Chương 2

Bố bế tôi ra ngoài, mắt ông vằn tia máu: "Cảm ơn con."

Tôi nhận ra những người yêu thương mình cuối cùng rồi cũng sẽ biến mất, thế là tôi òa khóc nức nở.

Họ bảo bà lên thiên đàng rồi, sau này rồi sẽ gặp lại.

Người tốt mới được lên thiên đàng, còn tôi là một đứa trẻ xấu xa.

Vết bầm tím trên cánh tay biến mất, tôi nghiến răng, tự va tay vào góc giường.

Bố làm thủ tục nhập học cho tôi, tôi được đi học rồi, tôi vuốt ve chiếc cặp sách.

Đi đứng luôn thẳng lưng.

Ở lớp một, tôi lớn tuổi nhất nhưng lại thấp bé nhất, ai bắt nạt tôi, tôi đánh lại ngay.

Tôi là Ôn Ninh, nếu Ôn Ninh bị bắt nạt, bố mẹ sẽ đau lòng lắm.

Tôi khỏe mạnh và nhiều mưu mẹo nên chẳng mấy chốc không ai dám trêu tôi nữa, tôi còn kết bạn được với rất nhiều người.

Tan học, bố mẹ đến đón tôi.

Họ hỏi tôi có thích nghi không.

Tôi khoe: "Hôm nay cô giáo còn tặng con hoa hồng đỏ này."

Lúc thì tôi đòi bố mẹ nhấc bổng lên đi.

Lúc thì chỉ vào hàng quán ven đường làm nũng đòi ăn cái này cái kia.

"Cái này không được đâu," mẹ cười nói.

"Cái kia cũng không được đâu nhé," bố tiếp lời.

Hôm nay là sinh nhật Ôn Ninh, phải để bụng ăn bánh kem và đại tiệc.

Sinh nhật ư? Một khái niệm thật lạ lẫm.

Đột nhiên, hai bóng dáng quen thuộc tiến lại gần.

Người đàn bà nói: "Cái thứ hạ tiện đó chắc chết rồi, tìm làm gì cho tốn cơm."

Người đàn ông đáp: "Đàn bà tóc dài kiến thức ngắn, nuôi thêm vài năm nữa là có tiền sính lễ rồi."

Người đàn bà cười khẩy: "Còn chẳng phải tại ông, say rượu đuổi nó ra ngoài, nó khóc lóc van xin cũng không cho tôi mở cửa, chê nó ồn, bảo nó cút đi. Hôm đó tuyết lớn thế, chắc chết từ đời nào rồi."

Tôi cúi đầu im lặng, nắm chặt tay bố mẹ.

Lúc đi lướt qua họ, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Bước chân bố mẹ dường như cũng nhanh hơn.

Nhưng một giọng nói chói tai như ác mộng đâm xuyên qua tai tôi: "Vương Dẫn Nam!"

Bước chân khựng lại.

Tôi quay đầu.

Người đàn bà đanh đá, người đàn ông vô lại.

Họ lao tới như một cơn gió lốc.

"Cái bộ dạng này, tao suýt thì nhìn nhầm, nhưng cái tướng đi chữ bát này thì không sai vào đâu được. Trời đất ơi, sao mày béo như cái thùng thế này?"

Người đàn bà vừa nói vừa văng nước miếng, định giơ tay túm tôi: "Theo tao về nhà."

Mẹ định bế tôi lên nhưng thấy không nổi nên đứng chắn phía sau tôi.

Bố đứng chắn phía trước, khí thế hiên ngang: "Lên đồn công an hay là muốn mười vạn tệ?"

Nghe thấy tiền, mắt họ sáng rực lên.

"Mười vạn? Mẹ ơi."

"Không được, hai mươi vạn," người đàn ông mặc cả.

"Ông làm gì thế?" Người đàn bà không hiểu, "Nhà họ có nhiều tiền thế không?"

Bố định gật đầu, nhưng tôi lên tiếng: "Con sẽ về với hai người, đừng hòng lấy được một xu nào."

"Con bị ung thư rồi, sống được hai năm nữa thôi, con sẽ lây cho cả nhà."

"Ngày nào con cũng phải ăn thịt, con còn sẽ bóp chết đứa con trai quý báu của hai người nữa. Không, chúng ta cùng uống thuốc trừ sâu chết chung đi. Hi hi hi. Bố, mẹ, con đến đây."

Tôi lao tới, họ sợ hãi tránh ra, ngạc nhiên sao tôi lại trở nên thế này: "Mười vạn, được, tiền đâu?"

Họ mà xứng đáng nhận tiền à?

Tôi rất giận, mặt đỏ bừng lên.

Tôi nhớ lại mình phải đi nhặt củi, nhóm bếp, giặt đồ, chăm đứa em trai chưa biết đi.

