Chương 11

A Trăn bị khí thế của hắn làm cho sợ hãi, ôm lấy cổ ta khóc nấc lên.

Ta vỗ vỗ lưng con, giọng run run nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh: "Khương Việt, ngươi làm con gái ta sợ rồi."

Ánh mắt hắn rơi trên người A Trăn, im lặng vài giây, đột nhiên lùi lại một bước.

Chính vào lúc đó, ngoài cửa truyền đến giọng của người gác cổng:

"Nhị công tử, có khách tới thăm. Thẩm đại nhân cầu kiến."

Khương Việt nhíu mày: "Thẩm đại nhân? Thẩm đại nhân nào?"

"Tân nhiệm Hàn lâm học sĩ, Thẩm Mặc Thẩm đại nhân."

Ta thấy đồng tử của Khương Việt khẽ co rút lại một chút. Hắn chậm rãi quay đầu nhìn sang ta, ánh mắt cạo qua mặt ta. Hắn nheo mắt lại, nơi đáy mắt xẹt qua một vệt bừng tỉnh:

"Hóa ra là Thẩm đại nhân," hắn cất lời, giọng điệu đầy ẩn ý, "Mời vào."

Người gác cổng vội đi thu xếp.

Khương Việt nhìn ta, thong thả nói: "Lâm biểu muội, người nàng gả, lại có chút bản lĩnh đấy."

Ta không cất lời, chỉ ôm A Trăn chặt hơn một chút.

Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân truyền đến từ dưới hành lang. Cánh cửa được đẩy ra, Thẩm Mặc bước vào.

Chàng mặc bộ quan bào màu tím, trên đầu đội mũ phốc đầu, e là vừa từ Hàn lâm viện ra, đến quan phục cũng chưa kịp thay. Ánh mắt chàng ngay lập tức rơi trên người ta, lướt nhanh từ trên xuống dưới một lượt. Lúc nhìn thấy vết trầy xước trên cánh tay ta, chân mày khẽ nhíu lại một chút không dễ nhận ra.

Sau đó chàng nhìn sang A Trăn.

A Trăn thấy chàng, lập tức dang hai cánh tay nhỏ ra, mang theo tiếng khóc gọi: "Phụ thân!"

Biểu cảm của Thẩm Mặc vào khoảnh khắc đó mềm mại xuống hẳn. Chàng bước nhanh tới, đỡ lấy A Trăn từ lòng ta, một tay bế chắc. Bàn tay còn lại tự nhiên ôm lấy vai ta, kéo ta về phía mình một chút.

"Không sao rồi," giọng nói nhẹ nhàng, là nói cho ta nghe, "Ta tới rồi."

Chàng ngẩng đầu lên, nhìn Khương Việt:

"Khương đại nhân," giọng điệu khách khí nhưng xa cách, "Không biết nội nhân và ái nữ đã làm chuyện gì, mà phải phiền đến Khương đại nhân đích thân 'mời' tới phủ thế này?"

Khương Việt đứng ở đó, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Thẩm Mặc và ta vài lượt, cuối cùng rơi trên bộ quan bào của Thẩm Mặc.

Hàn lâm học sĩ, Chánh tam phẩm.

Hắn tuy đã thăng chức, hiện tại cũng chỉ là Tòng tứ phẩm. Luận về quan chức, Thẩm Mặc vững vàng đè hắn một cái đầu.

Cơ má của Khương Việt giật giật, như thể đang nghiến răng nuốt xuống sự không đành lòng.

Một lúc sau, hắn chắp tay khom người, hành lễ đúng quy củ:

"Thẩm đại nhân hiểu lầm rồi," hắn nói, trên mặt treo nụ cười vừa vặn, "Là một sự hiểu lầm. Hạ quan vừa rồi trên phố gặp lệnh phu nhân, thấy nàng ấy giống hệt như một vị hôn thê đã thất lạc của hạ quan, một thời gian sốt sắng, lúc này mới mạo mạo mời người về phủ để nhận mặt. Nếu có chỗ nào đường đột, mong Thẩm đại nhân lượng thứ."

Hắn nói giọt nước không lọt, như thể thật sự chỉ là một kẻ si tình vì lo lắng mà làm loạn.

Thẩm Mặc nhìn hắn một cái, không vạch trần, chỉ thản nhiên nói:

"Đã là hiểu lầm thì nói rõ ra là tốt rồi. Trời không còn sớm nữa, nội nhân bị giật mình, trên người lại có thương tích, hạ quan xin phép đưa mẹ con họ về trước."

"Thẩm đại nhân tự nhiên." Khương Việt nghiêng người nhường ra một lối đi.

Thẩm Mặc một tay bế A Trăn, một tay nắm lấy tay ta, bước ra khỏi phòng ấm. Lúc đi qua bên cạnh Khương Việt, ta cảm nhận được ánh mắt của hắn dán chặt vào lưng ta.

Ta không ngoảnh đầu lại.

………

Về đến nhà, Thẩm Mặc lập tức sai người đi mời đại phu.

Đại phu đến xem vết thương của ta, nói may mà chỉ là thương tích ngoài da, không hại đến gân cốt, kê hai thang thuốc đắp ngoài, lại dặn dò vài câu lưu ý rồi cáo từ.

A Trăn bị giật mình, từ lúc về đến nhà cứ bám chặt lấy ta không chịu buông tay. Thẩm Mặc dỗ dành con bé hồi lâu, lại kể cho con nghe mấy câu chuyện, con bé mới chịu ngáp dài chìm vào giấc ngủ.

Màn đêm đã sâu.

Thẩm Mặc sắp xếp cho A Trăn xong xuôi liền quay về phòng ngủ, tay bưng một bát nước ấm và một hộp thuốc cao.

"Xắn tay áo lên," chàng ngồi xuống bên cạnh ta, "Ta bôi thuốc cho nàng."

Ta ngoan ngoãn xắn tay áo lên, lộ ra vết trầy xước trên cánh tay. Vết thương đã đóng một lớp vảy mỏng, xung quanh vết sưng đỏ cũng đã giảm đi đôi chút, nhưng dưới ánh nến nhìn vẫn thấy rợn người.

Thẩm Mặc dùng vải bông thấm nước ấm, cẩn trọng lau sạch bụi bẩn và vết máu xung quanh miệng vết thương. Động tác của chàng rất nhẹ, hầu như không cảm nhận được cảm giác đau đớn.

"Đau không?" Chàng hỏi.

Ta lắc đầu.