Chương 5
Trên đường trở về, ta đã kể rõ mọi chuyện cho di nương nghe.
Nghe xong những lời ấy, vành mắt di nương đỏ hoe, giọng nói đầy bi phẫn.
"Rõ ràng là Đại tiểu thư muốn giec Diên Nhi trước! Chẳng lẽ mạng của Đại tiểu thư là mạng, còn mạng con gái ta thì không phải mạng sao?"
Quản sự chỉ thở dài một tiếng rồi quay người trở vào phủ, đóng sầm cánh cổng.
Di nương từ trước đến nay luôn kính trọng cha, ta cứ ngỡ bà sẽ không chịu nổi cú sốc này.
Đang định lên tiếng an ủi.
Không ngờ di nương lại nắm chặt tay ta trước, quay về phía cổng lớn Hầu phủ mà nhổ một bãi.
"Phi! Đồ lòng lang dạ sói."
"Hầu phủ tiểu thư gì chứ, ai mà thèm! Chờ đến khi con gái ta trở thành Vương phi, các người cứ đợi mà hối hận."
Nói xong, di nương kéo tay ta quay người bỏ đi.
Vừa đến trước xe ngựa, một cỗ kiệu khác cũng dừng lại bên cạnh.
Một phụ nhân bụng đã nhô cao bước xuống.
"Ôi chao! Đây chẳng phải Tô di nương bị đuổi khỏi Hầu phủ sao?"
14
Ta liếc nhìn huy hiệu của Hầu phủ trên cỗ kiệu.
Trong lòng lập tức hiểu rõ.
Đây là thiếp thất mới được cha nạp vào phủ — Hồ di nương.
Hồ di nương khẽ nhấc mí mắt nhìn ta.
"Đừng tưởng gả cho Thất hoàng tử là có thể một bước lên mây! Hiện giờ Hầu gia và nhà mẹ đẻ của phu nhân đều đang ủng hộ Ngũ hoàng tử."
"Đợi đến khi Ngũ hoàng tử đại sự thành công, các ngươi sẽ chẳng một ai thoát được."
Ta giật mình.
"Ngũ hoàng tử?"
Kiếp trước, trước cuộc tranh đoạt ngôi vị Thái tử, cha vẫn luôn giữ thái độ trung lập.
Không ngờ lần này, vì cái chec của Đích tỷ mà ông lại trực tiếp đứng về phe Ngũ hoàng tử.
Nhưng chuyện xấu của Ngũ hoàng tử...
"Hừ! Sợ rồi chứ gì? Chỉ là một di nương và một thứ nữ mà cũng dám đối đầu với Hầu gia và phu nhân, đúng là không biết tự lượng sức."
Hồ di nương cười khẩy một tiếng rồi đỡ bụng bước vào phủ.
Lên xe ngựa, vẻ mặt di nương đầy lo lắng.
"Hầu gia và phu nhân lại hận chúng ta đến mức ấy! Tiêu... à không, Thất hoàng tử sẽ không gặp chuyện gì chứ?"
Ta khẽ cong môi.
"Di nương cứ yên tâm, bọn họ sẽ nhanh chóng phải hối hận thôi."
Sau khi biết ta và di nương bị ngăn ngoài cửa Hầu phủ.
Tiêu Dục không nói thêm lời nào, chỉ nhanh chóng chuẩn bị cho chúng ta một phủ đệ mới, đồng thời sửa thẳng nội dung trên thánh chỉ ban hôn từ 'Nhị tiểu thư phủ Vĩnh Ninh Hầu' thành tên thật của ta.
Kể từ đó, hôn sự của ta không còn bất cứ liên hệ nào với Hầu phủ Vĩnh Ninh nữa.
15
Đột nhiên xuất hiện thêm một vị Thất hoàng tử, lại còn được Hoàng thượng hết mực sủng ái.
Cục diện triều đình lập tức chấn động.
