Chương 4

Ta đặt chén rượu xuống, không đứng dậy, chỉ thản nhiên nói:

“Vương gia không ở phủ bầu bạn với tân phu nhân, chạy tới chỗ của một thương nhân như ta làm gì?”

“Nàng, đồ độc phụ này!”

Trình Dữ Quy sải mấy bước tới, túm chặt cổ tay ta.

“Nàng cuỗm tiền của Vương phủ, bày mưu hãm hại bổn vương. Có tin ta lập tức tống nàng vào ngục không hả!”

“Hãm hại?” Ta nhìn hắn. “Vương gia, giấy nợ đóng dấu Vương phủ, người ký tên là quản gia của ngài. Ta chẳng qua chỉ thu lại tiền công ba năm của mình, sai ở đâu?”

“Mấy vạn lượng bạc mà nàng gọi là tiền công?”

Hắn tức đến cả người run lên.

“Vương gia thấy nhiều sao?”

Ta dùng sức hất tay hắn ra, đứng dậy.

“Ba năm nay, ta đã lấp bao nhiêu lỗ hổng cho ngài? Tiền ngài luyện binh nuôi ngựa từ đâu mà có? Tiền ngài mua kỳ trân dị bảo cho Đan Diên từ đâu mà có?”

“Ngài thật sự cho rằng bạc trong Vương phủ sẽ tự mọc ra sao?”

Trình Dữ Quy cứng họng.

Hắn vẫn luôn tin cơ nghiệp Vương phủ sâu dày, bạc dùng mãi không hết.

“Tất cả đều do một mình ta kiếm được.”

Ta chỉ ra phố xá phồn hoa ngoài cửa sổ.

“Cẩm Vân Các này, tơ lụa Giang Nam, đường vận chuyển thủy ở kinh thành, phía sau đều mang tên Chu Vãn Tri ta.”

“Trình Dữ Quy, ta nuôi ngài ba năm, ngay cả tình yêu của ngài cũng nuôi suốt ba năm. Chín vạn lượng thật sự chẳng đáng là bao, ngài nên cảm ơn ta cho tử tế.”

Hắn lảo đảo lùi nửa bước, như thể hôm nay mới là ngày đầu tiên biết đến ta.

“Nàng… nàng sao có thể có bản lĩnh như vậy? Rõ ràng nàng chỉ là một thứ nữ.”

“Thứ nữ muốn sống, chỉ có thể liều mạng học nhiều hơn người khác, cũng phải liều mạng khiến lòng mình cứng rắn hơn.”

Ta bước tới bàn sách, lấy ra một miếng ngọc bội đã chuẩn bị sẵn.

Chất ngọc thô ráp, bên trên khắc một chữ “Quy” xiêu xiêu vẹo vẹo.

Chính là miếng ngọc năm đó ta khắc tặng hắn.

Về sau hắn coi miếng ngọc khác do Chu Đan Diên tặng như báu vật trong tim, còn miếng của ta thì ném vào bùn đất.

Ta lại lặng lẽ nhặt nó về.

“Còn nhớ không?”

Ta ném ngọc bội xuống chân hắn.

Đồng tử Trình Dữ Quy co rút, bàn tay run rẩy nhặt lên.

Nhìn kỹ, những đường khắc trên đó lại giống hệt hoa văn thêu trên chiếc khăn năm xưa.

“Đây… đây là…”

Giọng hắn bắt đầu run.

“Là nàng?”

“Là ta.”

Ta nhìn ánh mắt hắn, trong đó đã chẳng còn nửa phần tình yêu, chỉ còn thương hại.

“Mùa đông năm ấy, ta đặt bánh bao lên bậu cửa sổ của ngài, nhét thuốc trị thương qua khe cửa. Ta nhìn ngài ăn, nhìn ngài khóc, nào ngờ cứu về lại là một con sói mắt trắng mù lòa.”

“Không thể nào!”

Sắc mặt Trình Dữ Quy trắng bệch như giấy.

Hắn chợt nhớ ra, mỗi lần Chu Đan Diên nhắc tới chuyện năm xưa, nàng luôn nói năng mơ hồ, chỉ bảo lúc ấy mình còn nhỏ nên chẳng nhớ rõ.

Rồi hắn lại nhớ đến sự chăm sóc chu đáo của ta suốt ba năm qua.

Đầu gối hắn mềm nhũn, suýt nữa quỳ xuống.

Hắn đưa tay định túm lấy tay áo ta.

“Vãn Tri… ta sai rồi! Ta nhận nhầm ân nhân, cũng nhận nhầm người trong lòng. Lại vì nữ nhân mạo danh kia mà tự tay đẩy nàng đi.”

