Chương 2

Rồi bà ta nhanh chóng rời khỏi nhà tôi dưới sự cười xòa của mẹ.

Nhưng lần này, cổ bà ta quấn đầy băng trắng, dày cộm lớp trong lớp ngoài nhìn mà tưởng bà ta sắp ngạt thở.

Bên ngoài băng còn đeo một bức tượng phật ngọc dây đỏ, người phụ nữ bám trên cổ bà ta trước đó đã biến mất.

“Đại Đệ, bố mẹ con đâu?”

Tôi quay đầu lại, bố tôi đang ăn sáng trong nhà chính đối diện cổng, mẹ tôi đứng bên cạnh gắp thức ăn cho ông.

Bà mối Lâm nhìn theo ánh mắt của tôi liền đi nhanh vào nhà..

“Nhà họ Triệu! Lần này các người gặp vận may lớn rồi!”

Khi bà ta đi, cổ cứ lắc lư, như thể có thể rớt ra bất cứ lúc nào vậy.

4

Vài ngày sau, bà mối lại đến.

“Một cô gái ở làng bên tên là Tôn Vi đã đồng ý gả cho con trai nhà các người rồi!”

Mẹ tôi nghĩ một lúc: “Nhà đó có phải bố mẹ đều chết cả, tuyệt tự rồi không?”

“Đúng vậy! Hơn nữa, cô ta còn học hết cấp ba đấy, có học thức! Mà bà nghĩ xem, trong nhà không có bố mẹ, dễ bảo lắm.”

“Học cao như vậy, liệu có nghe lời chúng ta không?”

Bà mối Lâm vỗ đùi một cái.

“Tôi nói thật, bỏ lần này khó có lần sau, tôi đã xem qua cô bé Tôn Vi rồi, đẹp người đẹp nết, quan trọng là mông to dễ đẻ con trai, nhà bà chẳng phải muốn tìm một người sinh cháu đích tôn sao!”

“Hơn nữa, người ta còn không chê nhà các người nghèo, đây quả là chuyện hiếm có khó tìm đấy.”

Mẹ nhìn bố, rồi bảo tôi đi gọi anh trai.

Tôi gọi mấy tiếng, anh tôi mới ngái ngủ, khoác áo ra.

Anh nhìn tôi đánh giá từ đầu xuống dưới: “Đại Đệ lại lớn rồi.”

Tôi cúi đầu tránh ánh mắt anh, nói tiếp: “Bà mối Lâm giới thiệu vợ mới cho anh.”

Anh ấy cười hì hì, đi nhanh vào nhà chính.

Nghe bà mối Lâm giới thiệu, anh ấy không ngừng xoa cằm: “Tốt, tốt, cô nàyđược đấy.”

“Người trước như cá chết, lại còn xấu, lần này tìm một người xinh đẹp!”

Bố tôi cũng gật đầu, chuyện này coi như đã định.

Cho đến khi bà mối Lâm đi rồi, anh tôi vẫn còn nói: “Đúng là số tôi Triệu Phú Quý quá tốt mà!”

Sau đó anh ấy khoác áo định ra ngoài, mẹ tôi gọi lại hỏi đi đâu.

“Đi ra đó xem.”

Mẹ không hỏi gì thêm, gọi tôi dọn bàn ăn.

5

Chị dâu mới tên là Tôn Vi, lần đầu tiên đến nhà tôi, chị ấy đã ngồi thẳng vào chiếc ghế chủ nhà trong phòng khách.

“Anh Phú Quý, thật ra em thích con người anh.”

Chị ấy mặc chiếc áo bông hoa nhỏ màu hồng, bím tóc tết đen nhánh, thật xinh đẹp, thật giống chị hai!

Anh tôi không kìm được muốn sờ tay chị ấy, chị ấy đã tránh đi.

“Hai chúng ta còn chưa kết hôn, anh không được linh tinh như vậy.”

Giọng chị ấy ngọt ngào, dù là từ chối vẫn khiến lòng người ta ngứa ngáy.

Anh tôi căng thẳng liếm môi, tôi biết anh ấy không dám tùy tiện động chạm Tôn Vi.

Bởi Tôn Vi khác với người chị dâu trước, chị ấy có anh trai.

Anh trai tôi nhìn Tôn Vi: “Vậy bao giờ chúng ta kết hôn?”

“Anh đã chuẩn bị tiền sính lễ chưa?”

Anh ấy gật đầu lia lịa: “Chuẩn bị rồi, không phải chỉ là ba món đồ lớn sao! Đều đủ cả!”

Tôn Vi cười lạnh, liếc nhìn tôi: “Ba món thì không đủ, em còn muốn thêm bốn vạn tệ tiền mặt và một bộ nội thất mới!”

Tôi và anh trai cùng hít một hơi lạnh. Phải biết rằng cuốn sách da người của chị hai tôi cũng chỉ bán được ba vạn tệ, vậy mà chị ấy há miệng đòi nhiều như vậy. Trong lòng tôi thở phào nhẹ nhõm, hôn sự này chắc không thành rồi.

Mẹ tôi vừa vào nhà đã nghe thấy Tôn Vi nói vậy, bà lập tức cuống lên, nhe răng múa móng gào thét.

“Con bé này tưởng mình làm bằng vàng à? Bốn vạn tệ! Không có cửa đâu!”

