Chương 4
Những ngày ấy, hắn kéo chăn đệm vòng đi vòng lại quanh con ngõ nhỏ, mấy tên ăn mày ven đường đều gọi hắn là “chó hoang”. Đói khát mấy ngày mấy đêm, cuối cùng hắn đành phải cúi đầu xin người ta cho một bát cơm, cứ thế mà xin đến chỗ ta.
“Tiểu thư xinh đẹp lòng nhân hậu, có thể cho ta một miếng cơm không? Tiểu thư giúp ta một lần, bảo ta làm gì ta cũng làm. Từ nay tiểu thư bảo một, ta không nói hai. Tiểu thư muốn sao, ta nhất định không hái trăng...”
Nụ cười đùa cợt là công cụ che giấu sự lúng túng. Còn dù thân mình rơi xuống cảnh khốn cùng, sống lưng hắn vẫn thẳng tắp, chẳng chịu cong xuống.
Kéo hắn một tay đi.
Giúp một người, dù sao cũng dễ hơn hại một người.
“Được rồi.”
Thế là ta dùng một nén bạc đổi lấy một người bạn chuyên lắng nghe những tâm sự thiếu nữ của ta.
Người ta bỏ tiền thuê quả nhiên khác hẳn. Ở kinh thành này, chưa từng có ai nghiêm túc lắng nghe ta đến vậy.
Ta nói thích một người thật vất vả, hắn nói được ta thích là may mắn của người đó.
Ta nói ta vừa ngốc vừa vụng, chẳng được ai yêu thích, hắn nói trên đời này không ai chân thành, thẳng thắn và can đảm bằng ta.
Ta nói những năm qua cầm kỳ thi họa ta đã học được rất nhiều, hắn lại hỏi ta, suốt những năm đi theo sau một người, rốt cuộc có mệt không?
Ngươi xem, từng câu từng chữ đều có hồi đáp.
“Thôi đi.”
Ta ôm vò rượu, liếc hắn một cái. Có lẽ khi ấy ta đã hơi say.
“Cả kinh thành đều coi thường ta, ngươi chắc chắn cũng vậy.”
Ta không hiểu tại sao thích một người lại khiến người ta coi thường.
Cha mẹ luôn nói với ta rằng con người không thể phụ lòng chính trái tim mình. Ta thuận theo lòng mình đối tốt với hắn, vì hắn vui mà vui theo, vậy người ngoài có liên quan gì đến ta?
Nhưng khi ấy ta không nhận ra rằng trái tim con người vốn luôn dễ thay đổi. Trên đời này không có quá nhiều chuyện có thể khiến người ta không oán không hối. Tình yêu của một người cần được đáp lại.
A Quân nghe rất chăm chú, lắc đầu rồi đưa cho ta một chiếc khăn tay.
“Sao có thể? Tình cảm của ngươi quang minh chính đại như vậy, là bọn họ không bằng ngươi.”
“Ngươi không coi thường ta sao?”
Ta có chút ngạc nhiên.
Hắn nghiêm túc gật đầu.
“Không. Nếu có người đối xử với ta như vậy, cho dù chết ta cũng nhất định báo đáp sự trân trọng ấy.”
Thời gian trôi nhanh, mặt trăng đổi hết vòng này đến vòng khác.
Ta nhìn thấu vẻ bất an trong mắt hắn, lần này đến lượt ta nắm chặt tay hắn.
“Đừng sợ.”
Ta cười.
“Chàng đến nhà ta rồi thì sẽ không còn là người chẳng ai để ý, chẳng ai thương nữa. Cha mẹ ta chính là cha mẹ chàng, nhà ta cũng chính là nhà chàng.”
Bất kể chàng là tiểu khất cái vô lo vô nghĩ, hay là trưởng tử của Trưởng công chúa từng rơi xuống bùn lầy, thì chàng vẫn chỉ là chàng mà thôi.
10
Trong vũ hội, Yến Hành ngẩn người suốt cả buổi, từng chén rượu trắng trôi xuống bụng mà dường như hắn chẳng hề cảm nhận được.
Từ khi Bùi Quân bị đuổi khỏi phủ công chúa, hắn chưa từng bực bội đến vậy.
Đúng rồi, Bùi Quân không đến.
Hắn vốn là người trẻ tuổi xuất sắc nhất hôm nay, mà người kia dường như sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.
Trưởng công chúa và quận quân của cố Tả tướng, hai người ấy dường như từ khi sinh ra đã đối đầu với hắn.
Gia thế cao hơn hắn, dung mạo tài hoa cũng nổi bật hơn hắn. Đệ nhất quý nữ kinh thành Liễu Y Nhiên nhìn Bùi Quân bằng con mắt khác. Ngay cả phụ thân vốn luôn khó tính của hắn cũng thường xuyên khen Bùi Quân không dứt lời.