“Nàng trở về được không? Vị trí Vương phi trả lại cho nàng, ta lập tức đuổi Chu Đan Diên đi, chúng ta bắt đầu lại từ đầu…”

Ta lùi một bước, như tránh xa thứ gì bẩn thỉu.

“Muộn rồi.”

“Giấc mộng bảy năm, ta đã tỉnh.”

“Bây giờ, mời Vương gia cút khỏi địa bàn của ta.”

Khi Trình Dữ Quy bị hộ viện “mời” ra ngoài, cả con phố đều im phăng phắc.

Tất cả mọi người ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt: đường đường Chiêu Vương lại bị người ta ném ra khỏi cửa chẳng khác gì một bao tải rách.

Ta đứng trên lầu hai, từ trên cao nhìn xuống hắn.

Sắc mặt Trình Dữ Quy lúc xanh lúc trắng.

“Chu Vãn Tri! Nàng dám làm nhục ta như vậy? Đây là tội phạm thượng, đáng tru diệt!”

Ta uống cạn chén rượu còn lại, tiện tay ném xuống.

“Choang” một tiếng, mảnh sứ vỡ tung bên chân hắn, bắn lên những hạt tuyết nhỏ.

“Vương gia nói đùa rồi. Nợ tiền trả tiền, đó là lẽ thường.”

“Cẩm Vân Các là nơi làm ăn. Ngài không trả nổi bạc, đương nhiên không có chuyện ngồi không.”

“Còn về tội chết…”

Ta ngừng một chút, ánh mắt lạnh xuống.

“Nếu Cẩm Vân Các mang giấy nợ lên trước mặt hoàng thượng, tố cáo Vương gia tội cưỡng chiếm mồ hôi nước mắt của dân, nợ tiền không trả, ngài đoán xem bệ hạ sẽ trị tội ai?”

Những người dân đứng xem xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán.

“Đây là Chiêu Vương sao? Nghe nói trước đó vừa hưu thê, giờ nghèo đến mức nợ cũng không trả nổi?”

“Nhỏ tiếng thôi! Thì ra vị Vương phi trước kia lại là chủ nhân đứng sau Cẩm Vân Các!”

“Bảo sao trước đây Chiêu Vương phủ giàu sang phú quý đến thế. Hóa ra đều nhờ nữ nhân nuôi. Bây giờ chỗ dựa bỏ đi, chẳng phải lập tức lộ hết sao?”

Trình Dữ Quy là người luyện võ, tai mắt cực thính. Những lời ấy không sót một chữ nào lọt vào tai hắn.

Hắn nhìn chằm chằm ta, lồng ngực phập phồng dữ dội. Ánh mắt phức tạp như muốn nuốt chửng người trước mặt, lại pha lẫn vẻ hoảng loạn và hối hận mà ta chưa từng thấy.

“Chu Vãn Tri, rời khỏi bổn vương, nàng chẳng qua chỉ là một thương nhân thấp hèn! Sớm muộn gì nàng cũng sẽ hối hận!”

“Vậy thì mời Vương gia mở to mắt mà nhìn cho kỹ, rốt cuộc là ai sẽ hối hận.”

Ta xoay người bước vào trong, cánh cửa lớn ầm một tiếng khép lại.

Chỉ vẻn vẹn ba ngày, chuyện cười của Chiêu Vương phủ đã truyền khắp kinh thành.

Nghe nói sau khi trở về, Trình Dữ Quy cãi nhau một trận long trời lở đất với Chu Đan Diên.

Hắn lại cực kỳ sĩ diện. Dù biết rõ mình nhận nhầm người, hắn cũng không thể chỉ vài ngày sau khi hòa ly đã đuổi “tân phu nhân” ra khỏi phủ.

Nghe nói Chu Đan Diên chê khói than trong phủ nặng mùi, ép Trình Dữ Quy đổi sang loại than mới.

Hắn túng thiếu, đành đem thanh kiếm yêu thích của mình đi cầm.

Nghe nói Chu Đan Diên muốn ăn yến sào vây cá, phòng bếp không làm nổi, chỉ có thể dọn lên cháo trắng rau thanh.

Nàng đập bát, bị bỏ đói suốt cả ngày.

Tên vô lại Tôn Mộ Hàn kia lại cầm những bài thơ tình Chu Đan Diên từng viết cho hắn, ngày ngày đứng trước cổng Vương phủ lớn tiếng đọc, ép Trình Dữ Quy đưa bạc bịt miệng.

Trình Dữ Quy sứt đầu mẻ trán, mấy lần sai quản gia đến Cẩm Vân Các cầu kiến đều bị người của ta đuổi về.

