm chú nhìn mặt tôi, hình như đang xác nhận xem tôi có nói thật hay không.

Sau đó hắn ghé lại gần, hôn lên khóe miệng tôi.

“Lần sau ta sẽ chú ý hơn.”

“Còn có lần sau sao?” Tôi cố ý hỏi.

Chóp đuôi của hắn nhẹ nhàng vỗ lên bắp chân tôi.

“Rất nhiều lần.”

10.

Chúng tôi sống dưới đáy biển một tháng.

Trong thời gian đó đồng tộc của hắn đã phát hiện ra chúng tôi, nhưng Siren đã đứng chắn trước cửa hang, dùng những âm tiết cổ xưa để giao thiệp với họ.

Cuối cùng họ rời đi, ngầm thừa nhận sự tồn tại của chúng tôi.

Khi trở lại đất liền một lần nữa, bố mẹ tôi đến thăm.

Tôi đã đong đầy nước biển vào chiếc chum lớn trong sân từ trước, nói với họ đó là phong tục quê hương của Siren, mỗi ngày đều cần phải ngâm mình.

Siren mặc chiếc áo sơ mi và quần dài tôi mua cho, thu lại tất cả những đặc thù phi nhân loại, ứng phó bằng thái độ lịch sự nhưng hơi xa cách.

Mẹ tôi hỏi riêng tôi: “Đứa trẻ này có phải hơi... khác người không?”

“Anh ấy chỉ là không giỏi giao tiếp với mọi người thôi.” Tôi nói: “Nhưng anh ấy đối xử với con rất tốt.”

Còn bố tôi thì cực kỳ ấn tượng với thể lực cường tráng của Siren — hắn có thể dễ dàng bê chiếc bàn đá trong sân.

“Hình như là luyện ở dưới biển ra thì phải.” Bố tôi nói đùa.

Siren nghiêm túc gật đầu: “Đúng là ở dưới biển.”

Tôi nhẹ nhàng đá hắn một cái dưới gầm bàn.

Hắn ngậm miệng lại, nhưng trong mắt đầy ý cười.

Sau khi bố mẹ rời đi, chúng tôi khôi phục lại cuộc sống luân phiên mỗi tháng một lần.

Mùa xuân trồng hoa trong sân nhà trên đất liền, mùa hè ngắm sứa phát sáng trong hang động biển sâu, mùa thu nhặt vỏ sò bên bờ biển, mùa đông tựa vào nhau bên dòng suối nước nóng ấm áp dưới đáy biển.

Ba năm sau, vào một đêm trăng tròn, chúng tôi trôi dạt trên mặt biển.

Siren đột nhiên nói: “Ta muốn có con nhỏ.”

Tôi nhìn hắn. “Con người và nhân ngư... có thể sao?”

“Không biết.” Hắn thành thật nói: “Nhưng ta muốn thử. Bằng cách của chúng ta.”

“Cách gì cơ?”

Hắn kéo tôi lặn trở lại hang động dưới đáy biển, lấy ra một túi trứng bán transparent từ nơi sâu nhất.

“Nhân ngư là thụ tinh và ấp trứng ngoài cơ thể. Nhưng nếu có mùi hương của bạn đời thấm đượm lâu ngày, túi trứng có thể điều chỉnh thành hình thái phù hợp để hòa trộn dòng máu.

Hắn đặt túi trứng vào lòng bàn tay tôi: “Cần máu của em, một chút thôi. Và cả... hơi thở chung của chúng ta.”

Tôi nhận lấy túi trứng.

Nó lạnh ngắt và mềm mại, giống như một loại thạch nào đó, bên trong luân chuyển ánh sáng mờ ảo.

“Hơi thở chung... nghĩa là sao?”

Đồng tử dựng đứng của Siren trong quầng sáng của viên dạ minh châu trông đặc biệt thẳm sâu.

“Chúng ta cần ở bên cạnh nó... kết hợp. Rất nhiều lần. Để thể dịch, mùi hương, năng lượng của chúng ta thấm đượm vào nó.”

Hai gò má tôi hơi nóng bừng.

