Chương 1

1.

Tống Hủ cầm điện thoại gửi tin nhắn cho tôi:

[Vợ ơi, trái tim anh cảm nhận được em đang nhớ anh rồi này. {Ảnh mặt vàng nhỏ chọc chọc ngón tayjpg}]

Giây tiếp theo, vừa ngẩng đầu lên đã thấy tôi đứng ở cửa phòng bao, mắt Tống Hủ sáng rỡ, tim hẫng mất nửa nhịp.

“Sao em lại tới đây, đặc biệt đến đón anh à?”

Tôi thản nhiên: “Không có, vô tình đi ngang qua thôi.”

Anh liền nhập vai diễn viên, chân mềm nhũn ngã rụi vào người tôi, giọng nói nũng nịu rụt rè:

“Vợ ơi, không xong rồi, vừa nãy uống rượu làm bụng anh đau quá.”

Tôi nhìn một cái là biết ngay anh đang giả vờ, nhưng vẫn phối hợp xem anh đang tính toán trò gì:

“Để em đi mua thuốc cho anh uống nhé?”

Anh khựng lại một chút.

Đáy mắt đong đầy ý cười:

“...Em hôn một cái chắc là khỏi ngay thôi…”

Đúng là hết thuốc chữa, ngày nào cũng tìm đủ mọi cách để tôi chủ động hôn anh.

Tôi véo tai anh: “Em thấy anh phải ăn hai cái tát mới khỏi được thì có.”

Anh lại chẳng đi theo kịch bản thường, sự vui sướng trong mắt không tài nào giấu nổi:

“Thật đấy, mùi thơm của vợ còn đến trước cả cái tát của vợ cơ.”

Câu này vừa thốt ra làm tôi chẳng còn từ nào phản bác, đúng là cái đồ yêu đương mù quáng không ai bằng.

Ngay sau đó, anh gục đầu vào hốc cổ tôi dúi dúi cọ cọ, giống hệt một chú chó nhỏ đang nịnh hót chủ nhân.

Hình như tôi mà không đồng ý thì anh cứ giữ nguyên tư thế này mãi.

Hành lang người qua kẻ lại, nhân viên phục vụ, mấy kẻ say rượu... đều đang nhìn chúng tôi.

Anh không thấy xấu hổ là vì người ta không nhìn rõ mặt anh.

Còn tôi thì bị dòng người đi qua đi lại nhìn tới mức đỏ gập cả mặt.

“Về nhà rồi nói.” Tôi vội vàng đẩy anh ra.

Khuôn mặt Tống Hủ ửng hồng, nói năng ngượng ngùng e ấp:

“Anh biết ngay là em yêu anh mà... Không cần về nhà đâu... Bây giờ là được rồi.”

Anh nâng lấy mặt tôi, chuẩn bị ghé môi hôn xuống.

Tôi vội vã né sang một bên, người đi lại đông đúc thế này tôi làm sao mà xấu hổ cho nổi.

“Không được, về nhà rồi tính.”

Tôi nhấc chân bước tiếp về phía trước, còn anh vẫn đứng nguyên tại chỗ làm nũng:

“Đừng mà vợ ơi, anh không hôn lâu đâu, tìm đại cái góc nào đó, chỉ vài phút thôi mà…”

2.

Tôi và Tống Hủ quen nhau qua xem mắt.

Hôm đó sau khi buổi gặp kết thúc, tôi vừa định đứng dậy về thì bị anh kéo lại.

Anh dùng giọng điệu cực kỳ ôn hòa nói với tôi:

“Anh không có ý kiến gì cả, vậy chuyện kết hôn cứ chốt thế nhé?”

Kết hôn?

Tôi kinh ngạc đến ngơ người.

Hai má anh hơi ánh lên sắc hồng, lo lắng ngập ngừng xoa xoa hai bàn tay: “Anh... anh lỡ thích em mất rồi... Nên là chúng mình kết hôn đi.”

Tôi hoàn toàn hoang mang, làm gì có ai đi xem mắt lại thẳng thắn tới mức vừa miệng khen thích người ta là đòi cưới luôn như thế chứ.

Tôi không đồng ý, thế là anh bảo sẽ đuổi theo tán tỉnh tôi.

Thế rồi từ đó về sau, lần nào gặp mặt anh cũng quấn lấy đòi tôi kết hôn với anh.