Ban đầu hắn mới là người đứng đầu thư viện, nhưng Bùi Quân vừa bước vào học phủ đã trở thành đệ tử nhập thất của Thái phó. Cuối năm khảo hạch, môn nào cũng đứng nhất. Ngay cả cưỡi ngựa bắn cung, môn hắn yếu nhất, Bùi Quân cũng tinh thông.
Mỗi lần nhắc đến người kia, ngay cả Trương Hiền và Từ Thanh cũng chỉ còn biết khen ngợi.
Ghen tị chăng?
Có lẽ vậy.
Bao nhiêu năm nay, dường như chỉ có Triệu Phúc Ninh là hoàn toàn không bị sự xuất hiện của Bùi Quân ảnh hưởng. Trong lòng nàng từ đầu đến cuối chỉ có hắn.
Nghĩ đến Triệu Phúc Ninh, tâm trạng bực bội của Yến Hành lại bình tĩnh hơn một chút.
Bùi Quân có lợi hại hơn nữa thì sao? Ngay cả thân mẫu của hắn ta cũng chẳng yêu hắn ta.
Trưởng công chúa giữ lại mạng sống của hắn ta chẳng qua để kiềm chế chính địch là Tả tướng. Tả tướng đã chết rồi, Bùi Quân đương nhiên không còn giá trị, bị đuổi khỏi phủ cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Bùi Quân sống trong phủ công chúa, nhưng công chúa có chính phu, có ái tử. Mười sáu năm trôi qua, hắn vẫn chỉ là một vị khách.
Phụ mẫu đối địch, cô độc không nơi nương tựa.
Người yêu thương hắn chẳng có ai, kẻ muốn giết hắn lại không ít.
Có lời đồn rằng trước kia Trưởng công chúa tưởng mình sắp đoạt được ngôi vị, muốn để giang sơn lại cho con trai thứ, nên từng đích thân hạ độc muốn lấy mạng Bùi Quân.
Những lần Bùi Quân bị ám sát trong mười sáu năm qua, chẳng qua đều là vì trở thành bia đỡ đạn cho đứa con trai út được Trưởng công chúa cưng chiều.
Thật đáng thương, Yến Hành nghĩ.
Bùi Quân liều mạng cả đời cũng chỉ muốn có được một cái ôm của mẫu thân, một chút tình yêu của người thân.
Mà những thứ ấy, Yến Hành hắn vừa sinh ra đã có. Hắn không chỉ có tình yêu của cha mẹ, hắn còn có Triệu Phúc Ninh. Sự thiên vị rực rỡ, nóng bỏng, bất chấp tất cả ấy, cả đời Bùi Quân cũng không thể có được.
Nghĩ đến đây, khóe môi Yến Hành nhếch lên một nụ cười đắc ý.
Nhưng Triệu Phúc Ninh dường như giận hắn rồi. Bởi vì hắn bảo nàng làm thiếp sao?
Chén rượu đưa đến bên môi khựng lại, nhưng chỉ khựng một chút.
Không sao, dù sao Triệu Phúc Ninh vốn vô tâm vô phổi, da mặt lại dày, vốn sẽ chẳng để ý những chuyện này.
Huống hồ tối qua, trong lễ Thất Tịch, hắn rõ ràng đã nhìn thấy gương mặt nàng phía sau hàng rào kia. Nàng tức giận như vậy, nhưng vẫn không nhịn được lén đi theo hắn.
Trước kia như thế, bây giờ cũng như thế, sau này vẫn sẽ như thế.
Hắn đã chuẩn bị đủ tam thư lục lễ, sắp xếp một hôn lễ long trọng nhất kinh thành, thậm chí còn mời Nhiếp chính vương làm người chứng hôn.
Bất kể Triệu Phúc Ninh có giành được ngôi đầu hay không, hắn đều sẽ cưới nàng.
Đợi nàng khóc đến nước mắt nước mũi tèm lem rồi cầu hắn an ủi, hắn sẽ giả vờ mất kiên nhẫn gỡ tay nàng ra, sau đó bất đắc dĩ và buồn bực nói với đám huynh đệ rằng:
“Biết làm sao được? Nha đầu này quấn ta quá chặt. Nhưng ta mềm lòng, không nỡ nhìn nàng đến nơi phương Nam man di chịu khổ, đành phải miễn cưỡng cưới nàng về, coi như tích đức hành thiện.”