Mỗi lần có thịt, họ đều để thật xa tôi.

Hôm đó tôi đói quá, vừa nuốt nước miếng vừa nhanh tay gắp một miếng thịt kho tàu bỏ vào miệng.

Kết quả là bị đánh đến hộc máu mồm, mắng tôi là đồ trộm cắp.

Lão bố chết tiệt say rượu vứt tôi ra ngoài trời tuyết, tôi gõ cửa nửa đêm cũng không ai mở.

Tôi cứ đi mãi đến tận thành phố để nhặt rác ăn.

Họ sinh ra tôi, hành hạ tôi, họ còn nợ tôi ấy chứ.

Tôi định lao vào húc lão bố một cái.

Bố (Ôn) nhanh tay cản tôi lại, ánh mắt ông ôn hòa khiến tôi bình tĩnh lại ngay: "Ninh Ninh, ngoan, người bị thương sẽ là con đấy."

"Ninh Ninh gì chứ? Nó tên Vương Dẫn Nam," người đàn ông nói.

Bố liếc họ một cái, họ lập tức chùn bước.

Không biết bố đưa họ đi đâu, tôi và mẹ chờ ở nhà hàng, ông quay lại rất nhanh với chiếc bánh sinh nhật.

Tôi không dám nói gì, cúi đầu: "Con còn có thể tiếp tục làm Ôn Ninh không ạ?"

"Mấy cái chuyện bệnh tật, lây nhiễm, thuốc trừ sâu đó con học ở đâu vậy?"

"Trên tivi ạ."

Tiếng cười rộ lên, bố mẹ nhìn tôi với ánh mắt cưng chiều.

"Sau này không được nói mình bị bệnh này nọ, không hên đâu," mẹ véo mũi tôi, "Từ nay về sau, con chính thức là một thành viên của gia đình này rồi."

Tôi nhắm mắt cầu nguyện: Mong bố mẹ mãi yêu con.

Họ coi tôi là Ôn Ninh, dù là tình yêu thật sự hay là cho người thay thế, chỉ cần được yêu là tôi đã mãn nguyện rồi.

Tôi rất trân trọng cơ hội đi học, liên tiếp nhảy ba lớp.

Tôi cùng bố mẹ đi dự tiệc, cử chỉ phong thái đều đàng hoàng.

Dù là thành tích học tập hay năng khiếu lẻ đều xuất sắc, nhận được vô số lời khen ngợi.

Dù bố mẹ biết tôi là giả, tôi vẫn nỗ lực hoàn hảo nhất, bắt chước sự thông minh đáng yêu của Ôn Ninh và cả vết bớt trên tay nữa.

Chỉ là sức khỏe tôi quá tốt, vết bầm thường chưa đến một tháng đã tan hết.

Và tôi cũng ngày càng sợ đau.

Có lần tôi dùng búa đập vào tay thì bị anh trai bắt gặp, anh nổi giận: "Em làm cái gì thế?"

"Ôn... nhóc con, cái thứ này không quan trọng, thân phận không thay đổi được đâu."

"Đập gãy tay rồi bố mẹ chắc chắn không cần em nữa."

Tôi nghĩ cũng đúng.

Hay là đi xăm một cái vậy.

Kết quả là chủ tiệm xăm mách lẻo với anh tôi, anh xách cổ tôi về mắng cho một trận.

Tôi cầu xin anh đừng nói với bố mẹ.

Anh trai cười lạnh: "Đồ lì lợm."

Tôi bảo: "Em biết thân phận không thay đổi được, nhưng mùa hè mặc áo ngắn tay, thấy ánh mắt mẹ thoáng qua nỗi buồn khi nhìn vào tay em, em không sao quên được."

Nếu một ngày Ôn Ninh thật sự quay về, tôi sẽ chẳng là gì cả, đó là sự thật mà ai cũng ngầm hiểu.

Chị ấy giờ thế nào? Đang ở đâu?

Anh nói: "Anh có cách."

Dưới ánh hoàng hôn, chúng tôi ngồi trên mái nhà, anh dùng màu vẽ pha trộn rồi vẽ lên tay tôi.

Anh trai là một họa sĩ thiên tài, tôi không bắt chước được, nên lần nào cũng nhờ anh vẽ.

Việc này kéo dài đến năm tôi mười tám tuổi.

Năm đó tôi đỗ Đại học Kinh Đô, trở thành "con nhà người ta" trong truyền thuyết: thông minh, xinh đẹp, giàu có.

"Ninh Ninh giống em, học giỏi, viết văn hay."

"Giống anh, vận động tốt, vừa giành giải nhất võ thuật tự do."

Bố mẹ tự hào, nhưng rồi lại im lặng một cách kỳ lạ.

Tôi nói: "Bố, mẹ, con muốn đi du lịch với bạn học."

