Chương 13

Quan binh xông vào nhà ta, lật tung cả phủ đệ lên. Phụ thân bị giải đi, mẫu thân quỳ dưới đất, nhét một bọc bạc vào lòng ta, đẩy ta vào góc tường cửa sau.

"Phỉ Nhi," bàn tay bà run rẩy, nhưng giọng nói lại cố gắng giữ bình tĩnh, "Từ đây đi ra ngoài, rẽ trái ở con hẻm thứ ba, chính là cửa sau Khương phủ. Khương phu nhân là bạn thâm giao của mẫu thân, bà ấy sẽ cưu mang con. Nhớ kỹ, dẫu có xảy ra chuyện gì, cũng tuyệt đối không được ngoảnh đầu lại."

Ta đã ngoảnh đầu lại. Ta nằm ghé vào kẽ hở cửa hông Khương phủ, nhìn thấy mẫu thân bị quan binh lôi ra khỏi phủ.

Hôm đó cũng là trận tuyết lớn như thế này.

Ta đứng ở cửa sau Khương phủ, toàn thân ướt đẫm, răng đánh vào nhau lập cập, gõ cửa hồi lâu mới có một người ma ma thò đầu ra, đánh giá ta một lượt từ trên xuống dưới, rồi bực bội nói: "Đợi đấy."

Ta đã đợi rất lâu. Đợi đến khi tuyết tạnh, đêm đen nuốt chửng màn trắng, tay chân đều lạnh đến mất đi cảm giác, mới có người đến dẫn ta vào trong.

Trong sáu năm sống ở Khương phủ, ta đã học được cách nhìn nét mặt người khác mà sống, nhẫn nhục nuốt hờn, gánh tội chịu phạt xong lại mỉm cười nói "Đa tạ lão phu nhân dạy bảo".

Ta từng oán hận Khương phủ. Oán hận sự đố kỵ hống hách của Khương Tứ tiểu thư, oán hận sự lạnh lùng của Khương lão phu nhân, oán hận sự cao ngạo của Khương Việt.

Thế nhưng ta cũng nhớ rõ, năm đó ta phát sốt cao, sốt đến mức mê man không biết gì, chính là Khương Đại tẩu nửa đêm không yên tâm, xách đèn lồng đến thăm ta, mới phát hiện ra ta đã sốt đến mức toàn thân nóng rực. Tẩu ấy không nói một lời, sai người đi mời đại phu, thức canh ta suốt một đêm, dùng khăn lạnh lau trán cho ta. Lúc ta tỉnh lại, tẩu ấy tựa vào bên giường thiếp đi, trong tay vẫn còn nắm chặt chiếc khăn đó.

Tẩu ấy là người duy nhất ở Khương phủ đến thăm ta lúc ta ốm đau.

…….

Ta mím mím môi, đứng dậy.

"Xuân Thảo."

"Nô tỳ có đây."

"Ngươi đi dò hỏi một chút," ta nói, "Trong Khương phủ có đứa trẻ nào nhỏ tuổi không."

Xuân Thảo ngẩn người một chút, ngay sau đó đáp lời rồi xoay người bước ra ngoài.

Ta đứng dưới hành lang, nhìn những bông tuyết bay múa khắp bầu trời.

A Trăn chạy tới, tay giơ một quả cầu tuyết méo xẹo, dâng lên trước mặt ta như dâng bảo vật:

"Mẫu thân xem này! Con đắp thỏ con đấy!"

Ta cúi người, nhận lấy quả cầu tuyết đó. Nào có giống thỏ con chứ, rõ ràng là một cục tròn ủm cắm hai cái lá cây làm tai. Nhưng ta vẫn mỉm cười, xoa xoa đầu con: "A Trăn giỏi quá."

Con bé cười khúc khích, rồi lại chạy vụt vào trong đống tuyết.

Chẳng bao lâu sau, Xuân Thảo trở về. Nàng chạy vội vã, thở dốc nói: "Nương tử, dò hỏi được rồi. Khương Đại công tử có một đứa con gái, năm nay mới năm tuổi."

Năm tuổi. Còn nhỏ hơn ta năm đó.

Ta ngẩng đầu lên, gọi ma ma quản sự trong phủ tới.

"Ma ma, có chuyện này phải phiền ma ma."

"Nương tử cứ dặn dò."

"Khương gia có một đứa con gái năm tuổi, là con của Đại công tử. Ma ma tìm người cẩn thận, thừa lúc hỗn loạn đưa con bé ra ngoài, giấu ở một nơi kín kẽ, đừng để bất kỳ ai biết."

Ma ma lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng không hỏi nhiều, chỉ gật gật đầu: "Giấu ở đâu thì thích hợp ạ?"

Ta suy nghĩ một chút: "Dương Châu. Căn nhà đó của chúng ta ở Dương Châu, chìa khóa đang ở chỗ ma ma. Sai người thức đêm đưa qua đó, bên đó có người chăm sóc. Đợi sóng gió qua đi rồi tính tiếp."

Ma ma đáp lời, xoay người đi sắp xếp.

Ta đứng dưới hành lang, nhìn bóng lưng bà biến mất trong màn tuyết.

A Trăn lại chạy tới, đôi tay nhỏ lạnh đến đỏ ửng, nhào vào lòng ta nũng nịu: "Mẫu thân, con lạnh quá à!"

Ta cúi người bế con lên, dùng bàn tay mình bọc lấy nắm tay nhỏ lạnh ngắt của con, mỉm cười nói:

"Tha cho mẫu thân đi, chúng ta vào nhà cho ấm áp nào."

Ta nhét lò sưởi tay vào tay con, con bé ngoan ngoãn ôm lấy, gương mặt nhỏ dán vào hõm cổ ta, nũng nịu cọ cọ.

Ta ôm con, đứng dưới hành lang, ngẩng đầu nhìn trời.

Trong tầng mây dày đặc, có một vệt nắng ấm lặng lẽ nhô ra, vàng ươm rực rỡ, rơi trên mái hiên nhà.

Ta nheo nheo mắt.

Mọi chuyện, rốt cuộc cũng đã qua rồi.

(Hết)