Đến ngày thứ năm, trong cung truyền ra tin tức: Thái hậu mừng thọ, mở tiệc lớn mời các quyền quý trong kinh.

Ta là thương nhân lớn nhất kinh thành những năm gần đây, lại mang danh “vợ cũ của Chiêu Vương”, đương nhiên cũng nằm trong danh sách được mời.

Nhìn tấm thiệp mời dát vàng, ta khẽ cong môi.

Ngày thọ yến của Thái hậu, trời cũng chiều lòng người, hiếm khi quang đãng.

Khi xe ngựa của ta dừng trước cổng cung, vừa hay gặp xe ngựa của Chiêu Vương phủ.

Trình Dữ Quy xuống xe trước. Mãng bào vẫn chỉnh tề như cũ, nhưng người đã gầy đi một vòng, quầng mắt thâm đen.

Ngay sau đó, Chu Đan Diên cũng bước xuống.

Hôm nay nàng hiển nhiên đã ăn diện rất kỹ, chỉ là bộ y phục hoa lệ kia dường như là kiểu cũ từ ba năm trước, mặc lên người hơi chật, nhìn thế nào cũng thấy gượng gạo.

“Ồ, chẳng phải muội muội sao?”

Nàng vừa nhìn thấy ta, đáy mắt lập tức lóe lên vẻ ghen ghét, ngẩng cằm, cố tình khoác lấy cánh tay Trình Dữ Quy, cao giọng nói:

“Nghe nói muội muội giờ đã làm thương nhân rồi, cả người nồng mùi tiền, vậy mà cũng có tư cách tới dự yến tiệc của Thái hậu sao? Chẳng lẽ bỏ tiền mua được vé vào đây?”

Các phu nhân quan lại xung quanh đều dừng bước xem náo nhiệt.

Thân hình Trình Dữ Quy cứng đờ, theo bản năng muốn rút tay ra, nhưng Chu Đan Diên đã nắm chặt lấy hắn.

Ánh mắt hắn phức tạp rơi trên người ta, môi khẽ động.

“Vãn Tri…”

Ta nhìn thẳng phía trước, đến một tia dư quang cũng lười bố thí.

Chỉ thản nhiên nói với Song Cẩm phía sau:

“Ruồi vo ve bên tai, thật khiến người ta mất hứng.”

“Ngươi mắng ai!”

Chu Đan Diên nổi giận, xông tới định tranh cãi.

Cuối cùng ta cũng chịu nhìn thẳng nàng, ánh mắt lạnh như băng.

“Trưởng tỷ, cẩn thận lời nói. Đây là cửa cung, không phải Chiêu Vương phủ của tỷ.”

“Ta là nghĩa thương được Thái hậu đích thân sắc phong, cầm ý chỉ vào cung. Nếu tỷ còn dám lớn tiếng, phạm tội thất lễ trước ngự tiền, ngay cả Chiêu Vương cũng không bảo vệ nổi tỷ.”

Chu Đan Diên bị khí thế của ta áp xuống, co người lùi nửa bước.

Trình Dữ Quy nhíu mày, thấp giọng giảng hòa:

“Cần gì phải gay gắt như vậy? Nếu đều đã tới, chi bằng cùng vào?”

Trong mắt hắn ẩn chứa một tia mong đợi, như thể cho rằng đây là cơ hội để hai người xóa bỏ hiềm khích.

Ta khẽ cười, sửa lại tay áo vốn chẳng hề nhăn.

“Vương gia làm quan, ta làm thương nhân. Ngài là chồng cũ, ta là chủ nợ.”

“Đã khác đường thì chẳng thể cùng mưu tính, đi chung một lối chỉ làm bẩn đường của đôi bên.”

Nói xong, mặc kệ gương mặt cứng đờ của hắn, ta ngẩng cao đầu bước vào cổng cung.

Sau khi an tọa, vô số ánh mắt đổ dồn về phía ta. Có dò xét, có khinh miệt, nhưng phần nhiều vẫn là ngưỡng mộ.

Dù sao một thứ nữ bị chồng ruồng bỏ, không những không tìm cái chết mà còn một bước trở thành người giàu nhất kinh thành, bản thân câu chuyện ấy đã đủ ly kỳ.

Rượu qua ba tuần, mọi người bắt đầu dâng lễ.

Các phu nhân tiểu thư tranh nhau đem kỳ trân dị bảo tới, Chu Đan Diên đương nhiên cũng không chịu kém cạnh.

Nàng nâng một chiếc hộp gấm bước lên, vẻ mặt đắc ý mở ra.