Chương 2

3

Tống Vân Nhu đứng còn chẳng vững, thân mình lảo đảo, tựa như chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng đủ khiến nàng ta ngã xuống.

Nàng ta rụt rè đưa mắt nhìn Tiêu Yến.

"Ân tình của Vương gia, Vân Nhu không biết lấy gì báo đáp. Vân Nhu đã thức trắng ba đêm để thêu một chiếc hương nang, bên trong có dược thảo an thần khu hàn. Mong Vương gia chớ ghét bỏ."

Nàng ta lấy từ trong tay áo ra một chiếc hương nang màu xanh được làm vô cùng tinh xảo, hai tay dâng lên phía trước.

Khoảng cách quá gần, nếu Tiêu Yến đưa tay nhận lấy, ắt sẽ chạm vào đầu ngón tay nàng ta.

Trong sân yên tĩnh đến lạ thường. Mẫu thân ở bên cạnh liên tục nháy mắt, cố gắng phá vỡ thế giằng co.

"Vương gia, đây là hương nang Vân Nhu mang bệnh thức trắng ba đêm mới thêu được, người cứ nhận lấy đi."

Tiêu Yến cúi mắt nhìn chiếc hương nang.

Hắn không đưa tay, mà rút vỏ kiếm bên hông ra, dùng đầu vỏ kiếm khều chiếc hương nang lên.

Sau đó quay đầu căn dặn thị vệ phía sau:

"Mang một chậu than đến đây."

Thị vệ nhanh chóng bưng tới một chậu than đang cháy rực.

Cổ tay Tiêu Yến khẽ lật, chiếc hương nang lập tức rơi vào đống than đỏ au.

Ngọn lửa tức khắc bùng lên, nuốt chửng chiếc hương nang tinh xảo, tỏa ra một mùi hương nồng nặc đến gay mũi.

Tống Vân Nhu kinh hãi kêu lên một tiếng, nước mắt từng giọt lớn lăn dài.

"Vương gia... Vì sao người lại nhục nhã Vân Nhu như vậy?"

"Bổn vương dị ứng với hương liệu kém phẩm chất, không ngửi nổi thứ mùi bẩn thỉu này."

"Hơn nữa, quy củ Vương phủ nghiêm ngặt. Bổn vương tùy tiện nhận đồ vật bên mình của một nữ tử không rõ lai lịch, truyền ra ngoài, người khác còn tưởng bổn vương là kẻ thu gom đồ phế thải."

"Nếu Tống cô nương thật sự muốn báo ân, vậy thì đến sông hộ thành ngoài kinh thành vớt thêm vài ngày rong rêu, cũng coi như làm chút việc có ích cho bách tính."

"Đừng cứ lởn vởn trước mặt bổn vương. Bổn vương nhìn thấy thứ bẩn thỉu liền thấy chướng mắt."

Thân mình Tống Vân Nhu chao đảo, hai mắt đảo lên, cả người thẳng tắp ngã về phía sau.

Mẫu thân sốt ruột đến mức giậm chân.

"Vương gia, lời này của người cũng quá nặng rồi. Vân Nhu chỉ là một nữ tử yếu đuối không có sức trói gà, người ép nàng ấy như vậy chẳng phải muốn lấy mạng nàng ấy sao!"

"Nếu phu nhân cảm thấy bổn vương nói chuyện khó nghe, cứ việc đến trước mặt Hoàng thượng cáo ngự trạng."

"Bổn vương cũng muốn xem thử, khắp kinh thành này có nhà quyền quý nào lại dạy ra một vị muội muội tốt, cứ nhất quyết chạy đến đưa vật bên mình cho tỷ phu."

Mẫu thân bị nghẹn đến á khẩu, không nói được lời nào.

Ta đứng một bên nhìn trò hề trước mắt, trong lòng chẳng gợn chút sóng.

Nếu Tống Vân Nhu an phận thủ thường, Hầu phủ thêm một người ăn cơm cũng chẳng đáng là bao.

Nhưng nàng ta ngàn không nên, vạn không nên, lại dám động tâm tư lên người của ta.

Sau một phen náo loạn, Tống Vân Nhu được người khiêng trở về phòng.

Mấy ngày kế tiếp, Hầu phủ hiếm khi được yên ổn.

Cho đến đêm giao thừa, trong gia yến, Tống Vân Nhu mới lại xuất hiện.

Gia yến được bày tại hoa sảnh. Tiêu Yến là vị cô gia tương lai, đương nhiên cũng được mời đến ngồi.