Tôn Vi không để ý đến mẹ tôi, tôi thấy chị ấy thò tay xuống gầm bàn, sờ lên đùi anh trai tôi, từ từ vuốt ve.

Hơi thở của anh tôi đột nhiên dồn dập, mặt cũng hơi đỏ lên.

Tôn Vi quay sang nhìn anh tôi: “Anh Triệu, anh nói có được không?”

Anh tôi lén nắm lấy tay Tôn Vi: “Bốn vạn, bốn vạn tệ thì có là gì! Anh cũng có thể mua cho em một bộ nội thất, em yên tâm.”

Mẹ tôi không nhịn được: “Nhà chúng ta chỉ có hơn hai vạn thôi!”

“Còn tiền bên kia nữa! Cứ bảo cô ta nhận thêm một ít là được rồi!”

Mẹ tôi còn định nói tiếp, anh tôi trừng mắt giận dữ, vẻ mặt nóng nảy giống hệt bố tôi.

“Bà la cái gì mà la, Tôn Vi xinh đẹp như vậy, lại còn tốt nghiệp cấp ba, đòi như vậy chẳng phải là đúng sao!

“Hơn nữa, nhà đâu phải không có tiền, nếu thật sự không có…”

Ánh mắt anh ấy đảo một vòng, rồi dừng lại trên người tôi.

“Bán nó đi cũng được!”

Tôi run rẩy, chỉ muốn thu nhỏ mình lại một góc.

“Em nói cho anh biết, chuyện của người khác em không quan tâm, nhưng trước khi kết hôn em không muốn thấy máu me.”

Tôn Vi nói xong, lại liếc nhìn tôi vài lần một cách lơ đãng: “Hơn nữa, bán con bé đi thì sau này ai làm việc nhà?”

Mẹ tôi lại nổi giận: “Nhà tôi cưới cô về chẳng lẽ cô không làm việc?”

Lần này Tôn Vi thậm chí còn không nói lời nào, chỉ liếc mắt dưa tình với anh tôi.

“Cái bà già vô dụng này, đừng nói mấy lời vô nghĩa đó nữa! Mấy ngày tới phải lo đủ tiền cho tôi, chuyện của tôi và Tôn Vi phải nhanh chóng!”

Anh tôi nói xong liền kéo Tôn Vi ra ngoài, trước khi đi, cô ấy còn cười nhạt với mẹ tôi, ánh mắt đầy khiêu khích.

Chị ấy dường như rất thích đối đầu với mẹ tôi.

Mẹ tôi tức đến phát điên, nằm trong phòng cả buổi chiều.

Trời vừa chập tối, bố tôi đánh bài xong về nhà, mặt mày tối sầm, chắc là hôm nay thua cũng nhiều. Sau khi mẹ tôi nói cho ông ta biết yêu cầu của Tôn Vi, ông ta càng tức giận, bảo tôi đi tìm anh trai về.

Tôi như được ân xá, chạy vội ra ngoài.

Dù không biết anh ở đâu, tôi cũng không dám ở nhà nữa.

Vì tôi lại thấy người phụ nữ trep cổ trên cây liễu trong sân kia, hôm nay cô ta xuất hiện sớm hơn mọi khi, máu từ đỉnh đầu bắt đầu nhỏ xuống, tí tách tí tách thấm đầy bãi đất dưới gốc cây.

Nhưng bố mẹ tôi chẳng hề hay biết, vẫn ngồi dưới gốc cây ăn cơm hóng mát.

Chân người phụ nữ bắt đầu đung đưa, lướt qua vai bố tôi từng nhịp.

Bố tôi sờ vai lẩm bẩm: “Sao lại thấy lạnh lạnh nhỉ.”

Tôi không dám lên tiếng, vì người phụ nữ đó đang dùng đôi mắt đen ngòm trừng trừng nhìn chằm chằm vào cả hai người họ.

6

Tôi vừa ra khỏi nhà thì gặp ngay Trần Tùng, cậu ấy mặc chiếc áo cộc tay màu xanh chàm, trong đêm nhìn như màu đen vậy.

Cậu ấy cười với tôi: “Em gái, đi đâu đấy?”

Tôi nói nhỏ: “Đi tìm anh trai.”

Cậu ấy đưa tay định xoa đầu tôi, tôi không né tránh, cậu ấy lại véo má tôi, rồi cười.

Trần Tùng nói: "Vậy em đi tìm anh trai đi, anh có chút việc, đi trước đây."

Cậu ấy quay người đi về phía đầu làng. Tôi có chút tò mò, đêm hôm khuya khoắt thế này ra ngoài làng làm gì?

Nhưng không kịp suy nghĩ nhiều, tôi phải nhanh chóng tìm anh trai.

Tôi hỏi mấy bà lão ở đầu làng. Ánh mắt họ nhìn tôi đầy ẩn ý và cười: "Chỗ mà anh con đi ấy, con gái nhỏ như con đến không tiện đâu."

Tôi sốt ruột hỏi rốt cuộc anh tôi đi đâu.

Họ nói: "Đi đến cái nhà màu trắng ở phía đông làng mà tìm anh con đi."

Tôi liền đi thẳng đến đó.

Ở đó có một dãy nhà màu trắng được đánh số, trông khá cũ nát, thậm chí còn không có cửa gỗ, chỉ dùng một tấm vải hoa để che.