Chương 3

Hai chiếc sofa đặt rất gần nhau, đầu gối anh gần như chạm vào đầu gối tôi.

Phản ứng đầu tiên của tôi không phải là thấy khoảng cách giữa hai người quá gần.

Mà là cảm thấy…

Chân mình đúng là hơi to.

Thế là tôi định lùi chiếc sofa ra phía sau.

Tôi dùng chân đẩy nhẹ, định kéo cả ghế theo nhưng không ngờ ghế bị kẹt.

Mất thăng bằng, tôi ngã ngửa ra sau.

Phản ứng của anh cực kỳ nhanh nhạy.

Anh lập tức giữ lấy tôi.

Sau khi dựng ghế lại, lúc tôi chuẩn bị ngồi xuống, anh bất ngờ kéo mạnh một cái.

Và thế là…

Tôi ngồi gọn trên đùi anh.

Anh bình thản nói: “Tôi vững hơn sofa.”

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột.

Nhưng không hiểu sao, trong khoảnh khắc ấy, tay tôi theo bản năng vòng nhẹ qua vai anh.

Tôi chỉ ngồi trên “chiếc ghế bằng xương bằng thịt” ấy vài giây.

Thế nhưng tim đã đập loạn đến mức như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Mặt nóng bừng, đầu óc choáng váng.

Tôi chợt nhớ từng đọc ở đâu đó rằng huyết áp tăng cao dễ làm vỡ mạch máu.

Nếu cứ tiếp tục thế này, biết đâu vết thương trong miệng sẽ phun máu thật mất.

Vì vậy, tôi vịn vai anh, chậm rãi đứng dậy.

Để không khiến anh nghĩ rằng tôi đang xấu hổ hay từ chối anh, tôi còn cố tình rên khe khẽ như thể răng đau đến chịu không nổi.

Anh lập tức hiểu ý.

Tôi không thể cử động mạnh.

Cứ động là đau răng.

Từ lúc ngồi xuống đến lúc đứng lên, toàn bộ quá trình diễn ra tự nhiên đến mức chẳng ai cảm thấy gượng gạo.

Anh nhìn tôi chăm chú, cố nén cười.

“Tôi cũng từng nhổ răng rồi mà. Hình như không đau đến mức như em.”

Tôi lẩm bẩm: “Tại em là người rất ham sống sợ chết.”

Anh bật cười: “Để bác sĩ kiểm tra lại nhé. Nếu không có vấn đề gì, chúng ta có thể đi.”

Tôi gật đầu, chỉ về phía hành lang phía trước.

Vừa đứng dậy, anh đã tự nhiên nắm lấy bàn tay đang chỉ đường của tôi.

Anh đi phía trước kéo tôi theo phía sau. Tôi đi chậm, anh cũng bước thật nhỏ.

Không hiểu sao, trong đầu tôi bỗng xuất hiện một ảo giác đẹp đẽ.

Giống như một người chồng đang đưa cô vợ bụng bầu đi khám thai.

Cảm giác ngọt ngào ấy vừa khiến trái tim tôi rung lên dữ dội thì ngay trước cửa phòng khám, lúc gõ cửa, anh khẽ nói bên tai tôi: “Sao tôi lại có cảm giác như đang đưa con gái đi khám răng vậy?”

…Cái gì cơ?

Hóa ra tưởng tượng trong đầu hai người lại lệch nhau xa đến thế.

Rời khỏi phòng khám, tôi vẫn còn thấp thỏm không yên.

Xe chạy tới, và sau mấy tháng, tôi lại một lần nữa ngồi trên xe của anh.

Mùi đàn hương trong xe vẫn dễ chịu như cũ.

Tôi nghĩ người ta đã vượt một quãng đường xa đến thăm mình, dù sao cũng nên nói vài câu gì đó.

Thế là tôi từng chữ từng chữ bật ra: “Sao anh… lại đến… nhanh như vậy?”

Anh đáp: “Khi nhìn thấy bài đăng của em, tôi vừa hay đang ở thành phố B để giải quyết công việc.”

Lúc ấy tôi mới hiểu ra.

Thành phố B quả thật không quá xa chỗ tôi…

Nhưng cũng tuyệt đối không phải gần.

Anh tấp xe vào lề đường rồi nói: “Có phải em sợ trong miệng còn máu nên không dám nuốt không? Tôi đi mua chai nước, em súc miệng nhẹ một chút.”

Tôi gật đầu.

Lúc ấy miệng tôi đã đầy nước bọt, chỉ dám ngậm mà không dám nuốt.

Khi anh mang nước quay lại, tôi uống một ngụm nhỏ rồi nhẹ nhàng nhổ ra.

Anh vừa đưa khăn giấy cho tôi, vừa nói: “Em không cần phải cố tìm chuyện để nói với tôi.”

“Ở bên tôi, em không cần nghĩ nhiều như vậy.”

“Còn nhỏ mà đã luôn phải để ý cảm xúc của người khác.”

“Chắc hẳn trong suốt thời gian lớn lên, em đã rất vất vả.”

Động tác uống nước của tôi khựng lại, hốc mắt bỗng nóng lên, trong lòng như có thứ gì đó đang cuộn trào.

Anh dường như luôn có thể dễ dàng nhìn thấu tôi.

Thật ra, trong lòng tôi có một chút không vui.

Nếu ngay từ đầu anh không xuất hiện, có lẽ tôi vẫn có thể mạnh mẽ vượt qua một mình.