Đến lúc sắp xếp chỗ ngồi, mẫu thân cố ý để Tống Vân Nhu ngồi bên trái Tiêu Yến, còn ta ngồi bên phải hắn.

Tiệc được quá nửa, hạ nhân bưng lên một nồi dê nóng hổi.

Tống Vân Nhu mượn động tác gắp thức ăn, thân mình hơi nghiêng về phía trước.

Đôi mắt long lanh của nàng ta thỉnh thoảng lại liếc về phía Tiêu Yến, ánh mắt lưu chuyển, tràn đầy vẻ tình tứ.

Ta ngồi bên cạnh Tiêu Yến, rõ ràng cảm nhận được động tĩnh dưới bàn.

Đôi giày thêu của Tống Vân Nhu đang từng chút vượt qua ranh giới, định câu lấy bắp chân Tiêu Yến.

4

Đối mặt với sự trêu ghẹo của Tống Vân Nhu dưới bàn, sắc mặt Tiêu Yến không hề thay đổi.

Hắn thậm chí còn chẳng dừng động tác bóc tôm cho ta.

Một con tôm thịt trắng nõn, óng ánh được hắn bóc sạch, đặt vào chiếc đĩa sứ trắng trước mặt ta.

Sau đó, hắn đột nhiên nhấc chân, dùng toàn bộ sức lực, mạnh mẽ giẫm xuống bàn chân đang làm loạn kia.

Không chỉ giẫm, hắn còn dùng đế giày quan cứng rắn nghiền mạnh một vòng trên đó.

"Á!"

Tống Vân Nhu phát ra một tiếng kêu thảm thiết, cả người đau đớn co quắp lại, mồ hôi lạnh từ trán chảy xuống, sắc mặt trắng bệch không còn chút máu.

Mọi người trên bàn đều bị biến cố bất ngờ này làm kinh động.

Mẫu thân vội vàng đặt bát đũa xuống, chạy đến bên cạnh Tống Vân Nhu.

"Vân Nhu, con làm sao vậy? Đang yên đang lành sao lại kêu thảm như thế?"

"Tống cô nương phát bệnh ở chân sao? Vừa rồi dưới bàn, chân nàng ta liên tục co giật. Bổn vương còn tưởng nàng ta phát bệnh động kinh."

"Bổn vương mời một vị lang trung biết châm cứu đến, châm cho Tống cô nương vài kim, kẻo cái chân này phế luôn."

Tống Vân Nhu đau đến mức lời nói cũng không thành câu, nước mắt tuôn ra như vỡ đê.

Nàng ta cắn chặt môi dưới, nhìn Tiêu Yến bằng ánh mắt tràn đầy sợ hãi và nhục nhã.

"Không... không cần mời đại phu. Ta... ta nghỉ một lát là được."

Nàng ta nào dám để đại phu đến xem.

Một cước kia giẫm xuống, mu bàn chân chắc chắn đã bầm tím sưng đỏ. Nếu bị đại phu phát hiện manh mối, chuyện nàng ta quyến rũ tỷ phu chưa cưới sẽ hoàn toàn bại lộ.

Mẫu thân chẳng hay biết gì, vẫn đau lòng xoa lưng cho nàng ta.

"Con bé này, sao lại bất cẩn như vậy. Mau về phòng nằm nghỉ đi, ta bảo người hâm nóng thức ăn rồi mang vào cho con."

Đám nha hoàn luống cuống đỡ Tống Vân Nhu về phòng.

Bữa tiệc tuy bị gián đoạn, nhưng Tiêu Yến vẫn ung dung gắp thức ăn cho ta, tựa như người vừa giẫm nát ngón chân người khác không phải hắn.

Liên tiếp chịu thiệt, Tống Vân Nhu cuối cùng cũng ngoan ngoãn được nửa tháng.

Nhưng bản tính con người chính là chưa đâm đầu vào tường Nam thì tuyệt đối không chịu quay đầu.

Chẳng bao lâu sau, trong vòng tròn quý nữ ở kinh thành lặng lẽ truyền ra một lời đồn.

Người ta nói, ngày nữ nhi nuôi của Hầu phủ rơi xuống hồ băng, thực ra chính là Sở Vương Tiêu Yến đích thân bế nàng ta lên bờ.

Hai người da thịt kề cận giữa trời băng đất tuyết, từ lâu đã có tư tình.