Những thuộc hạ cũ của Tiêu lão tướng quân thì không cần phải nói, đều là người kiên định ủng hộ Thất hoàng tử.
Không ít đại thần vốn bất mãn với Ngũ hoàng tử cũng lần lượt đổi phe.
Thế nhưng, Ngũ hoàng tử dù sao cũng lớn lên ở kinh thành, lại âm thầm mưu tính nhiều năm, nên xét về thanh thế vẫn lấn át Thất hoàng tử.
Trong dân gian cũng bắt đầu dấy lên vô số lời đồn.
"Trưởng thành nơi thôn dã, e rằng ngay cả quy củ trong cung cũng chưa học đủ, làm sao có thể đại diện cho hoàng thất?"
"Ngũ hoàng tử trị thủy, đó là công lao thực sự! Thất hoàng tử mới trở về được bao lâu, e rằng ngay cả cửa của Lục bộ mở về hướng nào còn chưa rõ."
"Ngũ điện hạ từ nhỏ đã đọc sách Thánh hiền, biết đi đôi với làm, danh tiếng ai ai cũng khen ngợi."
Ngay khi tất cả mọi người đều cho rằng Thất hoàng tử không đủ tư cách bước lên vũ đài chính trị.
Thì Ngũ hoàng tử lại bị phanh phui một vụ bê bối kinh thiên động địa.
Mọi chuyện bắt đầu khi Thất hoàng tử đi ngang bờ sông vào ban đêm, cứu được một cô nương đang định tự vẫn.
Sau khi tỉnh lại, nàng khóc lóc kể:
"Ta là con gái của Ngự sử đại nhân. Mấy hôm trước, trong một bữa tiệc, có kẻ lén hạ thuốc hợp hoan vào rượu của ta, sau đó Tống Tiểu tướng quân đã cưỡng đoạt sự trong sạch của ta."
"Sau đó, hắn ép ta phải theo dõi nhất cử nhất động của phụ thân, còn bắt ta truyền tin cho hắn. Nếu không, hắn sẽ công khai chuyện ta thất thân trước khi thành thân."
"Hắn còn... còn muốn treo cả vật dụng thân cận của ta lên cổng thành. Ta không muốn phản bội phụ thân, chỉ có thể lấy cái chec để chứng minh lòng mình."
Thất hoàng tử nghe xong vô cùng phẫn nộ, lập tức đưa nàng vào cung diện thánh.
Xin Hoàng thượng tra rõ chân tướng, nghiêm trị hung thủ.
Lời còn chưa dứt, Ngự sử đại nhân đã ôm huyết thư tuyệt mệnh của con gái vào cung cáo ngự trạng.
Thấy phụ thân vì mình mà làm đến mức ấy, cô nương vừa hối hận vừa may mắn.
Ngự sử đại nhân nhìn thấy con gái vẫn còn sống thì mừng đến phát khóc.
Hai cha con ôm nhau khóc nức nở ngay trước mặt Hoàng thượng.
Hoàng thượng cũng động lòng, lập tức hạ lệnh điều tra triệt để.
Không ngờ điều tra một vòng lại lần đến tận Ngũ hoàng tử.
Ngũ hoàng tử cấu kết với Tống Tiểu tướng quân cùng Thế tử phủ Quốc công, dụ dỗ rồi cưỡng ép các thiên kim quan gia, dùng chuyện đó uy hiếp họ lấy tin mật của triều thần, sau đó từng bước khống chế các quan viên.
Các cô nương đều coi trọng trinh tiết, sợ chuyện bị bại lộ nên chỉ đành mặc cho bọn chúng sai khiến.
Ba người bị triệu đến ngự tiền.
Sau khi biết rõ đầu đuôi sự việc, bọn chúng lập tức cắn ngược.
Chúng nói Thất hoàng tử vì tranh đoạt ngôi vị Thái tử nên thông đồng với cha con Ngự sử, bày kế vu oan hãm hại.