Nhưng một khi anh đã đến, để tôi nếm được sự dịu dàng ấy rồi lại phải rời đi…

Thì quãng đêm dài sau đó, tôi biết phải vượt qua thế nào đây?

Không ngờ, vừa bước đến cổng trường, tôi đã nghe tiếng anh gọi từ phía sau.

“Hay là… em đi với tôi nhé?”

Ngày hôm ấy, nhất định là tôi đã điên rồi.

Chiếc xe rời khỏi trường học, men theo quốc lộ tỉnh.

Anh nghiêng đầu nhìn tôi, trên môi là nụ cười đầy ẩn ý.

Tôi liếc anh đầy khinh bỉ: “Trông em buồn cười lắm sao?”

Anh lại đáp rất bình thản: “Người ta cười chưa chắc là vì thấy buồn cười.”

Anh thong thả liếc nhìn tôi một cái.

“Ví dụ như vừa ăn một bữa ngon, vừa được hít một cơn gió dễ chịu, vừa lái chiếc xe mình thích.”

Tôi chỉ vào lọ tinh dầu trong xe.

“Hoặc ngửi thấy một mùi hương rất dễ chịu.”

Lời vừa dứt, anh đã tiếp lời: “Hoặc là… đang chở cô gái mình thích.”

Tôi giả vờ tròn mắt nhìn anh đầy kinh ngạc.

Có lẽ anh tưởng mình lỡ lời khiến tôi khó xử nên lập tức chỉ vào con lật đật da đen tóc xoăn đặt phía trước kính lái.

Tôi đành xoa đầu con búp bê ấy.

Tôi biết, thật ra anh cũng không phải kiểu người quá phóng khoáng.

Có thể mượn một câu đùa để nói ra điều mình thích, đối với anh đã là chuyện cực kỳ hiếm hoi.

Vì thế, tôi hiểu ý mà không tiếp tục đào sâu chủ đề ấy nữa, chỉ lấy từ trong túi ra một quả trứng luộc đưa cho anh.

Anh ngạc nhiên: “Em còn mang theo cả thứ này bên người sao?”

Tôi lầm bầm: “Em yếu lắm. Sợ mất máu nhiều quá rồi ngất xỉu ngay ở phòng khám.”

Anh lại cười sảng khoái: “Tôi không đói. Em giữ lại mà bồi bổ.”

Tôi bẻ quả trứng thành hai nửa, đưa một nửa đến bên miệng anh.

“Anh biết không, đối với rất nhiều người, anh rất quan trọng.”

Anh quay đầu nhìn tôi.

Tôi cũng nhìn thẳng vào mắt anh.

Dường như chỉ cần câu nói ấy, cộng thêm ánh mắt ấy là đủ để anh ngoan ngoãn mở miệng ăn miếng trứng tôi đưa.

Xe đi được nửa đường, anh đột nhiên lên tiếng: “Đối phó với tôi, hình như em có không ít chiêu trò.”

Tôi mím môi cười: “Những chiêu dùng để đối phó với ông nội em, không ngờ anh cũng trúng.”

Anh lập tức phản đối: “Trong mắt em, tôi già đến mức nào vậy?”

Tôi không chịu thua, liền đáp trả: “Em cũng đâu có nói là em thích người trẻ.”

Sau lần tạm biệt hôm ấy, tôi càng nghĩ đến anh nhiều hơn.

Cũng từ lúc đó tôi mới hiểu, giữa “nhớ đến” và “nhớ nhung” hóa ra vẫn có một ngưỡng cửa.

Trong những ngày trước khi nhổ răng, tôi thậm chí còn chưa có tư cách để nhớ anh.

Chỉ khi thật sự ở bên nhau, khi đã có những ràng buộc cảm xúc, tôi mới thấy mình đủ tư cách để nhung nhớ một người.

Kể từ ngày tạm biệt ấy, dường như tôi biết rõ từng thời khắc trong ngày anh đang làm gì.

Lúc xuất phát, anh chụp ảnh vừa lên xe.

Đến cửa hàng, anh gửi video đang pha trà.

Trước khi ngủ, anh lại chụp một tấm ảnh chiếc gối.

Mặc kệ tôi có muốn biết những chi tiết vụn vặt ấy hay không, anh vẫn cứ đều đặn gửi cho tôi.

Tôi cười nói: “Em không lo anh giấu người đẹp trong biệt thự đâu.”

Anh chỉ gửi một biểu tượng cười, không giải thích gì thêm.

Vài ngày sau, anh đưa tôi đến phòng khám để cắt chỉ.

Trên đường trở về, chị họ gọi điện hỏi: “Bạn cùng phòng đi cùng em à?”

Tôi nghĩ một lúc.

Anh cũng là người chị họ quen biết, nhưng không hiểu lúc ấy tôi nghĩ gì, cuối cùng lại nói: “Có một người chị biết đang đi cùng em.”

Chị họ im lặng vài giây, như thể bỗng nhiên khai mở thiên nhãn.

“Ông chủ cửa hàng rượu vang?”

Tôi kinh ngạc đến mức suýt đánh rơi điện thoại.

“Sao chị đoán trúng vậy?”

Vừa nói, tôi vừa quay sang nhìn anh. Ngay cả anh cũng tỏ ra bất ngờ.

Ngay sau đó, chị họ hét lên một tiếng: “Hai người yêu nhau rồi à?”

Tôi vội vặn nhỏ âm lượng điện thoại xuống: “Chị nghĩ nhiều quá rồi.”

Chị họ ngập ngừng: “Nếu thật sự yêu nhau, bố em chắc sẽ đánh gãy chân em mất.”