Còn chuyện làm thiếp? Thôi bỏ đi, nạp thiếp là vì sắc đẹp. Triệu Phúc Ninh thì có gì gọi là sắc đẹp chứ? Không quyến rũ, cũng chẳng yêu kiều, vẫn nên cưới nàng làm chính thê thì hơn. Dù sao nàng tham tiền, vừa hay để nàng hiểu được cuộc sống trong nhà quyền quý chẳng dễ dàng gì.
Rồi mười năm, hai mươi năm sau, nàng lại bám lấy hắn, sinh cho hắn một đôi nhi nữ. Cho dù đến lúc ấy dung mạo đã tàn phai, thân hình cũng biến dạng, hắn có thể làm gì? Chẳng lẽ còn để con hắn mất mẫu thân sao? Đành phải bị trói bên nàng cả đời.
Trên sân khấu, mỹ nhân này đến mỹ nhân khác thay nhau xuất hiện, Yến Hành nâng chén rượu, cúi đầu cười ngây ngốc.
Có lẽ sau này hắn vẫn sẽ gặp lại Bùi Quân. Quận quân từng sống trong nhung lụa bị đuổi khỏi phủ, chẳng biết đã rơi vào cảnh khốn cùng đến mức nào, có khi đang co ro ở một góc nào đó, cô độc sống hết quãng đời còn lại.
Nhưng đến khi hắn có tuổi, có lẽ hắn sẽ không còn xem Bùi Quân là cái bóng đè nặng thời thiếu niên nữa.
Hắn có thể cùng người kia uống một chén rượu, kể lể nỗi khổ của mình, kể rằng cả đời hắn đều bị cha mẹ khống chế, phải đưa ra rất nhiều quyết định trái với lòng mình, kể rằng hắn từng ghen tị với người kia vì tuổi trẻ phong quang vô hạn, đến trung niên vẫn không vướng tình ái.
Còn hắn thì bị một nữ nhân thô tục quấn lấy cả đời, nàng tự mình sinh cho hắn một đôi nhi nữ để trói chân hắn, khiến hắn phải làm trâu làm ngựa mà lại vui vẻ chịu đựng. Cứ thế, chí hướng của hắn bị hủy hoại, hắn vốn chỉ muốn sống trong chốn dịu dàng, ăn no chờ chết mà thôi.
Hắn thật thảm, cứ thế bị một nữ nhân hủy hoại cả đời.
Yến Hành đã quên từ lâu rằng đêm qua mình từng nói những gì ở đình.
Men rượu dâng lên, hắn dần có chút say.
Trước mắt mờ mịt hơi sương, thật lâu sau mới hiện lên một gương mặt ngốc nghếch của Triệu Phúc Ninh.
Nàng vẫn như trước kia, hơi cau mày, khuyên hắn đừng uống nhiều rượu như vậy.
Hắn nghĩ, mình say rồi, làm vài chuyện hồ đồ cũng là bình thường.
Thế là hắn không đẩy nàng ra, ngược lại đưa tay bóp má nàng.
“Triệu Phúc Ninh, ngươi từ đâu mà có được phúc khí tốt đến vậy?”
Nhưng “Triệu Phúc Ninh” lại cuống quýt như sắp khóc.
“Thế tử!”
Gương mặt tròn trịa của Triệu Phúc Ninh biến mất.
Hai má Vương Hỷ bị kéo đỏ bừng, nhăn nhúm như mông khỉ.
Yến Hành thoáng chốc tỉnh rượu hơn nửa phần.
“Ngươi làm gì vậy? Triệu Phúc Ninh đâu?”
“Triệu tiểu thư nàng ấy... Triệu tiểu thư nàng ấy...”
Hiếm khi thấy Vương Hỷ khó xử như vậy, lòng Yến Hành càng lúc càng trĩu nặng.
Mấy ngày qua hắn luôn có một dự cảm kỳ lạ, ý nghĩ ấy xoay vòng trong đầu, ngay cả chính hắn cũng cảm thấy quá mức hoang đường.
“Nàng ấy làm sao? Lại trẹo chân, hay y phục không vừa?”
“Triệu tiểu thư đi rồi, giờ đã ngồi lên xe ngựa đến Đam Châu.”
Vương Hỷ khổ sở nói: “Người trong phố đều nói nàng ấy tìm một tiểu khất cái làm con rể ở rể. Đây là kẹo mừng nàng ấy để lại cho ngài.”
“Nàng ấy nói thế tử bị mình đeo bám lâu như vậy, từ nay về sau không cần phải bận tâm nữa rồi.”
“Bởi nàng ấy sẽ không trở lại.”
11
Dưới sảnh vang lên một trận đổ vỡ loảng xoảng, khiến Liễu Y Nhiên đang chuẩn bị lên sân khấu cũng giật mình.