"Có an toàn không?"

Tôi nói: "Bố mẹ yên tâm, ba nam năm nữ, đều là bạn tốt."

Tôi làm nũng: "Ngày nào con cũng gọi điện cho mẫu thân đại nhân."

Tôi chín chắn sớm, làm việc chu toàn lại biết võ nên bố mẹ rất yên tâm.

Họ không nỡ nhưng vẫn đồng ý.

Gói ghém hành lý, lần đầu tiên tôi rời xa nhà.

Tôi cùng bạn đi tàu hỏa đến Nam Thành, những ngôi làng ở đây có nét đặc sắc riêng.

Các bạn tôi không hứng thú lắm nhưng tôi lớn lên ở nông thôn nên muốn tham quan thêm, thế là chúng tôi tách đoàn.

Ban ngày tôi đi dạo, cầm máy ảnh chụp sông núi.

Ở đây hoàn toàn không có sóng điện thoại.

Lúc chuẩn bị rời đi, tôi nghe thấy tiếng động, đứng từ trên cao dùng ống nhòm quan sát.

Một người phụ nữ mặc áo cưới đỏ chạy tới, cô ấy thở hổn hển rồi bị vấp đá ngã.

Ống tay áo ngắn lộ ra vết bớt hình mặt trăng trên cánh tay.

Tôi nhìn kỹ gương mặt cô ấy, chắc chắn đó là Ôn Ninh.

Vô số đêm tôi đã mơ thấy cô ấy.

Lạy trước ảnh cô ấy vì đã chiếm giường, chiếm phòng, chiếm cả bố mẹ của chị.

Phía sau có mười mấy người đang đuổi theo cô ấy, dẫn đầu là xe máy.

Chỉ năm phút nữa thôi cô ấy sẽ bị bắt lại.

Lúc này tôi có thể quay lưng đi thẳng, tiếp tục cuộc sống của Ôn Ninh.

Nhưng cái chân chết tiệt của tôi lại đứng khựng lại.

Não bộ tôi hoạt động hết công suất.

Tôi rút hai mươi tờ trăm tệ trong ví, để gió thổi bay chúng ra xa gây nên một sự hỗn loạn.

Tôi trượt xuống sườn núi rồi đỡ cô ấy dậy.

"Chị còn nhớ chuyện lúc nhỏ không?"

Cô ấy tuyệt vọng lẩm bẩm: "Họ đuổi kịp rồi, xong rồi, hết thật rồi."

"Cởi áo ra, em thay cho chị."

"Hả?" Cô ấy ngơ ngác.

"Đồ ngốc, em bảo gì thì làm nấy."

Tôi bắt đầu cởi đồ, cô ấy đỏ mặt rồi cũng cởi theo, trên người chị đầy vết bầm tím.

Cơ thể chị trông như bị suy dinh dưỡng vậy.

Tôi quỳ xuống buộc lại dây giày cho chị.

Tôi đưa điện thoại cho chị: "Ở đây không có sóng, ra khỏi làng hãy gọi ngay cho bố."

Chị lắc đầu: "Vậy còn em?"

Tôi khoe cơ bắp: "Em đến để cứu chị mà, yên tâm đi."

"Chị không biết chữ, cũng không biết đếm số."

Tôi bấm sẵn số điện thoại, chỉ chị tí nữa nhấn nút nào rồi kéo mũ trùm đầu cho chị.

Tôi ôm chị thật chặt: "Chạy mau đi!"

Chị chạy đi, thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn.

Tôi mắng: "Đồ rùa bò à?"

Chị liền tăng tốc chạy nhanh hơn.

Tôi nghe thấy tiếng xe máy, bôi tro lên mặt, chạy theo hướng khác.

Tôi vừa chạy vừa giả giọng: "Các người đừng đuổi theo tôi nữa, đồ khốn khiếp!"

Bọn đàn ông nghe thấy tiếng hét: "Con khốn ở đằng kia!"

Mười mấy người hùng hổ đuổi theo tôi.

Dùng ống nhòm thấy không còn bóng dáng Ôn Ninh nữa, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tôi lau mồ hôi rồi cười.

Đôi chân bỗng mềm nhũn ra.

Tám năm ăn trộm hạnh phúc này, tôi đã sống rất vui vẻ.

Cảm ơn chị, Ôn Ninh.

—

Suy nghĩ của Ôn Ninh thật:

Tôi là Tần Tiểu Thảo.

Lúc nhỏ bị đập đầu nên quên mất một số chuyện.

Cô gái đó nói tôi tên là Ôn Ninh, cái tên nghe thật thân thiết, là tên tôi sao?

Cô ấy còn nói bố mẹ đang đợi tôi.

Cô ấy là ai?

Là vị thần đến cứu tôi sao?

—