Thậm chí còn có kẻ nói, trong bụng Tống Vân Nhu đã mang cốt nhục của Vương gia.

Lời đồn truyền đi xôn xao. Ta sai người điều tra, quả nhiên nguồn cơn chính là nha hoàn thân cận bên cạnh Tống Vân Nhu.

Tống Vân Nhu không cam lòng chỉ làm nghĩa nữ của Hầu phủ.

Nàng ta hiểu rất rõ, mẫu thân đã bị nàng ta dỗ dành đến mức nói gì nghe nấy. Chỉ cần chứng thực nàng ta có quan hệ với Tiêu Yến, dù có là tiếng xấu cũng có thể ép triều đình ban hôn, một bước trở thành thiếp thất của Vương phủ, hoàn toàn thoát khỏi cảnh sống nhờ người khác.

Lời đồn là do nàng ta tung ra, chuyện mang thai cũng chỉ là một canh bạc được cố tình dựng nên.

Chẳng bao lâu sau, đã đến tiệc thưởng mai đầu xuân.

Các phu nhân, tiểu thư của những thế gia lớn đều tề tựu tại Hầu phủ.

Trong bữa tiệc, Tống Vân Nhu mặc một bộ sa y rộng rãi, cố ý tránh xa đám đông, một mình đứng dưới gốc mai nôn khan.

Hành động này lập tức thu hút ánh mắt của mọi người.

Mấy vị phu nhân vốn thích buôn chuyện tụ lại một chỗ, chỉ trỏ bàn tán.

Mẫu thân gọi Tống Vân Nhu đến trước mặt mọi người, quan tâm hỏi nàng ta khó chịu ở đâu.

5

Tống Vân Nhu yếu ớt dựa vào nha hoàn, dùng khăn gấm che miệng, khóe mắt cố ý đỏ lên.

"Mẫu thân, nữ nhi không sao. Chỉ là gần đây ngửi không nổi mùi thức ăn dầu mỡ, trong bụng cứ cuộn lên khó chịu. Đại phu nói..."

Nàng ta muốn nói lại thôi, ánh mắt né tránh nhìn quanh các vị phu nhân, sau đó cắn chặt môi dưới.

"Đại phu nói gì cũng không quan trọng. Đều là nữ nhi số khổ, không thể trách người khác."

Lời nói chẳng khác nào giấu đầu lòi đuôi này lập tức khiến đám đông xôn xao.

Những vị phu nhân vốn thân thiết với nhau nhìn nhau, trong mắt đều là vẻ hóng chuyện không sao che giấu được.

"Ôi chao, không ngửi được đồ mặn lại còn nôn khan, triệu chứng này quả thật..."

"Nghe nói lần trước rơi xuống nước, là Sở Vương đích thân bế nàng ta lên. Chẳng lẽ lúc ấy đã có tư tình?"

Mẫu thân nghe những lời thì thầm xung quanh, sắc mặt tuy khó coi, nhưng đáy mắt lại thấp thoáng một tia tính toán.

Bà ta nắm lấy tay Tống Vân Nhu, cố ý cao giọng.

"Con bé này đúng là quá hiểu chuyện. Nếu thật sự có chuyện gì oan ức, mẫu thân nhất định sẽ làm chủ cho con."

Lời này chẳng khác nào chỉ thẳng vào mặt Tiêu Yến ép hắn cưới người.

Đúng lúc ấy, Tiêu Yến mặc mãng bào, không nhanh không chậm bước vào vườn. Phía sau hắn còn đi theo ba vị lão thái y râu tóc bạc phơ, lưng đeo hòm thuốc.

"Bổn vương vừa rồi ở ngoài cửa nghe nói Tống cô nương bị bệnh. Vừa hay hôm nay cả ba vị viện phán của Thái y viện đều có mặt, bổn vương đặc biệt mời họ đến xem bệnh cho Tống cô nương."

Sắc mặt Tống Vân Nhu lập tức trắng bệch, ngay cả nôn khan cũng quên mất, theo bản năng lùi về phía sau mẫu thân.

"Đa tạ ý tốt của Vương gia. Vân Nhu chỉ là nhiễm chút gió lạnh, nghỉ ngơi hai ngày sẽ khỏi, sao dám làm phiền các vị thái y."

Tiêu Yến hoàn toàn không để ý đến lời từ chối của nàng ta.

Hắn hơi giơ tay.

Ba vị viện phán lập tức tiến lên, bao vây Tống Vân Nhu.