Dù đã ở bên nhau ba năm, nhưng việc nói ra sự thân mật vì mục đích sinh sản một cách trực diện như thế này vẫn khiến tôi hơi ngượng ngùng.

“Cần... bao nhiêu lần?”

“Cho đến khi nó đổi màu.”

Hắn bơi lại gần, ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn cánh tay tôi: “Bây giờ nó trong suốt. Khi nào biến thành màu vàng nhạt nghĩa là đã chuẩn bị xong, có thể nhỏ máu của chúng ta vào.”

Đầu ngón tay hắn trượt đến eo tôi, bắt đầu cởi lớp vải kiều tiêu mỏng dính trên người tôi — đây là tấm vải hắn tìm cho tôi khi sống dưới đáy biển.

“Bắt đầu từ tối nay.”

“Gấp gáp thế sao?” Tôi ấn tay hắn lại.

“Năng lượng của đêm trăng tròn là mạnh nhất.” Hắn cúi đầu, hôn lên bờ vai tôi: “Với lại... ta muốn. Đã muốn từ rất lâu rồi.”

11.

Hắn đưa tôi đến bên giường vỏ trĩu, cẩn thận đặt túi trứng bên gối.

Thứ bán transparent đó lặng lẽ nằm trong ánh sáng mờ ảo, giống như một kẻ chứng kiến thầm lặng.

Sau đó hắn quay sang tôi, động tác dịu dàng hơn thường ngày, và cũng mang tính mục đích rõ rệt hơn.

Nụ hôn của hắn rơi xuống, từ môi đến bên cổ, rồi lại đến xương quai xanh. Những ngón tay mơn trớn khắp cơ thể tôi, không bỏ sót một phân nào.

Tôi biết hắn đang dùng cách của mình để cơ thể tôi sẵn sàng, để hơi thở giao hòa trọn vẹn.

Nhưng khi ngón tay hắn thăm dò vào trong, tôi rùng mình một cái.

Nghĩ đến túi trứng bên cạnh đang ‘hấp thụ’ tất cả những điều này, một cảm giác xấu hổ kỳ lạ dâng lên.

“Siren…” Tôi nhỏ giọng gọi.

“Ừm?” Hắn ngước mắt nhìn tôi, trong đồng tử dựng đứng phản chiếu ánh sáng mờ ảo của tôi và túi trứng.

“Nó... thực sự có thể cảm nhận được sao?”

“Có thể.” Hắn nghiêm túc trả lời, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoay chuyển: “Nó có thể cảm nhận tất cả. Nhiệt độ, độ ẩm, mùi hương và cả…”

Hắn tiến vào cơ thể tôi.

Chậm rãi và sâu thẳm, như thể muốn đảm bảo mỗi một phân tiếp xúc đều đủ triệt để.

Tôi cắn chặt môi, nhưng cơ thể lại thành thật bao bọc lấy hắn.

“Và cả sự vui vẻ của chúng ta.” Hắn ghé sát tai tôi nói hết nửa câu sau, rồi bắt đầu chuyển động.

Nhịp điệu ban đầu rất chậm rãi, như thể đang thực hiện một nghi thức nào đó.

Nhưng rất nhanh sau đó, khát vọng bản năng đã đè bẹp sự phô bày cố ý.

Động tác của hắn trở nên nặng nề hơn, nhanh hơn, chiếc đuôi quấn chặt lấy chân tôi, những chiếc vảy cọ xát vào làn da.

Tôi ôm chặt lấy lưng hắn, khẽ thở dốc theo mỗi lần hắn tiến sâu vào.

Túi trứng bên cạnh tỏa ra ánh sáng nhè nhẹ, như thể thực sự đang hít thở.

Khi khoái cảm tích tụ đến một điểm tới hạn nào đó, tôi mất kiểm soát ngẩng đầu lên, cơ thể căng cứng.

Hắn hôn chặt lấy tôi, nuốt trọn tiếng rên xỉu của tôi.

Chúng tôi cùng nhau chạm đến đỉnh điểm, hắn ở lại nơi sâu nhất giải phóng, sự ấm áp đong đầy.

Sau khi kết thúc, hắn vẫn phủ phục trên người tôi, nhẹ nhàng cọ xát.