Tôi thật sự cảm thấy người này bị chập mạch rồi, sao cứ hễ thấy tôi là lại đòi cưới xin thế không biết.

Hôm ấy tan làm, tôi thấy anh đang đứng đợi dưới sảnh công ty.

Tôi cố tình đi vòng để tránh mặt, nhưng anh vội vàng chủ động tiến lại gần.

Còn chưa đợi anh kịp mở lời, tôi đã nhanh miệng từ chối trước: “Không cưới.”

Tống Hủ gãi gãi đầu, cười ngơ ngác giải thích: “Không phải, anh đâu định nói cái đó.”

Tôi sững người, chẳng biết rốt cuộc anh lại muốn giở trò gì nữa.

“Em vẫn chưa ăn tối đúng không? Anh có thể mời em ăn một bữa không?”

Tôi phũ phàng từ chối thẳng thừng.

Nghe vậy, ánh mắt Tống Hủ liền rủ xuống, nét mặt tràn ngập sự thất vọng, hệt như một chú cún con đang ủ dột.

Tôi bước đi được vài bước, Tống Hủ vẫn đứng thẫn thờ thất thần tại chỗ cũ.

Tôi quay đầu lại, định bụng nhân bữa ăn này sẽ nói rõ ràng với anh, bảo anh đừng phí hoài thời gian lên người tôi nữa.

Tôi xoay người đổi ý:

“Được rồi, đi thôi.”

Vừa nghe thấy thế, đôi mắt vốn đang ảm đạm của anh lập tức sáng rực lên, khóe môi không sao giấu nổi mà cong vút, vẻ thất vọng bị đè nén khi nãy quét sạch không còn một dấu vết, cả người trở nên rạng rỡ hẳn lên.

3.

Tôi thích ăn cay, nhưng không biết khẩu vị của anh thế nào nên trước khi gọi món còn đặc biệt hỏi qua:

“Nước lẩu cay vừa được không, anh ăn được chứ?”

Thực ra anh chẳng ăn cay mấy, nhưng để chiều theo tôi, anh vẫn gật đầu đồng ý: “Được chứ.”

Suốt bữa ăn anh tỏ ra ăn rất ngon lành.

“Thật ra bình thường anh ít ăn cay lắm, nhưng hôm nay đúng là khai phá vị giác luôn, ngon tuyệt.”

Mắt anh sáng long lanh.

Tôi cứ thế nhìn anh vừa hít hà hà vì cay vừa đánh chén sạch sẽ.

Kết quả là lúc thanh toán, tôi thấy mặt mũi anh tái mét, tay ôm chặt lấy bụng.

“Anh không sao đấy chứ?” Tôi cất lời hỏi thăm vì lo lắng.

Nào ngờ cái tên này lại chẳng đi theo kịch bản thông thường chút nào.

“Em... có thể kết hôn với anh không? Hoặc là hẹn hò trước cũng được…”

Anh vừa vắt óc ứa mồ hôi hột vừa khó khăn cất lời, rồi từ trong túi áo móc ra một chiếc nhẫn.

Đến nông nỗi này rồi mà vẫn còn cố chấp cho bằng được, tôi thật sự bái phục anh luôn.

“Thôi đi, để hôm khác rồi nói, đi bệnh viện trước đã.”

Sau khi thanh toán xong, tôi vội vàng dìu anh ra bắt xe đến bệnh viện.

4.

Trong phòng cấp cứu, Tống Hủ đã thiếp đi, trên tay vẫn đang cắm kim truyền nước.

Bác sĩ vào thăm khám, sẵn tiện buông lời trách tôi vài câu:

“Bạn trai cô không ăn được cay mà cô chẳng ngăn lại, giờ thì hay rồi, dắt nhau vô viện nằm.”

Tôi vội vàng giải thích với ông ấy: “Anh ấy không phải bạn trai cháu đâu ạ.”

Bác sĩ lại nói tiếp:

“Trước mắt cứ truyền nước theo dõi một đêm, nếu ổn thì ngày mai có thể về.”

Tôi ở lại bệnh viện trông anh suốt một đêm.

Sáng hôm sau khi anh tỉnh dậy, tôi đưa cho anh một bát hoành thánh nước dùng thanh thanh.

Tôi dùng giọng điệu hơi có phần trách móc: “Sau này không ăn được cay thì đừng có cố.”