Đúng lúc hai bên còn đang tranh cãi không ngừng.
Tin tức trong cung lại như mọc cánh bay ra ngoài.
Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, tiếng trống Đăng Văn bắt đầu liên tiếp vang lên.
Khi câu chuyện "Con gái Ngự sử lấy cái chec để tỏ chí" lan truyền khắp nơi, những cô nương từng bị hãm hại không còn tiếp tục im lặng nữa, mà lấy hết dũng khí xé toạc vết thương của chính mình, biến nỗi đau thành từng lời tố cáo đanh thép.
Thậm chí còn có người lấy ra những bức thư qua lại với Ngũ hoàng tử.
Chứng cứ xác thực như núi!
Hoàng thượng nổi trận lôi đình, lập tức tống cả ba vào Chiếu ngục, giao Đại Lý Tự xét xử theo quốc pháp.
Ngũ hoàng tử hoàn toàn sụp đổ.
Một số vị phu nhân yêu thương con gái mình không nuốt nổi cơn giận, còn lén đến Chiếu ngục chỉ để đánh cho ba kẻ ấy một trận, hả giận thay con.
Trong số đó có cả cha và Đích mẫu của ta.
Năm xưa, Đích tỷ cũng vì bị người ta lén ép uống thuốc hợp hoan nên mới xảy ra chuyện hoang đường một đêm với gã phu đánh xe.
Tiêu Dục trầm giọng nói:
"Hầu gia biết mình bấy lâu nay lại bán mạng cho chính kẻ thù thì tức đến hộc máu, mấy ngày nay đều xin nghỉ ở nhà. Hầu phu nhân sau khi từ Chiếu ngục trở về cũng ngã bệnh, bây giờ cả Hầu phủ chỉ còn dựa vào Hồ di nương chống đỡ, đã bắt đầu lộ rõ dấu hiệu sa sút."
Di nương bĩu môi.
"Đó là quả báo của bọn họ! Sau này chuyện của bọn họ không cần nói cho ta và Diên Nhi nghe nữa, chúng ta chẳng hề quan tâm."
Ta và Tiêu Dục nhìn nhau mỉm cười, lập tức đổi sang chuyện khác.
Buổi tối, ta tiễn Tiêu Dục ra khỏi phủ.
Hắn vòng tay ôm eo ta, khe khẽ thở dài.
"May mà hôm ấy nàng bảo ta đi tìm cây trâm bị đánh rơi, nếu không con gái Ngự sử đại nhân đã không cứu kịp."
Ta hơi thất thần.
Kiếp trước, con gái của Ngự sử đại nhân đã chec.
Thứ vạch trần tội ác của ba kẻ kia chỉ là bức huyết thư tuyệt mệnh nàng để lại cho phụ thân.
Sau khi mọi chuyện kết thúc, vợ chồng Ngự sử cũng đi theo con gái.
Lần này...
Có thể xem như đã cứu được cả ba người bọn họ.
16
Tháng thứ hai sau khi Tiêu Dục được sắc phong làm Thái tử.
Chúng ta cuối cùng cũng thành thân.
Không có bất kỳ sai sót nào.
Không có bất kỳ biến cố nào.
Mọi chuyện đều diễn ra vô cùng thuận lợi.
Cuối cùng ta cũng như lời di nương từng nói.
Đường đường chính chính, nở mày nở mặt gả cho người mình yêu.
Thời gian thấm thoắt trôi qua, năm này qua năm khác.
Sau khi Tiên đế băng hà, Tiêu Dục đăng cơ xưng đế.
Người sắc phong ta làm Hoàng hậu, hậu cung để trống.
Chúng ta sinh được một trai một gái, ngày ngày quấn quýt dưới gối.
Dưới sự điều dưỡng của các Ngự y, sức khỏe của di nương ngày càng tốt, bà vẫn luôn ở bên cạnh ta.
Phóng mắt nhìn khắp nơi, mọi điều đều viên mãn.
(Hết)