Tôi nghiêng đầu, nhìn thấy ánh sáng của túi trứng dường như sáng hơn lúc nãy một chút.

“Nó thay đổi rồi sao?” Tôi hỏi.

“Một chút.” Hắn hôn lên gò má tôi: “Cần rất nhiều lần. Rất nhiều rất nhiều.”

Trong những ngày tiếp theo, đây trở thành bài tập mỗi tối của chúng tôi.

Trăng tròn kéo dài ba đêm, mỗi đêm chúng tôi đều lặp lại quá trình này.

Có lúc dịu dàng, có lúc mãnh liệt, nhưng lần nào cũng kéo dài rất lâu, cho đến khi cả hai đều kiệt sức.

Túi trứng từ trong suốt dần chuyển thành màu trắng sữa, rồi lại chậm rãi nhiễm lên sắc vàng cực nhạt.

Đêm thứ tư, khi Siren một lần nữa tiến vào cơ thể tôi, tôi cuối cùng không chịu nổi nữa.

“Đủ rồi…” Tôi đẩy vai hắn, giọng nói mang theo tiếng khóc: “Hôm nay không làm nữa... em không chịu nổi rồi…”

Mấy đêm liên tục kết hợp dày đặc khiến cơ thể tôi nhũn ra, nơi tư mật nhất vừa sưng vừa rát.

Còn hắn thì dường như vĩnh viễn không biết mệt mỏi, vĩnh viễn giữ vững sự chấp niệm đối với việc ‘thấm đượm túi trứng’.

Siren dừng lại, trong đồng tử dựng đứng thoáng qua một sự khó hiểu.

“Nhưng vẫn còn thiếu một chút…”

“Vậy thì đợi đến ngày mai!” Tôi nâng cao giọng, nước mắt không hiểu sao cứ thế trào ra: “Em là con người, không phải nhân ngư! Em cần nghỉ ngơi!”

Hắn cứng đờ người.

Nhìn thấy nước mắt của tôi, sự chấp niệm trong mắt hắn chậm rãi lui đi, thay vào đó là sự hoảng loạn.

“Xin lỗi.” Hắn lập tức rút ra, ôm trọn tôi vào lòng: “Xin lỗi, Lâm Khê. Ta quên mất... ta quá gấp gáp rồi.”

Tôi gục trên vai hắn sụt sùi khóc nhỏ.

Hắn lặp đi lặp lại việc vuốt ve tóc và lưng tôi, chiếc đuôi nhẹ nhàng vỗ lên chân tôi, giống như đang vỗ về một con cá nhỏ bị hoảng sợ.

“Không khóc nữa.” Hắn vụng về lau nước mắt cho tôi: “Ngày mai không làm nữa. Ngày kia cũng không làm. Đợi em khỏe lại rồi tính.”

“Vậy còn túi trứng…”

“Nó sẽ đợi.” Hắn hôn lên trán tôi: “Em quan trọng hơn.”

Tối đó hắn chỉ ôm tôi ngủ.

Cách hai ngày sau, đợi cơ thể tôi hồi phục hoàn toàn, chúng tôi mới tiếp tục.

Nhưng hắn đã học được cách kiềm chế, học được cách quan sát trạng thái của tôi, không còn mất kiểm soát như trước nữa.

Một buổi sáng tuần sau, khi tỉnh dậy tôi phát hiện túi trứng đã hoàn toàn biến thành màu vàng ấm áp, giống như một mặt trời nho nhỏ đang nằm bên gối.

“Nó đã chuẩn bị xong rồi.” Siren khẽ nói.

Chúng tôi cắn vỡ đầu ngón tay, nhỏ máu lên trên.

Nó tham lam hấp thụ, trong sắc vàng thấm vào từng sợi màu đỏ, cuối cùng định hình thành màu hồng phấn ánh kim.

Siren cẩn thận đặt túi trứng vào chính giữa chiếc giường vỏ trĩu, dùng những sợi cỏ biển mềm mại vây thành một cái tổ.

Sau đó hắn trở lại giường, ôm lấy tôi từ phía sau.

“Cảm ơn em.” Hắn nói bên tai tôi.

“Cảm ơn cái gì chứ?”