Tống Hủ nghe xong, ánh mắt liền dịu lại nhìn tôi, hàng mi chớp chớp liên tục để che đậy sự căng thẳng.

“Anh có thể…”

Đúng lúc này, bác sĩ đột nhiên đi vào ngắt lời anh:

“Xem ra không có gì đáng ngại nữa, có thể xuất viện rồi. Sau này không ăn được cay thì đừng có cố ăn, không thôi lại vào viện để vợ túc trực chăm cho cả đêm.”

Tống Hủ vừa nghe bác sĩ gọi tôi là vợ anh, hai bên má lập tức ửng lên một vệt hồng e ấp.

Tôi xua tay cuống quýt giải thích:

“Không phải đâu ạ, anh ấy không phải chồng cháu, chúng cháu chỉ là bạn bè bình thường thôi.”

Vị bác sĩ ngơ ngác:

“Hôm qua cô bảo cậu ấy không phải bạn trai, tôi lại tưởng hai người là vợ chồng chứ, nhìn hai đứa trông rõ là có tướng phu thê mà.”

Chờ bác sĩ bước ra ngoài, tôi lúng túng đứng yên tại chỗ không biết nên nói gì.

Tống Hủ đột ngột cẩn trọng nắm lấy tay tôi, hệt như một chú cún nhỏ đang vẫy đuôi cầu xin lòng thương hại, giọng nói rất nhẹ lại pha chút tự ti:

“Em đừng chê anh nhé, anh sẽ học ăn cay, anh có thể luyện tập mà. Em thích ăn cay, anh có thể ăn cùng em.”

Anh tưởng rằng tôi đã tuyên án tử cho anh ở trong lòng, nhưng vẫn muốn cố gắng níu kéo thêm một chút.

“Chẳng lẽ anh lại muốn vào viện thêm lần nữa?” Tôi trêu chọc.

“Không có, anh chỉ... sợ em không cho anh cơ hội nữa thôi.”

Lòng tôi dịu xuống:

“Anh không cần vì em mà phải ép mình ăn cay đâu.”

“Em xem, bác sĩ cũng thấy chúng ta giống một đôi đấy thôi, nên là em có muốn cân nhắc chuyện kết hôn với anh không?”

Tôi mỉm cười mím môi, bất lực đáp: “Bộ anh bị chứng hoang tưởng kết hôn đấy à?”

Tống Hủ chẳng hề giấu giếm, gật đầu cái rụp.

“Hay là để em đi ra chỗ mai mối tìm cho anh một người có thể cưới anh ngay lập tức nhé.”

Anh thẳng thắn không chút ngần ngại: “Nhưng anh chỉ muốn kết hôn với em thôi mà, hay là em tự giới thiệu chính mình cho anh đi?...”

Đúng là cho anh cái cọc là anh leo lên luôn, chuyện gì anh cũng có thể lái sang việc kết hôn cho bằng được.

Tôi không muốn dây dằng dặc với anh nữa, để lại một câu rồi định bụng quay người rời đi:

“Em còn có việc, anh mau gọi người nhà đến đón đi.”

Ánh mắt Tống Hủ trở nên u ám, thở ngắn thở dài:

“Người nhà anh đều không ở gần đây... Không sao đâu, anh tự chăm sóc bản thân được mà, em cứ đi làm việc đi, không cần bận tâm đến anh đâu.”

Bên ngoài thì giả vờ như không có chuyện gì, nhưng vừa thấy tôi quay đi thì mặt mày lại hụt hẫng vô cùng.

Tôi thật sự không đành lòng, cuối cùng vẫn ngoảnh đầu lại:

“Để em đi làm thủ tục xuất viện cho anh, chút nữa đưa anh về.”

Kế hoạch đã đạt thành, giọng điệu anh yếu ớt cất lời cảm ơn: “Cảm ơn em đã không bỏ rơi anh, em tốt quá đi.”

Đưa anh về đến nhà xong tôi mới đi làm, vừa bước lên xe taxi đã thấy bài đăng trên Bảng tin (Moments) của anh:

[Những lúc ốm đau có người ở bên cạnh chăm sóc thật tốt biết bao.]

Đính kèm là một bức ảnh chụp tấm lưng mờ mờ của tôi.

Tôi đoán chắc bài đăng này chỉ cài đặt chế độ ‘Chỉ mình tôi’ thấy được mà thôi.