“Cảm ơn em đã đồng ý.” Tay hắn nhẹ nhàng phủ lên bụng dưới của tôi: “Cảm ơn em đã đồng ý cùng ta tạo ra sinh mạng.”

Tôi xoay người lại, đối mặt với hắn.

“Lần sau nếu em lại hô dừng…”

“Ta chắc chắn sẽ dừng.” Hắn lập tức hứa hẹn, trong đôi đồng tử dựng đứng đầy sự nghiêm túc: “Ta nhớ rồi. Cơ thể của con người cần được chăm sóc nhiều hơn. Ta sẽ học.”

Tôi mỉm cười, ghé sát lại hôn hắn.

“Anh học rất nhanh.”

Hắn đáp lại nụ hôn của tôi, lần này dịu dàng như sự đụng chạm của sứa biển.

Sau đó hắn tựa vào trán tôi, trầm giọng nói: “Đợi con nhỏ nở ra, ta sẽ dạy chúng bơi dưới biển, em có thể dạy chúng đi bộ trên bờ.”

“Còn phải dạy chúng nói chuyện nữa. Cả hai loại ngôn ngữ đều phải biết.”

“Còn phải dạy chúng ngắm sao nữa. Ngắm từ dưới biển, và cả ngắm từ trên bờ.”

Chúng tôi ôm chặt lấy nhau, quy hoạch về tương lai.

Túi trứng bên cạnh lặng lẽ phát sáng, bên trong đã có thể nhìn rõ hai bóng dáng nho nhỏ.

Lại trôi qua hai tháng, vào một buổi sáng nắng đẹp trên đất liền, túi trứng đã tách ra trong chiếc chum nước lớn ngoài sân.

Hai đứa nhỏ.

Nửa thân trên giống như bé gái bé trai loài người, nửa thân dưới là chiếc đuôi cá nhỏ nhắn, mềm mại, một bé màu xanh đen giống Siren, một bé màu nâu nhạt giống tôi.

Chúng có thể hít thở không khí, cũng có thể thổi bong bóng dưới nước.

Siren cẩn trọng đỡ chúng trong lòng bàn tay, đôi đồng tử dựng đứng dịu dàng đến mức không thể tin nổi.

“Gia đình của chúng ta.” Hắn nói.

Tôi dựa vào vai hắn, nhìn những đứa con của chúng tôi.

“Ừm. Của chúng ta.”

Tuy rằng quá trình mang thai có chút... trắc trở.

Nhưng kết quả rất tốt, và điều khiến người ta vui mừng là không có những khó khăn khi sinh nở của con người, chẳng hạn như mang thai mười tháng, vượt cạn các thứ.

Bây giờ, chúng tôi trồng nhiều hoa hơn trong căn sân trên đất liền, treo nhiều viên dạ minh châu hơn trong hang động dưới đáy biển.

Những đứa trẻ lớn lên giữa hai nơi, sở hữu một thế giới gấp đôi.

Chiều tối, chúng tôi cùng nhau ngồi bên bờ biển ngắm hoàng hôn.

Chiếc đuôi của Siren ngâm trong nước biển, chân tôi khua khoắng những làn sóng.

Những đứa trẻ quẫy nước dưới biển, tiếng cười trong trẻo.

Hắn nắm lấy tay tôi, các ngón tay đan chặt.

Cảm giác về những chiếc vảy trong lòng bàn tay tôi đã quen thuộc như chính làn da của mình.

“Hối hận không?” Hắn lại hỏi, đây là câu hỏi năm nào hắn cũng hỏi.

“Không bao giờ.” Lần nào tôi cũng trả lời như vậy.

Ánh tà dương nhuộm mặt biển thành màu đỏ thẫm.

Thủy triều nhẹ nhàng dâng lên, rồi lại rút đi.

Giống như sinh mạng của chúng tôi, luôn chuyển giữa hai thế giới, nhưng rốt cuộc vẫn luôn sở hữu lẫn nhau.

Đây mới thực sự là tổ ấm.

Không phải hang đá u tối, không phải bất kỳ nơi nào cố định.

Mà là nơi có hắn, dù là đất liền hay đại dương, trong mỗi một khoảnh khắc này.